意外地，和贤别的对话很轻松。
关系也好，彼此隐瞒的事情也多，本以为会更尴尬的。
“一旦划清界限就绝不会主动越界，确实挺轻松的。”
经济、文化、政治、行政等等。
即使不知道彼此的身份，也有许多可以共鸣的话题，我们自由地聊着这些。
不知过了多久。
“图书馆啊……也许路过时碰到过一两次吧？”
“哥也经常去吗？”
“有空就去？”
“毕竟获取信息没有比书更好的了。”
确认时间后，发现和贤别见面已经过去了大约两个小时。
哇，好久没觉得时间过得这么快了。
下次该聊些什么呢？
正在思考时，贤别那边小心翼翼地开口了。
“不过，哥哥。”
“嗯，怎么了？”
“朋友这种人，是什么样的人呢？”
“……突然问这个？”
我疑惑地歪了歪头，贤别轻描淡写地说道。
“只是有点好奇。其实哥哥没有朋友，全都是哥哥的错吧？”
“……什么？在这里戳我心窝吗？”
我茫然地反问，贤别赶紧补充解释。
“不，不是那个意思……我是说，哥哥是否把对方当作朋友，是判断的标准。其实，把哥哥当作朋友的人应该也不少吧？那些每年新年或生日都会联系的人。”
“喂，那算什么朋友？只是熟人而已。”
“所以问题就在这种思维方式上。”
虽然有很多话想说，但既然她想表达的意思已经传达得很清楚了，我就没有反驳。
“我惊讶也是因为这个。现在见到的朋友……哥哥也把他们当作朋友吧？”
“是啊……？”
“说实话，我不太理解，是什么魔法让哥哥这样的人发生了这样的变化？他们是什么样的人呢？”
……她这么说，难道是很奇怪的事吗？我有了朋友。
虽然不知为何涌起一阵苦涩，但我还是先回答了。
“就是值得信赖。即使他们背后拿着刀，也不会有任何担心。”
“嗯，可能是因为经常冒着生命危险战斗，所以能建立起深厚的信任吧？”
“大概吧？”
“不过，那不算是朋友，只是同伴吧？”
呃……
这么说的话……
“考虑到这里的时代背景，社会上的同伴关系比朋友更加亲密和值得信赖——”
“什么啊，原来只是同伴啊。”
“……”
我没有回答。
朋友也好，同伴也好，有什么重要的。
关键是彼此对对方来说都是重要的人。
“……什么？你那眼神是什么意思？”
“想想看，你也没有朋友吧？”
“认为我是朋友的人可是很多的哦？”
这个我知道。
但你和我不是同一个系的吗？
比起别人怎么想，更重要的是我怎么想。
“所以你在这里交到朋友了吗？”
“……不需要。反正我很快就要回去了。”
“是吗？那也没办法。”
我笑着说，贤别用有些委屈的眼神抬头看我。
但那只是一瞬间。
“嗯？”
贤别突然一惊。
“突然听到耳朵里‘叮咚’一声。”
“啊，可能是收到短信了。”
“短信……？”
“是不是你在交易所挂的东西有人买了？”
“我没挂东西，不过我给一个信息购买帖发了报价。想着先赚点Gp会方便些。哥哥，短信怎么查看？”
“这个在这里看不到。得出去用电脑直接看。”
“……那我晚点再看吧。”
“别晚点，现在就去看看。这么晚才回复，可能是其他卖家也收到了短信。”
我这么一说，贤别的表情立刻明朗起来。
看来他自己也觉得这样更合理。
“那不好意思，我马上回来。”
“嗯？回来？”
“……难道你要去？”
“等着反而会因为急着结束而慌张。何必呢。下次再见就行了。”
“……”
“而且你说今天是你第一次上线社区？你不能只在这里和我待着，还得去看看其他功能才行。”
“那……是啊。”
果然，用逻辑说话时，她没有反驳，只是点了点头。
“那下个月见。”
“好，这段时间好好过。”
我们很快地道了别。
嗯，应该是这样的。
但是……
“……”
“……”
“不走在这儿干嘛？”
“……”
“啊，你是让我先走吗？那——”
就在我准备集中意识退出聊天室的时候。
“等等！”
贤别急忙抓住了我的袖子。
然后……
“那个，哥哥。”
贤别把视线转向空中，继续说道。
“怎么退出……？”
