当那句“把你变成……另一样东西”的绝望警告彻底消散，整个中继站核心通讯室，便坠入了一片比死亡更加深沉的死寂之中。
那枚熄灭的信标，如同一颗冷却的星骸，静静悬浮，仿佛刚才那场跨越时空的悲鸣从未发生过。
可那股深入骨髓的寒意，却在每个人的神魂中弥漫、发酵。
林小凡下意识地攥紧了拳头，他左臂上的“观察者标记”似乎也感应到了某种更高层次的威胁，传来一阵微不可察的、冰冷的悸动。
监管者的追捕已经让他焦头烂额，而这“沉默的篡改者”，其诡异的存在方式，却完全超出了他能理解的范畴。
“师父……”
拾荒道人双目赤红，声音沙哑得如同被砂纸打磨过。他
师门的同僚，那些“黄昏守望者”的成员，就是这样无声无息地被“替换”掉了吗？
就在众人心神俱裂之际，异变再生！
那枚本已熄灭的信标，毫无征兆地再度亮起。
这一次，它没有释放出任何信息流，而是发出了一圈柔和却不容抗拒的波纹。
“不好！”
丹辰子惊呼，“这不是留言，‘信息回响’协议的第二阶段被触发了！它在引动此地残留的时空印记，要将我们拖入历史的幻象中！”
话音未落，众人眼前的景象开始扭曲、模糊。
坚实的金属墙壁变得如同水波般荡漾，脚下的地面化作流动的光影，整个世界仿佛被投入了一个巨大的旋涡。
失重感与眩晕感同时袭来，让他们无法抵抗地沉沦下去。
当视野再次清晰时，他们发现自己依旧站在通讯室中。
然而，这里不再是死寂的废墟。
明亮柔和的光线从穹顶洒落，一台台精密的仪器正有条不紊地运行着，发出悦耳的低鸣。
数十名身穿黄昏徽记制服的工作人员在各自的岗位上忙碌，他们的动作娴熟而优雅，整个中继站充满了平静而高效的秩序感。
这里，是过去的“守望星”中继站。
“我们……看到了过去？”
钱小小捂着嘴，眼中满是不可思议。
可这份平静之下，却隐藏着一种令人毛骨悚然的诡异。
林小凡很快就发现了不对劲的地方。
这些工作人员，无论是敲击控制台的年轻男子，还是端着能量液走过的女子，他们每个人的脸上，都带着一模一样的微笑。
那是一种完美的、毫无瑕疵的微笑，嘴角上扬的弧度、脸颊肌肉的牵动，都精准得如同用标尺量过。
但那笑容背后，却是一片空洞与死寂，他们的眼神里没有任何情绪，宛如一群被精心操控的提线木偶。
“不对……这不对劲……”
王大锤握紧了他的工兵铲，粗重的呼吸显示出他内心的不安。
突然，林小凡瞳孔骤缩。
他看到，一个正对着全息星图记录数据的研究员，身体毫无预兆地开始“融化”。
那不是血肉模糊的融化，而是一种更加诡异的概念性崩解。
他的皮肤像是被加热的蜡像，缓缓流淌，露出其下并非骨骼血肉，而是一团团由光影和复杂符文构成的奇异结构。
他的身体形态在扭曲，属于“人类”的概念正在被剥离，取而代之的是一种无法名状的、超脱于常理的几何生命体。
“啊！”
钱小小忍不住发出一声低呼。
然而，最恐怖的是，周围所有人都对此视而不见。
他们依旧保持着那副标准化的微笑，继续着手头的工作，仿佛那个正在被“替换”的同伴，根本就不存在于他们的感知中。
就在那研究员即将彻底变成那个光影生物的瞬间，变化又突兀地停止了。
光影与符文潮水般退去，融化的“蜡像”重新凝固。
不过一息之间，他又变回了那个穿着制服、面带微笑的研究员，仿佛刚才那颠覆认知的一幕，仅仅是林小凡等人的幻觉。
他甚至还若无其事地调整了一下自己的领口，继续之前的工作。
“砰！”
幻象轰然破碎。
众人如同溺水之人被猛地拽出水面，剧烈地喘息着，冷汗早已浸透了后背。眼前依旧是那座冰冷死寂的废墟。
“看、看到了吗……”
王大锤的声音都在发颤。
“这就是‘沉默的篡改者’……”
丹辰子的灵体光芒黯淡，声音里充满了前所未有的惊恐与凝重，“这就是它们的手段！不是杀死，也不是吞噬，而是‘替换’！它们将一个生命体，从最根本的概念和历史上进行篡改，使其成为自己的同类。而这种替换，对于其他已经被同化的个体来说，是无法察觉的‘正常现象’！”
丹辰子的话，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
这意味着，你身边的朋友、亲人，可能在某个瞬间，就已经不再是他自己了，而你却永远不会知道。
历史被悄然改写，存在被无声颠覆。
这是一种无法防御、无法察觉，甚至无法与之对抗的敌人。
面对这种敌人，所有的神通、法宝、力量、智慧，都显得苍白无力。
一股深沉的无力感和对自身存在的怀疑，笼罩了所有人。
就在这片绝望的氛围中，林小凡忽然感觉到了一丝异样。
不是来自外界，而是来自停靠在船坞的拾荒者方舟号。
他心念一动，一丝神识延伸出去，“看”向他们的飞船。
下一刻，他愣住了。
在时空印记残留，规则极不稳定的中继站环境中，那艘被他胡乱涂抹了“规则拟态涂层”的飞船，此刻正发生着奇妙的变化。
那层由虚空吞噬鼎消化“规则凝结体”后产生的涂层，并没有散发出任何强大的能量波动，恰恰相反，它正在主动吸收周围环境中最显着的规则——那种弥漫了无数岁月的“死寂”与“信息熵增”的规则。
飞船的外壳，在林小凡的感知中，正在变得模糊、透明，仿佛要融化进背景的黑暗与沉寂之中。
它没有消失，但它的“存在感”正在被无限削弱。
它在完美地模拟、伪装成这片废墟的一部分！
“原来如此……”
林小凡喃喃自语，眼中爆发出了一丝劫后余生的光亮。
“怎么了？”
拾荒道人从悲痛中惊醒，看向他。
林小凡深吸一口气，指了指飞船的方向，声音因为激动而有些颤抖：“我们的护身符！篡改者之所以恐怖，是因为它们从规则层面进行替换。但如果……一个东西在它们的感知规则里，根本就‘不存在’呢？”
众人顺着他的指向看去，瞬间明白了林小凡的意思。
那艘破破烂烂的飞船，在那层不起眼的灰色涂层作用下，正完美地融入了中继站的“死亡概念”之中。
它就像一块真正的、沉寂了亿万年的太空垃圾，不具备任何“生命”或“秩序”的特征，自然也就没有被“替换”的价值。
“沉默的篡改者”似乎对这种真正意义上的“不存在”之物，不感兴趣。
当初为了伪装躲避监管者，无心插柳的魔改，此刻，竟成了他们在这片诡异绝地中，唯一的、也是最好的护身符！