西戎烽烟
咸阳宫的铜钟在暮色中荡出最后一声余响时，孟明视正跪在穆公案前。案上摊开的羊皮地图上，西戎诸部的疆域被朱砂勾勒出狰狞的轮廓，义渠与绵诸之间的连线像一道裂开的伤口，将原本臣服秦国的部落联盟拦腰切断。
\"三万骑兵，三个月。\"秦穆公的手指重重叩在义渠王庭的位置，青铜酒樽里的酒液晃出细密的涟漪，\"去年冬盟时，我亲手将那柄嵌玉弯刀递给义渠首领，他还说愿为秦国看守西部门户。\"
孟明视抬头时，烛火正映在他年轻却已刻上风霜的脸上。三年前在军事学堂推演战术时的青涩早已褪去，取而代之的是一种淬过火的沉静。他腰间悬着的秦锐剑在阴影里泛出冷光——那是去年兵器坊新铸的利器，剑脊上的云纹能随光线流转，据说斩断晋军的铁甲就像割开熟羊皮。
\"君上，西戎诸部素来见利忘义。\"孟明视的声音平稳如渭水，\"义渠首领觊觎河西牧场久矣，如今见秦晋结盟，怕我军东进后无暇西顾，才敢勾结卑禾、乌氏等部叛乱。\"他指尖划过地图上标注的河谷，\"此处名为野狼谷，是义渠与其他部落联络的咽喉，末将愿亲率五千轻骑奇袭。\"
穆公盯着他看了半晌，忽然笑了。案上的青铜灯盏被笑声震得轻颤，火光在他鬓边的白发上跳跃。\"你父亲百里奚总说你躁进，可我瞧着，你比谁都懂得审时度势。\"他从架上取下一枚虎符，符身的鎏金在火光中流淌，\"三天后出兵，粮草军械已备齐。记住，西戎人敬畏强者，却也记恨杀戮，降服即可，不必赶尽杀绝。\"
孟明视接过虎符时，冰凉的金属触感顺着掌心蔓延到脊梁。殿外传来夜巡士兵甲叶碰撞的脆响，他忽然想起十年前刚入军事学堂时，父亲百里奚站在演武场边说的话：\"用兵之道，不在杀多少人，而在让多少人不敢再动刀兵。\"
三日后清晨，咸阳西门外的校场上腾起漫天烟尘。三万骑兵列成整齐的方阵，玄色的披风在秋风中翻卷如乌云。士兵们头戴青铜胄，身披\"轻坚甲\"——皮革与铁片的巧妙拼接让铠甲既轻便又坚固，腰间的秦锐剑反射着朝阳的金光，剑鞘上镶嵌的绿松石在队列中连成一片流动的星河。
孟明视勒住胯下的西戎战马，这是去年与绵诸结盟时换来的良种，神骏异常。他抬头望向城门楼上的秦穆公，老人正朝他挥手，身后的百里奚拄着拐杖，鬓角在风中微微颤抖。号角声骤然响起，绵长而雄浑，孟明视拔出秦锐剑，剑锋划破晨雾：\"将士们，随我西征！\"
马蹄声如惊雷滚过渭水平原，三万铁骑扬起的烟尘遮蔽了半个天空。
秦军进入西戎地界的第七天，在野狼谷遭遇了义渠的先锋部队。那些西戎骑兵赤裸着上身，挥舞着青铜弯刀呐喊冲锋，乱糟糟的队列像一群被激怒的野牛。孟明视立于高坡之上，看着对方冲到百步之内，忽然举起令旗。
\"左翼弓弩手，放！\"
早已待命的弩兵同时扣动扳机，上千支弩箭组成密集的箭雨，带着尖锐的呼啸掠过峡谷。冲在最前面的义渠骑兵纷纷坠马，惨叫声混着马蹄声在谷中回荡。西戎人从未见过如此精准而密集的远程打击，冲锋的势头顿时一滞。
\"锋矢阵，推进！\"孟明视放下令旗，拔出秦锐剑。
秦军阵形突然变化，前排的重甲步兵结成楔形，手持长戟稳步推进，两侧的骑兵如展开的羽翼，保持着严整的队形向前包抄。这种借鉴了西戎骑兵战术改良的阵法，既有中原军队的纪律性，又不失骑兵的机动性。
义渠首领的弟弟赤牙挥舞着镶金弯刀，嘶吼着率部冲击秦军侧翼。他的坐骑是匹纯白的野马，在战场上格外显眼。孟明视双腿一夹马腹，迎着赤牙冲去，两匹战马交错的瞬间，秦锐剑与青铜刀碰撞出一串火星。赤牙只觉虎口剧痛，弯刀竟被震得脱手飞出，他还没反应过来，孟明视的剑锋已抵住他的咽喉。
\"降者不杀！\"孟明视的声音在混乱的战场上清晰可闻。
赤牙看着那柄寒光闪闪的秦锐剑，又看了看周围不断倒下的族人，忽然瘫坐在马背上：\"我降......\"
首战告捷的消息传回咸阳时，秦穆公正在查看赵良送来的秋收账簿。百里奚捻着胡须笑道：\"明视这孩子，总算把'锋矢阵'用活了。\"老人的手指在地图上的野狼谷点了点，\"接下来，该是义渠王的主力了。\"
孟明视没有急于进攻义渠王庭，而是按兵不动，每日让士兵们在营中演练阵法。他派出去的斥候带回消息：义渠王已联合卑禾、乌氏等部，集结了五万骑兵，屯在前方的黑水河畔，扬言要让秦军有来无回。
