宫墙深，旧怨生
暮春的栎阳宫，飞檐上的铜铃被风拂得轻响，却驱不散笼罩在朝堂之上的滞闷。新君驷已登基半月，关于新法存废的争论像一场没有硝烟的战争，每日在朝堂上拉锯，而他始终未曾松口，只说“容后再议”。这三个字像一块巨石投入深潭，激起的涟漪在各派系间不断扩散，尤其是对公族旧贵而言，每多一日等待，便多一分焦灼。
公子虔的府邸在城北，朱门紧闭，铜环上的绿锈在春日阳光下泛着冷光。这半月来，他几乎夜夜在密室与甘龙、杜挚等人议事，烛火燃尽了一茬又一茬，案上的酒盏空了又满，可终究没能等来他们期盼的结果。今日清晨，他听闻卫鞅又在朝堂上呈上了新的赋税章程，言辞间句句不离“强国”“富民”，而新君虽未置可否，却让内侍将那章程仔细收了起来。
“不能再等了。”公子虔将手中的玉圭重重拍在案上，圭角磕出一道浅痕。他起身时，腰间的佩剑撞在廊柱上，发出沉闷的响声，惊得廊下侍立的家臣纷纷垂首。“备车，进宫。”
家臣欲言又止：“君上……近日似乎不喜公族进言，前日甘龙大人求见，便被挡在了宫门外。”
“他敢挡我？”公子虔的声音陡然拔高，眼角的伤疤因怒意而扭曲。那道疤是多年前为太子驷顶罪，被卫鞅按新法处以劓刑留下的，如今每动一次怒，便牵扯着皮肉发麻，像是在时刻提醒他那段屈辱的过往。“我是他王叔，是秦国宗室的柱石，他纵是新君，也不能连我这个长辈的面都不见！”
车马碾过青石路，发出规律的声响。公子虔坐在车厢里，闭目养神，脑海里却翻涌着近二十年来的旧事。想当年，他是秦军中最年轻的将领，率军收复河西时何等意气风发；那时的秦国虽弱，可公族子弟人人以军功为荣，宗室与王室休戚与共，何曾有过如今这般被外姓人压一头的光景？
是卫鞅，那个从魏国来的客卿，带着他那套酷烈的新法，像一把利刃剖开了秦国的旧骨。他废除世袭，让那些靠祖辈功勋吃饭的公族子弟成了没根的浮萍；他推行军功爵制，让泥腿子也能踩着贵族的头颅往上爬；最让他恨之入骨的是，当年太子驷年幼，不慎触犯新法，卫鞅竟说“法之不行，自上犯之”，硬是要拿他这个太傅问罪，虽说是孝公默许，可那劓刑落在脸上时，卫鞅站在刑场边，眼神里没有丝毫怜悯，只有对新法的偏执。
“停车。”公子虔忽然睁开眼，车窗外已到宫门前。他扶着家臣的手下车，抬头望着巍峨的宫墙，墙头上的旌旗在风中猎猎作响，那是属于新君驷的旗帜，可在他眼里，那旗帜的一角仿佛染着卫鞅的影子。
内侍见是公子虔，果然面露难色：“王叔，君上正在书房批阅奏疏，吩咐了不见外臣。”
“外臣？”公子虔冷笑一声，径直往里走，“你去回禀，就说公子虔有关于秦国存亡的急事求见，若他不见，日后秦国真出了乱子，莫说我这个做王叔的未曾提醒。”
内侍不敢拦，只能小跑着往内宫去通报。公子虔缓步走在宫道上，两侧的松柏修剪得整整齐齐，一如卫鞅推行的新法，规矩得近乎刻板。他记得从前这里的树是自由生长的，孝公还在时，常带着太子驷在树下射箭，那时的宫道上，随处可见公族子弟往来，笑语喧哗，哪像如今这般，除了侍卫和内侍，连个宗室的影子都难见。
“王叔大驾光临，恕侄儿未能远迎。”新君驷的声音从书房门口传来，他穿着常服，未戴王冠，眉宇间带着几分疲惫，却依旧挺直着脊背。
公子虔停下脚步，看着眼前这个已长成的新君。他还记得驷幼时总爱缠着他骑射，那时的孩子眼里满是依赖，可如今，那双眼睛里多了太多他读不懂的东西——犹豫、权衡，还有一丝若有若无的疏离。
