大理寺卿走后，铜制香炉中龙涎香的袅袅青烟还在窗棂间萦绕。陈天宇刚要将案上奏折整理归档，忽听得檐角铜铃 “叮铃” 轻响，一道婉转如黄莺出谷的声音自窗外飘来：“可真是要恭喜你了，陈大人。”
他握着镇纸的手微顿，抬眼望去，只见月洞窗外斜倚着一抹绯色身影。赵如烟腰间的玄铁令牌在暮色中泛着冷光，绣着金线的披风被穿堂风掀起一角，露出内里劲装的暗纹 —— 那是锦衣卫独有的流云图案。“你一个堂堂锦衣卫指挥使，怎么喜欢在人家窗户外面说话？” 陈天宇将镇纸重重一放，砚台里的墨汁都跟着晃了晃。
话音未落，赵如烟已足尖轻点飞檐，身姿如矫健的燕儿翻身而入。落地时靴底与青砖相触，竟未发出半分声响。她伸手接住被风卷到半空的披风，随手搭在椅背上，露出腰间寒光凛冽的绣春刀：“怎么，陈大人是不欢迎我？” 尾音带着三分调笑，七分试探。
陈天宇转身从檀木架上取下青瓷茶盏，注水时故意将沸水冲得瓷壁叮咚作响：“我算的上什么大人，你赵大人才是大人。” 他将茶盏重重推过案几，茶汤溅出几滴在宣纸上，晕开一片深褐，“下官怎敢和执掌诏狱的指挥使相提并论？”
赵如烟端起茶盏轻抿一口，忽然轻笑出声，笑声惊飞了窗外竹枝上的麻雀：“呵呵，你也别谦虚了。” 她指尖摩挲着茶盏纹路，眼神变得幽深，“如今看来，整个神武大陆，能让大帝屈尊纡贵，又是褒奖又是封官的，也就只有你陈天宇了。”
这话让陈天宇握笔的手僵在半空。案头摊开的正是今早收到的密旨，朱砂字迹在暮色中红得刺目。他望着窗外渐暗的天色，终于轻轻叹了口气，默认了这个事实。
“不过 ——” 赵如烟突然倾身向前，茶香裹挟着若有若无的血腥味扑面而来，“我还是要提醒你。” 她修长的手指划过案上堆积的贺帖，指尖在 “大皇子府” 的烫金落款处稍作停留，“你现在在京城中的名声，可比朱雀大街的琉璃灯还要亮。大皇子能在储位之争中稳坐十年，手段可不是表面上那么简单。”
陈天宇不以为然，以他的本事，就算是大罗真仙来杀他，他也有一战之力，绝不会束手就擒。不过这些话他自然是不会跟赵如烟说的，以免被人当做傻子看待。
“慕容家更不可小觑。” 赵如烟从袖中抽出一卷泛黄的卷宗，摊开后满纸皆是密密麻麻的人名，“皇妃出自慕容一脉，丞相慕容天啸门生遍布六部，连禁军统领都是他的长女。” 她突然用力一拍桌子，卷宗里夹着的鸡毛信 “嗖” 地飞出，钉入对面的屏风，“上个月江南水患的赈灾款，就是被他们截了三成！”
陈天宇目光如炬，盯着屏风上微微颤动的鸡毛信。那信纸边角还沾着暗红血迹，显然是用命换来的情报。“我知道你的实力远比我要高，” 赵如烟重新坐回椅子，声音却难得严肃，“但人心比功法更难测。慕容家暗中豢养的死士，大皇子府来往的神秘车队......” 她突然噤声，窗外传来巡夜更夫梆子声，“总之，小心为上。”
话音刚落，陈天宇忽然伸手，温热的手掌轻轻握住了她放在桌沿的手。赵如烟的指尖还带着常年握剑的薄茧，此刻却像被烫到一般猛地一缩，却被他握得更紧了些。“多谢。” 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的暖意，“这些日子，多谢你的提醒。”
