工会大厅的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔开，赵辰和紫冥跟在脚步还有些发飘的洁丽亚丝身后，重新回到了柜台前。周围那些粗犷的冒险者们投来的目光充满了好奇、敬畏和一丝不易察觉的忌惮——刚才窗外那瞬间的天地剧变，虽然消失得诡异，但工会里的人都看得清清楚楚，那骇人的景象足以让最狂妄的佣兵也心生寒意。而这两个异乡人，尤其是那个黑发青年，在那景象出现时就在测试室……这很难不让人产生联想。
洁丽亚丝深吸一口气，努力压下心中的惊涛骇浪，脸上重新堆起无比恭敬、甚至带着点小心翼翼的笑容，声音比之前更加柔和：“当……当然可以！两位大人！请问……请问你们想接取什么样的任务呢？”她下意识地用上了敬语。
紫冥抱着手臂，红棕色的眼眸扫过巨大的任务公告板，语气清冷而直接：“距离近，赏金高，难度无所谓。”她顿了顿，补充道，“最好是那种不需要太多调查、直接击杀目标就能完成的。我们赶时间。”
赵辰站在她身侧，微微颔首：“嗯。”言简意赅，却带着不容置疑的份量。
“距离近！赏金高！直接击杀！”洁丽亚丝立刻像打了鸡血一样，飞快地翻动手边一本厚厚的、记录着高额悬赏的册子，手指因为紧张和激动而微微颤抖，“让我找找……让我找找……啊！有了！”
她眼睛一亮，指着一份记录：“风拂之城向南大约五十公里，靠近‘巨岩裂谷’边缘，有一个废弃的矿洞。最近被一只变异的‘龙蚣虫’占据了！龙蚣虫本身不算罕见，但情报显示，盘踞在那里的那只……体型异常巨大，达到了恐怖的四十米以上！而且甲壳异常坚硬，口器带有剧毒酸液，喷射距离很远，已经袭击了好几支路过的商队和小型佣兵团了！”
她抬头看向两人，语速很快：“因为体型太大，破坏力惊人，加上矿洞环境复杂，一般的冒险者小队根本不敢接，去了也是送死。所以悬赏金额很高，足足有一千两百枚星沙币！两位大人觉得……这个任务如何？”她小心翼翼地观察着两人的表情。
紫冥听完，红棕色的眼眸里毫无波澜，仿佛听到的不是一只四十米长的剧毒巨虫，而是一只挡路的蚂蚁。她侧头看向赵辰，用眼神询问。
赵辰脸上依旧是那副无所谓的表情，连眉头都没抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。
紫冥转回头，对洁丽亚丝道：“就这个。反正再大也只是一只虫子。”语气平淡得仿佛在讨论晚餐的食材。
洁丽亚丝：“……”她咽了口唾沫，连忙点头：“好！好！我这就为两位登记！这是任务凭证和矿洞的大致位置图！”她手脚麻利地办完手续，将一张盖着工会印章的羊皮纸和一张简易地图双手奉上。
赵辰接过，看都没看就塞进怀里。紫冥也收好自己的那份。
没有片刻寒暄，没有多余的话语。两人甚至没再看洁丽亚丝一眼，转身便朝着工会大门外走去，步履沉稳，目标明确，仿佛只是出门散个步，而不是去猎杀一头足以让整座城镇恐慌的恐怖巨兽。
洁丽亚丝望着两人融入街道人群、迅速远去的背影，长长地、心有余悸地舒了口气，后背早已被冷汗浸湿。她喃喃自语：“四十米的龙蚣虫……‘只是一只虫子’……怪物……真是两个怪物……”
就在赵辰和紫冥的身影消失在工会门口的同时。
风拂之城的南城门。
一个戴着宽大斗笠、帽檐压得极低的身影，随着入城的人流，悄无声息地踏入了这座草原城镇。斗笠的阴影将他大半张脸都遮掩在黑暗中，只能看到一个线条冷硬、紧抿着薄唇的下巴。
他仿佛对城中尚未完全平息的、因刚才天象剧变而起的骚动毫无兴趣。他的脚步不疾不徐，却带着一种精准的、猎食者般的节奏，径直朝着城镇中心的方向走去。
斗笠的阴影下，那双如同鹰隼般锐利、又如同深渊般幽暗冰冷的眼睛，微微转动，扫视着街道两旁的建筑。他的目光最终，若有若无地锁定了某个方向——正是“风之驿”旅店所在的位置。
一丝冰冷得如同毒蛇吐信的弧度，在他紧抿的嘴角悄然勾起。
“哼……”
风之驿旅店，二楼靠南的双人间内。