呵，我还以为她在空荡荡的聊天室里一个人在干嘛呢。
她还真是在奇怪的地方有点呆啊。
“难道你……”
不是在等人来，而是因为不知道怎么退出才被困在这里的？
***
“22年前……你是说？”
白人男子抿着嘴唇问道，女子回答道。
“是的。确实这么说了。圆桌上的宝石亮起了绿光。”
“……”
“这到底是怎么回事？那时候社区还没完全建立起来吧？”
听到这话，男人紧紧闭上了嘴。
事实上，他心里有些明白。
从疑似奥瑞尔·加比斯的老人那里接过灵界的权限后，第一次遇到的戴面具的男人。
[信不信由你。我只是来警告你的。]
那个男人一开始假装成别人，被揭穿后，不知是警告还是威胁地给了他一些建议。
然后……
[是啊，那是你的名字。]
被迫记住了自己的名字。
“……主人，你的手在发抖。”
男人不由自主地低下了头。
手指微微颤抖着。
已经是二十多年前的事了，但至今仍然……
“……”
当然，他现在也知道了。
那时紧紧缠绕在自己身上的气息，是杀气。
但是……
咔嚓。
男人用颤抖的手抓住膝盖，勉强止住了颤抖。
俗话说，不知者无畏。
有时候，知道了反而更加害怕。
要散发出那样的杀气，到底要杀多少人，他连想象都做不到。
‘没想到那个面具男竟然是他……’
因为事情太久远，没能立刻联系起来，但现在想想，一切都解释得通了。
知道尤尔文·哈贝利昂这个名字也是。
灵魂女王报告的那不可思议的杀气也是。
‘他说了三个月……’
男人同时感受到了恐惧和安心。
如果当时在那个威胁下逞强拒绝，那个男人可能会成为自己的敌人。
但正因为害怕，才更需要了解他。
22年前曾有过一面之缘的那个身份不明的男人如果真是调查者的话。
他究竟有何目的。
那将成为解开当前状况的关键。
“他三年前再次出现在社区。”
昵称是精灵之眼。
虽然推测他不是异界的恶灵，但这也不确定。
因为他是一个太过神秘的人。
“一进入社区就与李百浩接头，并立即加入了圆桌。”
那么，那是什么原因呢。
那个线索存在于22年前我们的对话中。
“奥瑞尔·加比斯……”
“那不是游戏制作人的名字吗？”
他刚刚接过权限，就警告了自己。
要小心将权限交给自己的老人，奥瑞尔·加比斯。
他说那人把我们召唤到这个世界，并且对此毫无罪恶感。
“……”
“失礼了。您似乎在思考什么。”
渐渐地，线团开始解开。
调查者是奥瑞尔·加比斯的敌人。
那么，他在近20年后再次出现在社区的原因是……
“因为圆桌的主人……是奥瑞尔·加比斯？”
昵称0720。
创造圆桌的监视者的存在，也是我们曾猜测他是异界恶灵的人。
“不，这里也有很多矛盾点。”
“灵魂女王大人，您之前说过，圆桌的主人曾访问过圆桌，对吧？”
“是的。那时我不在，但听说是这样。”
“那时他们似乎关系很好。”
“是的。看起来毫无隔阂，会员们都很惊讶。”
“这么说来……”
线团似乎终于解开了，但男人再次碰壁。
越深入就越像陷入沼泽一样，不是吗？
奥瑞尔·加比斯也好，大师也好，调查者也好，李百浩也好。
完全不知道他们在追求什么。
即使试图强行拼凑，也因为线索不足而陷入矛盾。
但是……
咔哒。
不过，有一点是明确的。
即使在这一刻，在自己不知道的地方。
那些自己无法与之相比的大人物们正在展开深谋远虑，向着目标前进。
“……到这个地步，不得不承认了。”
“承认什么？”
男人紧紧闭上了嘴。
社区的主人？Gm？最古老的玩家？
尽管无数的玩家如此称呼他并仰慕他，真相却不会改变。
“……”
最终，自己也只是个小角色。
“灵魂女王大人，看来在我们不知道的地方发生了很多事情。”
“是的，我最近也经常有这种感觉。”
“今后必须更加努力了。”
不过，男人选择了承认不足并继续前进，而不是绝望。
仿佛上天对此有所回应。
“……马，马斯特！调查者进入了中国人的聊天室！入场人数是两人——”
