刑最后的残影如同风中烛火，在传递完意念的瞬间彻底消散。识海中，那枚凝练的暗金符文光芒也黯淡了数分，如同蒙尘的古器，只留下无尽的悲怆与沉甸甸的托付。
「薪火未绝」
「心髓被夺藏于根下暗河」
「净化需建木根髓为引」
断断续续的意念碎片，如同冰冷的碎石砸在萧尘濒临破碎的心湖。希望并未完全断绝，却变得比藤影更纤细，更遥不可及。心髓被夺走了？藏在暗河？还要什么建木根髓？刑最后的力竭消散，更如同抽走了支撑他意志的最后一根梁木。
“呃…噗！”巨大的心神冲击加上身体早已超越极限的反噬，让萧尘再次喷出一大口黑血。他如同被抽掉了脊椎，瘫倒在冰冷刺骨的玉石地面上，左臂诅咒烙印在藤影湮灭后的短暂平静后，如同挣脱束缚的毒蛇，疯狂扭动起来！暗红的污秽如同活物般瞬间蔓延过肩胛，向着心口侵蚀！皮肤下的血管凸起，呈现出狰狞的紫黑色纹路！灵魂深处，被压制许久的亿万怨魂尖啸如同海啸般轰然爆发，疯狂撕扯着他摇摇欲坠的意志！丹田内那颗紫金星辰核心布满裂痕，光芒彻底熄灭，只剩下一点微弱的火星在污秽诅咒黑气的包裹下艰难摇曳，每一次跳动都带来脏腑撕裂般的剧痛。
油尽灯枯！真正的油尽灯枯！身体、灵魂、力量，都走到了彻底崩溃的边缘。
“萧尘！撑住！别放弃！”苏清雪虚弱的意念带着前所未有的焦急和心痛，如同冰锥刺入他混乱的识海。她清晰地“看”到萧尘体内那如同雪崩般急速恶化的惨状，冰封的气息因刚才的强行催动和巨大冲击而剧烈波动，眉心那点冰晶光华都黯淡得如同风中残烛。“刑前辈指引了方向！心髓还在！我们还有希望！”
“叽…萧尘不要死…”紫鳞蜷缩在萧尘身边，小小的身体剧烈颤抖，竖瞳中的混沌光芒被浓稠的黑暗侵蚀了大半，传递出极致的恐惧和依赖。“好黑…好冷…那个…哭哭的…东西…还在…下面…我怕…”
深渊意志的侵蚀并未因藤影湮灭而完全消退，反而在紫鳞虚弱和恐惧时疯狂反扑！刑薪火带来的压制效果正在飞速消退！
希望？方向？萧尘视野被血色和黑斑覆盖，剧痛和怨魂的尖啸几乎要将他撕裂。刑用湮灭换来的，只是一个更渺茫、更凶险的线索，而他们三人，已是风中残烛。
放弃的念头如同冰冷的毒蛇，第一次如此清晰地缠绕上心头。太累了太痛了就这样结束吧…
但下一秒，紫鳞那充满恐惧的“叽”声，苏清雪那带着泣音的“撑住”，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他即将沉沦的意识上！
“不能…死…”他从喉咙深处挤出嘶哑的声音，每一个字都带着血沫和碎肉，“清雪…紫鳞…还在…”
对同伴的责任，如同最后的不灭火种，在绝望的废墟中点燃！他挣扎着，用尽全身残存的气力，试图抬起如同灌铅般沉重的右手。指尖颤抖着，摸向腰间那枚低级储物戒。里面…还有最后几块下品灵石…聊胜于无，但…是最后的稻草！
“先…救…紫鳞…”萧尘的意念断断续续，却带着不容置疑的决断。他看向身边被黑暗侵蚀、痛苦颤抖的小家伙。紫鳞的状态比他和苏清雪更危险！深渊的侵蚀一旦失控，后果不堪设想！刑最后的薪火大部分融入了苏清雪的冰封网络和自己的识海，对紫鳞虽有压制，却无法根除。
