“憋屈？”简轻笑一声，尾巴一勾一抖，那条钉着藤蔓的匕首竟被她硬生生拔了出来，带出一溜墨绿色的粘稠汁液。
那藤蔓失去束缚，狂乱地拍打着沙地，激起一片尘雾，却暂时不敢再靠近。
“那想不想让它也憋屈一点？”尾巴伸到前面，她拿下来之后还不忘甩了甩粘着的液体。
对他晃了晃手中那把看起来甚至有点圆润可爱的匕首，“这玩意儿，看着可爱吧？对付这种没骨头的藤条刚刚好够用。来，看好了。”
话音未落，一条新的藤蔓正从侧面悄无声息地袭向黎簇的脚踝。
简甚至没有去看，那条灵巧得不可思议的金属鼠尾就在空中划出一道冷冽的银弧。
“嗤啦！”
尖端的金属钩精准地钩住了藤蔓中段，猛地向下一划拉。
坚韧的藤蔓表皮应声被撕裂开一道长长的口子，墨绿色的汁液喷溅而出。
藤蔓吃痛，疯狂扭动，试图缠住她。
“要注意别让它缠上哦~”
简的声音依旧带着笑意，动作却相当凶残。
她手腕一翻，匕首顺着刚才撕裂的口子，如同庖丁解牛般精准地刺入藤蔓内部，再猛地横向一拉！
“噗！”
藤蔓应声断成两截。
断口处汁液狂涌，被切断的那一截在地上疯狂扭动，如同离水的鱼。
黎簇看得目瞪口呆。
“看懂了吗？”简甩了甩匕首上的粘液，看向黎簇，眼神带着鼓励。
“关节？它没有。所以找它的‘筋’——就是最外层韧性最强、负责收缩绞杀的那层厚皮。”
“撕开它，里面的‘瓤’就软了。匕首要顺着它的‘筋’走，横着切，别直着捅，省力，也快。”
她将匕首递向黎簇：“试试？就那条被钩子开了口的。”
黎簇深吸一口气，接过匕首。
入手微沉，带着简手心的温度。
他盯着那条还在扭动，伤口狰狞的藤蔓，学着简的样子。
这一次没有鲁莽地冲上去，而是侧身，猛地将匕首沿着那条撕裂的口子狠狠刺入，然后手腕发力，横向切割！
阻力很大，藤蔓内部的纤维坚韧异常，但匕首异常锋利，加上有裂口引导，黎簇几乎是拼尽了吃奶的力气，终于——
“嗤！”
又一段藤蔓被切断！
一股难以言喻的兴奋和成就感上头，慢慢冲垮了疲惫和恐惧。
黎簇握着匕首，看着地上扭动的两截藤蔓，胸膛剧烈起伏，眼睛亮得吓人。
他做到了！他真的切断了这怪物的一部分！
“很不错嘛，悟性很高。”简赞许地点点头，尾巴灵活地拍了拍他的肩膀，又慢慢收回。
“你要记住这感觉。不过有些时候，胆大，心细，要远比蛮力管用。”
就在这时，还沉浸在夸奖里的黎簇猛地想起其余两人。
“对了！无邪，还有王盟！他们被拖下去了！简，你能救救他们吗？”
简脸上的笑意敛去一些，瞥了一眼远处沙地上还在翻腾的几条藤蔓，又看了看黎簇焦急的脸，干脆利落。
“等着，自己小心。”话音未落，她的身影已经融入夜色。
黎簇握着匕首，警惕地盯着四周翻涌的沙面，心脏还在狂跳，但手心里匕首给了他支撑。
“我…很不错……”他低声重复了一遍，嘴角扯出一个比哭还难看的笑，眼神却比刚才坚定了几分。
沙丘的阴影处，一个穿着宽大破旧披风、戴着压得极低破毡帽的身影，将刚才简手把手教黎簇切藤蔓的一幕尽收眼底。
黑瞎子咂了咂嘴，墨镜后的眼神复杂难明，一股酸溜溜的劲儿直往上冒。
“这小王八蛋，比无邪当年运气还好啊…瞎子我当年想学点真东西，可没这么水灵的师傅手把手教…还教得这么…啧。”
他摸了摸下巴，把那股酸意压下去，整理了一下披风，准备登场。
就在黎簇全神贯注盯着简消失的方向时，一个带着浓重口音的声音突兀地从他身后传来，“娃儿…莫怕咯…”
黎簇吓得一个激灵，猛地转身，匕首下意识横在胸前。
只见一个身形佝偻，还裹着脏兮兮厚披风的老头，拄着一根破木棍，不知何时站在了离他几步远的地方。
老头脸上皱纹深得能夹死苍蝇，头上扣着破毡帽，脸上还架着一副几乎遮住能半张脸，镜片磨损严重的大墨镜。
“你是谁？”黎簇警惕地后退半步，匕首依旧没放下。
在经历了嘎鲁和苏日格后，他对任何突然出现的“陌生人”都充满了怀疑。