“臣参见君上。”他依着规矩行礼，语气却带着不容置疑的长辈威严，“老臣今日来，不是为了私事，是为了秦国的江山社稷，为了嬴氏的祖宗基业。”
驷侧身让他进书房：“王叔有话，不妨进来说。”
书房里的烛火亮得有些晃眼，案几上的奏疏依旧堆得很高，左侧的竹简用铜镇尺压着，上面写着“商君府呈”，右侧则散乱地放着几卷，一看便知是公族的进言。公子虔的目光在那些奏疏上扫过，心里的火气又窜了上来。
“君上登基已有半月，朝堂上关于新法的争论闹得沸沸扬扬，列国的使者都在暗中观望，说我秦国新君优柔寡断，连祖宗之法与外姓之术都分不清。”公子虔开门见山，声音在安静的书房里显得格外沉重，“老臣知道，君上念及商君与先君的情谊，也看到了新法带来的些许好处，可您想过没有，这好处是用什么换来的？”
驷沉默着，指尖轻轻敲击着案几，没有接话。
“是用嬴氏宗室的脸面换来的！”公子虔猛地提高了音量，眼角的伤疤因激动而泛红，“当年商君变法，先君为了推行新法，不得不牺牲宗室利益，老臣身为太傅，替太子受过，被处以劓刑，沦为举国笑柄！那时老臣认了，以为忍过一时，等新法站稳脚跟，总能有弥补宗室的一天。可结果呢？商君得寸进尺，新法越来越苛酷，公族子弟不得世袭爵位，封地被收回，连祭祖的礼仪都要按他那套‘新制’来改！君上，您摸着良心说，这难道不是在剜我嬴氏的根吗？”
他越说越激动，胸膛剧烈起伏着：“就说前日，宗室里的嬴季，不过是在祭祀时多杀了一头牛，就被卫鞅的人抓去治罪，说什么‘非时杀牛，违律当罚’。嬴季是先君的堂弟，为秦国立过军功，如今却因一头牛被当众羞辱！这样的事，这些年还少吗？公族子弟人人自危，连出门都要小心翼翼，生怕触犯了卫鞅那无处不在的法条。长此以往，谁还会记得自己是嬴氏的子孙？谁还会为秦国卖命？”
驷端起茶盏，抿了一口，茶水的温热没能压下他眉宇间的凝重：“王叔，新法虽严，却也让秦国富了起来。河西之地已收回，军中粮草充足，士兵们有了军功就能得爵位，士气高涨，这些都是实实在在的变化。”
“富了？强了？”公子虔像是听到了天大的笑话，“君上只看到仓库里的粮食多了，却没看到百姓对新法的怨怼！老臣前日去栎阳集市，听到有人私下议论，说商君的法比虎狼还凶，父子不同宅，兄弟要分家，连邻里之间多说句话都可能被举报。这样的‘富’，是把百姓变成只会耕田打仗的木偶；这样的‘强’，是用绳索捆住秦国的手脚！”
他上前一步，几乎要凑到驷的面前：“君上可知，那些支持新法的官员，大多是卫鞅提拔的外乡人？他们只知有商君，不知有秦王！军中的将领，也多是靠军功上来的寒门子弟，对宗室毫无敬畏之心。一旦卫鞅有异心，这些人会听谁的？先君在时，尚能镇住卫鞅，可如今君上刚登基，根基未稳，若再让卫鞅手握大权，秦国的江山，究竟是姓嬴，还是姓卫？”
这句话像一根针，狠狠刺在了驷的心上。他想起前日收到的那封匿名密信，信中说卫鞅与魏国使者私下会面，虽然后来查无实据，可公子虔的话，还是让他心里泛起一阵寒意。
“王叔言重了。”驷的声音有些干涩，“商君辅佐先君变法二十余年，对秦国有大功，断不会有不臣之心。”
“大功？”公子虔冷笑，“他的功，是踩着我嬴氏宗室的尸骨堆起来的！当年变法之初，反对者众多，卫鞅一次就在渭水边斩了七百余人，其中多少是公族子弟？他废除井田，收回的封地，多少是列祖列宗传下来的家业？君上，您不能被他的‘大功’蒙蔽了双眼！飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今秦国已强，卫鞅这把刀，也该收起来了。”
