自得到九黎炼妖壶后，陈天宇便暂时放下了寻找神器的急切，决定在边疆塞外多逗留几日 —— 他实在太想好好体验一番大草原的独特风情。之前在现实世界中，他就一直想去新疆或者蒙古玩一次，但一直没有机会，查干部落的牧民们本就热情好客，得知陈天宇几人要留下，更是将他们当成了最尊贵的客人，每日都带着他们感受草原上的别样生活。
虽中原与草原的民族不同，习俗各异，但如今并非战时，双方百姓间并无隔阂。混熟之后，牧民们便拉着陈天宇参加各种草原上别具一格的活动。赛马是草原上最热闹的项目之一，陈天宇骑上牧民们特意为他挑选的骏马，与部落里的年轻小伙们一同驰骋在辽阔的草原上。他虽不是从小在马背上长大，却凭借精湛的轻功和灵活的身手，总能巧妙地操控马匹，几次比赛下来，竟也次次名列前茅，引得牧民们阵阵喝彩。
打猎时，陈天宇更是展现出了惊人的实力。他不用弓箭，仅凭一把匕首，就能轻松制服草原上的野兔、黄羊，甚至还帮牧民们赶走了前来偷袭羊群的狼群。牧民们看他的眼神，满是敬佩与崇拜，纷纷说他是 “草原的英雄”。
摔跤比赛则充满了力量与激情。部落里的摔跤手个个身材高大，孔武有力，陈天宇起初还有些犹豫，怕伤到对方，可架不住牧民们的热情邀请，还是走上了摔跤场。他巧妙地运用轻功和内力，避开对方的蛮力攻击，再找准时机轻轻一推，就能将高大的摔跤手摔倒在地，却又不会让对方受伤。几场下来，陈天宇赢得了比赛，更赢得了牧民们的尊重。
每到夜晚，部落里都会燃起篝火，举办热闹的篝火晚会。牧民们弹着马头琴，唱着粗犷的草原歌曲，围着篝火跳起欢快的舞蹈。陈天宇也入乡随俗，换上了一身胡人的服装 —— 深蓝色的长袍，腰间系着银色的腰带，头上戴着皮帽，整个人看起来多了几分草原儿女的豪迈。他跟着牧民们一起唱歌、跳舞，偶尔还会端起酒碗，喝上几口醇厚的马奶酒，享受着这份难得的惬意。
陈天宇的风采与实力，也惹得不少胡人女子的青睐。她们会偷偷将亲手编织的花环送给陈天宇，或是在篝火晚会上主动邀请他跳舞，眼神中满是爱慕。可陈天宇身边的秦红殇和叶清怜，却像两个 “准媳妇” 一样，看得紧紧的。只要有胡人女子靠近陈天宇，秦红殇就会立刻上前，挽住陈天宇的胳膊，宣示主权；叶清怜则会温柔地递上一杯茶，看似体贴，实则是在提醒陈天宇 “注意分寸”。有她们两人在身边，陈天宇连一句多余的话都不敢和别的女子说，只能无奈地对着胡人女子们歉意一笑。
就这样，陈天宇一行人在草原上尽情游玩了半个月。他们体验了草原的辽阔，感受了牧民的热情，也享受了这段无忧无虑的时光。直到陈天宇觉得 “玩够了”，才决定启程返回中原。
离开那天，查干部落的牧民们都来送行，他们为陈天宇几人准备了满满的干粮和马奶酒，还特意挑选了几匹上好的骏马送给他们。腾格尔首领握着陈天宇的手，不舍地说道：“陈公子，有空一定要再回草原看看，我们永远欢迎你！”
陈天宇笑着点头：“一定！多谢首领和各位的招待，后会有期！”
随后，陈天宇带着秦红殇、叶清怜和赵如烟，骑着骏马，朝着中原的方向疾驰而去。身后是渐渐远去的草原，前方是熟悉的故土，早些天他已收到墨如玉的来信，京城那边的局势，已经到了收网的时刻，而他，也该继续去寻找剩下的神器了。
