日子一天天过去，祁同伟的伤势逐渐好转。终于迎来了出院的那天，小艾早早地来到医院接他。祁同伟走出医院大楼，深吸了一口新鲜空气，感觉整个人都充满活力。
他们乘车来到海边，海风轻拂脸颊。小艾欢快地跑向沙滩，祁同伟则慢慢地跟在后面。此时一群孩子在沙滩上堆城堡，祁同伟看着他们，小艾弯腰捡起一枚贝壳，对着太阳举起，贝壳透着五彩的光。“学长，看这个贝壳多美。”祁同伟笑着走近。
他们沿着海滩漫步，谈论着未来的计划。祁同伟决定要更加努力工作，同时也要珍惜生活中的美好。小艾表示会一直支持他。夕阳西下，金色的余晖洒在他们身上，仿佛给他们的未来铺上了一层美好的光辉，两人就这样静静地享受着这一刻的宁静与幸福。随即，只见小艾轻启朱唇，柔声说道：“同伟啊，我跟你说个事儿，等下我就得回京城啦。我爸妈还有我爷爷他们呀，想让你找个时间去趟京城，大家一块儿见见面......”
听到这话，祁同伟心里不禁咯噔一下，脑海里瞬间浮现出“见家长”这三个字。一想到要面对钟正国以及那位德高望重的钟老爷子，他不由自主地感到一阵紧张，小腿肚子竟然不受控制地哆嗦了起来。
稍稍定了定神之后，祁同伟赶忙追问道：“那啥，具体啥时候去比较合适呢？”
小艾微微侧过头来，温柔地看了一眼祁同伟，轻声回答道：“这个嘛，随你安排咯。毕竟你刚刚才来到临海这边，连就职上任都还没来得及呢，就碰上了这么一档子事。估计接下来这段日子里，你肯定会有得忙啦。”
稍作停顿，她接着又说道：“要不这样吧，等一个月以后怎么样？要是那个时候你不那么忙碌了，就抽空去趟京城咱们见一面呗。应该也不会占用你太多时间的啦，大概也就三五天左右吧。”说完这些话，小艾的脸上泛起了一抹淡淡的红晕，然后像是有些害羞似的，快速地移步走到了一旁。
祁同伟看着小艾害羞的样子，心中满是温暖，他连忙在钟小艾身后应道：“行，那就一个月后。”
很快到了送别的时刻，他们来到火车站。站台上人来人往，祁同伟帮小艾提着行李，眼神中满是不舍。火车缓缓进站，小艾踏上列车的阶梯，转身对祁同伟说：“学长，这一个月你可要好好照顾自己。”祁同伟用力地点点头。
火车启动，祁同伟望着远去的列车，心中五味杂陈。他知道，这一个月他不仅要在工作上做出成绩，还要准备好应对来自小艾家庭的压力。他握紧拳头，暗暗下定决心，一定要成为配得上小艾的人。
阳光透过窗户洒在钟小艾那精致的脸庞上，她静静地坐在窗前，目光凝视着窗外缓缓驶过的火车站站台。此刻，她的脑海中不断回响着来临海前所发生的一切，尤其是钟老爷子对她说过的那些话语。
身为钟家备受宠爱的小公主，钟小艾自小便生活在众星捧月之中。无论是在学校还是社交场合，她那出众的容貌和气质总是吸引着众多追求者的目光。随着年龄的增长，进入大学校园后的她更是成为了众人瞩目的焦点。每逢节假日或周末，她家的门槛几乎要被那些热情洋溢的追求者们踏破。
就在上大三的时候，眼看着即将毕业步入社会，一天，钟小艾突然接到了母亲打来的电话。电话那头，母亲语气略带兴奋地告诉她，有位部委领导的儿子想要和她接触交往。据说这位公子哥不仅家庭背景显赫，其自身条件也是相当出色：身材高大挺拔，相貌英俊不凡；拥有令人羡慕的高学历，而且为人正直善良，胸怀大志。这样的人物，如果能与钟小艾走到一起，无疑会被视为天作之合。
然而，对于这门看似美满的亲事，钟老爷子却毫不犹豫地替钟小艾回绝了。这让包括钟小艾本人在内的全家人都倍感诧异和不解。毕竟从常理上来说，父母都会希望自己的女儿能够觅得如意郎君，过上幸福安稳的生活。更何况这次介绍的对象各方面条件如此优越，实在让人难以理解钟老爷子为何会做出这样的决定。
起初，钟父和钟母满心狐疑地向钟老爷子打听情况，同时苦口婆心地规劝钟小艾去跟那位部委领导家的公子见上一面、聊一聊。然而，随着事态的发展，钟老爷子最终在无可奈何之下，只得与大伯钟逸礼一道将钟正国唤至书房中去。听闻钟老爷子提起笔来，亲自为钟正国书写了寥寥数语。这之后不久，令人意想不到的事情发生了——钟父和钟母竟然主动打消了原先劝钟小艾寻觅一位门当户对佳婿的念头。不仅如此，他们甚至反过来劝导钟小艾，告诉她无需在意对方的身份地位、职业以及文化素养等等外在条件。只需找到一个能令自己称心如意、相谈甚欢之人即可。而且，他们还特意强调起，最好能够在校园里觅得这样的良人，尤其是那种毫无家庭背景的更是上上之选。