“紫鳞，过来”萧尘声音嘶哑，右手艰难地取出所有灵石，紧攥在掌心。识海中，刑那黯淡的法则烙印被他以顽强的意志强行运转，如同生锈的齿轮，发出不堪重负的呻吟。他将最后一丝残存的法则引导之力，混合着强行榨取的一缕微弱灵力，艰难地注入掌心灵石。
嗤…嗤…
掌心传来灼烧的剧痛！稀薄驳杂的灵气如同滚烫的砂砾，强行刺入早已枯萎的经脉！剧痛！但伴随着剧痛，那点丹田内濒临熄灭的火星，极其微弱地…跳动了一下！一丝比头发丝还细的、混合着紫金与暗金色的奇异能量，流淌出来！
这丝能量微弱得可怜，却蕴含着刑薪火带来的法则精粹和他最后燃烧的生命之火！
“紫鳞…张嘴…吞下它…”萧尘的声音抖得不成样子，右手颤抖着，将那丝凝聚了他最后力量与守护意志的微弱光流，缓缓递向紫鳞被黑暗笼罩的竖瞳。
“叽…”紫鳞传递出痛苦和一丝渴望，本能地张开小嘴。那丝微弱的光流没入它口中。
嗡——！
如同火星落入油锅！紫鳞小小的身体猛地一颤！那丝蕴含着守护法则与生命之火的光流，如同投入黑暗深渊的一颗火种，瞬间点燃了它体内被刑薪火暂时压制、却并未熄灭的混沌石珠力量！
轰！
混沌的星云光芒在紫鳞体表轰然爆发！虽然依旧被浓稠的黑暗侵蚀着，却爆发出前所未有的抵抗意志！那点冰冷的眼眸虚影在黑暗中如同星辰般亮起！侵入的深渊意志如同遇到了克星，发出无声的尖啸，被这内外夹击的力量狠狠冲击、逼退！
“嗷——！”紫鳞发出一声混合着痛苦与舒畅的低吼，竖瞳中的黑暗如同潮水般迅速退去，重新被混沌的星云光芒占据！虽然依旧虚弱疲惫，但那种被彻底侵蚀的失控感被再次强行压制了下去！
“萧尘…谢谢你…”紫鳞传递出感激和依赖，小小的脑袋蹭了蹭萧尘冰冷的手掌。
“好…好样的…”萧尘扯出一个极其难看的笑容，巨大的消耗让他眼前阵阵发黑，几乎再次昏厥。但他强撑着，目光转向背上的苏清雪。“清雪，你的冰封”
“暂时…无碍…”苏清雪的意念带着心疼和一丝后怕，“刑前辈…的…法则网络…和…刚才…玉简…滋养的…生命源流…还能…支撑…但…必须…尽快…”
时间！依旧是悬顶之剑！刑指引的暗河，是唯一的生路！
“走…”萧尘挣扎着，用还能活动的右臂撑起身体，每一次动作都如同酷刑。他重新将苏清雪背好，将恢复了些许精神的紫鳞小心地放在肩头。“紫鳞…感应…刑前辈…说的…那个…根茎下的…暗河…入口…在哪？”
“嗯！”紫鳞立刻应道，竖瞳中混沌光芒流转，努力排除深渊意志残留的干扰。“在…神殿大门…右边…那根…最大的…长满…绿苔…的…树根…下面！有…水汽…的味道…还有…那个…哭哭的…东西…也在…那里…”
酷酷的东西？刑提到的“被夺走的心髓”的守护者？还是新的深渊陷阱？
萧尘心头发沉，却别无选择。他拖着被诅咒侵蚀、如同灌铅的左腿，一步一挪，朝着紫鳞指的方向走去。步伐沉重得如同拖着山岳，在冰冷的玉石地面上留下混杂着血污的拖痕。