从草原启程返回中原的路途中，因有秦红殇、叶清怜、赵如烟三位美人相伴，连枯燥的赶路都多了几分趣味。每日清晨，秦红殇总会第一个醒来，在驿站的庭院里练功，一套武功打的如云流水，再加上秦红殇绝好的身段，倒是引得路过的行人频频侧目；叶清怜则会细心地为众人准备早餐，她亲手熬制的小米粥软糯香甜，配上几碟精致的小菜，总能驱散旅途的疲惫；赵如烟虽已不是锦衣卫指挥使，却依旧保持着以往的习惯，会沿着驿站周边巡查一圈，确保没有什么麻烦。
陈天宇则成了队伍里最 “悠闲” 的人。每日骑马赶路时，他要么和秦红殇斗斗嘴，听她抱怨 “赶路比练功还累”，要么听叶清怜讲沿途的风土人情，偶尔还会和赵如烟探讨几招武功招式。遇到风景优美的地方，秦红殇总会拉着叶清怜下车游玩，陈天宇便陪着她们一起，或是在河边打水漂，或是在山林里采摘野果，赵如烟则跟在身后，偶尔会帮她们拍掉身上的落叶，嘴角带着淡淡的笑意。
这日，经过乾坤如意盘的指引，四人途经苗疆地界。由于这里道路崎岖，不再适合马车行驶，所以众女子也都换做骑了马。只见沿途的山林愈发茂密，道路两旁的吊脚楼错落有致，穿着特色苗服的村民背着竹篓往来穿梭，身上的银饰随着脚步叮当作响，空气中还弥漫着草药与香料的独特气息。秦红殇好奇地扒着马车窗户，看着路边摆摊的苗医售卖各种奇形怪状的草药，忍不住问道：“这些草药看起来好特别，不知道能不能治病？”
叶清怜笑着解释：“苗疆的医术自成一派，很多草药都有奇特的功效，只是我们不熟悉罢了，可不能随便碰。”
就在这时，前方突然传来一阵嘈杂的呼喊声，还夹杂着老人的哀求与女孩的哭泣。陈天宇勒住缰绳，示意众人停下，循着声音望去 —— 只见不远处的山林旁，五个手持砍刀的山贼正围着一位白发苍苍的苗族老人和一个小女孩。老人看起来已有七八十岁，佝偻着身子，紧紧护着身边十五六岁的女孩，女孩吓得浑身发抖，可以看出女孩子长得倒是十分灵巧，只是现在眼泪不停地往下掉，失了几分灵气，让人多了几分心疼。
“格老子滴，不交钱还敢出来摆摊，赶紧拿钱，不然别怪我们不客气！” 为首的山贼凶神恶煞地喊道，手中的砍刀在阳光下泛着冷光。
秦红殇见状，当即就要下马理论，却被陈天宇伸手拦住。他朝着赵如烟的方向努了努嘴，笑着说道：“别急，我们的赵大人可是嫉恶如仇，哪会坐视不管？俗话说得好，路见不平放如烟嘛。”
赵如烟闻言，白了陈天宇一眼，真想给他的脑袋上来一下，心里暗自腹诽：这该死的陈天宇，还是和以前一样懒！明明自己实力最强，却总是不想动弹，非要让别人打头阵。以前是萧遥和墨如玉，现在轮到自己了？自己如今已经是平民百姓，又不是锦衣卫官差，凭什么还要管这些闲事？
可抱怨归抱怨，她骨子里嫉恶如仇的性子却改不了。眼见山贼就要对老人动手，赵如烟纵身一跃，从马背上跳下，身形如电般冲到山贼面前。“光天化日之下，竟敢欺负老人和孩子，你们好大的胆子！”
山贼们见突然冒出一个女子，先是一愣，随即哈哈大笑起来：“哪里来的臭丫头，也敢多管闲事？识相的就赶紧滚开，不然连你一起抢！”
而其中一人看到赵如烟的长相后，咂吧了几下嘴，笑着说道：“老大，这女娃娃好漂亮呦，不如带回去好好玩玩。”
赵如烟心里一阵恶心，懒得跟他们废话，身形一闪，避开为首山贼的砍刀，同时抬手一掌，重重拍在对方的胸口。那山贼惨叫一声，口吐鲜血，倒在地上动弹不得。其他山贼见状，顿时慌了神，纷纷挥舞着砍刀冲向赵如烟。
赵如烟却丝毫不慌，太极剑法施展开来，手中虽无剑，却能以气为剑，每一次挥手都带着凌厉的气劲。她身法轻盈，如同蝴蝶穿花般在山贼之间穿梭，短短片刻，剩下的四个山贼便纷纷被打倒在地，疼得嗷嗷直叫。
