德妃攥着鎏金护甲的手指骤然收紧，纱帐内传来凌乱的喘息声，绣着并蒂莲的锦被下，她视若珍宝的儿子冷向笛，正与一名女子纠缠，衣襟半解的模样刺得她眼眶生疼。
\"混账东西！你在干什么？！\"
剧烈的声响惊得床上人影一颤。
冷向笛猛地抬头，额间碎发沾着薄汗，漆黑瞳孔里残存的情欲尚未褪尽。
当看清来人是德妃时，他陡然清醒，后知后觉地摸到腰间滑落的玉带，手指慌乱地扣着盘扣。
体内药效渐散，他顾不上穿鞋，赤足踩在冰凉的青砖上，从床榻上翻身而下：\"母妃！\"
\"你给我闭嘴！！\"德妃抬手按住突突跳动的太阳穴，凤钗上的东珠在暮色里摇晃出刺目光斑。
寿宴的丝竹声隐约从远处飘来，想到此刻还有不少人都在景宫里，她只觉后颈泛起阵阵凉意。
祝以寒裹着件素纱襦裙，因为腿脚不便，便躲在了床榻上，隔着一层纱幔，她青丝如瀑散落肩头，梨花带雨的模样楚楚可怜。
她垂着头绞着衣角，除了压抑的啜泣再无只言片语，泪水却如断线珍珠般砸在被褥上，洇出点点深色水痕。
皇上也听到了动静，走了过来看看，他负手而立，眉峰蹙成锋利的川字：\"你们两个未婚男女，怎可做出这等苟且之事？\"
祝以寒的哭声戛然而止，冷向笛的指节捏得发白。
冷向连忙解释：\"父皇明鉴！儿臣实是遭人陷害！\"
\"陷害？究竟是谁胆敢陷害你？\"
“当时，母妃身边的翠儿捧着一盏茶，那茶是给母妃的，偏生我正巧经过，见母妃与旁人相谈，便顺手接过一饮而尽。谁料不过片刻........是儿臣太愚蠢，居然会遭人陷害，还请父皇降罪。”
德妃猛地转身，凤目如炬地锁定在翠儿身上。
那双常年戴着翡翠护甲的手微微发颤，似是要将眼前人看穿。
看样子是有人想要让她在自己的寿宴上出丑，这样一来皇上就会厌恶她，让她失宠......
只是可惜，正好让她的儿子遭殃了。
翠儿\"扑通\"一声重重跪下，声音带着哭腔连连辩解：\"娘娘明察！奴婢对天发誓，此事与奴婢毫无干系，奴婢怎敢陷害娘娘和六殿下！\"
德妃垂眸凝视满地碎影，半晌才缓缓开口：\"本宫定会彻查此事，给所有人一个交代。\"
话音未落，她猛然抬头，凛冽目光扫过在场所有下人，\"但你们都给本宫听好了，今日之事若有片语流出，休怪本宫的雷霆手段！\"
众人齐刷刷伏地，脑袋几乎要贴到冰凉的地砖上，大气都不敢出。
祝以寒用绣帕捂着泛红的眼眶，抽抽搭搭地哭诉：\"那我该怎么办呀？我的清白没了，名声也毁了，回去爹爹定会打死我！\"
德妃眉心微蹙，她深知祝家向来将家族声誉看得比命还重。更何况祝以寒作为祝家嫡女，身份尊贵，如今出了这等丑事，确实棘手。
思索片刻，她转身看向皇上，语气带着几分恳求：\"事已至此，不如就为这两个孩子赐婚，也算是给两家一个交代。\"
皇上微微颔首，神情复杂。
此前，他确实有意撮合冷向笛与祝以寒，却遭冷向笛拒绝。
想到此处，他长叹一声：\"也罢，待姜兰和亲之事了结，朕便下旨赐婚。\"
祝以寒瞬间破涕为笑，忙不迭地叩首谢恩：\"谢皇上隆恩！谢皇上隆恩！\"
皇上摆了摆手，转身离去，德妃见状，也急忙跟上。
待众人散去，祝以寒眼底的得意再也不加掩饰。
她轻抚着嘴唇，回味着方才冷向笛的气息，唇角勾起一抹意味深长的笑。
低声呢喃着：\"六殿下......\"
冷向笛缓缓起身，月白色长衫松松垮垮地挂在身上。
他挺直脊背，背影依旧高大挺拔，可那双往日明亮的眼眸，此刻却如死水般毫无波澜，映不出半点情绪。
他勾起一抹讥讽的弧度，眼底寒芒闪烁：\"那盏茶，该不会就是你动的手脚吧？\"
祝以寒面色瞬间煞白，慌乱地连连摆手，\"怎么可能！我怎敢做出这等胆大包天之事？殿下明鉴！\"
她水杏眼泛起泪光，楚楚可怜的模样似是受了天大的委屈。
\"不敢？方才我让你去唤太医，你却故意扯开衣襟，言语轻佻引诱！你还有什么不敢做的事？？\"
\"与你成婚，确是我处心积虑。但那茶盏之事，我绝无参与！\"
