驻地所在的湖畔是黑暗大陆中少数的安全地带之一。
但这只是说怪物不会自然产生，并不意味着绝对安全。
因为在迷宫中危险的不仅仅是怪物。
就像这样。
哔——！哔——！哔——！
探测到敌人后像紧急警报一样响起的警报魔法。
那个敌人的身份不言而喻。
即使是偶然有怪物流入，怪物也不会发射魔力炮。
“是诺亚克！”
“他们打过来了！”
然而问题是在这里又出现了一个。
敌人的身份已经清楚了。
可是，他们是怎么到这里来的。
明明先行的主力部队应该在彻底搜索后才前进的。
“首先，主力部队不可能被打败。”
我首先做出了这样的假设。
毕竟主力部队的数量有多少？那么多兵力不可能在这么短的时间内被打败。
如果情况真的那么糟糕，至少应该有联络过来，如果有联络的话，我们所在的第三军团也会立即出动支援。
因此……
“他们是避开了主力部队的视线袭击了这里。”
这个可能性最为合理，如果按照这个假设，袭击者的兵力应该不多。为了避开主力部队的视线，少数精锐行动更为合理。
当然，实际情况可能并非如此……
“大叔……！你在干什么！还不快出去！”
呃，是里亨说的。
反正雷文也误会了，没必要特意纠正吧？
“好吧，我们先出去。”
短暂的思考整理结束后，我急忙走出了营帐。
就在那一刻。
“呃，呃……！”
纯粹由魔力构成的炮弹出现在正前方。
呼，幸好我先出来了。
轰隆-！
用盾牌挡住后，炮弹爆炸，四散的魔力残渣。冲击力相当大，但还不至于被击退。
50%的冲击力被守护兵团的徽章吸收了。
“您，您没事吧？”
吓了一跳。
是因为魔法部队一直待在后方吗？
“没问题。”
我安抚着因近距离爆炸的魔力弹而惊慌的雷文的副官，迅速下达了命令。
“你是叫亚历克斯吧？紧跟在我后面。”
“是，是！”
“艾米丽，埃尔文，你们两个跟在后面保护他。”
“是！”
瞬间阵型就形成了。
原本应该是我们组的组长亚历克斯该做的事……
不过，看样子他只擅长按指示做事。
似乎也没有对我下达命令产生反感。
“亚历克斯，副团长的营地在哪？”
“在那边！”
“那么，我们先往那边去。好好跟着。”
“是！”
其他探险家们从营地冲出来，各自集结向外面走去，而我们则向驻地内部移动。
我们组的目标是保护要人。
……说实话这只是借口，我觉得去指挥部那边能得到更多关于当前状况的详细信息。
‘说不定雷文会有危险……’
就这样加快脚步，到达了雷文所在的营地。
正好雷文站在营地前。
周围全是穿着制服的魔导兵团所属的魔法师。他们在地上画着魔法阵，似乎在进行某种咒术……
“雷文副团长，现在到底是什么情况？”
我赶紧上前询问，雷文皱起了眉头。
“你们为什么会在这里……”
“当然是紧急事态，为了执行分配的任务而来。”
“啊……”
雷文一副理解的样子点了点头。
看来他想起了我们组的任务被改成了他的护卫。
但有一件事似乎仍然让他不快。
“亚历克斯·海洛副官，为什么该你汇报的事却由这个男人在做？你不是这个组的组长吗？”
雷文瞪了一眼，亚历克斯慌张得僵住了。
“是，是啊……”
不知为何，他似乎刚刚才意识到我自然而然地带领着队伍。
虽然不能算是减轻罪责的理由。
“是啊……？”
“不，我……我会改正的！”
“你要怎么改正……唉，算了。现在没时间在这里浪费。”
“副团长，魔力充能已完成！”
随着一名魔法师的呼喊，雷文结束了对话，走进了他们之间。
然后……
「阿鲁亚·雷文施展了2级防御魔法[天金之壁]。」
巨大的铁壁以穹顶的形态覆盖了整个湖畔。
***
老实说，看到这一幕时我的嘴巴都张大了。
‘哇…现在能使用2级魔法了吗？’
2级防御魔法，天金之壁。
虽然数十名魔法师倾注了魔力，但最终施展的核心是雷文。
简单来说，这意味着只要魔力充足，他就能使用2级魔法。
‘心情有点复杂……’
魔法兵团的副团长。
再加上“金之魔法师”的称号，想必他已经变得相当强大了……
这样的他，还能再次成为我们的同伴吗？
作为一团的副团长，他未来恐怕不需要再过探险的生活了。
“首先，这样争取到了时间。大家都辛苦了。”
“不，副团长！”
“大家都跟上。”
随后，雷文散发着领袖的气场迈开步伐，兵团的魔法师们也紧随其后。
我赶紧加快脚步，贴到了雷文的旁边。
“现在到底要去哪里？”
虽然问出口了，但内心还是有些担忧，幸好雷文瞥了我一眼，不耐烦地回答了。
“…第三军团的指挥部来了联络。先激活防御魔法，然后前往中央总部汇合。回答完毕了，以后不要再问了。本来就有很多事情要考虑。”
我完全理解思考被打断是多么令人烦躁的事，于是默默地跟了上去。
不久后抵达中央总部，雷文独自一人迅速走了进去。
我也急忙想要跟上……
“…你为什么要跟进来？”
“我们组的任务是保护您—”
“别胡说，在外面等着。这是命令。”
