第4章
风拂城冒险者工会的大厅弥漫着麦酒、皮革和汗水的混合气味。赵辰和紫冥推开沉重的木门，径直走向前台。
前台接待是一位笑容甜美的年轻女子，名叫洁丽亚丝。她有着亚麻色的卷发和明亮的褐色眼睛，看到两人进来，立刻热情地挥手招呼：“赵辰阁下！紫冥阁下！你们好呀！任务完成了吗？那只变异龙蚣虫……”她的声音清脆，带着期待。
紫冥和赵辰对视了一眼，都从对方眼中看到一丝不易察觉的尴尬。紫冥上前一步，声音保持着一贯的清冷：“嗯，任务……算是完成了。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“就是……那条龙蚣虫，已经被……彻底解决了。炸成碎片，渣都不剩了。”她尽量说得平淡，但“炸成碎片”这个词还是透露出一种刻意强调的毁灭感。他们当然不能说出真相——他们取出了星髓，放走了恢复常态的龙蚣虫，让它带着幼崽安全离开了。毕竟，它只是误食了不明石头才变得狂暴，目的也只是保护巢穴。
赵辰也适时地附和道，语气带着点无奈：“嗯嗯，是的。场面有点……激烈。”他随即从随身的简易行囊里掏出一个用布小心包裹的东西，解开后露出一块散发着深邃紫色光晕、内部仿佛有星云流转的奇异石头。“不过，我们在它体内发现了这个。就是这东西让它变得那么巨大和狂暴的。我们不知道这是什么。”他将紫色的星髓石头放在柜台上。
洁丽亚丝好奇地凑近，当她看清那块石头的瞬间，脸上的甜美笑容瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊。她下意识地用手捂住了嘴巴，褐色的眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了什么极其不可思议或者极其危险的东西。她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这……这是……”
她没有立刻解释，而是强压下震惊，迅速说道：“请两位稍等我一下！这……这东西很重要！”她匆匆转身，几乎是跑着冲进了工会后面的房间。
赵辰和紫冥再次对视，眼中都充满了疑惑和警惕。这块石头，似乎比他们想象的更不简单。
没过多久，洁丽亚丝回来了，身后跟着一个极其壮硕的身影。来人身材高大，目测接近一米九，虽然比桑卓斯矮一些，但全身古铜色的肌肉虬结贲张，充满了爆炸性的力量感。他看起来四十岁上下，留着贴头皮的圆寸，发色是有些褪色的浅黄。一张方正的国字脸，下巴上留着短硬的胡茬，眼神锐利如鹰。
“两位，”洁丽亚丝的语气带着恭敬和一丝兴奋，“这位就是我们风拂城冒险者工会的会长大人，尤耿阁下。他……他听说了你们之前进行力量测试时引发的惊人景象，非常震惊，一直说想见见你们，所以……”她指了指身边的壮汉。
壮汉会长尤耿咧开嘴，露出一口大白牙，笑容豪爽而带着压迫感，声音洪亮如钟：“哟！你们好！我叫尤耿！是这里的会长！”他大步流星地走到两人面前，带着审视的目光，最终落在赵辰身上，带着毫不掩饰的惊叹和欣赏。“听小洁说，你们其中一位，在进行力量测试的时候，让整个天空都变了颜色？嚯！那种奇景，老子活了这么多年，听都没听说过！厉害啊，少年！”他用力拍了拍赵辰的肩膀（赵辰感觉像被铁块砸了一下），眼中满是赞叹。
洁丽亚丝连忙补充道：“会长，就是这位赵辰阁下。”
“嚄！！就是你啊！”尤耿的目光更加热切地锁定赵辰，蒲扇般的大手又重重拍了两下，“了不起！真是了不起！那股子气势，隔着老远都能感觉到！你小子前途无量啊！”
