几天后的一个傍晚，秋意渐浓，四合院里的柿子树挂满了沉甸甸的果实。
西跨院内，陈淑琴正坐在院中的躺椅上，就着最后的天光做着婴儿的小衣服，嘴角噙着温柔的笑意。婆婆杨雪还没回来，院子里显得格外宁静。
就在这时，院门被推开，杨雪提着公文包走了进来。她穿着一身得体的灰色列宁装，齐耳短发梳理得一丝不苟，虽然年过半百，身上自有一股干练沉稳的气质。
“妈，您回来了。”陈淑琴见到婆婆，放下手中的活计，想要起身。
“快坐着，别动。”杨雪连忙摆手，脸上带着些许疲惫，但眼神却颇为明亮。她走到儿媳身边，看了看那小巧可爱的衣物，笑道：“手艺是越来越好了。”
“您过奖了。”陈淑琴柔声应道，细心注意到婆婆眉宇间带着一丝喜色，便问道：“妈，今天看来是有什么好事？”
杨雪笑了笑，在旁边的石凳上坐下：“是有点事，等小默回来了一起说。”
婆媳二人正说着话，院门外传来了沉稳的脚步声，身着警服的林默推门而入。
“妈，淑琴，我回来了。”林默脱下帽子，目光扫过母亲和妻子，敏锐地察觉到气氛有些不同，“在聊什么呢？”
“正等你呢。”杨雪见儿子回来，便开口道，“小默，你先别换衣服，去东跨院把爱国和他娘请过来一趟，就说我有点事跟他们商量。”
林默闻言，心中微微一动，再看母亲那带着笑意的眼神，立刻明白了七八分。他嘴角也扬起笑容：“是爱国的事有消息了？”
杨雪点点头，语气从容：“嗯，我们处里新来的那位同志，我观察了几天，也侧面了解了一下，觉得确实不错。现在就看爱国自己的意思了。”
陈淑琴在一旁听了，也露出欣喜的笑容：“那可是好事，妈您费心了。”
林默不再多问，爽快地道：“好，我这就去请他们。”说完，便转身又出了门，径直朝东跨院走去。
东跨院里，豆爱国正在修补院门有些松动的合页，李秀兰则在厨房里准备晚饭，炊烟袅袅，透着寻常百姓家的温馨。
“爱国，李婶。”林默站在院门口招呼道。
“默哥？”豆爱国放下工具，有些意外，“快请进，有事？”
李秀兰也闻声从厨房探出身，手里还拿着锅铲：“小默啊，还没吃吧？一会儿就在这儿吃点儿？”
“不了李婶，”林默笑着摆手，“是我妈，她刚下班回来，说有点事想跟您和爱国商量，让我请你们过去西跨院那边坐坐，晚饭就在我们那边吃了。”
“杨大姐找我们？”李秀兰愣了一下，随即像是猛地想起了什么，眼睛骤然亮了起来，脸上瞬间堆满了期盼和紧张的笑容，“哎哟，好，好！我们这就过去！爱国，快，快收拾一下！”她一边说着，一边急忙解下围裙，手都有些微微发颤。
豆爱国心里也是咯噔一下，脸上瞬间有些发热。他自然明白他杨姨找他们商量什么事。他强作镇定地应了一声，放下工具，去水盆边仔细洗了手，还下意识地理了理身上的旧军装。
母子二人怀着激动又忐忑的心情，跟着林默来到了西跨院。
堂屋里，饭菜已经摆上了桌，虽然简单，却热气腾腾。陈淑琴笑着招呼：“李婶，爱国，快坐。”
杨雪也从里屋出来，她已经换下了上班穿的列宁装，穿着一件深蓝色的家常罩衫，显得温和了许多。“秀兰妹子，爱国，来了，快坐，没什么好菜，咱们边吃边聊。”
李秀兰受宠若惊，连忙道：“杨大姐，您太客气了，这怎么好意思……”
众人落座，开始吃饭。席间，主要是林默和陈淑琴说着家常，活跃气氛。李秀兰和豆爱国虽然也附和着，但心思明显不在这饭菜上，时不时地悄悄看向杨雪。
杨雪自然将他们的神情看在眼里。等大家都吃得差不多了，她放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，目光转向豆爱国，神色温和而正式。
“爱国啊，今天请你和李婶过来，是有个关于你个人情况的事情，想听听你的想法。”杨雪开口，声音清晰而稳重，带着长者的关怀和干部的分寸感。
豆爱国立刻放下碗筷，挺直腰板，神情专注：“杨姨，您请说。”在这种正式场合，他还是用了敬称。
“是这样。”杨雪徐徐道来，“我们新闻出版处图书资料科，前不久新分配来一位女同志，名叫苏晓芸，苏州人，今年二十三岁。家庭成分是城市职工，父母都是苏州当地的中学教师，可以说是书香门第。她是高中毕业，文化程度不错，经过专业培训后分配到我们处工作。这位同志为人谦和，性格文静踏实，工作也很认真细致，各方面表现都很好。”
