汉纪五十二，从公元191年（辛未年）到公元193年（癸酉年），一共三年。
初平二年（公元191年，辛未年）
春天，正月辛丑日，朝廷大赦天下。
函谷关以东的各路将领商议，觉得现在的朝廷皇帝年幼，又受董卓逼迫，而且关塞阻隔，不知道皇帝是死是活。幽州牧刘虞，是皇室宗亲里的贤能之士，大家就想一起拥立他当皇帝。曹操说：“咱们起兵，远近的人之所以都响应，是因为咱们是为了正义。现在的小皇帝虽然势单力薄，被奸臣控制，但又不像昌邑王那样有导致国家灭亡的过错，要是一下子就改立皇帝，天下人怎么能安心呢！你们要是决定拥立刘虞，那我还是继续往西，去对付董卓。”韩馥、袁绍写信给袁术说：“现在的皇帝不是灵帝亲生的，我们想仿照当年绛侯周勃、灌婴诛杀废掉少帝、迎立代王的旧事，尊奉大司马刘虞为皇帝。”袁术心里本来就有不臣之心，他觉得国家有个年长的皇帝对自己不利，于是表面上打着维护公义的旗号拒绝了。袁绍又给袁术写信说：“现在西边名义上有个小皇帝，但他和皇室没什么血缘关系，公卿大臣们都讨好董卓，这怎么能让人相信呢！咱们只要派兵守住关隘要道，他们自己就会困死。在东边拥立一个圣明的君主，太平日子就有希望了，你还有什么可怀疑的呢？再说了，咱们家里人都被董卓杀了，你难道不像伍子胥那样，想着报仇，还能继续向董卓称臣吗？”袁术回信说：“当今圣上聪明睿智，有周成王那样的资质。贼臣董卓趁着国家危乱，威慑百官，这只是汉朝遭遇的一个小劫难罢了。你说当今皇上‘和皇室没血缘关系’，这不是造谣吗！还说‘家里人被杀了，还能继续称臣’，这明明是董卓干的坏事，怎么能算国家的意思呢！我可是一片赤诚之心，一心只想消灭董卓，别的我都不管！”韩馥、袁绍最后还是派了前乐浪太守张岐等人带着劝进的文书，去给刘虞献上皇帝的尊号。刘虞见到张岐等人，脸色一沉，大声呵斥道：“如今天下大乱，皇上流亡在外，我深受朝廷重恩，却还没能洗刷国耻。你们各位占据着州郡，本应该齐心协力，为王室尽忠，怎么反而谋划这种叛逆的事，来玷污我呢！”坚决拒绝了他们。韩馥等人又请求刘虞兼任尚书事，以皇帝名义封官授爵，刘虞还是不听，甚至想逃到匈奴那里，表明自己和他们划清界限，袁绍等人这才作罢。
二月丁丑日，朝廷任命董卓为太师，地位在诸侯王之上。
孙坚把军队转移到梁东驻扎，结果被董卓的将领徐荣打败了。之后孙坚又收拢零散的士兵，进驻阳人。董卓派东郡太守胡轸率领五千步兵和骑兵去攻打孙坚，让吕布担任骑督。胡轸和吕布关系不好，孙坚趁机出击，把他们打得大败，还砍下了他们都督华雄的脑袋。有人对袁术说：“要是孙坚拿下洛阳，就没办法控制他了，这不是除了狼，又招来了虎嘛。”袁术听了起了疑心，就不给孙坚运送军粮。孙坚连夜骑马去见袁术，在地上边比划边算账，说：“我不顾性命，投身战斗，上是为国家讨伐逆贼，下是为将军报家门的私仇。我和董卓又没有什么深仇大恨，将军你却听信了挑拨的话，反而怀疑我，这是为什么呢？”袁术听了很尴尬，马上就调拨军粮。
孙坚回到驻地后，董卓派将军李傕去劝说孙坚，想和他结成亲家，还说只要孙坚把他子弟中想当刺史、郡守的名单开出来，董卓就上表推荐任用他们。孙坚说：“董卓倒行逆施，大逆不道，现在我要是不把他灭族，昭示天下，我死都不瞑目，怎么可能和他结亲呢！”于是又进军大谷，这里距离洛阳九十里。董卓亲自出马，和孙坚在各个皇陵之间交战。董卓战败逃走，退兵驻守渑池，在陕县聚集兵力。孙坚进军到洛阳，攻打吕布，又把吕布打得大败而逃。孙坚于是清扫宗庙，用太牢之礼祭祀，还在城南甄宫井中找到了传国玉玺。然后分兵到新安、渑池一带，截击董卓。董卓对长史刘艾说：“关东军已经败了好几次了，他们都怕我，成不了什么事。只有孙坚这小子有点愣头青，但还挺会用人，得告诉各位将领，让他们小心孙坚。我以前和周慎在金城西征边章、韩遂的时候，我跟张温说，让我带我的兵给周慎做后援，张温不听。