“另一个人是谁？”
“hS123。就是刚才我帮忙入场的那个人。是，是中国人！”
“……意思是这次新进来的新人。”
男人急忙下达了指示。
“给那边发个消息。必须见一面。”
他不知道这可能是不会再有的机会。
***
一边放着床，一边放着电脑桌的小房间。
姜贤星觉得有点好笑。
[这个空间是本人想象的具现化。]
第一次进入社区时遇到的引导员是这样说的。
由于精神屏障太厚，自己无法看到。
这个空间是以内心精神最先想到的地方为基础的吗？应该是自己认为应该存在的地方，或者是感到最安心的场所。
但是……
‘真是可笑。居然是这里。’
姜贤星冷冷地笑了。
这个地方是没错。
但最重要的，应该存在的人却不在。
“……还是先做该做的事吧。”
她环视了一下房间，随即坐在了电脑桌前。
然后查看完便条后皱起了眉头。
‘什么啊，不是买家发来的便条吗？’
尽管莫名感到烦躁，姜贤星还是仔细地阅读了便条内容。
这是因为发件人上的昵称。
‘如果是Soulqueens的话……就是刚才刚进来时遇到的那个引导员。’
虽然不知道原因，但她通过便条请求与自己见面。
咔哒，咔哒。
姜贤星毫不犹豫地输入了便条上写的聊天室的密码并进入了。
那里坐着一男一女。
女人是她认识的人。
而男人是……
[Elfnunalove.]
这昵称到底是什么鬼？
姜贤星从一开始就感到生理上的不适，但没有表现出来。
“您好，初次见面，我是Elfnunalove。”
“是的，您好。请问有什么事吗？”
“有话要对hS123说——”
“请直接称呼我为‘那边’吧。面对面用这种名字称呼我有点不习惯。”
“啊哈哈，我理解了。确实有点那啥。”
对于姜贤星的要求，男人露出了友善的笑容。
只不过她感到有些荒唐。
‘知道那事的人会起那样的昵称吗？’
她冷冷地看着他，迅速做出了判断。
‘总之，稍微强硬一点试探了一下，他却那样低姿态地出现……。肯定是有理由的。’
姜贤星丝毫没有轻视眼前这个男人的想法。
虽然看起来有点傻……。
但只凭外表判断是愚蠢的行为。
昵称叫“灵魂女王”的女人是运营人员。
然而，那样的女人像辅佐一样站在那里的那个男人，怎么可能是普通人。
‘也许就是Gm，他特意叫来了新人我……。’
深思熟虑的必要也没有。
收到私信的那一刻，那个令人毛骨悚然的昵称，微妙的低姿态等等。
综合来看，可能性只有一个。
‘看来和汉洙哥哥有关。’
实际上，她的猜测是正确的。
“那边的人是中国人吧？”
“抱歉，可以直接进入正题吗？我没有太多时间。”
“哈哈，因为是第一次来，我理解。各种确认下来，12个小时都不够呢。”
“……”
姜贤星没有特意回答。
一如既往，这种方法非常有效。
“您真是位沉默寡言的人。那么，我们直接进入正题吧。您和昵称叫‘精灵之眼’的玩家有什么关系？”
“我必须回答的理由是？”
“我会给你Gp。”
“今天第一次见面。但这有什么关系？”
“嗯……”
昵称叫“精灵之眼爱”的奇怪男人似乎在思考她的话是否属实，不久便开始说出叫她来这里的原因。
“我想购买关于‘精灵之眼’的信息。”
“你是要我调查那个男人吗？我们今天才第一次见面啊？”
“哪怕是很小的信息也好。不是说中国人之间关系都很紧密吗？hS123……不，如果你主动接近他，他可能会稍微放下戒心。”
“……报酬呢？”
姜贤星小心翼翼地问道，男人简短地回答。
“你想要的一切。”
“……你知道我想要什么吗？”
“无论是什么，我们都有能力帮你实现。”
“那……是真的吗……？”
姜贤星很快收起了冷淡的态度，嘴角微微上扬。
这当然是理所当然的事情。
她根本没想过要为了守信而起身离开。
那样做不是太愚蠢了吗？
“哥哥也真是的，不够果断……虽然不知道他在外面做了什么，但总是和这种人混在一起。”
她的眼睛微微弯曲。