“族长！撑不住了！这些鬼影杀不尽啊！”
金狼部的一名长老嗓子都喊破了，护身的圣元光罩在三道影子的爪牙下忽明忽暗，眼看就要碎裂。
石林扭曲，死气沉沉，成了吞噬生命的磨盘。
“燃血！”
金狼部族长须发皆张，再无他法。
他巨斧横扫，劈散身前一道黑影，沸腾的气血自体内喷薄，竟将周遭那股无形的压制力都冲开些许。
秘法催动下，他的气息短暂地冲破了圣人境的界限。
“杀出去！”
他吼声嘶哑，透着一股子豁出去的狠劲。
就在他气力攀至顶点的瞬间，一道比夜色更浓的影子，悄无声息地从他自己的脚下浮起，轻飘飘贴上了他的后心。
金狼部族长整个人都定住了。
那股刚猛的燃血之力，霎时消散得无影无踪。
他缓缓垂首，胸口处，一只干枯的黑手慢慢穿透出来，上面竟无半点血污。
他瞳孔骤缩，血气迅速从身体里流失。
“族……长……”
幸存的族人们，只能看着他们最勇猛的领袖，被自己的影子一口吞掉，连人带那柄王阶战斧，都化作了地上不起眼的一道阴影。
……
溶洞深处，传来“滋滋”的轻响，听得人心头发紧。
那是圣元护罩被啃噬的声音。
“圣女！西面快顶不住了！”
五毒教的一名长老声调都变了，他手里的毒幡摇得快成了虚影，可洒下的毒粉对那些七彩斑斓的噬灵蚁，屁用没有。
这些怪虫子，元力也吃，剧毒也当点心。
截天教那边更是狼狈。
圣子那面黑幡，上面的鬼影都快被啃光了，幡面黯淡无光。
他百思不解，这鬼地方怎么会有堪比大圣境的蚁后。
秘境的规矩不是把所有生灵都压在圣人境九重吗。
这蚁后哪儿冒出来的。
“撤！都他娘的快撤！”
截天教圣子第一个扛不住了，扭头就跑，连自家教众的死活都顾不上了。
宝贝再好，也得有命享。
“想溜？门儿都没有！”
五毒教圣女瞥见他要跑，唇边泛起一抹冷峭。
她舌尖一咬，一口精血喷在掌心那只碧玉蝎子身上。
“上！”
碧蝎尖叫一声，身形陡然胀大，竟主动撞进蚁群，朝着蚁潮深处那只个头奇大、颜色更鲜亮的蚁后扑去。
两伙人，前一刻还在抢宝贝，下一刻就各自奔逃。
没人留意到，溶洞顶端的一根钟乳石上，何时多了个人。
卫青拢着手，就那么站着，一身大帝境的威势收敛得干干净净。
他瞧着底下乱糟糟的场面，好似在看乡下人打架。
“元帅，摸清楚了。”
霍去病的身形在他旁边显现。
“这秘境有点门道，规则之力好像只对外来人管用，对土着生灵的压制，弱了不少。那蚁后，八成是这儿土生土长的，才能有大圣境的修为。”
“嗯。”
卫青点了下头。
“袁天师和李天师正在算这地方的要紧处，让他们折腾，正好给咱们开路。”
他的注意力越过下方一片混乱，落在了蚁后死守的那片洞壁。
那地方，隐约有霞光流动，透出一股连他都有些在意的气息。
那才是他们此行的其中一个目标。
至于底下那些中州、南域的所谓“天骄”，不过是些探路的石子。
……
大唐，御书房。
李君亦将手边的玉筒推开些许，那是房玄龄他们连夜赶出来的九部官员名单。
“和珅执掌供奉部，以毒攻毒嘛，朕准了。”
他抬眼看向面前站着的四位重臣。
“九部即刻推行。今天，咱们议第二桩事——定爵位，敕封号。”
房玄龄先开了口：“陛下早有明示，准帝之上为公，大圣为侯，圣人王为伯，圣人为子。这头一回封赏，得给大唐立个样子，马虎不得。”
李君亦起身，慢慢走到沙盘边，指尖在“战部”两个字上轻轻一点。
“那就从军功最大的开始。卫帅，霍将军，头功。”
杜如晦往前挪了半步，声音沉稳：“卫帅坐镇中枢，统领三军，灭国平寇，为大唐开疆辟土，功劳盖世。臣提议，封‘卫国公’，取威加海内的意思！”
“好。”
李君亦应了一声。
“霍去病呢？”
长孙无忌捻着胡须，含了几分笑意：“霍将军千里破敌，封狼居胥，‘冠军’的名头，东荒谁人不知。如今就用‘冠军’作封号，叫‘冠军公’，既是他的荣耀，也名副其实，还能叫后头的将士们有个奔头，人人争先！”
“准了。”
狄仁杰接话，语声不高却极有分量：“王猛军师，运筹帷幄，决胜千里之外，又安定后方，叫大军打仗没后顾之忧。他的功劳，不在疆场，却比疆场上的更要紧。当以‘靖’为号，封‘靖国公’，彰显他安邦定国的本事。”
“也行。”
李君亦的注意力又转到另外几个名字上。
“袁天罡，李淳风，这两人推算天机，替大唐趋吉避凶，好几次都立了大功。这回秘境的事，也全靠他们两个。”
房玄龄略作沉吟，答道：“天机这东西，玄之又玄，不是有大本事、大定力的人干不来。袁天师，可封‘定国公’。李天师，便封‘文成公’。一个‘定’，一个‘成’，盼着我大唐的国运，有他们辅佐，安定昌盛，诸事顺遂。”
“好！就这么定了！”
李君亦心情不错。
“剩下的公爵、侯爵、伯爵、子爵的封号，交给政事部和官吏部一起琢磨，弄个章程出来。封号务必和功绩对得上，不能瞎给，也不能掺水。”
“臣等，遵旨！”
四人齐齐应下。
李君亦望向窗外，日头正好。
“去病，卫帅……朕在长安，酒都备好了，这不世之爵也给你们定下了。可别让朕，等太久啊。”