气氛有些沉闷。窗外虽然已经恢复晴空万里，但刚才那毁天灭地的景象带来的震撼和不安，依旧萦绕在众人心头。
莉亚坐在窗边的椅子上，冰蓝色的眼眸望着窗外喧嚣的街道，指尖无意识地绞着衣角。奈亚则大大咧咧地坐在床上擦拭着她那门板宽的狱骸斩神斧，橙黑马尾随着动作甩动，但鬼角上的流光却比平时黯淡了些，显示出她内心的不平静。扎克斯抱着手臂，鎏金披风下的身体站得笔直，靠在门边的墙上，红棕色的眼眸望着天花板，不知在想什么，脸色有些阴沉。格雷兹烦躁地在房间里踱步，黑红色的短发仿佛都带着火星，小尖牙时不时磨一下：“妈的……真憋屈！让紫冥他们出去打工……”桑卓斯庞大的身躯坐在角落的小凳子上，显得空间更加局促，他低着头，瓮声瓮气地叹气。娜蒂坐在书桌前，摊开一本厚厚的笔记，但荧紫色的眼眸却有些失焦，显然无法集中精神研究。莱尔则像只多动症的猴子，在房间里东摸摸西看看，脸上写满了无聊和……蠢蠢欲动。
“太无聊了！太憋屈了！”莱尔终于忍不住，猛地跳起来，拍着大腿嚷嚷，“不能出去修行暴露身份我能理解！可咱们九个人，就干坐在这里等老大和紫冥大姐头去拼命赚钱养家？这像话吗！这太不公平了！我们也是异界唯一体啊！怎么能当米虫！”他越说越激动，脸上居然还浮现出一种“正气凛然”的表情。
除了桑卓斯有些茫然地抬头，其他人几乎同时翻了个白眼。这家伙肚子里打的什么算盘，大家心知肚明。
“莱尔！”莉亚蹙起眉头，冰蓝色的眼眸带着警告看过来。
“你想都别想！”扎克斯抱着手臂，冷冷地哼了一声，红棕色的眼眸里满是鄙夷。
娜蒂推了推眼镜，小小的脸上表情严肃：“莱尔，你是不是手又痒了？想出去‘活动活动’？我警告你哦，你要是敢去偷东西，等紫冥姐回来，我第一个告诉她！”她特意加重了“紫冥姐”三个字。
莱尔脸上的“正气”瞬间垮掉，像被戳破的气球，瞬间换上了一副苦瓜脸。他对着娜蒂双手合十，做出哀求状：“哎哟喂！我的小姑奶奶！娜蒂！好娜蒂！你可千万别告诉紫冥大姐头！我……我这不是为大家着想嘛！想分担点压力！我发誓！我就出去转转！看看有没有什么正经的零工！绝对不‘活动’！我保证！”他信誓旦旦，但那滴溜溜转的眼珠，实在没什么说服力。看来紫冥的“铁拳”威慑力确实深入骨髓。
桑卓斯挠了挠青茬寸头，瓮声瓮气地打破沉默：“不知道赵辰兄弟和紫冥小姐……什么时候能回来。那个什么虫子……听起来挺大的。”
奈亚停下擦拭巨斧的动作，橙黑马尾一甩，露出一个爽朗又带着点无奈的笑容：“放心吧，大块头。那两个家伙，办事效率高得吓人。尤其是老大，你什么时候见他磨蹭过？再加上紫冥那干净利落的性子……”她耸耸肩，“我估计，要是那虫子窝不远，今天天黑前就能提着虫子脑袋回来领赏了。就算远点，最迟明天早上也肯定回来了！”
莱尔一听，立刻又凑了过来，脸上带着点贼兮兮的、又有点依赖的表情，小声嘀咕道：“啊……老大不在……总觉得心里有点发慌，空落落的……”
啪！
一个毫不留情的爆栗精准地敲在莱尔的后脑勺上！
“嗷！”莱尔痛呼一声，捂着脑袋，愤怒地看向出手的扎克斯。
扎克斯收回手，抱着手臂，下巴微扬，红棕色的眼眸里带着一种混合着倨傲、恼怒和不甘的复杂情绪，训斥道：“没出息的东西！你也是异界唯一体！有点骨气行不行？别整天想着靠那家伙！他跟我们一样！都是被预言召集来的！没比他少条胳膊少条腿！”他的声音刻意拔高，像是在训斥莱尔，又像是在说服自己，强调着某种“平等”。
莱尔捂着发疼的后脑勺，看着扎克斯那张写满“不爽”的脸，撇了撇嘴，用只有自己才能听到的音量，极其小声地嘟囔了一句：
“真的一样嘛……”语气里充满了怀疑和……某种不言而喻的认知。
房间里再次陷入一种微妙的沉默。扎克斯的话像一块石头投入水中，但激起的涟漪下，是每个人心中那难以忽视的、关于力量鸿沟的冰冷现实。窗外，风拂之城的喧嚣依旧，而旅馆房间内，等待的时光，因为某些人的缺席和某些人的不甘，显得格外漫长。