试炼峰顶，
肃杀的气氛被一种压抑的期待所取代。所有通过三关考核的弟子列队站立，个个屏息凝神，等待着最终命运的裁决。空气中弥漫着无形的张力，仿佛一根绷紧的弦。
吴锋长老立于高台中央，面容冷峻如万载寒铁。他手中托着一枚散发着温润白光的玉简，目光缓缓扫过下方一张张或紧张、或激动、或忐忑的脸。
“内门考核，终试评定完毕。”吴锋的声音不高，却如同冰冷的铁锤，敲在每个人心头，“念到名号者，即为本届内门新晋弟子！”
广场瞬间落针可闻，只有山风呼啸而过。
一个又一个名字被念出，如同天籁之音，落在幸运儿耳中。被念到名字的弟子，无不面露狂喜，激动得浑身颤抖。石昊那壮硕的身影也在其中，当“石昊”二字响起时，他猛地一握拳，咧开大嘴无声地嘶吼了一声，铜铃大眼看向叶东的方向，满是鼓励。
名字越来越少，未被念到的弟子脸色越来越白，眼神中的光芒逐渐黯淡，被绝望吞噬。
终于，吴锋的目光，落在了队列中那个衣衫依旧破旧、肩头还残留着干涸血迹的身影上。
“叶东！”
两个字，清晰而有力。
没有欢呼，没有祝贺。广场上反而陷入了一种奇异的寂静。无数道目光瞬间聚焦在叶东身上，复杂到了极点——有羡慕，有嫉妒，有难以置信，更有深深的不服与敌意！一个丹田破碎、灵力微薄的外门弃徒，竟然真的踩着无数练气后期甚至筑基天才的肩膀，闯进了内门？！
叶东面色平静，仿佛只是听到一件微不足道的小事。他微微挺直了脊梁，肩胛骨牵扯到伤口，带来一阵刺痛，却被他硬生生压下。这一步，他爬出来了！
“以上，即为本届内门弟子名录！”吴锋收起玉简，声音依旧冷硬，“稍后，各峰执事将引领尔等前往内门，分配居所、领取身份玉牌及基础资源。”
流程似乎即将按部就班地结束。
然而，就在此时！
“且慢！”
一个苍老却中气十足、带着不容置疑威严的声音，如同惊雷般炸响！只见那位一直端坐于吴锋身侧、须发皆白、周身隐有药香浮动的丹堂长老陈老，猛地站了起来！
他一步跨到高台边缘，浑浊的老眼此刻精光四射，如同两盏探照灯，直勾勾地锁定台下的叶东，声音洪亮，响彻整个广场：
“此子叶东，于丹道一途有惊世骇俗之天赋！执法堂前，以杂草碎石炼出极品聚气丹，化腐朽为神奇，此乃丹道至境之雏形！此等奇才，当归我丹堂悉心栽培！吴长老，老夫今日便要将此子带走！” 语气斩钉截铁，带着一种不容反驳的强势！
陈老此言一出，全场哗然！
“丹堂陈长老亲自开口抢人？”
“杂草碎石炼极品聚气丹？真有此事？”
“这叶东……到底什么来头？！”
然而，陈老话音未落，另一个更加火爆的声音如同炸雷般响起！
“陈老匹夫！你放屁！”
轰！一股灼热刚猛的气息冲天而起！只见器堂那位体格魁梧、肌肉虬结、皮肤泛着古铜光泽的孙长老猛地拍案而起！厚重的实木桌案在他蒲扇般的大手下发出不堪重负的呻吟！他铜铃般的眼睛瞪得滚圆，怒视着陈老，声如洪钟：
“惊世之才？放你娘的丹道至境！此子肉身根基之雄厚，乃老夫生平仅见！万钧台二十四级，纯靠体魄硬撼，气血如龙，筋骨似铁！此等天赐的炼体胚子，合该入我体修峰，承我衣钵，铸就无上战体！岂能去你那只会玩草根石头的丹堂埋没天赋？！” 孙长老唾沫横飞，指着叶东，仿佛在看一块绝世神金，“小子，跟我走！老夫保证，十年之内，让你肉身硬撼法宝！”