“我？咳咳…”老头咳嗽了几声，声音嘶哑，“以前…以前是给这里开车的司机…零五六工程队的嘞…”
“司机？”黎簇狐疑地打量着他，“那你自己怎么活下来的？”
“命大…命大啊…”老头颤巍巍地指了指周围围成半圈的卡车残骸。
“看到没？这些车子围成圈…不是挡风沙的…是为了圈住那个会跑的海子…也是防这个怪物…”
他指了指地上还在微微抽搐的藤蔓断肢，“这怪物，邪性得很！它碰到水…就要发疯吃人嘞！”
黎簇想起苏难的发病，还有无邪说的孢子遇水则活，心中一动：“所以你们把车子围住海子？”
“对头！”老头用力点头，“还有一点，这怪物…它对金属…有反应！它不喜欢碰铁家伙！所以我们才敢用车子围它…以前这里，不是只有沙子的…”
老头的语气带上了一丝追忆的恍惚，“有围墙…有房子…还有好大一座工厂…白房子…洋人修的…”
“工厂？干什么的？”
“我们车队…每天往里送东西…吃的喝的也有…但最多的，是一种铁罐罐…”
老头比划着，“这么大，圆鼓鼓的，上面打满了铆钉…结实得很！运进来的时候，罐罐是空的…轻飘飘的…等我们再进去拉出来的时候…”
他压低了声音，语气带着恐惧，“那罐罐就变得死沉死沉…里面…肯定装满了东西…”
“装了什么？”黎簇追问。
老头摇头摇得像拨浪鼓：“不晓得…谁敢问？洋人的东西…邪门得很！直到有一天…”
他声音陡然变得尖锐，“我们送进去的罐罐比平时多得多！堆得小山一样！等我们送完货出来，再想进去拉空罐…”
“那工厂的大门就被封了！铁链子锁得死死的！里面的洋人…一个都不见了！全跑光咯！”
“那后来呢？你们怎么办了？”
“厂子里…就剩一个电话是通的…”老头的声音带着神经质的颤抖。
“电话线…一直扎在沙子最底下…我们想打电话找人问问…可电话那头…接电话的人…他说话的声音…像是在地底下！又远…又闷…听不清…吓人得很！”
黎簇皱紧了眉头：“再然后呢？沙子变白了？”
“对！对！”老头激动起来，“工厂被封了没多久…这沙漠就开始变样了！黄沙里…一块一块地出现白斑…越来越多…像长了癞子！再后来…怪物就出来了…”
他声音低了下去，“队里的人…开始一个一个地失踪…白天还好…晚上根本不敢睡！”
“所以啊，我们想了个法子…睡觉的时候…用一根长绳子…把所有人的脚都拴在一起…想着怪物要是拖走一个…大家都能惊醒…一起使劲…”
“这办法…能有用？”黎簇本能地觉得不靠谱。
“屁用！”老头啐了一口，“那天晚上…怪物还是来了…一点声音都没有…就感觉绳子猛地一紧！我旁边的老李…‘嗖’一下就没了！连叫都没叫一声！沙子就合上了…快得吓人！”
他的身体开始发抖，“我吓疯了…摸出刀…就把绳子割断了…喊大家快跑…可…可哪里还来得及…”
他指着空旷死寂的白沙地，声音带着哭腔：“到处都是怪物…我亲眼看见的…沙子里…拱出来七个…七个啊！像蛇一样…追着我们…”
老头说到最后，似乎耗尽了力气，喘息着，浑浊的目光透过破墨镜，死死盯着黎簇：“娃儿…你背上…是不是有张图？让我看看…让我看看…是不是那个…”
黎簇心中的疑团如同雪球般越滚越大。
四川口音？在这鸟不拉屎的沙漠深处，几十年后冒出来一个讲四川话的老司机？
先不说别的，他这口音…怎么听怎么像硬憋出来的。
还有那副墨镜！
哪个在沙漠里挣扎求生的老头，会戴着一副这么大的墨镜？白天防太阳？可现在是大晚上！
最关键的是他的话！
黎簇脑子里飞速闪过这一路上见识过的伪装和谎言。
拴绳子防怪物？
那藤蔓的力量他刚才亲身感受过，连卡车都能撼动，拖一个人瞬间入沙，其他人就算拴在一起，除了被一起拖下去当串串。
还能怎样？割断绳子让大家跑？
当时怪物已经近在咫尺，四下无光，沙地翻涌的情况下，跑？能往哪跑？
不被踩死也被怪物卷走了！他还能活下来？
还有啊，什么七个怪物？这数字也太具体太刻意了！