这番话可谓诛心至极！
夏邦谟在一边心中将林淡翻来覆去骂了无数遍，直斥其“不是东西”、“伶牙俐齿”；一边却又不得不承认，林淡年纪轻轻能官至侍郎，确有真才实学，这番质问引经据典，逻辑严密的紧。
莫说皇上了，就是他听了，都觉得自己的辩解显得苍白无力。
他哪里还敢站着，第一时间“噗通”跪下，额角见汗，声音急切向皇上请罪：“皇上！臣绝无此意！臣对皇上、对朝廷忠心可鉴日月啊！臣方才所言，只是担心恩策骤变，引发不必要的动荡，是一片拳拳为国之心啊……”
“真的吗？”皇上坐在御榻上，目光平静地注视着夏邦谟，语气不咸不淡，却带着无形的压力。
夏邦谟感到后背发凉，连连叩首：“臣对皇上忠心耿耿，天地可表啊！”
“朕相信夏爱卿的忠心。”皇上忽然笑了，只是他话锋一转，语气变得不容置疑，“只是，朕觉得林爱卿所奏，甚是有理！荫官之弊，积重难返，是到了该清理的时候了。夏爱卿，你在吏部多年，熟悉官员铨选，清理整顿荫官一事，朕就交由你全权负责。两年，朕给你两年时间。两年之后，朕不希望朕的朝堂之上，再看到任何一个凭借祖辈恩荫，而无真才实学之辈！”、
夏邦谟嘴里顿时泛起一股苦涩之意，心中叫苦不迭。
皇上金口已开，他还能说什么？只能硬着头皮，深深俯首：“臣遵旨。”
这差事，若是做了，可是把内外权贵都给得罪透了！他仿佛已经预见到未来两年，自家门槛被各路说客踏平的“盛况”。
但若是不做？夏尚书觉得皇上应该不会允许他有这个选择，主动地做或许还有些回旋的余地，被动的话可就……
夏邦谟此刻的心情，如同被硬塞了一整个未熟的苦瓜，从舌尖一路涩到心底，脸色更是阴沉得能拧出水来。他仿佛已经看到未来两年，自己将成为众矢之的，被无数勋贵宗亲、同僚故旧明里暗里地埋怨、施压甚至攻讦。这差事，简直是把他放在火上烤！
与他形成鲜明对比的，是一旁的侦部尚书刘冕。
他原本已经“认命”地闭上了眼，准备迎接林淡下一个砸到他头上的“惊雷”，谁知，整件事议定，皇上开始安排具体查案人手，竟然……没他侦部什么事？
！！！
还有这种好事？！
刘冕那颗悬到嗓子眼的心，“咚”地一声落回了肚子里，瞬间有种劫后余生般的虚脱感，紧接着，一股难以言喻的明媚感驱散了所有阴霾。
他甚至觉得今日紫宸宫的光线都格外亮堂！而且，仔细一品，夏尚书接的那个清理荫官的活儿，可比他之前被林淡“坑”去干的那些得罪人的事，麻烦多了，波及范围也更广！看来……林大人对他，心还没有完全黑透，尚存一丝“同僚之情”？刘冕几乎要感动了。
成功将“清理荫官”这个烫手至极的山芋精准抛给吏部之后，林淡心中清楚，他即将要面对的，才是真正的、关乎国运的硬仗——他想要提议建立的，是面向所有适龄孩童的“义务教育”！
这个构想在他心中盘桓已久，如同暗夜中的星火，从未熄灭。
但他一直不敢轻易提及，因为他太清楚了，这个想法触动的将是整个士族阶层、地方豪强乃至许多保守派官员最根本的利益——知识的垄断权。
若不能一击即中，在所有人反应过来之前就获得皇上的鼎力支持并迅速推动落地，那么它必将被各方势力联合起来，扼杀在摇篮里，永无出头之日。
他需要的是一个出其不意的切入点，一个能让皇上瞬间意识到其紧迫性和正当性的理由。必须在那些潜在的反对者还没想明白利害关系时，造成“木已成舟”的既成事实。到时候，再想阻拦，难度就大得多了。毕竟，破坏总比阻拦困难，因为只要有破坏，就一定会留下痕迹，他就有机会反击。
“皇上，”林淡深吸一口气，声音再次响起，打破了殿内因荫官议题暂告段落而产生的微妙寂静，“臣还有一事启奏。”
他说着，脸上又一次开始酝酿那种沉痛、忧愤的情绪。
这一次，不仅刚刚放松下来的刘冕瞬间又绷紧了神经，整个殿内所有的人——包括老神在在的忠顺亲王——心都跟着提了起来！就连皇上，端着茶盏的手都几不可察地顿了一下。这林子恬，还没完了？！
林淡自然也察觉到了这骤然升级的紧张氛围，无数道目光如同探照灯般聚焦在他身上。但事已至此，开弓没有回头箭，容不得他临阵退缩了。
他脸上浮现出恰到好处的痛心疾首，仿佛想起了什么不堪回首的屈辱景象，声音带着压抑的愤怒说道：“皇上！诸位同僚！若非臣此次奉旨南下，亲眼所见，亲耳所闻，臣竟不知……不知那些海外番邦蛮夷，竟敢如此欺辱我天朝子民，藐视我煌煌上国！”
？？？
殿内众人闻言，皆是一愣。
他们预设了林淡会继续抛出各种惊世骇俗、触及利益的改革方案，却万万没想到，他话锋一转，扯到了“洋人欺辱”上？
这……虽然听起来也挺严重，但似乎和他们预想的方向不太一样？一时间，大家都有些没跟上思路，出现了短暂的冷场，空气中弥漫着一种“然后呢？”的疑惑。
林淡心中也是一顿，没想到自己抛出的“洋人”话题竟没引起即时共鸣。但他毕竟是经历过现代学术答辩、能在导师追问下面不改色“无实物表演”的专业人士，心理素质极佳。他面不改色，继续用充满感染力的语气，绘声绘色地描述起来：
“皇上，诸位大人，您等可能想象？那些金发碧眼、状若妖魔的洋人，聚集在他们的商馆、码头，见到我朝百姓、孩童，非但毫无怜悯，反而公然嘲笑他们目不识丁，如同牛马！他们讥讽我天朝上国，空有万邦来朝的虚名，却连让子民开蒙启智都做不到！他们甚至大放厥词，说什么……说什么我朝百姓愚昧，只配为他们驱使奴役！此等言论，简直……简直是将我朝颜面、将皇上您的天威，踩在脚下践踏啊！”
林淡充分发挥了语言的艺术，添油加醋，将一些零星见闻和可能存在的歧视现象，放大成了系统性的、带有政治意图的侮辱。他描述得情真意切，愤慨激昂，成功地将在场众人的情绪调动了起来。就连原本事不关己的忠顺亲王，眉头也皱了起来；萧承煊更是听得拳头紧握，面露不忿；夏邦谟和陈敬庭也显露出愤慨之色。
毕竟，涉及国家尊严和天朝颜面，这是朝臣们共同的底线。＝
林淡见火候差不多了，众人胸中的怒火和屈辱感已被他成功勾起，知道时机已到。他话锋猛然一转，如同利剑出鞘，图穷匕见：“因此，臣深思痛绝，伏请陛下——奏设‘育部’，于天下各州县广开‘公学’。”
“育部”？“公学”？这两个陌生的词汇，让刚刚还沉浸在愤怒中的众人再次愣住了。