赵如烟整个人都僵住了，脸颊 “腾” 地泛起红晕，连耳根都染上了粉色。她纵横官场和江湖多年，审过凶徒、斗过刺客，从未有过这般手足无措的时刻，握着茶盏的另一只手都在微微发颤，竟不知该抽回手还是就这么僵持着。
就在这时，她瞥见陈天宇眼角那抹一闪而过的狡黠，像只偷吃到糖的狐狸。赵如烟瞬间反应过来，这家伙根本是故意的！她心头火起，另一只手凝聚内力，一掌拍在陈天宇的胳膊上：“登徒子！”
陈天宇早有防备，顺势松开手，借着她这一掌的力道往后退了两步，嘴角还挂着戏谑的笑：“赵大人别急着走啊，不如再喝杯茶？”
赵如烟又气又恼，瞪了他一眼，转身掠向月洞窗。她足尖在窗台上一点，身形如柳絮般飘出窗外，披风被晚风掀起，只留下一句带着嗔怒的话：“下次再敢胡来，定不饶你！”
话音消散在暮色里，檐角的铜铃又轻轻晃动起来。陈天宇望着空荡荡的窗口，摸了摸被拍中的胳膊，低声笑了起来。这锦衣卫指挥使，怎么这么喜欢跳窗翻墙，倒是比秦红殇更适合做个杀手。
而此时，京城另一端的一处僻静宅院，烛火在窗纸上投下两道交叠的身影。陈玄漓端坐在紫檀木椅上，指尖夹着的茶盏早已凉透，他看着眼前身着水绿色纱裙的南宫月瑶，眼神复杂。
“玄漓，我们多久没这样单独见面了？” 南宫月瑶走到他面前，纤纤玉指轻抚过他的肩膀，语气带着几分缱绻。谁能想到，这南宫家的大小姐，竟与陈家这位不受人待见的子嗣有过一段私情。当初两人暗通款曲，南宫家当然是一清二楚，正是想要通过陈玄漓来暗中破坏，靠陈玄漓来打进陈家内部。
陈玄漓拨开她的手，身体微微后倾，拉开距离：“南宫小姐深夜相邀，不会只是为了叙旧吧？” 如今的他，早已不是当年那个被情爱冲昏头脑的纨绔子弟。陈家在三大家族的打压下举步维艰，他深知南宫家的野心，怎会看不出对方的算计。
南宫月瑶脸上的笑容淡了几分，转而露出一抹精明：“玄漓，你我何必绕弯子。如今陈天宇在京城崭露头角，不但让慕容家吃了大亏，还得了陛下赏识，陈家看似有了转机，可你我都清楚，慕容、南宫、欧阳三家怎会容得下陈家崛起？”
她从袖中取出一份密函，放在桌上推到陈玄漓面前：“我南宫家愿意与你合作，只要你能提供陈家铁矿的分布图，我们可以保你陈家在布行的地位稳固，甚至帮你打压其他布商。”
陈玄漓拿起密函，看都没看便扔回桌上，冷笑一声：“南宫小姐当我还是傻子？三大家族打压陈家多年，如今想利用我来对付自己人，未免太异想天开了。我陈玄漓虽没有什么大的本事，但出卖自己儿子和家人，绝对干不出来。”
南宫月瑶脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉：“陈玄漓，你别给脸不要脸！你以为你和我的那些事，要是传到外面，对你陈家名声就没有影响吗？”
“随你，你一个女子都不在意自己的名声，我本就声名狼藉，还怕你不成。” 陈玄漓站起身，语气决绝，“我陈玄漓就算再无能，也不会做背叛家族的事。”
见他油盐不进，南宫月瑶眼中闪过一丝杀意。陈玄漓虽不是什么绝顶高手，但武功确实比南宫月瑶要高出不少，她缓缓退后一步，端起桌上早已备好的另一杯茶，递到陈玄漓面前，语气又变得温柔：“好吧，是我唐突了。这杯茶算我赔罪，你我过往情谊，就此作罢。”
