那天下午，玄苍在议事殿处理公务，几位魔将正在汇报边境的异动。其中一位脾气较为火爆的魔将，为了更直观地展示敌方一种新术法的特性，在讲解时，竟毫无预兆地催动魔气，在指尖凝聚出一缕极其阴损刁钻的能量，猛地朝殿中空地射去，以作演示。
然而他情急之下，力道没有控制好，那缕魔气在空中划过一道诡异的弧线，竟是直冲主座上的玄苍命门而去！
变故发生得太快，所有人都大惊失色。
守在玄苍身后的血影，本该是第一个做出反应的人。可那一刻，他却不知在想些什么，眼神空洞，竟是慢了致命的半拍。
就在玄苍眉峰微蹙，即将抬手自行抵挡的那一瞬间，一直用眼角余光留意着血影的宁念，心头警铃大作。她几乎是凭借本能，用尽全身力气，清喝出声：“血影，护驾！”
这一声清叱，如同一道惊雷，在失神的血影脑海中炸响！
他猛地回魂，眼中闪过极致的惊骇与后怕。身体的本能快过了混乱的思绪，一道浓郁的血色屏障在他身前瞬间凝成，后发先至，精准地挡在了玄苍面前，将那缕阴损的魔气绞得粉碎，连一丝涟漪都未曾波及到玄苍。
大殿内霎时间落针可闻。那名演示术法的魔将吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，冷汗瞬间浸透了后背。
玄苍的目光，冷冷地从那名魔将身上扫过，又落在了身形僵直的血影身上。他没有斥责，那眼神却比任何斥责都更具压力，带着一种无声的、洞察一切的审视。最后，他的视线缓缓转向了宁念，在她那张因紧张而略显苍白的脸上，停留了意味深长的片刻。
当晚，宁念正在偏殿整理今日新采的药材，殿门被轻轻推开，血影走了进来。
这是他第一次在非护卫时间，主动出现在她的私人空间里。
他走到宁念面前三步远处站定，身形笔直，却带着一股萧索之意。然后，在宁念错愕的注视下，他撩起衣摆，极为郑重地，单膝跪了下去。
“今日之事，多谢夫人及时提醒。”他的声音依旧低沉，却不再是冰冷，而是带着一丝真切的、劫后余生的感激，“属下失职，甘愿领罚。”
“你快起来！”宁念被他这突如其来的大礼吓了一跳，连忙上前想扶他，“我只是……不希望尊上在这种时候还要为别的事费神罢了。我看得出来，你这几天状态不对，我明白的。”
血影却没有动，他抬起头，那双深邃的眼睛里是前所未有的挣扎和犹豫，仿佛内心正在进行着一场天人交战。
就在这时，一个清冷中带着一丝疲惫的声音从殿外传来，打破了这僵持。
“既然是夫人为你求情，那便算了。”
宁念一回头，便看到玄苍不知何时已经悄无声息地站在了门口。他缓步走了进来，月光追随着他的身影，在他华贵的衣袍上流淌。他没有看血影，而是径直在大殿的主位上坐下，目光在宁念和血影之间流转了一圈。
“不过，”玄苍的手指轻轻敲击着扶手，发出沉闷的声响，“你欠夫人的，不止一句感谢。”
他看向血影，语气淡漠，却带着不容置喙的命令。
“把你的事，告诉夫人吧。也让她好好看清楚，本尊的身边，留下的究竟都是些什么人。”
血影的身体剧烈地一震，随即，那份挣扎像是终于找到了出口，他紧绷的肩膀缓缓松弛下来。他对着宁念，深深地垂下了头。
“是，尊上。”
那个夜晚，在摇曳的烛火下，整个大殿静得只能听见三人的呼吸声。血影跪在地上，用一种近乎麻木的、平铺直叙的语调，向宁念揭开了一段被时光掩埋、被鲜血浸透的惨烈过往。
血蝠族，曾是魔域一个精通速度与匿踪之术的古老种族。他们天性平和，不喜争斗，世代守护着一件名为“破妄之镜”的异宝，据说此宝可以勘破世间一切虚妄与伪装。也正是这件异宝，为他们引来了灭顶之灾。
一个贪婪的魔族大能联合数个仇家，在一个血月之夜，对血蝠族的领地发动了突袭。那是一场毫无悬念的屠杀，惨叫声撕裂了夜空，温热的血液汇成溪流，浸透了每一寸土地。
“我躲在父母用身体为我堆起的尸骸下面，”血影的声音没有起伏，却让听的人心头发冷，“我能闻到血液的腥甜，能听到骨骼被踩碎的声音，能感觉到……族人的气息一个一个地消失。”
