安蕾娜娅：大汗等等，七皇子会不会是也平？也先：是他？
朔风如刀，将乌尔古河畔的战旗割裂成残破的布条。也先高举的弯刀在半空凝滞，三万铁骑的呼喝声浪撞上突如其来的命令，化作一片混乱的嘶鸣与铁蹄顿地的闷响。他猛地转头，看见安蕾娜娅的枣红马踏着未干的血迹冲来，镶银的马镫在晨光里晃出刺目的光。
“大汗！”安蕾娜娅几乎是滚落马鞍，华贵的织锦裙摆沾满泥雪。她扑到也先马前时，颈间的珊瑚坠子甩出一道殷红弧线，“请暂缓进攻！那个自称七皇子的人，极有可能是也平！”
也先的瞳孔在皮草帽檐下骤然收缩。弯刀的锋刃垂落，削断了安蕾娜娅鬓角一缕发丝：“你可知胡言乱语的下场？”他的声音裹着冰碴，却掩不住尾音的震颤——三日前，正是安蕾娜娅颤抖着递来密信，说阿依娜高热不退，在昏迷中反复呢喃“七哥救我”。
安蕾娜娅却突然扯开衣襟，露出左肩狰狞的齿痕：“昨夜我去探阿依娜的寝帐，有黑影从窗棂闪过。我追至角楼，那刺客武艺极高，交手时在我肩上咬下这块牙印。”她的指尖抚过伤口，渗出的血珠染红了护甲，“方才我在阵前瞥见七皇子的侧脸——那下颌的弧度，还有左耳垂的朱砂痣，分明是也平！”
也先勒马后退半步，马鞍的牛皮发出吱呀声响。记忆如箭矢穿透他的心脏：十年前，阿依娜被狼崽子抓伤，是也平扑上去用身体护住妹妹，结果自己被咬伤了耳朵；去年冬猎，也平射中白狐，特意取下狐皮为阿依娜缝制手笼；还有三日前深夜，他在书房撞见也平跪在廊下，额角抵着冻硬的青砖，说要去天山寻雪莲为阿依娜治病……
“您再看他胸口的血符！”安蕾娜娅突然指向战场中央。也平的衣襟已被血浸透，灰纹顺着脖颈爬向眼角，在晨光下泛着诡异的金属光泽，“阿依娜发病时，手腕也会浮现这样的纹路！太医说过，这是‘噬心蛊’的征兆——唯有血亲以命相换，才能...”她的声音戛然而止，因为也先的马鞭突然狠狠抽在地上。
“住口！”也先的声音像是从胸腔深处挤出来的，“传我命令，军医即刻...”话音未落，远处传来琪亚娜的尖叫。也平的身体突然剧烈抽搐，灰纹如活蛇般窜上脸颊，他单膝跪倒时，带起的雪粒里混着暗红血沫。安蕾娜娅踉跄着扶住马身，想起昨夜阿依娜手腕上的纹路也是这般疯长，小郡主抓着她的手，滚烫的泪水滴在她手背：“二娘，我梦见七哥浑身是血...”
“备马！”也先突然甩镫下马，虎皮披风扫过安蕾娜娅的头顶，“你即刻回王帐，若阿依娜有任何闪失...”他的手指掐进她肩头的伤口，却在看见安蕾娜娅痛得发白的脸时，猛地松开手，“带上最好的巫医，还有...”他从腰间扯下祖传的狼牙吊坠，“把这个给阿依娜戴上。”
安蕾娜娅攥着狼牙转身，却被也先的声音叫住：“等等。”她回头看见男人弯腰拾起弯刀，刀刃映出他眼底从未有过的动摇：“告诉阿依娜...就说她七哥...”他的喉结滚动两下，最终将刀鞘狠狠砸在马鞍上，“让她好好活着，等我带也平回家。”
马蹄声撕碎了战场的寂静。也先望着侄儿摇摇欲坠的背影，忽然想起大夫人临终前的嘱托：“替我看好孩子们。”那时也平才五岁，却懂事地擦掉眼泪，把妹妹阿依娜护在身后。此刻阵前的少年浑身浴血，却仍在用染血的手指在雪地上画着什么——是朵歪歪扭扭的雪莲，和小时候阿依娜缠着他画的一模一样。
“撤军！”也先的怒吼震落营帐上的积雪，“所有军医，带足金疮药和天山雪莲，若救不回七皇子，你们也不必回来了！”他翻身上马时，听见身后传来此起彼伏的收兵号角，而在这声音的尽头，是安蕾娜娅的马队扬起的雪雾，正朝着王帐的方向疾驰而去，那里有他最疼爱的女儿，还有一个用命守护家人的少年。