这位曾经的银月城游侠将军、被遗忘者的黑暗女王，如今部落的大酋长——希尔瓦娜斯·风行者，一点都不想像被要求表演所有把戏的驯犬般应召来到奥格瑞玛。她渴望的是重返幽暗城。多么怀念那里的阴郁潮湿、死寂般的宁静...\"在安宁中永眠\"，她阴郁地想着，察觉到自己的嘴角因这个念头微微抽动。但那抹笑意转瞬即逝，女妖之王继续焦躁地在格罗玛什要塞酋长王座后的密室中来回踱步。
突然，灵敏的尖耳捕捉到熟悉的脚步声。当硝制皮革制成的门帘——这间密室唯一的隐私屏障——被掀开时，来访者已跨过门槛。
\"你迟到了。再晚一刻钟，我就不得不独自启程，没有我忠实的护卫了。\"
\"请恕罪，女王陛下。\"来人躬身致意，\"我在为您效劳时，事务比预期拖延更久。\"
希尔瓦娜斯此刻未佩武器，但来人背负长弓与满载箭矢的箭囊。作为史上唯一被游侠军团接纳的人类，他堪称神射手，仅凭这点就足以成为最理想的护卫。更何况，在那段共同沐浴阳光、并肩为崇高理想而战的遥远岁月里，他们之间还埋藏着更深的羁绊。
如今，精灵与人族都已历死亡。曾经的光明理想如同笼罩往事的迷雾，唯有余烬般残存的怒火仍在希尔瓦娜斯心中闪烁——尽管作为女妖重生时，温暖的情感早已离她而去。但面对纳萨诺斯·玛瑞斯，这个如今被称为凋零者的男人，她的怒火很少持续燃烧。更何况，他确实在忠实地履行职责：当责任如缰绳将她束缚在奥格瑞玛时，他正代替她巡视幽暗城。
尽管她多么想握住他的手，却只能用温和的微笑作为回应。
\"我宽恕你。\"希尔瓦娜斯说道，\"现在，告诉我家乡的消息。\"
她期待听到简短的事务汇报与被遗忘者对黑暗女王的效忠誓言，但纳萨诺斯阴沉的表情打破了预期。
\"局势...有些复杂，我的女王。\"
希尔瓦娜斯的笑容消失了。幽暗城属于被遗忘者，而被遗忘者是她的子民...
\"他们深切渴望您的回归。\"凋零者继续道，\"虽然很多人为被遗忘者终于领导部落而骄傲，但有些人担心，成为大酋长的您...或许会遗忘那些最忠诚的子民。\"
希尔瓦娜斯发出一声尖锐的冷笑，摇了摇头：
\"贝恩、萨鲁法尔那帮人抱怨我冷落他们，我的子民却说我关注过度。无论怎么做都有人不满——这酋长之位简直是个诅咒！\"她咬牙切齿地说着，兽皮长靴在石地上碾出刺耳的声响，\"沃金和他那些该死的洛阿神灵！当初就该让我继续蛰伏阴影——既能暗中掌控大局，又不用应付这些恼人的聒噪。\"
当然还能做我真正想做的事——
是的，这份显赫权柄从来不是她所求。至少不是真心渴望。正如她在审判那个早该下地狱的加尔鲁什时对沃金所言，她向来更擅长隐于幕后运筹帷幄。然而濒死的部落大酋长用最后气力发布的命令，却将她推向了截然相反的方向——说什么这是洛阿神灵的启示。
你必须走出阴影，直面统治。你必须成为大酋长。
她确实敬重沃金，尽管两人常有争执。这个巨魔不像其他兽人领袖那般粗蛮，执政手腕堪称高明。对他的牺牲，希尔瓦娜斯的哀悼发自真心——绝非仅仅因为被强加的重担。
正当她要示意纳萨诺斯继续汇报，长矛柄撞击石阶的声响从门外传来。黑暗女王闭目深吸一口腐浊的空气，翡翠色的魂火在眼窝深处明灭。
\"进来。\"她冷声道。
库卡隆卫兵——兽人精锐护卫中的一员——像根标枪般笔直戳在门框旁，青灰色面庞毫无表情：\"时辰已到，大酋长。您的子民正在等候。\"
我的子民...