绕过被污染、散发着恶臭的源生之泉和被灰色光膜锁死的建木心髓（伪），来到神殿大门右侧。一根巨大得如同虬龙盘卧、通体覆盖着厚厚墨绿色古老苔藓的石化根茎，深深扎入玉石地面。根茎底部，与地面交接的缝隙处，一股极其微弱、却带着阴寒湿气的风，正丝丝缕缕地渗透出来。
“就是这里…”紫鳞的小爪子指向根茎底部一处苔藓异常茂盛的阴影，“下面是…空的…有暗河…”
萧尘蹲下身，强忍着剧痛，用还能活动的右手，不顾苔藓的湿滑冰冷，奋力扒开那厚厚的覆盖层。随着苔藓剥落，一个仅容一人匍匐通过的、倾斜向下的幽暗洞口显露出来！洞口内漆黑一片，浓烈的湿冷气息混合着淡淡的、带着铁锈味的血腥气扑面而来！更有一股微弱却无比清晰的、如同受伤幼兽般的悲泣声，隐隐从洞内深处传来！
哭声！紫鳞感应到的“酷酷的东西”！
“小心这哭声带着很强的精神侵蚀…”苏清雪的意念充满警惕。
“叽…就是它好难过好可怕”紫鳞传递出强烈的排斥感。
前路凶险，却不得不进！
“跟紧我…”萧尘嘶哑道，率先俯身，艰难地钻入了那狭窄、湿滑、散发着血腥与悲泣的洞口。倾斜的坡度让他几乎控制不住下坠的趋势，只能用手肘和膝盖死死抵住湿滑冰冷的石壁，减缓速度。浓重的黑暗瞬间吞噬了视野，只有紫鳞身上散发的微弱混沌光芒和洞口透入的些许神殿微光，勉强照亮方寸之地。
通道向下延伸，越来越陡峭湿滑。那悲泣声也越来越清晰，越来越近，如同无形的冰锥，不断刺穿着三人的精神防线。萧尘识海中刑的烙印散发着微弱的守护光芒，死死抵抗着这股精神侵蚀。苏清雪冰魄意念清冷坚韧，也分担着压力。紫鳞则显得最为痛苦，竖瞳中的混沌光芒在悲泣声中明灭不定，那点冰冷的眼眸虚影都显得有些不稳。
不知向下爬行了多久，也许只有几十丈，却漫长得如同一个世纪。就在萧尘感觉体力即将耗尽时——
前方豁然开朗！
狭窄的通道连接着一个巨大的地下空间！这里仿佛是远古建木庞大根系在地底深处交织形成的天然空腔！穹顶高不见顶，隐没在浓稠的黑暗中。无数粗壮无比、依旧散发着微弱生机的墨绿色根茎如同虬龙般从四面八方垂下，深深扎入下方一条奔流不息的地下暗河！
暗河宽阔，水流湍急，呈现出一种诡异的暗红色！如同稀释的血液！河面上弥漫着浓重的、带着铁锈和腐烂气息的血雾！那股令人作呕的血腥味源头，正是这条河！
而在靠近萧尘他们落脚的这片巨大根茎平台的岸边，暗红色的河水冲刷着一片相对平缓的河滩。河滩上，布满了惨白色的、形态各异的巨大骸骨！有人形的，有兽形的，更有许多无法名状的怪异骨骼！仿佛一片远古的埋骨之地！
更让萧尘瞳孔骤缩的是——
在河滩中央，一堆由无数巨大骸骨垒砌而成的、如同小型祭坛般的骨堆顶端，赫然悬浮着一块约莫拳头大小、通体流淌着温润木质光泽、内部有金色脉络如同活物般搏动、却被一层粘稠蠕动的暗红血丝死死缠绕包裹的奇异结晶！
不朽建木心髓！刑所说的被“夺走”的心髓！它被囚禁在这血腥的骸骨祭坛之上！
而那股如同受伤幼兽般、充满了无尽悲伤、痛苦和怨恨的悲泣声源头，正是这块被血丝缠绕的心髓！
