希望号的舱壁上，那些嫩绿的芽孢以肉眼可见的速度舒展开来。不过半日工夫，控制室里已经爬满了翠绿的藤蔓，空气中弥漫着清新的草木气息。
“这味儿可比机油好闻多了。”陈哈子深深吸了口气，顺手从头顶的藤蔓上摘了个红彤彤的果子，“咔嚓”咬了一口，顿时瞪大眼睛，“嘿！甜得很！”
王大花正蹲在角落检查老抠的状况。令人惊喜的是，那些嫩芽蔓延到老抠身边时，他灰白的脸色竟然渐渐红润起来，呼吸也变得平稳有力。深褐色碎片在他胸前微微发光，与周围植物的脉动产生着奇妙的共鸣。
“星尘，你来看看！”王大花惊喜地喊道，“老抠好像要好起来了！”
星尘从控制台前抬起头，眼下挂着两个浓重的黑眼圈。他已经在艾瑟拉文明的记忆库里翻找了大半天，试图搞清楚这颗种子的来历。
“生态方舟是艾瑟拉人最后的希望。”他揉着太阳穴说，“据说能在任何极端环境下建立自循环生态系统。不过......”
他话没说完，希望号突然剧烈颠簸起来。墩子从引擎室跌跌撞撞跑进来，脸上又是惊喜又是惶恐：
“怪事了！引擎效率提升了三成，但是......但是排气管里长蘑菇了！”
众人跑到引擎室一看，果然看见密密麻麻的白色小蘑菇从散热片的缝隙里钻出来，随着引擎的震动轻轻摇摆。更神奇的是，这些蘑菇似乎在进行某种光合作用，引擎过热警报竟然破天荒地消失了。
“好家伙！”阿土摸着后脑勺傻笑，“这下连冷却剂都省了。”
就在众人啧啧称奇时，通讯器里突然传来断断续续的求救信号：
“......任何收到信号的人......新家园殖民地......急需医疗援助......重复......我们被......”
信号到这里就中断了，但就在这短暂的通讯中，所有人都听到背景音里有个熟悉的声音在指挥救援。
“是雷！”王大花猛地站起身，“他还活着！而且在那个什么新家园！”
这个消息让所有人都振奋起来。星尘立即开始定位信号来源，发现新家园殖民地就在三个跃迁点外的星系。
“但是希望号现在的状态......”星尘忧心忡忡地看着控制台，“虽然生态方舟让船体结构稳定了不少，但要进行三次连续跃迁还是很勉强。”
仿佛是为了印证他的担忧，希望号突然发出刺耳的金属扭曲声。那些刚刚长出来的藤蔓以惊人的速度缠绕在舱壁裂缝处，像无数只绿色的手牢牢抱紧了即将开裂的船体。
“瞧见没？”王大花拍着控制台大笑，“咱们这艘破船现在可是有自愈能力了！”
经过简单商议，众人决定立即前往新家园。不仅是为了救援雷，更是因为殖民地很可能有他们急需的医疗设备和补给。
第一次跃迁还算顺利。希望号像片叶子在时空的激流中打了个旋儿，稳稳地出现在下一个航路点。期间老抠醒过来一次，虽然很快又昏睡过去，但明显能看出情况在好转。
第二次跃迁就没这么轻松了。希望号刚跳出跃迁空间，就撞上了一片密集的小行星带。无数碎石像冰雹般砸在船壳上，发出令人胆战心惊的撞击声。
“完犊子了！”陈哈子抱着脑袋哀嚎，“刚修好的船又要变筛子了！”
就在这时，令人震惊的一幕发生了。那些缠绕在船体内部的藤蔓突然发出莹莹绿光，被砸出凹痕的地方以肉眼可见的速度开始自我修复。更神奇的是，一些特别粗壮的藤蔓竟然穿透船壳，在外壳表面形成了一层韧性十足的绿色护甲。
“这、这也行？”墩子看得目瞪口呆。
星尘兴奋地记录着数据：“生态方舟在与希望号融合！它把整艘船都当成了需要保护的生态系统！”
当希望号有惊无险地穿过小行星带时，船体外已经覆盖了一层厚厚的植物装甲。从远处看，这艘破船活像在太空中漂浮的移动花园。
第三次跃迁前，希望号接收到更多来自新家园的碎片信息。情况似乎比想象中还要糟糕，殖民地不仅遭到“收割者”先遣队的袭击，还爆发了奇怪的瘟疫。
“医疗设备......我们必须搞到医疗设备。”王大花喃喃自语，目光落在那些生机勃勃的植物上，“说不定这些小家伙能帮上忙。”
她小心翼翼地收集了一些藤蔓的汁液和蘑菇的孢子，装进在废船里找到的样本盒。星尘则从艾瑟拉数据库里找到几种古老的草药配方，虽然不知道对现在的瘟疫管不管用，但总好过两手空空。