冷向笛闻言眯起眸子，冷笑如寒冬朔风：\"既然你这般渴望名分，我便成全你。\"
他甩袖转身，朝着书房外走去，\"只是日后，莫要后悔今日所作所为。”
\"六殿下！\"祝以寒踉跄着伸手，却只抓到一把虚空。
望着那渐行渐远的背影，她无力地叹气。
良久，她轻叹一声垂下头，发丝如瀑遮住泛红的眼角：\"没关系...来日方长，我定能焐热你的心。\"
姜兰步出宫殿时，转角处，喝得双颊酡红的阮才良倚着廊柱，见她走来，忽地挺直身子，酒气混着熏香扑面而来：“你方才做什么去了？”
“舅舅，我方才腹痛难忍，去了趟净房。”
阮才良揉了揉眉心，醉意未消的眼里闪过一丝警惕：“这样啊，那你没遇见什么人吧？”
“并未。舅舅不必忧心。”
姜兰温言安抚，阮才良这才含糊应了声，抬脚往宫门走去。
宫门外，雕花马车已静静等候。
姜兰提裙正要上车，忽听得身后传来急切呼唤：“姜小姐！”
她动作一顿，转身见祝以寒坐在轮椅上，对着她招手，鬓边珠钗随着步伐轻颤。
祝以寒笑得眉眼弯弯，额角还沁着薄汗：“你也要回府了吗？不如同乘我的马车？路上我还有许多话想与你说。”
姜兰下意识看向阮才良，只见舅舅早已歪进马车，头枕软垫，眼也不睁便要小憩。她犹豫一瞬，轻声应下，提裙上了祝以寒的马车。
甫一落座，姜兰便觉异样。
祝以寒发髻微乱，平日里清透的杏眼此刻蒙着层水雾，眼角泛红，唇色艳得惊人，连耳尖都泛着不正常的绯色。
更刺目的是她颈间那抹暗红指痕，蜿蜒在白皙肌肤上，像是被人用力掐出的印记。
“祝小姐........你这是怎么了？”
祝以寒指尖无意识摩挲着发烫的脸颊，杏眼忽闪，带着几分懵懂与忐忑：\"难道女子和男子做了那种事情之后，一眼就会被人看穿吗？\"
姜兰猛地攥紧帕子，几乎要将绣线扯断：\"你...你刚刚竟与男子行了周公之礼？祝小姐，究竟发生何事？莫不是遭人胁迫？\"
\"不！这都是我心甘情愿！\"
\"与何人？\"
\"自然是六殿下，还能有谁？\"祝以寒笑得眉眼弯弯，她把事情的经过，还有与皇帝赐婚的经过娓娓道来，忽地蹙起秀眉，樱唇微撇：\"那种事当真好痛，我疼得直掉眼泪，可为什么男子都痴迷于此？\"
姜兰心口猛地一颤，耳畔嗡嗡作响。
待听到皇帝赐婚的消息，她悬着的心才缓缓落地——如此一来，祝家嫡女的名声保住了，而这痴傻姑娘，也算得偿所愿。
恍惚间，她忆起与阮宜年初夜时的情景，也是疼得厉害，但是为了阮宜年高兴........他一声不吭。
想到这些，越发痛恨自己都痴心错付，她叹一口气，轻声呢喃：\"初次总是这样，往后多经历几回，便能体会其中妙处了。\"
祝以寒托着腮，眼底泛起涟漪：\"也不知六殿下何时愿意...再与我...”
\"莫急，新婚之夜，他总归要与你同房的。\"
这话似是点亮了祝以寒眼中的星火，她唇角上扬，憧憬着嫁衣红烛的模样：\"也是......\"
马车摇摇晃晃间已停在王府朱漆大门前。
姜兰扶着车辕踩下踏板，绣鞋刚沾地，便转身与车内的祝以寒盈盈拜别。
可她还未迈出半步，廊下突然窜出个灰衣小厮——那小厮早踮着脚朝这边张望许久，此刻见她下车，立刻撩起衣摆狂奔而来，边跑边扯着嗓子喊道：“姜小姐！请留步！”
姜兰闻声回头，眉间已凝起疑惑。
小厮跑得气喘吁吁，从怀中掏出个油纸包。
展开层层油纸，一枚古朴的狼牙手链赫然入目，犬齿尖锐处还缠着褪色的红绳：“姜小姐，这是陈洲公子特意嘱托小人转交的！”
姜兰愣住，她盯着泛着冷光的狼牙，心跳陡然漏了一拍：“他……为何要给我这个？”
小厮抹了把额角的汗珠，压低声音道：“陈公子说，往后您在京城若遇难处，尽管去皇宫寻云妃娘娘。他与云妃娘娘……交情匪浅。凭着这手链，娘娘定会施以援手。”
“云妃？”
姜兰喃喃低语，这云妃，听说是吐蕃来的和亲公主。
这陈洲......居然还认识云妃？？
他不是一个普通的士族吗？？