当墨辛童一行人从苦修台出来后，最初的三人小队，已壮大为一支精锐大队伍，成员皆是出窍期以上的强者，大部分是外海散修，只有少数来自内陆的散修。这队伍中大部分人气息沉稳内敛，目光如炬，显然久经生死磨砺。他们虽来自五湖四海，却因共同的信念汇聚于此，眉宇间透着对武宗和墨辛童的敬畏。墨辛童立于队伍前方，衣袍猎猎，目光扫过众人，声音低沉而有力：“诸位皆为翘楚，今日汇聚于此，实乃天意使然。你们皆为武宗未来的中流砥柱，也是灵武星未来的擎天柱。上界的未知，正在等待我们一同探索，前路艰险，但只要勠力同心，必能破开迷雾，踏出属于我们的通天之路。武宗的一切你们已经知晓，便无须再多言。原本我并不打算让你们和我同行的，但眼下外海局势有变，海神殿强制征召散修，四处捕杀蛟龙岛、恶魔岛的修士，已严重威胁到外海修士的正常生存与修行。而如今海神殿更是在苦修岛外布下天罗地网，准备将我等一网打尽，此行将你们带上，就是让你们树立对武宗的绝对自信！同时让你们亲眼见证修行的高阶境界究竟何等模样。并不是你修行到出窍后期就是高阶修士了，而是掌握了我传授给你们的知识后，才算是真正的高阶修士。而你们皆是我亲自挑选出来的资质上乘者，我虽不敢百分百说你们全部都能飞升，但最起码也能达到九成五以上，只要勤修不辍，必能打破桎梏，超脱凡俗。走吧，我们先去看看海神殿在苦修岛外围布置了什么惊天手段，要知道我可是给了他们很长的准备时间，若是没一点威胁，那么他们海神殿也将不足为惧。”
墨辛童话落，洛红尘就开口问道：“老弟，既然都选择将大部分人都带上了，何不将化神期的也一并带回内陆？”
墨辛童摇头道：“大部分化神期，还没有成长起来，留他们在苦修岛也是对他们的历练，而后续他们从外海去内陆也是一种历练，当他们领悟了自己的意，或者道韵时，他们是需要通过战斗才能更好地巩固和升华。况且，我哪能给他们太多庇护，反会折损其锋芒。”
洛红尘摇头道：“这点我就不是很认可了，苦修岛的这些化神期修士都是经历过千般磨难、不然也难以登陆苦修岛，而且他们实力不足，还能在苦修岛修行多年，就能说明他们要么心性坚韧，要么聪慧过人，这些都是瑰宝，就是现在将他们带回武宗，未来的成就也不可限量，在我看来，他们的历练已够，不必再以生死磨砺来验证其价值。而是应给予他们更广阔的修行资源与庇护，使其在安稳中厚积薄发。正如古籍所载，‘良材需沃土，利刃靠淬火’。若一味任其风刀霜剑自生自灭，恐明珠暗投，徒折英才。我辈修道，本就逆天而行，然逆势不等于弃护，真正的历练在于心性与悟道，而非徒增无谓杀劫。”
墨辛童闻言，微微一笑，目光却未有丝毫动摇：“你说得有理，但你只见其利，未见其弊。修行之路，多一次生死考验，便多一分破茧成蝶的可能。即便他们如今经历的生死考验已经够多，但也仅仅是当下修为的历练而已，修为每进一步，所需的心境蜕变便更难一分。若无后续更为严酷的磨砺，先前的坚韧终会沦为温床中的枯藤，看似繁茂，实则不堪风浪。真正的道基，须在绝境中铸就，而非庇护下滋生。我留他们于苦修岛，并非漠视其性命，而是对他们的绝对信任，未来当他们从外海踏入内陆之时，即便修为比在座的差些，但未来的成就绝不低于今日在座诸位。”
洛红尘默然片刻，终是轻叹一声：“或许是我们天下商行的修士更习惯于在资源与秩序中谋求发展，也或者是我近千年的安逸让我变得过于保守。此时，居然感觉曾经的锐气被岁月磨平了些。”
墨辛童继续摇头道：“洛大哥，你锐气并非被岁月磨平，而是沉淀为一种更为深邃的锋芒，你身在外海战神之位，早就经百战而不堕其志，这本身就是一种极致的修行。与其说锐气被磨平，不如说早已内敛于心，化锋芒为厚重。你守护外海秩序千年，以战止战，早已将锐气淬炼成了自信与担当。”
洛红尘还想说什么的时候，墨辛童轻笑打断道：“无须多言，洛大哥。我们先去会会海神殿，看看他们到底为我们准备了多大的惊喜。”
海风骤起，卷碎残阳如血，众人随着墨辛童一同朝着苦修岛边缘走去。
而此时的萧宝元，也接到了探子的消息，得知墨辛童准备离岛，当即思索片刻后，还是决定按计划行事，当即他独自一人朝着墨辛童前行的方向而去。
夜色渐浓，萧宝元已经来到了苦修岛边缘，就在其等待之时，墨辛童等人的身影已经出现在了视野之中。
墨辛童脚步未停，目光却微微一凝，轻声道：“萧道友，不会是因为曾经拒绝你炼器，而特意来向我讨个说法的吧？”
萧宝元负手而立，衣袂在夜风中轻轻摆动，即便面对墨辛童近百人的强势阵容，神色依旧从容淡然：“墨宗师说笑了，我在此等你，有三件事：一是为当日炼器之事致歉，我隐瞒了身份，欺骗墨宗师在先，确有不当；二是，是想向你坦白身份，从而再次和墨宗师商议合作一事，第三件事则是在第二件事结束后再谈。”
墨辛童轻笑道：“致歉就不用了，至于你的身份，我倒是想听听。”
萧宝元目光平静，停顿片刻后，轻声道：“当初找你炼器时，我说过我是中州散修不假，但未言明的是，我乃海神殿八长老之一。今日亮明身份，是想再问墨宗师一句，可否与我海神殿合作？”
墨辛童眸光微闪，海风拂过他冷峻的侧脸，久久未语。萧宝元神色坦然，任夜潮声拍岸，如诉如泣。片刻后，墨辛童缓缓开口：“海神殿八长老……好一个深藏不露。合作之事，还是不要再谈了。既然你是海神殿的长老，想必你已经收到了海神殿巡猎队被我和洛大哥斩杀的消息了，以你们海神殿的作风想必我已登上你们的必杀名单了吧。你还是说说第三件事吧。”
萧宝元神色不变，点头道：“爽快，第三件事，我海神殿向正式向墨宗师和洛战神发出战书，十日后午时，我们在苦修岛外围海域，以你们队伍相同人数展开生死对决，胜者获得对方一切，败者魂归海域。此战过后，双方不会再起战端，恩怨一笔勾销。”
墨辛童仰头望向星空，作思索状，实则内心暗道：“看来是没准备好啊，海神殿狼子野心，岂会轻易罢休，此时的萧宝元无非是权宜之计罢了，既然你要演，我就陪你演到底。”随即，墨辛童收回目光，淡淡道：“你们海神殿不可信，十日时间足够你们准备太多了，即便我们此时战力不俗，我也没有自信在给你们十日准备的情况下应战，恐怕到时候我们有被一网打尽的风险。”