\"将军，敌军数量比我们多，不如派人回咸阳求援？\"副将西乞术问道，他是蹇叔的长子，在崤山之役中与孟明视一同被俘，归国后更显沉稳。
孟明视摇头，指着帐外正在训练的士兵：\"你看他们的甲胄，他们的剑，再看看我们的阵法。西戎人虽多，不过是乌合之众。\"他走到地图前，指尖划过黑水河上游的一处峡谷，\"此处名为'一线天'，两侧是悬崖，只有中间一条通道。我们就在这里等他们。\"
三日后，义渠王亲率五万联军渡过黑水河，气势汹汹地扑向秦军大营，却发现营中早已空无一人。\"秦人怕了！\"西戎士兵们欢呼着冲进空营，却在营中发现了堆积如山的粮草——那是孟明视故意留下的。
\"追！\"义渠王骑着大象般的巨马，弯刀指向西方，\"把秦人赶回老家去！\"
五万西戎骑兵争先恐后地追击，乱糟糟的队伍像条长蛇，钻进了孟明视预设的战场——一线天峡谷。两侧的悬崖高达数十丈，狭窄的通道只能容数十骑并行。当最后一批西戎骑兵进入峡谷时，孟明视站在北侧悬崖顶端，举起了红色的信号旗。
滚石与擂木从两侧悬崖滚落，瞬间堵塞了峡谷的首尾。西戎人的惨叫声在谷中回荡，惊得战马纷纷人立而起。紧接着，崖顶的秦军抛射出密集的火箭，落在西戎人携带的草料上，火焰迅速蔓延，浓烟滚滚而起。
\"杀下去！\"孟明视挥舞秦锐剑，率先从悬崖上的临时栈道冲下。
秦军士兵如猛虎下山，玄色的身影在火光中穿梭。秦锐剑切开西戎人的皮甲如同削木，轻坚甲抵挡着对方笨拙的劈砍。西戎人身处狭窄的峡谷，根本无法展开阵型，只能各自为战，被秦军分割包围。
赤牙在乱军中找到了孟明视，红着眼冲上来：\"我要为弟弟报仇！\"他手中的弯刀带着风声劈来，却被孟明视轻松躲过。秦锐剑顺势划过，精准地切开赤牙的咽喉，鲜血喷溅在崖壁上，像绽开了一朵妖艳的花。
义渠王见势不妙，调转马头想冲出去，却被滚落的巨石挡住去路。他挥舞着弯刀砍倒了几名试图靠近的秦兵，忽然感到后背一凉——孟明视的秦锐剑已经刺穿了他的铠甲。
\"你为何背叛盟约？\"孟明视的声音在他耳边响起。
义渠王艰难地转过头，看着对方眼中的冷光，忽然笑了：\"草原上的狼，从来只认强者......\"话音未落，便栽倒在马下。
峡谷中的战斗持续了整整一天，当夕阳的余晖透过烟尘照进一线天时，厮杀声渐渐平息。崖壁上布满了箭簇与刀痕，谷底的溪流被染成了红色，漂浮着西戎人的尸体与战马的残骸。
孟明视站在义渠王的尸体旁，收起了秦锐剑。西乞术走上前：\"将军，卑禾、乌氏等部的首领都被俘了，如何处置？\"
\"带上来。\"孟明视的声音有些沙哑。
几个瑟瑟发抖的西戎首领被押到面前，他们看着遍地的尸体，脸色惨白如纸。孟明视指着义渠王的尸体：\"他背叛盟约，这就是下场。\"然后转向其他首领，\"你们若愿降，既往不咎。秦国仍会与你们交易丝绸、粮食，教你们农耕之术。\"
乌氏首领颤抖着跪下：\"我们愿降......\"其他人纷纷效仿，峡谷中响起一片磕头声。
孟明视让士兵们掩埋尸体，救治伤员，然后带着被俘的西戎首领前往义渠王庭。沿途的部落见义渠已灭，纷纷打开寨门投降。那些曾经对秦国怀有异心的部落，如今都捧着最珍贵的礼物来见孟明视——有雪白的羊皮，有锋利的弯刀，还有训练好的战马。
三个月后，当孟明视率领大军返回咸阳时，身后跟着臣服的西戎诸部首领，以及他们进献的千匹战马、万斤皮毛。咸阳百姓夹道欢迎，看着那些高鼻深目的西戎人低着头走过，孩子们兴奋地指着秦军士兵身上的铠甲，嚷嚷着也要当骑兵。
秦穆公亲自出城迎接，握着孟明视的手老泪纵横：\"好小子，没让你父亲失望！\"百里奚站在一旁，捋着胡须微笑，眼角却有泪光闪烁。
当晚，咸阳宫中设宴庆功。秦穆公举杯道：\"西戎已定，秦国再无后顾之忧。这杯酒，敬孟明视，敬所有将士！\"
孟明视起身回敬，目光扫过殿内的群臣，忽然想起一线天峡谷中那片被染红的溪流。他举起酒杯，却没有饮下，而是洒在地上：\"这杯酒，敬阵亡的将士，也敬那些放下刀枪的西戎人。\"
窗外，一轮明月正悬在咸阳城头，清辉洒满关中平原。西戎的烽烟已散，而秦国东进的道路，在月光下渐渐清晰。