破晓的天光像被墨汁染过，灰扑扑地漫过楚国王都外城的青石板。
沈烬裹紧斗篷，靴底碾过满地未扫的枯叶，沙沙声在空荡的街巷里格外刺耳。
她能感觉到楚昭走在身侧的肩背绷得极紧，像一张蓄势待发的弓。
\"不对。\"她突然顿住脚。
楚昭几乎同时收步，目光顺着她的视线扫过街角——本该支起早摊的面铺关着门，门板上还留着半道刀痕；卖花担子倒扣在墙根，残菊散了一地，花瓣上凝着暗红的血珠。
更远处，巡逻的禁军甲胄相撞的声响比往日急促三倍，为首的校尉经过他们时，腰间佩刀的流苏被攥得发皱。
\"有人提前动手了。\"楚昭的声音像浸在冰水里，他伸手虚护在沈烬后背，带着她往巷口挪了两步。
话音刚落，一道急促的马蹄声破风而来，骑者在三丈外滚鞍下马，玄色披风扫起满地残叶。
\"陛下！\"禁军统领单膝跪地，喉结滚动两下，\"丞相府昨夜被洗劫，门楣上血书'太子归位'，现场......\"他抬头时眼底血丝密布，\"现场有天命盟特有的玄铁铃铛。\"
沈烬耳中嗡鸣。
她想起昨夜山林里那声撞碎回忆的铜钟，想起老管家浑身是血喊出\"天命盟召集令\"时的绝望。
原来不是巧合——从山林追杀到王都生变，都是那张网收紧的预兆。
她指尖掐进掌心，被烬火烧过的淡红印记跟着发烫，像在提醒她：该来的，终究来了。
楚昭垂在身侧的手缓缓攥成拳，指节泛白。
他盯着禁军统领胸前晃动的虎符，突然低笑一声，笑声里浸着冰碴：\"林怀远养了二十年的门客，倒成了天命盟的刀。\"他弯腰将沈烬耳畔碎发别到耳后，动作温柔得像在哄孩子，\"去偏殿等我，我让人送些热粥——\"
\"阿昭。\"沈烬截住他的话，反手扣住他手腕。
她能摸到他脉门跳得极快，像擂鼓，\"我要去御书房。\"
楚昭瞳孔微缩。
御书房藏着历代皇族密档，连他这个帝王都只看过三成。
他刚要开口，沈烬已踮脚在他唇角轻碰：\"他们要的是你的命，我要的是他们的底。\"她退后两步，斗篷下的手悄悄摸向腰间短刃，\"记得锁好宫门，等我。\"
晨雾里传来晨钟，沈烬借着钟声掩住脚步声，从御书房后窗翻进。
檀木书案上的烛台还燃着半支，火光映得《起居注》的绢页泛着暖黄。
她绕过满地竹简，指尖拂过第三排书格——果然，最深处有个暗格，铜锁上的锈迹和她十二岁在沈家密室见过的一模一样。
\"咔嗒\"一声，暗格开了。
沈烬的呼吸陡然一滞。
泛黄的绢帛上，\"命轮策\"三个朱砂大字刺得她眼睛发疼。
她展开帛书，墨迹未干的批注在最末页：\"双生劫，必见血。
前朝余孽与当今天子互为命轮，断其一则天地倾覆......\"
\"娘娘！\"
窗外突然传来小太监的尖嗓。
沈烬手忙脚乱要收帛书，袖口却勾住了烛台。\"啪\"的一声，烛火坠在绢帛边缘，腾起一簇小火苗。
她心下一急，指尖本能地涌出白焰——这次，火焰听话地裹住烛火，像捧住颗明珠似的轻轻按灭。
暗格里的寒气顺着后颈爬上来。
她终于看清批注末尾的署名：楚昭生母，先皇后手书。
\"沈妃娘娘！\"
脚步声近了。
沈烬将帛书原样塞回暗格，转身时正撞上来人。
是白璃，楚昭的贴身侍女，此刻额角还沾着血：\"陛下让您去宣政殿，朝堂上......\"她咬了咬唇，\"几位老臣举着《玉牒》要见驾，说......说陛下的身世有疑。\"
沈烬的手指在袖中蜷成爪。
她想起《命轮策》里\"双生劫\"的批注，想起昨夜楚昭说\"有些因果总要自己扛\"，突然笑了。
她理了理鬓角，跟着白璃往外走，鞋跟敲在青石板上，清脆得像敲在人心口：\"走，去会会他们。\"
宣政殿的飞檐在晨光里投下阴影，将沈烬的影子拉得老长。
她听见殿内传来老臣颤抖的声音：\"当年先皇后难产而亡，九皇子的乳母......\"话音被殿门吱呀声截断。
沈烬抬眼望去，楚昭正坐在龙椅上，目光扫过她时微微一顿，像在确认她是否安好。
而在他们看不见的角落，一道玄色身影隐在廊柱后，指尖摩挲着腰间玄铁铃铛。
钟声又起，这次更近，更沉，撞得殿角铜铃都跟着应和——天命盟的网，终于要收网了。
宣政殿内的檀香被穿堂风卷得七零八落。
沈烬踏进门的瞬间，便听见户部尚书陈老御史的声音像淬了冰碴子：\"先皇后崩于产褥，九皇子的乳母早被毒杀，这玉牒上的血脉......\"他抖着泛黄的《玉牒》，指节叩在青石板上咚咚响，\"分明是有人篡改了皇族血脉！\"
楚昭端坐在龙椅上，垂眸盯着自己交叠在膝头的手。
指节泛着青白，像是用了极大的力气才没捏碎龙纹扶手上的翡翠。