当希望号完成最后一次跃迁，抵达目标星系时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
新家园殖民地建在一颗蔚蓝色的星球轨道上，由数十个空间站组成。但现在，这些空间站大多伤痕累累，其中一个甚至已经断裂成两截，像被掰开的饼干般漂浮在太空中。
更令人心惊的是，三艘“观察者”级的黑色战舰正呈包围之势，不断向最大的那个空间站发射干扰光束。
“这帮阴魂不散的家伙！”王大花咬牙切齿。
希望号立即躲到一颗气态行星的卫星背后。就在众人发愁如何突破封锁时，星尘突然发现公共频道里有个熟悉的信号频率。
“是雷的私人通讯码！”他激动得声音发颤，“他果然在这里！”
经过几分钟的调试，通讯终于接通了。雷的声音听起来疲惫不堪，但依然带着那份特有的沉稳：
“我就知道你们这些家伙死不了！长话短说，殖民地东区仓库里有你们需要的东西，但得想办法引开那些黑船。”
王大花眼睛一转，计上心来：“老办法？声东击西？”
通讯那端传来雷的低笑：“正合我意。一小时后，我们会从西侧发动佯攻。到时候你们见机行事。”
接下来的一个小时格外漫长。希望号像只蓄势待发的猎豹，静静潜伏在卫星的阴影里。每个人都各就各位，连重伤未愈的老抠都被安置在特别加固过的安全舱内。
当时钟指向约定时刻，殖民地西侧突然爆发出耀眼的火光。数十架小型战机从空间站的机库里蜂拥而出，对着黑色战舰发动自杀式袭击。
“就是现在！”王大花一声令下。
希望号如离弦之箭般冲出阴影，朝着东区仓库疾驰而去。那些覆盖在船体上的藤蔓似乎感知到主人的急切，纷纷扬起尖端，像无数根天线般指向目标。
令人惊讶的是，黑色战舰并没有被完全引开。其中一艘突然调转炮口，朝着希望号的方向射出一道牵引光束。
“要撞上了！”墩子失声惊呼。
千钧一发之际，希望号表面的藤蔓突然疯狂生长，在船体前方交织成一面巨大的绿色盾牌。牵引光束打在植物盾牌上，竟然像水流遇上岩石般四散飞溅。
“好家伙！”陈哈子激动得直拍大腿，“这些藤蔓能吸收能量！”
趁着这个空当，希望号一个急转弯，精准地撞进东区仓库的对接港。舱门刚打开，雷就带着几个全副武装的战士冲了进来。
这个硬汉看起来瘦了不少，但眼神依然锐利如鹰。他扫了一眼希望号内部生机勃勃的景象，嘴角微微抽搐：
“你们这是......把森林搬上飞船了？”
“说来话长。”王大花一把拉住他，“医疗设备在哪儿？老抠需要紧急治疗！”
雷带领众人穿过满地狼藉的仓库，在一个隐蔽的隔间里找到了他们需要的东西——整套的医疗舱和大量药品。更令人惊喜的是，这里还储存着希望号急需的跃迁引擎零件。
就在众人忙着搬运物资时，仓库外突然传来爆炸声。一艘黑色战舰突破了殖民地的防线，正在朝仓库方向逼近。
“来不及了！”雷脸色铁青，“他们发现我们了！”
希望号的引擎已经开始预热，但显然来不及在敌人到达前完成装载。就在这危急关头，老抠不知何时醒了过来，挣扎着爬出安全舱。他胸前的深褐色碎片发出前所未有的强光，与希望号上的植物产生了强烈的共鸣。
整艘希望号突然被柔和的绿光笼罩，那些藤蔓以惊人的速度向外蔓延，转眼间就覆盖了整个仓库。更神奇的是，所有植物都在同步闪烁，发出特定频率的能量波动。
正在逼近的黑色战舰像是撞上了一堵无形的墙，突然在太空中剧烈摇晃起来。它的武器系统一个接一个地失灵，最后像没头苍蝇般在原地打转。
“这是......”星尘震惊地看着传感器读数，“植物在发射某种干扰频率！”
老抠虚弱地笑了笑：“碎片......让我听懂了它们的话......”
希望号趁机完成装载，迅速脱离仓库。当它冲出空间站，重新进入浩瀚星空时，众人才发现那艘黑色战舰已经彻底瘫痪，像片枯叶般漂浮在太空中。
雷望着舷窗外逐渐远去的殖民地，眼神复杂：“我们得尽快离开这片星域。收割者的大部队随时可能赶到。”
王大花点点头，目光落在那些重焕生机的植物上：“有这些小家伙帮忙，咱们说不定真能闯出一条生路。”
希望号调整航向，朝着星海深处驶去。在它身后，新家园殖民地的灯光在黑暗中明明灭灭，像极了人类文明在宇宙中顽强闪烁的微光。