一时之间，扈宛儿心中对那支中原和亲队伍的恨意如野草般疯长，几乎要将她整个人吞噬。
她如今已是一无所有——儿子惨死，可汗病重，自己在王宫的地位摇摇欲坠，这世间似乎再没什么可留恋的了。
唯有让那些外来者付出惨重代价，才能稍稍抚平她心中的滔天怨愤。
于是，她眼中闪过一丝狠厉，当即唤来自己精心培养多年的死士。
这些人身手矫健，忠心耿耿，是她藏在暗处的利刃。
她压低声音，一字一顿地吩咐：“今夜潜入中原核心队伍的驻地，给他们下些料，让他们尝尝求生不得、求死不能的滋味！”
死士们闻言，脸上没有丝毫犹豫，只沉声应下，随即如鬼魅般消失在阴影里。
另一边，中原和亲队伍正忙着收拾行装，他们计划明日一早就启程离开。
毕竟在此地已经逗留了不少时日，此次和亲虽未能成功，所幸也未曾惹出太大祸端，倒也无需过多担忧。
只是想到未能完成皇命，众人心中难免忐忑，怕回去后会遭到皇帝的责罚。
眼看明日就要上路，和亲队伍的护卫们此刻正围坐在营帐外的空地上，大口大口地吃着晚饭。
糙米饭配着烤肉，众人吃得狼吞虎咽，都想趁着这个机会多填些食物，养足体力，为明天漫长的行程做好准备。
营地里火光跳动，映着一张张略显疲惫却又带着几分归心似箭的脸庞，谁也未曾留意到，夜色深处，几双眼睛正冷冷地盯着他们。
第二日天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹鱼肚白，和亲队伍的营地就响起了尖锐的哨子声。
这是出发的信号，护卫们纷纷从营帐中钻出来，却一个个脚步虚浮，动作迟缓，像是被抽走了骨头般提不起力气。
他们脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，眼神涣散，整个人蔫蔫的，仿佛一夜之间被鬼魂抽干了精气。
带队的校尉见状，眉头顿时拧成了一团，他走上前，目光扫过众人，语气冷冰冰地呵斥道：“你们昨晚都去哪里寻花问柳了？一个个弄得这副鬼样子！”
其实校尉心中也清楚，和亲队伍里大多是年轻力壮的男子，来到这吐谷浑，见到这里风格迥异的美人——她们不像中原女子那般含蓄娇羞，反而奔放热情，眉眼间带着一股野性的风情，确实很难让人招架。
他平日里也知道手下们偶尔会出去寻乐，但万万没想到，不过一夜之间，竟会个个变成这副萎靡不振的模样。
士兵们被问得低下头，支支吾吾地辩解：“校尉，我们……我们就是昨夜没休息好，没别的事。”
他们自己也说不清究竟是怎么了，只觉得浑身酸软，头重脚轻，却也没太在意，只当是旅途劳顿加上前一晚贪了几杯酒的缘故，于是强撑着打起精神，开始收拾最后的行装，准备出发。
而端木巴因为身体依旧抱恙，无法亲自前来为和亲队伍送行，所有事宜便都交由了端木洲打理。
营地门口，端木洲一身利落的装束，站在那里看着准备启程的队伍，脸上带着公式化的微笑，拱手道：“各位一路顺风。愿两国能永远交好，和平永存。”
校尉勉强挤出一丝笑意，点了点头作为回应，心中却因手下的状态而烦躁不已，只想赶紧启程。
就在他转身准备下令出发时，一阵风恰好吹过，带着清晨微凉的气息，也将端木洲身上的一股气味送到了他的鼻尖。那是一种淡淡的、带着些许清冷的香气，算不上浓烈，却异常特别。
校尉的眉心猛地微微皱了一下，脚步也下意识地顿住了。
这香味……
他心中忽然咯噔一下，觉得异常熟悉，像极了不久前那个总是戴着面纱的女奸细身上的味道！
那个女奸细，平日里总是用一层薄纱遮着脸，让人看不清样貌，唯独身上那股独特的香气格外引人注目。
那香味清雅又带着一丝魅惑，闻过一次便很难忘记，营里不少人都私下议论过，说她身上这香气怕是天生的体香，不然怎会如此特别。
此刻这股相似的味道从端木洲身上传来，让校尉心中顿时升起一丝疑云，目光不由自主地再次投向端木洲，带着几分探究与警惕。
“校尉大人还有什么事情吗？”
“二王子殿下，您身上这香料气味独特，闻着格外清雅，不知用的是什么香？我此次难得来这吐谷浑，回去时想给内眷带些特产，若是能寻到这般好物，想来定能哄她欢喜。”
端木洲闻言微微颔首，不疑有他，当即吩咐身旁侍从：“去取些我常用的香料来。”
待侍从捧着一个雕花银盒返回，他抬手示意打开，解释道：“这是我们吐谷浑的特产，取雪山融水浸润的沙棘花、戈壁深处的野蔷薇，混合了牦牛酥油慢火熬制的脂膏，再加入漠北独有的安息香根，经三蒸三晒而成，寻常市集上并不多见。”
校尉伸手接过银盒，凑近鼻尖轻嗅。盒中香料带着草木的清新与一丝微甜的脂香，虽也别致，却与方才从端木洲身上闻到的那股冷冽幽香截然不同。
他指尖在盒沿轻轻摩挲，眼底飞快闪过一丝异样的光，面上却不动声色地赞道：“果然是好东西，多谢殿下割爱。”
将香料交还侍从时，校尉的心思已在飞速运转。
他忽然想起那一日，端木洲剑下的女奸细被拖走时，自己根本没看清她的样貌。
当时只瞥见一抹素色裙角掠过，转眼便被侍卫匆匆抬离，连半张脸都未曾瞧清。
如今细想，这其中未免太过仓促，分明透着蹊跷。
更何况，他至今记得那女奸细的风姿。
那日惊鸿一瞥，眉眼间的娇媚流转，身段婀娜如柳，饶是他见惯了美人，也忍不住心头发痒，暗忖这般绝色，即便真是奸细，也该先留着细审，好好享受一番。
怎会被端木洲一剑了结，连辩解的机会都没有？
此刻香料气味不符，再联想到那日的疑点，校尉只觉得心口像是压了块石头，沉甸甸的。
他望着端木洲平静无波的侧脸，忽然觉得这位二王子殿下，或许比表面看起来要深沉得多。