面对父母态度的一百八十度大转弯，钟小艾不禁心生困惑。毕竟，像她这般生长于世家大族的女子，自呱呱坠地那一刻起，就注定了许多事情都无法由自己随心所欲地抉择。就连关乎自身婚姻大事，钟小艾也曾暗自思忖过一番。她原本以为，自己将来多半会被许配给某个门当户对的官宦子弟，从此过上夫妻琴瑟和鸣的日子罢了。可如今这突如其来的变故，着实让她有些摸不着头脑。
随后，只见吴慧芬吴老师作媒，代祁同伟向自己诉说衷肠。但那时候的钟小艾，对祁同伟实际上是抱有一丝戒备的。因为在那时候，她曾先入为主地认为，祁同伟之所以喜欢自己，很可能是因为贪图她家世背景，想借助他的家世背景往上爬，或者对她别有用心。
然而就在前段时间，当得知祁同伟受伤之后，情况发生了意想不到的变化。当时，爷爷的秘书将这一消息如实地向爷爷作了汇报后。爷爷二话不说，直接一个电话打到了纪委那边，毫不迟疑地替刚刚报到、正在上班的钟小艾请了足足半个月的事假，并严令她必须立刻带上家里为祁同伟精心准备的礼物前往汉东探望并陪伴祁同伟。
对于这样突如其来的安排，钟小艾的内心充满了疑惑与不解。想当初在汉东大学校园的时候，祁同伟确实对她展开了热烈的追求。而她本人也曾考虑过给彼此一个机会，于是便答应了先跟祁同伟相处一段时间试试看。可问题在于，他们两人之间仅仅停留在相互了解的阶段，既未曾谈及订婚之事，更没有明确表示要确定关系永远在一起。那么，爷爷为何会如此着急上火呢？竟然连一声招呼都不打，就自作主张地把电话打到了她工作的单位，不由分说地便为正在工作的她请下了长达半个月的事假呢？
这种做法实在是让钟小艾感到有些莫名其妙！于是，当夜幕降临，结束了一天繁忙工作的钟小艾，便步履匆匆地直奔爷爷的房间而去。
一进门，爷孙俩相对而坐，促膝长谈起来。经过一番深入交流，钟小艾总算揭开了爷爷如此行事背后隐藏的缘由。
原来，随着钟小艾逐渐长大成人，出落得亭亭玉立、楚楚动人，这引来了无数权贵人家纷纷登门拜访，期望能与钟家结亲联姻。
在此之前，钟小艾所知晓的那些被爷爷代为回绝掉的求亲者，仅仅只是希望与钟家联姻者的冰山一角而已。实际上，还有众多不为人知的权贵家庭也曾向钟家抛出过橄榄枝，但都被钟老爷子以钟小艾还小、还在上学为由婉言相拒。
只是，面对络绎不绝的提亲者，钟老爷子也是应接不暇，由于面子问题，钟家也难以全部回绝，无奈之下，只好以钟小艾还小、还在上学这个借口一直拖延至今！
然而随着钟小艾逐渐长大、临近毕业。再也拖不下去的钟老爷子，将大儿子钟逸礼和小儿子钟正国一同唤至书房。当钟逸礼动作娴熟地磨好墨后，钟老爷子挥毫泼墨，笔走龙蛇般写下了苍劲有力的三个大字——“家天下”。
那么，究竟什么叫做“家天下”呢？用通俗易懂的话来讲，就是当年大禹逝世之后，他的儿子启顺理成章地继承了父亲的权位。启的即位彻底打破了以往的禅让制度，开创了历史上王位世袭继承制的先河，从此，“公天下”演变为“家天下”。
然而如今之国家，乃是人民当家作主的天下。所谓联姻之事，于一些小地方、厅级以下的官员或许还能行得通。
可一旦官位上升至特定层级，譬如后世的赵立春以及当下的钟家这般地位，如果依旧不识时务地采用联姻手段，妄图将其他家族紧紧绑缚在自家的战车上，那么毫无疑问，日后的钟家必将陷入万劫不复之境，结局凄惨无比。
与权贵之家联姻，尽管从眼前短暂的利益来看，似乎能够让钟家更为显赫荣耀。但从长远角度考量，如此行事只会令钟家后辈自此失去崛起机会。甚至，可能将面临来自其他家族的全面压制及打压。
也正因如此，深知其中利害关系的钟老爷子是宁愿引领整个钟家主动后退半步，也绝不愿冒此风险去争这一时的风头。
也正是得益于钟老爷子的悉心点拨，恍然大悟的钟父钟母方才态度骤变。从此之后，他们不再奢求女儿钟小艾攀附豪门权贵，反而只期望她能觅得一个普普通通之人共度一生便足矣。而这，恰恰就是前世那个名叫侯亮平的家伙得以成为钟家乘龙快婿这一幸运儿的背后真正缘由所在。