雷文的固执划线，这次也不得不退让一步。
呼，真想知道里面高层们在讨论什么。
有什么办法能偷听吗？
也问过埃尔文和阿梅莉亚，但看来他们也没什么办法。
这样光等着已经过了多久呢？
“副队长！”
大约过了30分钟，雷文从营房里出来了。
觉得时机到了，赶紧凑过去问情况如何，却只得到了一句冷冰冰的“不能告诉你”。
‘哈…对不熟的人真是毫不留情啊。’
真怀念以前的雷文。
虽然一脸嫌弃，但拜托的事都会答应……。
“埃米莉，你能去打听一下吗？”
“我正有此意。”
在这种时候，信息比千金还珍贵，所以通过阿梅莉亚收集信息。
可能是因为经验丰富，没花太多时间。
“据说和本部的通讯被切断了。”
“那岂不是无法得到本部的支援？”
“不一定，本来就有定期联络的安排。如果断了，那边也会意识到这里发生了什么事。”
“那么，关键在于能否撑到本部回来。”
本部出发已经快10个小时了。
即使因为失联而撤回，回来也需要相当长的时间。
“探险家们的反应如何？”
“还不错。大家都信任金之魔法师。这次也和上次一样，认为不会有事的氛围。”
“上次？”
“啊，那个我知道！”
埃尔文觉得时机到了，插入了对话。
有一次，营地被袭击过，对吧？
那时彼此之间还不太了解。
“那时她提前布置的魔法阵注入了魔力，召唤了这堵墙。诺亚克也尝试了几个小时，但最终没能突破就逃走了。”
顺便一提，这就是雷文获得“金之魔法师”称号的事件，之后诺亚克意识到雷文总是守卫营地，再也没有尝试过这样的行动。
是啊，就到今天为止了。
“有些奇怪。”
“确实……。”
与赞同我低语的阿梅莉亚不同，埃尔文歪了歪头。
“奇怪？”
“那也是，那时失败了，不是说不会再犯同样的错误了吗？”
如果再次使用了曾经失败的策略，那么应该已经准备好了突破的方法。
诺亚克那帮家伙不是傻子。
之前预料到主要战力会通过传送门逃跑，准备了大规模爆炸魔法的家伙们，难道只是再试一次？
这更说不通。
‘问题是到底打算怎么突破……。’
我想起了“千金之壁”魔法。
这是一个需要极高的土系和雷系魔法熟练度才能使用的上级咒语。
顺便说一下，它的特点是……。
‘首先，它不是持续施法的技能。’
与其他需要持续注入魔力才能维持实体的魔法不同，这个魔法在初次发动时使用的魔力量决定了维持时间。
‘而且，如果受到损伤，还可以注入更多魔力进行修复。’
我似乎明白了为什么探险家们并不那么绝望地看待当前的局势。
毕竟已经聚集了以军团为单位的魔法师。
坏了就修，修好了再发动魔法，至少可以进行两次。
但是……。
‘怎么看都不像是这样就能结束的。’
就在不久前，不是还遇到了汉斯吗。
在假设对方有某种杀手锏的情况下，我努力思考着。
“那个……大叔？”
“别管他，他好像在想什么。”
他们打算怎么突破这堵墙呢。
难道带了像毁灭学者这样的高级魔法师？
不，本来……。
‘……真的有必要突破吗？’
如果我是他们，我不会远远地用魔法炮攻击，而是会突然缩短距离，引发混战。
但他们没有这样做。
他们从远处进行了远程攻击，给了我们使用“千金之壁”的时间。
仿佛在等待那个瞬间。
“也就是说，他们希望我们使用千金之壁。”
那么，理由是什么呢？
站在对方的角度思考，答案很快就出来了。
“因为他们已经悄悄潜入内部了。”
没有什么比从内部击溃放松警惕的敌人更容易的了。
只是，她可能没听懂我的话？
“……那是什么意思？”
我没有回答阿梅莉亚的问题，而是看着覆盖湖泊周围的千金之壁问道。
“你知道以前这堵墙能维持多久吗？”
“大约8小时……即使主力部队到达后，它也长时间没有倒塌。”
没错，就是这样。
“8小时……”
这是我们被困在这堵墙内的时间。
***
当诺亚克的计划在我脑海中浮现时，我立刻进入了雷文的营帐。
“我有话要说。”
“我明明让你在营帐前等候。难道是那个女人让你模仿这种无礼的行为吗？”
雷文皱起了眉头，但看到这种表情也不是一两次了。
我没有理会，把要传达的信息全部说了出来。
起初雷文还不知道这是什么情况，但随着谈话的进行，他的表情也变了。
“诺亚克为什么反复进行无意义的尝试。这确实是我们也感到好奇的部分。而且，你的话也有道理。我会好好整理这个意见，立即向上级汇报——”
“不是汇报，而是要立即制定对策。”
“……我会自己处理，你出去吧。”
话还没说完，我又一次坚定地说，但遗憾的是，这并没有起到作用。
呼，是因为不是野蛮人的说话方式吗？
“看来不太顺利。”
“希望雷文能好好向上级汇报。”
那时，我正从营房出来，守在前方，度过时间。
啪叽-！
突然，某种黑乎乎的东西划着抛物线砸在我们面前。
然后，它缓缓地站了起来。
[呃啊啊啊啊-！]
那是一具皮肤黏糊糊的尸体。