赵辰被他拍得肩膀发麻，有些不自在地微微侧身，勉强应道：“呃……还行吧。没什么。”他不太习惯这种直白的热情。
紫冥则冷静地观察着这位突然出现的会长。
尤耿笑呵呵地，目光转向柜台上的紫色星髓石头，脸上的笑容收敛了一些，带上几分严肃：“对了，小洁说你们还带回来一块奇怪的石头？就是那个？”他指了指星髓。
紫冥和赵辰交换了一个眼神，都感觉这位会长虽然气势迫人，但眼神坦荡，似乎并无恶意。紫冥点了点头：“是的，就是它。从龙蚣虫体内取出的。”
尤耿伸出粗壮却异常稳定的手指，小心翼翼地拈起那块散发着紫光的星髓石头，凑到眼前仔细端详起来。他粗糙的手指摩挲着石头光滑的表面，眼神专注，眉头时而紧锁时而舒展。大厅里一时只剩下他粗重的呼吸声。
片刻之后，尤耿猛地倒吸一口凉气，发出一声低沉的惊呼：“唔……这还真是……了不起啊！”他抬起头，看向赵辰和紫冥，眼神中充满了凝重和一丝难以置信，“小子，丫头，你们知道这是什么吗？”
赵辰和紫冥都摇头。紫冥谨慎地问道：“是什么？它蕴含的能量非常奇特。”
尤耿将石头轻轻放回柜台，双手叉腰，神情肃穆：“这是……上代魔王‘魔心之王’索菲亚科的残片！”
“上代魔王？！”赵辰和紫冥同时失声，脸上都露出震惊之色。
尤耿看着两人真实的反应，反而有些惊讶：“嚄？你们不知道？不是本地人吧？”他随即露出恍然的表情，解释道，“那是八年前的事了，席卷整个大陆的浩劫！魔王索菲亚科，自称‘魔心之王’，是个妄图吞噬世界、散播绝望的邪神！他的力量极其恐怖，所到之处生灵涂炭……后来，是一位名叫杰斯缇的勇者大人，历经千辛万苦，最终在‘叹息之崖’将其彻底消灭！”
“杰斯缇……”赵辰和紫冥的心头同时一沉，这个名字再次出现，带着更深的阴影。
尤耿没有察觉两人细微的神色变化，继续沉浸在回忆中，语气带着敬畏：“传说，魔王被消灭时，其核心崩解，化作了六块蕴含其部分力量的紫色碎片，散落在大陆各处……没想到啊没想到，其中一块竟然被一条龙蚣虫吞了下去，还阴差阳错被你们找到了！”他看着柜台上的星髓，眼神复杂。
紫冥立刻追问：“会长，你们工会……在寻找这些碎片？”
尤耿点点头，坦率地说道：“是的。魔王碎片蕴含着巨大的、甚至是邪恶的力量。放任它们流落在外，万一落入不轨之徒手中，后果不堪设想。我们工会一直在暗中搜寻，希望能妥善保管或封印它们。”他话锋一转，看着赵辰和紫冥，豪爽地一笑，“不过，既然是你们找到的，那就是你们的机缘了！”
“给我们？”赵辰有些意外。
“没错！”尤耿拍了拍胸脯，“我尤耿看人还是有几分眼力的！你们俩，尤其是你小子，”他指了指赵辰，“眼神正，身上有股子不屈的劲儿。这碎片虽然力量强大，但力量本身并无正邪，关键在于使用者。我相信你们不会用它为非作歹！而且……”他狡黠地眨眨眼，“能从那种变异的龙蚣虫体内完好无损地取出这东西，本身就证明了你们的实力和运气。这东西，归你们了！说不定，在对抗隙界的路上，它能帮上大忙！”
赵辰和紫冥再次对视，这一次，眼中都掠过一丝惊喜和凝重。惊喜的是，这意外得来的东西竟然是如此重要的宝物；凝重的是，它竟然与八年前被杰斯缇“消灭”的魔王有关，而杰斯缇本人此刻就在他们的队伍中……
“谢谢会长。”紫冥率先开口，声音沉稳。
“多谢。”赵辰也点头致谢，小心地将那块散发着神秘紫光的魔王碎片重新用布包好，郑重地收了起来。
看来，这次风拂城之行，除了那笔不算丰厚的赏金，他们还真捡到了一个意想不到的“大宝贝”。只是，这宝贝背后牵扯的因果，似乎比想象中更加沉重和复杂。杰斯缇……魔心之王索菲亚科……八年前的真相，是否真的如同这位会长所说的那样？