“孙铁塔！你休要胡搅蛮缠！”陈老气得胡子都翘了起来，指着孙长老怒斥，“炼丹乃大道根本！他既有此天赋，自当入我丹堂，精研丹道奥妙，未来成就丹道宗师，福泽宗门！岂是你那只会打熬筋骨、头脑简单的体修之道可比？！”
“老药罐！你说谁头脑简单？！”
“说的就是你！四肢发达，只懂蛮力！”
“放屁！老子一拳头下去，你炼一年的丹都得成渣！”
“粗鄙！莽夫！”
两个平日里德高望重的内门长老，此刻竟如同市井泼妇般，在高台之上当着数百弟子的面，面红耳赤地争吵起来！唾沫横飞，火药味十足！强大的气势碰撞，让高台周围的空气都微微扭曲！
台下弟子们看得目瞪口呆，下巴都快掉地上了。长老争徒？还是为了一个丹田破碎的弟子？这简直闻所未闻！
“咳咳！”
就在陈、孙二位长老吵得不可开交，眼看就要撸袖子干架时，一声清冷的咳嗽声响起。声音不大，却如同冰水浇头，瞬间让燥热的空气降温。
吴锋长老面无表情地站起身，目光在争得面红耳赤的二人身上扫过，最后落在台下面色平静的叶东身上。他缓缓开口，声音带着一种不容置疑的威严：
“二位长老，稍安勿躁。”
陈老和孙长老同时一窒，虽然依旧怒目而视，但还是强压下火气，看向吴锋。
吴锋的目光落在叶东身上，深邃难测：“叶东，心志坚毅，悟性非凡，于丹道、体魄确有过人之处。然，其丹田破损，本源有亏，此乃不争之事实。”
他顿了顿，声音沉稳：“强行将其归于丹堂或体修峰，专精一道，恐非上策，反易拔苗助长，损其根基。且其修为尚浅，当以夯实基础、广纳百川为先。”
陈老和孙长老闻言，眉头都皱了起来，想要反驳，但吴锋的话有理有据，让他们一时语塞。
“故，”吴锋声音转冷，带着一锤定音的决断，“经宗主谕令，叶东暂列为‘普通内门弟子’，居所、资源按普通弟子例。然，念其天赋特殊，特准其自由出入丹堂、器堂、体修堂三脉，旁听讲学，借阅基础典籍。待其丹田有所转机，根基稳固，再行定夺归属！”
“普通内门弟子？”
“自由出入三堂听课？”
“这……这算什么？”
台下再次响起一片压抑的惊呼。这结果，既非陈老所求，也非孙长老所愿，看似普通，却又透着一种非同寻常的“特权”！
陈老和孙长老脸色都有些难看，但吴锋搬出了宗主谕令，他们也无法再争。陈老哼了一声，拂袖坐回原位，看向叶东的眼神依旧炽热。孙长老则重重地哼了一声，如同闷雷，狠狠地瞪了陈老一眼，也气鼓鼓地坐下，但那双铜铃大眼看向叶东时，依旧充满了不甘和势在必得。
叶东心中了然。这看似折中的安排，实则是对他最大的保护，也是最大的考验。自由听课，意味着他能最大程度利用乾坤鼎的解析能力汲取三脉精华。但“普通弟子”的身份和资源，以及丹田问题，依旧是他头上悬着的利剑。
“弟子叶东，领命。”他平静地躬身行礼，声音听不出波澜。
然而，就在他直起身的刹那，数道冰冷刺骨、带着毫不掩饰敌意与嫉妒的目光，如同毒蛇般，从几个气息强横、明显是内门老牌弟子的方向投射而来，牢牢锁定在他身上。其中一道目光，来自一个身着华贵锦袍、面容阴鸷、气息已达筑基初期的青年，他嘴角噙着一丝冰冷的弧度，眼神如同淬了毒的刀子。