他的语气放缓了些，带着几分苦口婆心：“君上，老臣是您的王叔，是看着您长大的。您坐上这王位，不仅要对百姓负责，更要对嬴氏的列祖列宗负责。公族是王室的屏障，就像大树的根，根若烂了，树再高也会倒。如今旧贵族们虽有不满，可终究是嬴氏血脉，只要您废除新法，恢复他们的特权，他们定会誓死效忠。可卫鞅不一样，他是外姓人，他的根不在这里，一旦秦国稍有动荡，他随时可能卷着利益离开，甚至反过来咬秦国一口。”
公子虔的目光落在驷案头的一卷奏疏上，那是卫鞅昨日呈上的，请求在河西之地推行新的军屯制度，要将那里的土地分给士兵，彻底打破旧贵族对边地的掌控。
“您看，他还在步步紧逼。”公子虔的声音里带着一丝痛心，“河西是秦国的咽喉，他要把那里的土地分给士兵，分明是想把军权牢牢抓在自己手里。君上，再不下决断，就晚了！”
驷的眉头拧得更紧，他看着公子虔眼角那道狰狞的伤疤，想起了小时候偷偷问母亲，王叔的脸为什么会变成这样，母亲当时红着眼眶，只说是“为了秦国”。那时他不懂，如今却隐约明白了，那道伤疤里，藏着的不仅是公子虔的屈辱，还有整个宗室对卫鞅的恨意。
“废除新法，并非易事。”驷缓缓开口，声音里带着挣扎，“新法已推行二十余年，秦国上下早已习惯，若骤然废除，恐生大乱。”
“乱不了！”公子虔斩钉截铁地说，“只要君上一声令下，老臣愿牵头，联合甘龙、杜挚等老臣，安抚公族，稳定朝局。百姓那边，只要恢复井田，减轻赋税，他们自会感恩戴德。至于卫鞅，他若识趣，便让他交出权力，回魏国去；若他敢反抗，老臣愿领禁军，将他拿下！”
他的话掷地有声，带着不容置疑的决心。书房里陷入了沉默，只有烛火偶尔爆出的噼啪声，在空气中回荡。
公子虔看着驷紧绷的侧脸，知道自己的话起了作用。他放缓了语气，带着几分长辈的慈爱：“君上，老臣知道您难。一边是先君的遗命，一边是宗室的期盼。可您要想清楚，先君推行新法，是为了让秦国变强，如今秦国已强，就该固本培元，而不是任由外姓人继续折腾。您是嬴氏的子孙，您的血脉里流着的是秦人的血，您该站在宗室这边，站在秦国的根基这边。”
他深深一揖：“老臣言尽于此，愿君上三思。若君上仍有疑虑，可去问问太后，问问宗室的长辈们，看看他们是愿意见到一个被外姓人掌控的秦国，还是一个由嬴氏子弟当家做主的秦国。”
说完，他不再多言，转身退出了书房。走到宫道上时，春风正暖，吹得他身上的锦袍微微晃动，可他心里却像燃着一团火。他知道，自己这趟没有白来，新君的犹豫，就是他们的机会。只要再加一把劲，卫鞅的好日子，就到头了。
书房里，驷依旧坐在案前，指尖停留在那卷卫鞅呈上的军屯奏疏上。公子虔的话像潮水般在他脑海里翻涌——“嬴氏的脸面”“外姓人的掌控”“宗室的根基”，每一个字都重重地敲在他的心上。他拿起那卷奏疏，竹简的边缘被卫鞅的手指磨得光滑，上面的字迹力透纸背，写满了对秦国未来的规划。
可他又想起了公子虔眼角的伤疤，想起了宫道上那些稀疏的人影，想起了密信里那些关于卫鞅的流言。窗外的风不知何时大了起来，吹得窗棂吱呀作响，像是在催促他做出决断。
他将奏疏放回案几，左侧的“商君府呈”与右侧的公族进言，在烛火下对峙着，一如秦国朝堂上的新旧势力，而他这个新君，就站在这对峙的正中央，前路迷茫，却又必须迈出下一步。
夜色渐深，栎阳宫的灯火一盏盏熄灭，唯有新君的书房，依旧亮着，直到天边泛起鱼肚白。那灯光里，藏着一个年轻君主的挣扎，也藏着一个国家未来的走向。