“莫信王！” 靖王？！
轰！
如同九天惊雷在苏窈脑中炸响！令牌的警示、血罐里的“天河砂”、这触目惊心的血字警告！所有线索瞬间串联，指向一个令人头皮发麻的恐怖真相！
秦岳查到了“天河砂”的实证，并发现了它与靖王生母端敬皇贵妃宫徽的关联！他拼死送出这最后的警告——“莫信王”！靖王……才是这毒杀太后阴谋的幕后黑手？或者，至少是知情者、参与者？！那他让自己入宫献羹，保护太后，岂非天大的笑话？是借刀杀人？还是……将自己也作为毒网中的一环？
巨大的恐惧和荒谬感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住苏窈的心脏，让她几乎无法呼吸！袖中那枚饕餮令牌仿佛感应到了主人的心绪，再次传来一阵微弱却冰冷的悸动，如同濒死野兽最后的呜咽。
她猛地攥紧了那张染血的粗黄纸，指节因用力而发出咯咯轻响，幽蓝的“天河砂”粉尘从指缝簌簌落下，如同来自地狱的磷火。明日卯时入宫献羹……这哪里是博取信任的契机？分明是踏入必死之局的丧钟！
怎么办？！
毁掉血罐？装作不知？
还是……带着这滔天的秘密，去赴靖王的“棋局”？
“姐姐……” 床榻上，阿沅在睡梦中发出一声不安的呓语，小身子无意识地朝苏窈的方向蜷缩了一下。
这一声微弱的呼唤，如同惊雷劈开了苏窈脑中翻腾的混乱与绝望！阿沅！她还有阿沅！她若退缩，阿沅怎么办？她若带着这秘密逃走，靖王会放过她们姐妹？这遍布京城的眼线，这深不可测的皇权……
不能退！退一步，便是粉身碎骨，姐妹俱亡！
一股焚尽一切的决绝火焰，猛地从苏窈眼底深处燃起！那火焰烧尽了恐惧，烧尽了犹豫，只剩下冰冷的、玉石俱焚的疯狂！
向死而生！
她眼中寒光爆射！靖王要她入局？好！那她便入！不仅要入，还要将这潭水，彻底搅浑！秦岳用命换来的警告和证据，绝不能白费！这血罐，这天河砂，这“莫信王”的血书，便是她手中最致命的暗器！
苏窈小心翼翼地将那撮幽蓝的“天河砂”重新包好，连同那张染血的粗黄纸，塞回冰冷的粗陶药罐中。她看着那层被自己抠开的、散发着浓烈血腥味的血泥封口，眼神冰冷如铁。
她走到书案旁，黑暗中摸索到白日里为太后拟方用的那方上等松烟墨。她拿起墨锭，毫不犹豫地用力砸向自己掌心那早已血肉模糊的旧伤！
“噗！” 温热的鲜血瞬间涌出，浸透了墨锭。
她咬着牙，用那染血的墨锭，蘸着自己掌心的鲜血，在那粗糙的粗陶药罐外壁，飞快地、用力地书写起来！鲜血混合着墨汁，在冰冷的陶壁上留下一个个狰狞扭曲、如同诅咒般的暗红字迹——正是秦岳令牌上传递来的那个端敬皇贵妃宫徽的简化标记！
写完，她将染血的墨锭丢开，迅速用油布重新将药罐层层包裹，那暗红的徽记被掩盖在油布之下。她将这散发着不祥气息的血罐，藏在了床榻下最隐蔽的角落里。
做完这一切，苏窈才感到掌心传来钻心的剧痛，冷汗早已浸透了单衣。她踉跄着走到水盆边，就着冰冷的残水，草草清洗了手上和墨锭上的血迹。冰冷的水刺激着伤口，带来一阵阵尖锐的痛楚，却也让她的头脑更加清醒。
回到床边，她看着熟睡的阿沅，眼中翻涌着无尽的痛楚与决绝。她俯下身，在妹妹光洁的额头上印下一个冰冷而沉重的吻。然后，她强迫自己闭上眼，盘膝坐在地板上，背靠着冰冷的床沿。
她不再试图入睡，而是将所有的意念沉入心湖最深处。白日里捣制莲藕泥时，那种意志与食材共鸣、引动“生”之真意的奇妙感觉，如同微弱的火种，在她心中悄然复燃。她一遍遍在脑海中描摹那节莲藕的形态——粗糙的外皮，晶莹的断口，清甜的气息，在黑暗淤泥中默默积蓄的顽强生机……
血契在心，不在器！
道法自然，唯心唯念！