陈玄漓看着那杯茶，又扫了一眼香炉中不断升腾的檀香，心中警铃大作。他伸手接过茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，随即手腕一翻，将整杯茶狠狠泼在地上。茶水溅起的水花打湿了南宫月瑶的裙摆，他冷笑着直视对方：“你给我倒的茶，我难道傻到会喝吗？”
然而，南宫月瑶却丝毫没有动怒，反而嘴角勾起一抹诡异的笑容，那笑容在摇曳的烛火下显得格外阴森。“你以为…… 我会在茶水里下毒？”
陈玄漓心中猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。就在这时，腹中突然传来一阵剧痛，像是有无数把小刀在同时搅动，眼前阵阵发黑，四肢也开始不受控制地发软。他踉跄着后退两步，手忙脚乱地想去抓桌沿稳住身形，却浑身无力，只能眼睁睁看着自己向地面倒去。
“你…… 怎么会？” 陈玄漓指着南宫月瑶，声音嘶哑得几乎不成调，眼中满是难以置信。他明明没碰那杯茶，怎么会中毒？
南宫月瑶缓步走到他面前，居高临下地看着倒在地上的陈玄漓，脸上没有丝毫怜悯，只有一种胜券在握的冷漠：“呵呵，你以为我南宫家下毒，还要如此大费周章吗？” 她抬手指了指那尊还在袅袅冒烟的香炉，“从你进屋的那一刻起，就已经中毒了。这‘醉魂香’无色无味，混入檀香中根本察觉不出，只需片刻便能浸透四肢百骸，让你无力回天。”
陈玄漓的视线越来越模糊，耳边只剩下自己粗重的喘息声和南宫月瑶冰冷的话语。他想挣扎，想呼救，却连张开嘴的力气都没有，只能眼睁睁看着南宫月瑶那张姣好却狰狞的脸在眼前放大。
“杀了你虽然不能给陈家带来什么实际上的损失，但也算是给了陈天宇一个教训。” 南宫月瑶的声音仿佛从很远的地方传来，带着刺骨的寒意。
意识彻底沉入黑暗的前一秒，陈玄漓脑海中闪过的最后一个念头，是陈家布行库房里堆积如山的绸缎，和陈天宇那张总是带着从容笑意的脸。
陈家府邸这一夜过得格外平静，谁也没留意到陈玄漓彻夜未归。布行的掌柜清晨来府中汇报账目，寻遍了各处也没见到主子的身影，只当他是宿在别处，并未多想。直到辰时过半，城南那处僻静宅院的小二来送热水，推开门便见地上躺着一具早已冰冷的尸首，吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑到附近的衙门报了官。
官差赶到时，陈玄漓的尸首已僵硬如铁，脸上还凝固着临死前的惊骇。仵作初步查验后，只说是中毒身亡，却查不出毒物来源。直到有人认出死者腰间那枚刻着 “陈” 字的玉佩，才慌忙派人赶往陈家府邸通报。
彼时陈天宇还在睡梦中，昨夜在大理寺研究卷宗到深夜，此刻正睡得深沉。院外的喧闹声起初并未惊醒他，直到 “哐当” 一声，房门被猛地撞开，管家陈福连滚带爬地闯了进来，扑通一声跪在地上，哭声撕心裂肺：“公子！不好了！玄漓老爷他…… 他死了！”
陈天宇猛地从床上坐起，睡意瞬间消散无踪。他盯着跪在地上浑身颤抖的陈福，声音带着刚睡醒的沙哑，却透着一股难以置信：“你说什么？谁死了！”
“您的父亲，玄漓老爷…… 在城南宅院被人发现…… 已经没气了…… 官府的人说…… 说是中毒死的……” 陈福哽咽着，几乎说不完整一句话。