不。她的子民仍在幽暗城，在思念与猜疑中煎熬。他们永远不会明白，此刻她多么渴望撕碎这该死的酋长披风，让腐烂的双足重新踏上提瑞斯法林地的湿软泥土。
\"即刻启程。\"希尔瓦娜斯甩动披风走向出口，在兽人卫兵迟疑的瞬间补上冰锥般的尾音：\"你——退下。\"
青铜门环重重扣响，硝皮帷幕再度垂落。
\"路上继续。\"她对凋零者扬了扬下巴，骨甲手套划过腰间的淬毒匕首，\"此外，关于北伐军的动向...\"
数年前，当加尔鲁什·地狱咆哮尚未掌权时，曾在奥格瑞玛大张旗鼓地举办诺森德战役胜利庆典。彼时的阅兵式堪称奢靡——松针铺就的凯旋之路绵延数里，庆功宴的规模足以喂饱整个贫瘠之地的科多兽群。
此刻端坐在骸骨战马背上的希尔瓦娜斯，自然不会效仿那个莽夫的行事作风。那个自负的兽人总是鲁莽得令人发指：从聚焦之虹轰炸塞拉摩的疯狂决策，到庆功宴上挥霍无度的做派。即便在他因战争罪受审时，黑暗女王仍暗中谋划过十七种刺杀方案——可惜都随着那声处决的斧响化为泡影。
（真是遗憾，她本可以设计更富诗意的死亡...）
\"在您英明领导下，勇士们为阻止燃烧军团毁灭世界而浴血奋战。\"贝恩·血蹄的话语在耳畔回响，牛头人青年领袖刻意挺直的犄角几乎要戳破外交辞令的伪装。更令她如芒在背的是瓦罗克·萨鲁法尔的警告：\"记住，您统领的是整个部落——兽人、牛头人、巨魔...而不只是被遗忘者。\"
金属指套深深陷入骸骨战马的颈椎，希尔瓦娜斯强迫自己向欢呼人群挥手致意。奥格瑞玛青铜獠牙造型的城门外，猩红鎏金的血精灵方阵格外醒目。洛瑟玛·塞隆骑乘着赤羽龙鹰与她四目相对，精灵摄政王华服上的金线在烈日下折射出冰冷的光晕。
（这些长耳朵的华丽戏服，倒比兽人的战鼓更令人作呕。）
她的目光扫过人群：被遗忘者腐烂的面孔上凝结着期盼，血精灵们优雅颔首间藏着算计，兽人战士捶打胸甲时的火星溅落在哥特式铠甲上。每个动作都是精心编排的政治戏剧，每声欢呼都暗含利益的砝码。
骸骨战马踏过镶嵌部落徽记的青铜地砖时，希尔瓦娜斯忽然想念起幽暗城菌类孢子的潮湿气息。那里没有刺眼的阳光，没有虚伪的颂歌，只有忠诚的亡者在阴影中静候女王的低语。
\"加快速度。\"她对随行的凋零者低语，骨质面具遮掩了嘴角讥讽的弧度，\"让这些活物的庆典见鬼去吧。\"
曾几何时，他们也是并肩沐浴银月残辉的战友。当洛瑟玛·塞隆还是游侠将军麾下的新兵，当纳萨诺斯尚未成为凋零者，三人的箭矢曾为奎尔萨拉斯织就死亡的经纬。如今活人与亡灵的界限，却比破碎的太阳井更加深邃。
（他的忠诚属于逐日者王朝，正如你曾经属于风行者家族——）
希尔瓦娜斯凝视着血精灵摄政王低垂的鎏金额冠，骨甲手套在缰绳上勒出细碎裂痕。洛瑟玛的效忠誓言如同凋零玫瑰，看似华丽却早已腐朽。与之相比，身后沉默的凋零者才是永恒——那具被瘟疫重塑的躯体里，跳动着比生前更炽热的忠诚。
幽暗城方阵的腐臭气息令她心安。被遗忘者们静默如石像，溃烂的眼窝中磷火跃动。她多想策马穿越这虚伪的凯旋门，用淬毒匕首划开权谋的蛛网，但政治戏剧必须继续。骸骨战马铁蹄踏上染血砂岩时，女王向子民扬起下颌——这是约定好的暗号。
\"细说臣民所思。\"她压低嗓音，确保只有亡灵能捕捉到声带的震颤。
\"在腐烂的心脏与枯萎的肺叶间，\"凋零者的声音像是墓穴回响，\"您始终是幽暗城的腐殖质核心。当您突然执掌部落权杖，恐惧如同尸蕈在排水管滋长——没有继任者，没有摄政官，只有权力真空在滋生蛆虫。\"
希尔瓦娜斯颌骨发出轻微咔嗒声。她想起瓦里玛萨斯的背叛，那个恶魔竟敢联合药剂师协会发动政变。那次清洗让下水道三个月泛着翡翠色脓液...