那时的他，还只是一个刚刚成年的少年，眼睁睁看着自己的世界在眼前崩塌，化为一片血腥地狱。就在仇家清理战场，搜寻幸存者，一把冰冷的刀即将刺穿他的胸膛时，一个人，如同神只般从天而降。
“那时的尊上，比现在……要桀骜得多，也更……随心所欲。”血影的语气里，第一次带上了一丝复杂的、混杂着敬畏与怀念的温度，“他并非为救我们而来，只是碰巧路过那片空域。他甚至没有多问一句，只是觉得那些人的吵嚷，打扰了他的清静。”
血影的叙述中，宁念的脑海里仿佛出现了一幅画面。一个比现在更显张扬、更为锋锐的年轻魔神，黑衣墨发，神情冷漠地俯瞰着下方的修罗场。他只是不耐地皱了皱眉，便随手一挥。没有惊天动地的法术，只有纯粹的、碾压式的力量。那些不可一世的仇家，在他面前，便如同蝼蚁般，悄无声息地化为了齑粉。
他救下了那个浑身是血、在尸山血海中唯一还活着的少年，或许也只是一时兴起。他看着那双被泪水和血水糊住、却依旧燃烧着熊熊仇恨火焰的眼睛，扔给他两个字：“血影。”
“跟着我，”年轻的玄苍对他说，“做我的影子。”
从那一刻起，血影的世界便重生了。他立下血誓，此生此世，以命为剑，以魂为鞘，永生永世追随玄苍，做他最锋利的刀，最忠诚的影子。
他亲眼见证了玄苍如何平定四方，一步步登上那至高无上的魔尊之位。也亲眼见证了那个名叫“离音”的女人的出现，和那场几乎颠覆了整个魔域的惊天背叛。
提及“离音”，血影的声音里终于透出了毫不掩饰的、冰冷刺骨的恨意。
“尊上待她，是不同的。那种不同，是把冰山融化，是把神明拉下神坛。那种不同，甚至让我们这些旁观者都感到害怕和……嫉妒。”
“可她，背叛了尊上。她利用尊上的信任，联合外敌，在尊上为她寻找疗伤圣物时设下绝杀陷阱，几乎让尊上神魂俱灭，永堕轮回。”血影的拳头再次攥紧，声音都在颤抖，“那一战，若非尊上根基太过深厚，我们……便再也见不到他了。”
他抬起眼，目光灼灼地看向宁念，那视线锐利如刀，仿佛要剖开她的内心。
“所以，属下最初，也担心您会是第二个‘离音’。尊上信任您，让您近身，甚至默认了‘夫人’这个称呼……这本身，就是一场用他自己的性命做赌注的豪赌。”
宁念的心，被他这番话狠狠地刺了一下。
“但，”血影的语气，却在下一刻，奇迹般地柔和了下来，那份锐利也随之消散，“您不一样。”
“我一直跟着您，看着您。我看到您为了寻找药方，在书房熬到深夜；看到您为了试药，先在自己身上划开伤口；看到您在尊上伤重昏迷时，寸步不离地守着他，为他擦拭身体，喂他流食。这些……都是她从未做过的事。”
“您的眼神里，没有贪婪和算计，只有纯粹的担忧和关切。您……是真心在为他好。”
这份突如其来的、来自最苛刻审视者的肯定，让宁念的心微微一颤，一股暖流缓缓淌过。原来，在她观察着所有人的同时，所有人也都在用自己的方式，观察着她。
“夫人，”血影深深地看着她，一字一句，沉重得如同誓言，“尊上他……再也经不起一次背叛了。若您真心待他，便请……永远不要伤害他。”
宁念心中激荡，正想开口郑重地应下什么，一个身影却已悄然走到了她的身前，挡住了血影的视线。
玄苍不知何时从主座上走了下来。他听完了血影后半段的讲述，此刻，他就站在宁念面前，高大的身躯笼罩下来，投下一片令人心安的阴影。
他那双深潭般的眼眸里，翻涌着血影故事里提到的、属于过去的桀骜锋芒，和此刻沉淀下来的、无人能懂的万古孤寂。那两种矛盾的气质在他身上交织，形成了一种致命的吸引力。
然后，在宁念和血影都有些怔忡的注视下，玄苍忽然伸出了手。
他的动作有些迟疑，甚至带着一丝连他自己都未曾察觉的小心翼翼。那只曾翻云覆雨、执掌生杀的手，此刻却无比轻柔地，落在了宁念的头顶，轻轻地、安抚般地，抚摸了一下她的头发。
那触感，隔着发丝传来，带着一点微凉，却又温柔得不可思议。
宁念整个人都僵住了，大脑一片空白，只能感觉到头顶那轻柔的碰触，和自己那颗仿佛要跳出胸膛的心。
“让你听这些……”
玄苍开口，声音比这深沉的夜色还要低哑，带着一丝微不可查的叹息。
“辛苦了。”