沈烬注意到他喉结动了动，像是要说话，却又生生压了回去——这是他动怒前的征兆。
\"陈大人。\"沈烬突然开口，声音甜得像浸了蜜，\"您说玉牒被篡改，可曾见过真正的皇族信物？\"她步下丹墀，裙裾扫过陈老御史脚边的青砖。
余光瞥见楚昭侧头看她，眼底翻涌的暗潮里浮起一丝探究。
陈老御史被她堵得一噎，枯瘦的手指戳向龙椅：\"那便请陛下自证！\"
殿内霎时静得能听见房梁上灰雀扑棱翅膀的声响。
楚昭忽然笑了，笑声里带着几分自嘲的清冽。
他抬手解开腰间玄色玉带，露出一枚半掩在锦缎下的寒玉佩——羊脂玉质里凝着半截冰棱，在晨光里泛着幽蓝。
\"这是先皇后临终前塞给我的。\"他将玉佩托在掌心，另一只手从袖中摸出块碎玉。
沈烬瞳孔骤缩——那是她前日在御书房暗格里见过的\"命轮策\"配图里的碎片，边缘还沾着暗红的血渍。
当寒玉佩与命轮碎片相触的刹那，金芒如利刃劈开殿内阴霾。
沈烬被强光刺得眯起眼，再睁眼时，两道灵光正缠绕着冲上殿顶，在梁间织成一张金网。
陈老御史的《玉牒》\"啪嗒\"掉在地上，他颤巍巍指着楚昭，连退三步撞在廊柱上：\"龙气......这是真龙气！\"
满朝文武跪了一地。
沈烬看着楚昭重新系好玉带，他垂眸时睫毛在眼下投出阴影，像道隔世的墙。
她刚要松口气，后颈突然窜起灼烧感——烬火在血管里横冲直撞，像有千万只火蚁啃噬骨髓。
指尖不受控地渗出白焰，将袖口烧出个焦黑的洞。
\"陛下，臣妾有些头晕......\"她扶着丹墀的汉白玉栏杆，指甲几乎掐进石缝里。
楚昭的目光扫过她泛白的指尖，瞳孔骤缩成线。
他大步走下龙椅，玄色龙袍带起的风卷得烛火乱晃：\"白璃，宣太医院！\"
\"不必。\"沈烬攥住他的手腕，触感烫得惊人，\"偏殿。\"
偏殿的门刚闩上，沈烬便瘫在红木贵妃榻上。
白焰从她指缝里钻出来，在青砖地上烧出蜿蜒的火痕。
楚昭扯下腰间寒玉佩，按在她心口。
冰冷却带着体温的玉贴着皮肤，像一盆冷水浇在滚油里，痛得她闷哼出声。
\"谁准你硬撑的？\"楚昭的声音发颤，他另一只手扣住她后颈，强迫她抬头看自己，\"昨夜山林里用烬火引开刺客，今早又翻窗进御书房......你当自己是铁打的？\"
沈烬盯着他泛红的眼尾，突然笑了。
她抬起手，白焰在掌心凝成一朵莲花，火焰边缘却裹着层幽蓝的寒雾——是寒玉佩的灵气在压制。\"你看，这次能控制了。\"她将火莲凑近他手背，温度恰好暖而不灼，\"天命盟的人要破宫，我总得......\"
\"够了。\"楚昭将她的手按在自己心口，能清晰摸到他心跳如擂鼓，\"你若出事，这天下我守着有什么意思？\"
殿外突然传来沉闷的鼓声。
沈烬猛地坐直，火莲\"啪\"地散成星火。
她踉跄着走到窗前，推开雕花窗——晨雾里，玄色旗幡如浪翻涌，最前排的骑兵正将马刀架在禁军脖子上。
为首的人腰间悬着玄铁铃铛，随着马匹颠簸撞出清响——正是之前隐在廊柱后的身影。
\"他们来了。\"沈烬转头时，鬓发已被冷汗黏在额角。
楚昭走到她身侧，指尖抚过她发烫的耳垂。
他望着远处翻涌的人潮，眼底的冷意凝成霜：\"二十年前，他们用这铃铛送我母妃上路；二十年后，想用这铃铛拆我的江山？\"他抽出腰间佩剑，寒光映得眉目如刃，\"去把南宫烬叫来——他的毒针该见见血了。\"
鼓声更密了。
沈烬望着被晨光染成血色的宫墙，掌心的白焰重新凝聚。
这一次，火焰里裹着寒玉佩的幽蓝，像极了楚昭眸底翻涌的暗潮。
她听见自己说：\"阿昭，这次我们一起，把他们的网烧个干净。\"
偏殿外，白璃的脚步声急促响起。\"陛下，南宫公子带着影卫到了！\"话音未落，殿门被撞开，南宫烬提着药箱冲进来，发梢还沾着晨露：\"王妃的脉像不对，得用冰魄草......\"
楚昭将寒玉佩塞进沈烬手里，转身时龙袍扫过她脚背：\"守好她。\"他的声音里带着化不开的狠戾，\"若敢让她少根头发——\"
\"知道知道。\"南宫烬翻出银针，眼尾却瞥见窗外的玄色旗幡，瞳孔猛地一缩，\"天命盟的人......\"
沈烬握住寒玉佩，凉意顺着掌心窜遍全身。
她望着楚昭的背影消失在廊角，白焰在指尖跃动成剑形。
远处传来禁军的呐喊，马蹄声震得窗纸簌簌作响。
她低笑一声，将火剑插进剑鞘：\"阿昭，这次换我替你守后门。\"
晨雾散了些。
沈烬看见宫墙上的玄铁铃铛在风中摇晃，撞出刺耳的响。
而在更远处，三队玄色骑兵正勒住马，刀尖直指朱雀门——天命盟的网，终于要收网了。