她说到这里，略微停顿了一下，目光扫过屏息凝神的李秀兰和看似平静实则耳根微红的豆爱国，继续道：“我考虑到你的年龄、人品和工作情况，觉得你们两位年轻同志或许可以认识一下，互相了解一下。当然，这只是一个建议。如果你觉得可以考虑，愿意接触一下，那么我可以先征求一下苏晓芸同志的意见。如果双方都同意，可以安排一个合适的时间地点，让你们见个面。如果你觉得暂时不方便，或者有其他想法，也完全没有关系，直接告诉我你的真实想法就好。”
杨雪这番话，说得既周到又得体，既表达了关心，又充分尊重了豆爱国本人的意愿，丝毫没有居高临下的压迫感。
堂屋里安静下来，所有人的目光都落在了豆爱国身上。
豆爱国能感觉到自己的心跳得有些快。
他下意识地看了一眼母亲。李秀兰双手紧紧攥着衣角，眼睛里充满了几乎要溢出来的期盼和恳求，嘴唇微微动着，无声地催促着他。
豆爱国深吸了一口气，压下心头的纷乱思绪，目光重新看向杨雪，语气变得异常郑重和诚恳：“杨姨，非常感谢您的关心和厚爱！您工作那么忙，还为我这点小事费心，我……我真的不知道该怎么感谢才好。”
他顿了顿，努力让自己的声音更平稳些：“您介绍的这位苏晓芸同志，听起来非常优秀。我……我个人愿意听从您的安排。如果……如果苏晓芸同志不介意的话，我愿意和她见见面，认识一下。”
他说完这番话，感觉脸上更热了，但心里却仿佛有一块石头落了地，同时，一股陌生的、带着些许甜意的期待感，悄然萌生。
“哎呀！太好了！太好了！”李秀兰几乎是瞬间就喊了出来，激动得眼眶都红了，她一把抓住杨雪的手，“杨大姐！谢谢！谢谢您！您真是我们娘俩的大恩人！”
杨雪反手轻轻拍了拍李秀兰的手背，脸上露出欣慰的笑容：“秀兰妹子，言重了。这都是缘分到了，我不过是搭个桥。”她又看向豆爱国，眼神里带着鼓励：“爱国，你同意就好。那这样，我明天上班后，找个合适的机会，先私下里跟苏晓芸同志沟通一下。等问明了她的想法，我再告诉你结果，然后咱们再商量下一步见面的事情，你看可以吗？”
“可以，完全可以！一切都听杨处长安排！”豆爱国连忙点头，态度恭敬。
“好，那这事就先这么定下。”杨雪微笑着做了总结。
事情谈妥，屋内的气氛顿时轻松热烈起来。李秀兰拉着杨雪的手，千恩万谢，又忍不住开始絮絮叨叨地想象着见面的场景。林默和陈淑琴也在一旁笑着附和，为豆爱国感到高兴。
又坐了一会儿，李秀兰和豆爱国才满怀感激和憧憬地告辞回了东跨院。
这一夜，东跨院西屋的李秀兰，躺在床上，辗转反侧，脑子里全是未来儿媳妇苏晓芸的模样，想着儿子成家立业、自己抱孙子的美好未来，脸上的笑容就没消失过。
而东屋的豆爱国，吹熄了灯，却毫无睡意。他靠在床头，望着窗外透过窗纸的朦胧月光，脑海里反复回响着杨雪的介绍。
接下来的两天，豆爱国照常去分局上班，处理治安科的各项事务，表面上看不出任何异常，但只有他自己知道，心里那份隐秘的期待和一丝不易察觉的紧张始终萦绕不去。
李秀兰则更是度日如年，每次在院里遇到杨雪，都想开口询问，又怕打扰对方工作，惹人厌烦，只能强忍着，但那期盼的眼神几乎能穿透墙壁。
终于，在杨雪找豆爱国谈过后的第三天傍晚，杨雪下班回到西跨院，脸上带着一丝不易察觉的轻松。她先跟儿子儿媳打了个招呼，便径直走向了东跨院。
李秀兰正在收晾晒的被子，一看到杨雪的身影，立刻放下东西，几乎是小跑着迎了上来，声音带着颤抖：“杨大姐！您……您来了！是不是……”
杨雪看着她那急切的样子，不由得笑了笑，温和地说：“秀兰妹子，爱国回来了吗？”
“回来了！回来了！在屋里呢！”李秀兰连忙朝屋里喊，“爱国！爱国！快出来！你杨姨来了！”
豆爱国闻声从屋里快步走出，看到杨雪，他的心猛地提了起来，努力维持着镇定：“杨姨。”
杨雪看着眼前这对紧张期待的母子，不再卖关子，直接公布了结果：“爱国，秀兰妹子，苏晓芸同志那边，我问过她的意见了。”
豆爱国和李秀兰立刻屏住了呼吸。
“我开始跟她提的时候，她有些意外，也比较害羞。”杨雪缓缓道来，“后来，我向她详细介绍了爱国你的情况，包括你的为人、在部队和公安战线上的表现，以及现在的家庭情况。她认真考虑之后，今天下午主动来找我，表示……愿意和你见面认识一下。”