“轰” 的一声，陈天宇只觉得脑中炸开，眼前阵阵发黑。他踉跄着掀开被子下床，连鞋都来不及穿好，一把抓住陈福的胳膊：“在哪？人在哪？”
“官差…… 官差说要先带回衙门验尸查案…… 老奴已经让人去拦了，求他们先把老爷的尸首送回府……”
陈天宇冲出房门，府中早已乱作一团。下人们端着水盆、拿着布巾往来穿梭，脸上满是惊慌与悲戚。陈家骐和陈亦诚已经赶来，一见到陈天宇，这位平日里沉稳的爷爷竟老泪纵横：“天宇…… 你父亲他……”
“爷爷，您先稳住。” 陈天宇强压下心头的震惊，扶住摇摇欲坠的陈亦明，“既然已经确认是爹......事出突然，死因必须查清楚。”
陈家上下迅速忙碌起来。前院搭起了灵棚，素白的幔帐在风中猎猎作响，哀乐从午时起便未曾停歇。陈玄漓的尸首被送回府时，沥清瑶抚着棺木哭得几欲昏厥，府中女眷的啜泣声此起彼伏，连平日里最调皮的陈雪薇都低着头泣不成声，早已没了嚣张跋扈的样子，这丫头和陈玄漓之间的父女感情可比陈天宇深的多。之前陈雪薇一直针对陈天宇，绝大部分也是因为害怕父爱被人抢走罢了。
布行的掌柜和伙计们闻讯赶来吊唁，说起昨日还见过陈玄漓清点新到的绸缎，怎么也不肯相信不过一夜，那个总是笑着招呼客人的主子就没了。有胆小的伙计想起三大家族平日里对陈家的打压，忍不住窃窃私语，却被掌柜厉声喝止 —— 这种时候，任何无端的猜测都可能招来祸端。
陈天宇穿着素白的孝服，跪在灵前烧着纸钱，火光映着他苍白的脸。他没有像其他人那样痛哭流涕，只是眼神晦暗不明，指尖因用力攥着纸钱而泛白。身后跟着秦红殇和叶清怜，二女也绝对没有想到，自己都还没过门，竟然先参加了父亲的葬礼。入夜后，陈天宇屏退了所有人，独自留在停灵的偏院。
月光透过窗棂洒在棺木上，泛着清冷的光。陈天宇深吸一口气，缓缓推开棺盖。陈玄漓的面容在月光下显得异常平静，仿佛只是睡着了，但若细看，便能发现他脖颈处有几处极淡的青紫色纹路，像极了某种虫类爬过的痕迹。
陈天宇伸手，指尖轻轻拂过那些纹路，触感冰凉。这明显是中了蛊毒后的症状，陈天宇和墨如玉几人曾亲自领教过，绝对忘不了。
他将一根银针小心翼翼地刺入陈玄漓的指尖，拔出时，针尖竟泛着诡异的幽蓝。寻常毒物绝不会让银针变色如此迅速，唯有蛊毒中的 “醉魂香” 才会有此反应。而这 “醉魂香”，正是南宫家祖传的秘药，据说用南疆特有的毒虫研磨而成，无色无味，混入香料中更是难以察觉。
陈天宇猛地合上棺盖，指节因用力而发白。南宫月瑶那张带着诡异笑容的脸，与陈玄漓临死前的惊骇神情在他脑中交织。难怪爹会中毒，难怪官府查不出毒物来源 —— 对方用的根本不是寻常毒药，而是防不胜防的蛊毒！
夜风穿过灵棚，卷起地上的纸钱，发出 “沙沙” 的声响，像是亡魂在低声诉说。陈天宇站在棺木前，眼中最后一丝温情被彻骨的寒意取代。他知道，这场丧事绝非结束，而是另一场风暴的开始。南宫家欠陈家的这笔血债，他迟早要连本带利地讨回来。
“只是，陈玄漓虽然平时看着不靠谱，却也不是傻子，如今的局势，南宫家的心思，难不成他还不知道，傻傻地就这么钻入陷阱？一定没有那么简单！那晚陈玄漓绝对和南宫家的人私下里见过面，而且是一位不得不见的人，那会是谁呢？”陈天宇心里琢磨着。