“还不快滚！再敢在这里作恶，我饶不了你们！” 赵如烟厉声喝道。
山贼们吓得魂飞魄散，连滚带爬地起身，狼狈地逃走了。
苗族老人连忙拉着小女孩走上前，对着赵如烟深深鞠了一躬，用生硬的汉话说道：“多谢姑娘救命之恩！多谢姑娘！” 小女孩也跟着鞠躬，怯生生地说道：“谢谢姐姐。”
赵如烟连忙扶起她们，语气柔和了许多：“老人家不必客气，路见不平拔刀相助，本就是应该的。他们到底是什么人，为什么会为难你们？”
老人叹了口气，解释道：“我们祖孙俩平日里是在山中采药的，偶尔会来这里摆摊挣些钱补贴家用。”说着，老人看了看一旁的女孩子，摸了摸她的头，“这丫头父母死的早，只剩我们俩相依为命，可前些日子来了这么一伙人，说是这个山头归他们管，以后想要在这里挣钱，就要交保护费。”
“哎呀，我们这哪里挣得了几个钱，能够自己生活就不错了，又怎么会有多余的给他们。谁知，今日他们又来了......”老人说完，只剩摇头叹息。
陈天宇、秦红殇和叶清怜也走了过来，叶清怜从马车上取出一些干粮和银子，递给老人：“老人家，这些干粮你拿着，这点银子也能帮你们应急。我看你们还是找一个苗寨待着吧，你们这一老一少的在外抛头露面实在不安全。”
陈天宇随着叶清怜的话看向小女孩，叶清怜说的不错，这女孩子虽小，但已看出几分姿色，这荒郊野岭的，难免在碰到那群人，要是真让他们抓走了，岂不遭殃。
小女孩发现陈天宇正盯着她，脸上也泛起一阵红潮，她心里想着，自己从来没有见过长得这么英俊的人，看他们的服装，好像是汉人。
老人感动得热泪盈眶，连连道谢。“多谢，多谢，这如何使得。”颤颤巍巍得接过了干粮和银子。
陈天宇见状，提议道：“老爷子，我看这样吧，反正我们也要去附近最近的苗寨打听些事，不如就送你们一程，有我们在，也好有个照应。”
秦红殇拍了拍自己的手掌，笑着说道：“好诶，正好顺路，又能帮到人，就这么决定了！”
赵如烟无奈地笑了笑，看向陈天宇：“如何？又让我当了你的‘打手’，不知我刚刚的表现怎么样？”
陈天宇哈哈一笑：“谁让你是我们之中最‘爱管闲事’的呢？有你在，我们的旅途可安全多了。”说着还不忘竖起自己的大拇指，示意对方的表现很好。
叶清怜微笑着对小女孩说道：“小妹妹，你叫什么名字？”
小女孩看到自己面前一下子出现这么多美女姐姐，也是有些自惭形秽，但看到大哥哥也在看着自己，还是低着头鼓起勇气回答：“我叫阿依朵。”
由于老爷子身子骨也经不起马匹的折腾，所以众人干脆一起牵马行走，反正路程估计也不远了，这样一边走着，沿途欣赏风景，再说说话，也挺好的。
四人带着苗族老人和阿依朵继续赶路，夕阳将众人的影子拉得很长，洒在崎岖的山路上。赵如烟牵着马走在最前面，时不时回头确认身后几人的状况；叶清怜则与老人并排而行，耐心地听老人讲着苗疆的趣事，偶尔还会帮阿依朵整理被风吹乱的发丝；秦红殇凑在陈天宇身边，小声抱怨山路难走，陈天宇则笑着给她指路边的奇花异草，转移她的注意力。
阿依朵起初还有些害羞，紧紧攥着老人的衣角，可渐渐被几人的热情感染，偶尔会抬头看看秦红殇和叶清怜，小声回答她们的问题。当秦红殇问起苗疆的银饰时，阿依朵眼睛一亮，小声说：“我奶奶以前也会做银饰，可好看了......” 话语中带着一丝怀念，让人心生怜惜。