“叽…就是它在哭嚎难过”紫鳞传递出感同身受的痛苦。
“心髓被深渊血咒污染囚禁它的本源意识…在痛苦哀鸣”苏清雪的意念带着震惊和一丝不忍。
就在这时！
哗啦——！！！
湍急的暗红色河水中，距离骨堆祭坛不远的位置，猛地炸开一团巨大的水花！一道巨大、扭曲、由无数暗红色藤蔓如同巨蟒般纠缠融合而成的恐怖身影，缓缓从血河中升起！
藤蔓构成的躯体上，布满了无数张痛苦扭曲、不断开合、流淌着污血的狰狞口器！更恐怖的是，在躯体的核心位置，一团如同巨大心脏般搏动、散发着浓烈深渊气息的暗红光团，正不断泵出粘稠的暗红液体，顺着藤蔓流淌，如同这怪物的血液！
“嘶…嘎…”一个混合了水流轰鸣、骨骼摩擦、以及无尽痛苦的嘶哑意念，如同刮骨钢刀，狠狠刮过三人的灵魂：
“血食…”
“心髓守护者…”
“闯入者死…”
血河藤妖！心髓的看守者！或者说，囚禁者！
它巨大的藤蔓手臂（由数十根藤蔓纠缠而成）猛地抬起，带着腥风血雨，朝着刚刚立足根茎平台、虚弱不堪的萧尘三人，狠狠拍下！恐怖的力量撕裂空气，带起刺耳的厉啸！那无数张流淌着污血的口器张开，发出无声的贪婪尖啸！
攻击！毫无转圜！绝境再临！
“躲开！”萧尘目眦欲裂，嘶吼着想要闪避！但身体早已超越了极限，动作迟滞如同深陷泥沼！
眼看那巨大的藤蔓血掌就要将三人拍成肉泥——
嗡——！！！
一道凝练、纯粹、带着磅礴生命气息与古老威严的翠绿色光芒，如同划破黑暗的黎明之剑，毫无征兆地从众人头顶上方、一根垂落的巨大墨绿根茎深处爆发出来！
光芒瞬间笼罩了拍下的藤蔓血掌！
嗤——！！！
如同滚烫的烙铁摁入积雪！那散发着浓烈深渊气息的藤蔓血掌在翠绿光芒的照射下，竟发出凄厉的、如同亿万只虫子同时尖啸的意念惨叫！接触光芒的部分藤蔓瞬间枯萎、焦黑、化作飞灰！巨大的血掌如同被无形的巨力狠狠击中，猛地向后缩回血河之中，激起滔天血浪！
“孽障！安敢亵渎建木圣物！”
一个清朗、威严、带着无尽沧桑与怒意的声音，如同洪钟大吕，瞬间响彻整个血腥暗河空间！
随着声音，那根垂落的巨大墨绿根茎表面，翠绿光芒流转，一道修长、挺拔的身影，如同从古老的木质中生长出来般，缓缓凝聚成形！
来人一身样式古朴的青色长袍，袍袖之上绣着玄奥的叶脉与根须纹路。面容俊朗，却带着一种非人的、如同古木般的沧桑感。双眸并非瞳孔，而是两轮缓缓旋转的、如同树木年轮般的奇异光晕，散发着智慧与威严的光芒。最引人注目的是，他裸露在袍袖外的手腕和脖颈处，皮肤呈现出温润的木质纹理，指尖则如同最坚韧的根须！
他踏空而立，足下生出翠绿的根须虚影，如同扎根于虚空。目光如电，冷冷锁定血河中翻滚咆哮的血河藤妖，那股磅礴的生命威压如同实质，瞬间压制了空间的污秽血腥！
“吾乃青乙，奉神农帝尊遗命，镇守建木根髓，监察心殿。”他的声音清冷，带着不容置疑的威仪，目光扫过下方狼狈不堪、却带着刑之烙印气息的萧尘三人，尤其是在紫鳞身上停留了一瞬，年轮般的眸中闪过一丝难以察觉的惊异。
“尔等身负‘戍卫者’薪火，携‘源初之痕’，所为何来？”