张温又让我去讨伐先零的叛羌，我知道打不赢，但又没办法拒绝，只好去了，留下别部司马刘靖率领四千步兵和骑兵驻扎在安定，虚张声势。叛羌想截断我回去的路，我稍微一反击他们就散开了，因为他们害怕安定有大军。那些敌人以为安定驻扎着几万人，其实只有刘靖那点人。孙坚当时跟着周慎一起行动，他跟周慎说，自己先带一万人去攻打金城，让周慎带两万人做后援。边章、韩遂害怕周慎的大军，就不敢轻易和孙坚交战，而孙坚的兵力又足以截断他们的运粮通道。要是那些小子听了孙坚的话，凉州或许就能平定了。张温既不采纳我的建议，周慎又不采用孙坚的计策，最后只能失败逃跑。孙坚作为佐军司马，见解和我差不多，自然有他的可取之处；但他无缘无故跟着袁家那几个小子混，终究是死路一条！”于是董卓派东中郎将董越驻扎在渑池，中郎将段煨驻扎在华阴，中郎将牛辅驻扎在安邑，其他将领分布在各个县，用来抵御函谷关以东的军队。牛辅是董卓的女婿。之后董卓就带兵回到长安。孙坚则修缮各皇陵，然后率军回到鲁阳。
夏天，四月，董卓到了长安，公卿大臣们都到车下迎接参拜。董卓拍着手对御史中丞皇甫嵩说：“义真，你害怕了吗？”皇甫嵩说：“明公要是凭借德行辅佐朝廷，那大大的喜事就要来了，我有什么可害怕的！要是滥用刑罚来逞威风，那全天下的人都会害怕，难道只有我皇甫嵩吗！”董卓的党羽想把董卓比作姜太公，尊称他为尚父。董卓就问蔡邕的意见，蔡邕说：“明公您的威德，确实很高大，但是和太公比，我觉得还不合适。应该等关东平定了，皇上回到旧都洛阳，然后再讨论这件事。”董卓这才作罢。董卓让司隶校尉刘器去登记那些被认为是儿子不孝顺、臣子不忠诚、官吏不廉洁、弟弟不恭顺的官吏和百姓，把这些人全部处死，财产没收充公。于是大家互相诬陷，被冤枉死的人数以千计。老百姓人心惶惶，在路上相遇都只能用眼神示意，不敢说话。
六月丙戌日，发生地震。
秋天，七月，司空种拂被免职；任命光禄大夫济南人淳于嘉为司空，太尉赵谦被罢免；任命太常马日磾为太尉。
评论
这段史料生动展现了初平二年东汉末年群雄逐鹿的混乱局势，其中各方势力的立场与行动，既暴露了时代的荒诞，也暗含着历史的必然：
权力游戏中的“正统”之争
关东诸侯试图拥立刘虞为帝，本质是借“宗室贤俊”之名争夺政治主动权。曹操的反对看似维护汉室，实则是对“挟天子以令诸侯”的早期领悟——保留幼主更利于以“义”号召天下。而袁术以“圣主聪睿”拒之，并非忠于汉室，而是忌惮年长君主妨碍自己称帝，各方的虚伪与算计暴露无遗。刘虞的坚决拒绝，则成了这场闹剧里唯一的亮色，凸显出乱世中宗室底线的稀缺。
孙坚的崛起与局限
孙坚是这一年最耀眼的军事明星：败胡轸、斩华雄、破董卓、逼吕布，甚至攻入洛阳修复宗庙，其军事能力连董卓都不得不忌惮。但他的局限也很明显：过度依赖袁术粮草，最终因袁术猜忌而功败垂成；私藏传国玺的举动，又暴露了割据野心，注定难以成为“匡扶汉室”的旗帜。董卓评价他“小戆”却“颇能用人”，既点出其勇猛敢战的特质，也预言了他依附袁家最终难成大事的结局，可谓精准。
董卓的暴虐与末路伏笔
董卓自封太师、威慑皇甫嵩、滥杀无辜（以“不孝不忠”为由株连数千人），将专权推向极致。但他对孙坚的忌惮、对关东军的误判（认为“皆畏孤”），以及分兵布防（董越、段煨、牛辅分屯各地）的决策，实则暴露了内心的虚弱。尤其是放弃洛阳退回长安，等于将关东拱手让给诸侯，为日后的覆灭埋下伏笔。蔡邕劝阻“尚父”之号，虽暂时稳住董卓，却无法改变其倒行逆施的本质。
乱世的本质：道义让位于利益
从诸侯议立刘虞到袁术断孙坚粮草，从董卓以和亲诱降孙坚到孙坚私藏传国玺，各方行为的核心都是“利益”二字。所谓“讨贼”“匡汉”不过是口号，真正驱动局势的是权力争夺。曹操“诸君北面，我自西向”的宣言，孙坚“死不瞑目”的誓言，最终都淹没在尔虞我诈的混战中。这一年的历史，正是整个汉末乱世的缩影：旧秩序崩塌，新秩序未立，唯有实力说了算。