\"但请宽心，\"凋零者斗篷下的蜘蛛簌簌爬动，\"子民自发组建了菌毯议会，以腐烂的民主维系日常秩序。\"
骸骨战马踏碎阳光投下的光斑，女王嘴角扯出讥讽弧度。多讽刺啊——活人渴求独裁者，死者却践行自治。幽暗城的真菌仍在黑暗中蔓延，而她的权谋，终将在末日钟声里绽放最艳丽的尸花。
“哦，我明白了。临时政府。也许……这或许是明智之举。”
起初，队伍穿过城市的路线沿着名为\"沃洛克\"的商铺连绵不绝的街区延伸，随后通往\"荣耀之路\"。这个曾被称为\"沃洛克\"的区域精准地映射出城市中最不体面的角落——大灾变前紧邻峡谷崖壁，在那场剧变后，如同许多被围困的艾泽拉斯土地一般，字面意义上\"拔地而起\"。就像希尔瓦娜斯·风行者本人，沃洛克从黑暗中崛起。如今，它曲折街道的夯土地面沐浴着阳光，两侧林立着体面的商铺，贩卖服饰与墨水的店面欣欣向荣。
“他们自称'被遗忘者议会'。”纳萨诺斯继续汇报。
“真是自怜到令人作呕。”希尔瓦娜斯低声嗤笑。
“或许过于戏剧化，”纳萨诺斯转身附和，“但这明确反映了他们的情绪。此外，我的女王，城中流传着您在这场战争中的事迹。有些传言……甚至属实。”
“何种……传言？”希尔瓦娜斯的提问稍显急促。
她制定的战略浩如烟海，此刻不禁揣测究竟哪一项已泄密于市井。
“他们听闻您为延续族群存续所付出的非凡努力。”
“啊，这个啊……”
“想必他们也得知了吉恩·格雷迈恩如何碾碎他们的希望。”希尔瓦娜斯苦涩补全。为寻找能复活亡者的瓦格里，她曾率领旗舰\"风行者号\"远征破碎群岛的风暴峡湾。彼时，她不知还有其他方式能壮大被遗忘者。
“我几乎奴役了伟大的艾尔——她本将永久献上瓦格里。我的子民将不再凋零……我能拯救所有人。”
“问题……恰在于此。”
“收起迂回，纳萨诺斯。直言。”
“并非所有人都渴求您所赐予的，我的女王。议会中许多人深感忧虑。”守护者的声音平静如常。得益于希尔瓦娜斯重金施予的复杂咒术，他的亡者面容比其他被遗忘者保存得更完整，此刻唇角甚至浮起一丝笑意。“这危机是您亲手播下的——当您赋予他们自由意志时，便注定他们将有权质疑您。”
希尔瓦娜斯苍白的双眉拧作一团，面容因暴怒扭曲。
“所以他们渴望湮灭？”她嘶声道，胸腔沸腾着灼热恨意，“甘愿在泥土中腐朽？”
“我不窥探他们的渴望，”纳萨诺斯淡然回应，“他们要求与您对话，而非我。”
一声压抑的低吼从希尔瓦娜斯喉间逸出。纳萨诺斯如常静候。她深知：他绝不会违抗任何命令。此刻她便可命他集结部落非被遗忘者精锐，进军幽暗城逮捕那群\"忘恩议会\"成员。然而这个诱人念头浮现的瞬间，她便意识到其愚蠢——行动前必须收集更多情报。说服被遗忘者，永远比毁灭他们更可取。
“我会……考虑他们的诉求，”她低声对守护者道，“但现在另有要事。部落金库亟待充实。我们很快需要资源……与兵力。”
她抬手示意一队兽人家庭。夫妇皆披战痕，却笑意粲然；被高举的女童面色红润健康。显然，部落中仍有人爱戴他们的领袖。
“我不明白，我的女王，”纳萨诺斯说，“部落自然需要资金与人口。”
“不，不是人口，是军队。我决定不解散军团。”
纳萨诺斯凝视她。
“士兵们以为即将归乡，”他提醒，“难道有变？”
“暂时如此，”她答道，“我们需要时间愈合伤口、播种谷物、稍作喘息。但很快，我将召唤部落勇士投入新战役——一场你与我同样渴望的战争。”
纳萨诺斯沉默。这并非异议或不悦——他一贯寡言。况且，他未追问细节，表明已洞悉她的意图。
**夺取暴风城。**