此时，天刚刚亮，但贡院门口已经挤满了人。
魏云舟先跳下马车，接着伸手扶着魏国公下了马车。
魏国公陪魏云舟在贡院门口等着。
“爹，开门还有一会儿，您还是跟姨娘先回去吧。”
“回去也没事，不如陪你在这等一会儿。”魏国公看着在贡院门口等着的考生中有不少是中年人，还有一些白发苍苍的老人，发出一声感叹，“唉，考科举真是不容易啊，这么大的年纪还要考。”
“爹，举人跟秀才还是有很大的差别。”寒门子弟想要跨越阶级，就只能参加科举考试。“对寒门子弟来说，中举也就意味着飞黄腾达啊。”平民百姓中举后，不仅有钱，还有地。最重要的是还能做官。“所以，他们不为了自己，为了子孙后代，也要拼命考中举人。”
“唉，都是为了家族。”
“为了家族，也为了自己。”
魏国公又看了看人群，发现小儿子是考乡试中年龄最小的一个，这让他心底升起一抹骄傲。
“三天后，爹爹再来接你回去。”
“不用，我又不是小孩子。再说，乡试要考三场，您三场都来接我回去啊。”
“接你回去又不费事。”魏国公见贡院大门打开了，抬手拍了拍小儿子的肩膀，温声道，“好好考，不要紧张。”
“爹，我知道，您赶快回去吧，我也该进贡院了。”说完，魏云舟跟着其他考生一起排队进入贡院。
魏国公没有急着离开，而是目送小儿子进了贡院后，这才转身离开，上了马车。
李姨娘一直在马车上等着，掀开车帘看着贡院门口，面上一片担忧。见魏国公上来，脸上立马扬起笑脸：“国公爷，您可安心了？”
“我有什么不放心的，就是有些心疼舟哥儿。”魏国公轻叹一口气道，“别人考乡试为了中举，而舟哥儿考乡试是为了考中解元。”
“舟哥儿跟其他人不一样，他深受皇上看重。”李姨娘宽慰魏国公，也是安慰自己，“为了让舟哥儿考中解元，皇上也是操碎了心，舟哥儿不能辜负皇上的期望。”
“这就是我心疼他的缘故。”昨晚，魏云舟跟魏瑾之他们说的那番话，魏国公听懂了，心里更心疼小儿子。日后，小儿子的路要比二弟的路更难走。
“国公爷，您就放一百二十个心吧，舟哥儿说了，他定能考中解元。”李姨娘满脸笑容地说道，“我们就等着他的好消息吧。”
“三天后再来接他。”
贡院里，参加乡试的考生的手里都拿着一张票。这是入场票，最上面详细写着第几起，右边详细写着什么路、什么牌、第几名。中间写着什么学。左边写着廪生什么名字。在名字下面写什么时辰听点。
魏云舟手中的入场票上写着第一起，东路第一牌第一名，金陵书院，廪生魏云舟卯时四刻听点。
身为三年前的小三元，魏云舟自然第一个进入考房。
听到考院的侍卫叫他的名字，魏云舟拿着入场票走上前去，把入场票交给了侍卫，随后开始接受检查。
乡试的检查比童试更为严格，考生们带来的每一样东西都会详细地搜查。
侍卫搜魏云舟的身子时，不仅一点也不粗暴，反而有些小心翼翼。眼前这位是魏国公府的小少爷，还是三年前的小三元，可不能得罪。
搜查完身子和所有东西后，魏云舟第一个进入考场，并找到了自己的位置。等他把带来的东西整理放好，其他的考生陆陆续续进来了。
吃了汤圆给他的药，药效开始发挥作用，刚才还能闻到一些气味，现在彻底闻不到。灵敏的嗅觉彻底失灵，一点气味都闻不出来，这让魏云舟很是不习惯。
魏云舟所在的这一场考房有三十个考生，不到半个时辰就到齐了。
考生们不敢说话，整理东西时都十分小心，不敢弄出一点声音。
又过了大半个时辰，贡院里响起一声钟声。接着，主考官带着几个官员走了进来。
主考官身边的官员怀里都抱着贴着密封条的锦盒，这里面装着乡试的考卷。
考生们向主考官和几位官员行礼。
主考官没有多说废话，强调考试的规矩，并且再三警告考生们，一旦发现他们作弊，必定严惩不贷。
考生们被主考官这番话吓得心头一紧。
主考官训完话后，开始发放考卷。
魏云舟领到考卷后，先写下自己的名字，随后大致地把所有考题看一遍。
乡试的第一场考试考的是四书三篇和五言八韵试帖诗一首。
四书的三道题，一般都是《论语》和《孟子》各一题，《大学》或者《中庸》一题。
看完所有考题后，魏云舟在心里松了一口气。他之前还担心今年的乡试考题会很难，现在看来跟以往差不多。
第一道题是《孟子》里的话：所以动心忍性，增益其所不能。
第二道题是《论语》里的话：哀公问曰：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”
第三道题是《大学》里的话：性之德也，合外内之道也。
五言八韵试帖诗的题目是：纱窗宿牛得门字。
乡试的第一场考试的考题要比童试的难很多。
魏云舟没有急着写文章，而是先把五言八韵试帖诗写了。押“门”字韵，不难写。
他在草稿纸上，一口气写了三首诗。然后，又仔细地推敲一番，最终确定写下哪首诗。
写完诗，魏云舟不急不慢地开始写第一道题的文章。
第一道题的原文古今中外都很有名，就是那篇“故天降大任于斯人也”的最后一句话，意思很简单：用来激励他的心志，让他的性情变得坚忍，这样就能增加他所不具备的能力。
这道题简单，也不简单。以这道题写一篇文章不难，但要写的出色，那就很难了。
魏云舟在心里琢磨了下后，便在草稿纸上写草稿。草稿写的很潦草，并且写的很快。
写完草稿，他又认认真真地修改了一番，确定没有任何问题后，他这才开始抄写在考卷上。
这时，已经午时。
一只蝴蝶悠悠哉哉地从外面飞进了考房，飞到魏云舟的面前。
魏云舟正忙着写文章，没有注意到蝴蝶。
蝴蝶在他面前飞了一会儿后，估计飞累了，便飞到他的头上，在他的头上停了下来。
主考官看到这一幕，面上不觉露出一抹惊奇之色。
【pS：文中乡试的考题都是在网上搜到的，是明清时期的乡试考题。】