孝陵神道上，烟尘弥漫，巨大的塌陷深坑如同大地狰狞的伤口，吞噬了部分宏伟的陵寝，也吞噬了短暂的喘息之机。锦衣卫带来的噩耗如同冰水浇头，让刚刚逃离地宫崩塌的周贵妃、朱镜静与张清衍瞬间如坠冰窟。
瓦剌兵锋直指居庸关！京师震动！
“也先...他怎敢？！”周贵妃抱着熟睡的幼帝，声音因惊怒而颤抖。景泰元年京师保卫战的惨烈记忆尚未褪色，烽火竟又重燃！她下意识地望向北方，仿佛能听到铁蹄踏碎山河的轰鸣。深儿才刚脱离秽气侵蚀，这摇摇欲坠的江山，这内忧外患的危局，要如何支撑？
朱镜静的脸色比孝陵的汉白玉还要冰冷。她凝视着深坑下尚未完全平息的能量乱流，那道象征第九位镇守者空缺的漆黑漩涡虽因崩塌暂时被掩埋，但其引发的连锁反应——玉泽大阵根基的动摇、深渊秽气的反扑、乃至天灾般的陵寝陆沉——无不昭示着时间已所剩无几。九帝镇渊，缺一不可。景泰帝朱祁钰的帝魂，必须归位！
“立刻回宫！”朱镜静当机立断，声音斩钉截铁，“第九位镇守者，必与景泰帝位格相关。其线索，只能在紫禁城，在他最后执政、龙气最浓郁之处寻找！”她目光扫过张清衍，“张道长，你的伤？”
张清衍捂着胸口，脸色灰败，但眼神锐利如初：“死不了！寻不到第九位，大家一起完蛋！走！”他挣扎起身，从怀中摸出几颗腥苦的药丸吞下，强行提振精神。
一行人带着幼帝和玄黄幼龙，在锦衣卫残兵的护卫下，策马狂奔回京。沿途所见，人心惶惶。城门口聚集着大批试图涌入的流民，哭喊声、咒骂声不绝于耳。守城兵士如临大敌，盘查森严，空气中弥漫着大难临头的恐慌。紫荆关失守的消息如同瘟疫般蔓延，居庸关告急的烽火仿佛已在远山点燃。
**乾清宫东暖阁**
殿内气氛凝重得能拧出水来。幼帝朱见深被安置在重新加固的摇篮中，由心腹宫女严密看守。玄黄幼龙盘踞在侧，龙躯上玉光流转，努力净化着从孝陵带回的、萦绕不散的淡淡秽气，但它自身也显得有些萎靡，显然地宫崩塌和大阵失衡对它影响不小。
周贵妃褪去沾满尘土的外袍，换上一身素净宫装，拇指上的玉扳指温润依旧，但内壁“长相守”三字似乎比之前更加深刻。她坐在案前，面前摊开着一幅详细的大明舆图，手指无意识地划过瓦剌可能的进军路线，最终停在“居庸关”三字上，指尖冰凉。
“娘娘，”心腹大宫女低声禀报，带着难以掩饰的惊惶，“宫外传来消息，不少勋贵大臣的府邸已在悄悄转移家眷细软...还有流言说...说陛下年幼，难以承嗣，恐...恐国祚有变...”
周贵妃猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。国难当头，这些人想的不是同舟共济，而是如何保全自身，甚至...动摇国本！深儿才刚刚稳定下来！
就在这时，殿外传来太监尖利的通传：“兵部尚书于谦、司礼监掌印太监兴安求见！”
周贵妃精神一振，如同溺水之人抓住了浮木：“快宣！”
于谦与兴安疾步而入。于谦一身绯袍风尘仆仆，显然是刚从城防一线赶来，眉宇间是化不开的凝重与疲惫，但腰杆依旧挺得笔直，目光锐利如鹰。兴安则面色苍白，捧着几份紧急奏报的手微微颤抖。
“臣于谦（奴婢兴安）叩见贵妃娘娘！”
“免礼！”周贵妃急切问道，“于尚书，北边军情究竟如何？居庸关可能守住？”
于谦沉声道：“回娘娘，瓦剌太师也先亲率精骑五万，绕道古北口，突袭紫荆关得手。其前锋阿剌知院部万人，已抵居庸关外三十里扎营，游骑四出，关城告急！宣府总兵杨洪正率部星夜驰援，然路途遥远，恐需两日方能抵达！”
“两日...”周贵妃心往下沉。居庸关守军能撑两日吗？
“娘娘，”兴安的声音带着哭腔，递上奏报，“这是通政司刚收到的八百里加急...大同、宣府多处军堡遭遇小股瓦剌骑兵袭扰，粮道有被切断之虞...还有...京师粮价一日三涨，已有奸商囤积居奇，市井骚动...”
内忧外患，如同两座大山压顶而来。周贵妃感到一阵眩晕，强撑着才没有倒下。她下意识地看向摇篮中的幼帝，孩子睡得并不安稳，眉心那点被方孝孺浩然正气点化的金色印记微微闪烁。
“于尚书，”周贵妃深吸一口气，强迫自己冷静，“城防、粮秣、军心，一切调度，本宫与陛下皆托付于你！凡有需旨意之处，本宫即刻用印！京师存亡，系于尚书一身！”
于谦撩袍跪地，声音铿锵如铁石撞击：“臣于谦，受命于危难，敢不效死？城在人在，城亡人亡！请娘娘与陛下宽心，臣定竭尽全力，护我京师周全！”他抬头，眼中是决死的意志，“然臣有一请，值此非常之时，请娘娘速请太后移驾深宫，暂避风头，以免...以免宵小借机生事！”他意有所指，显然也听到了宫中不稳的流言。
周贵妃心中一凛，明白于谦的顾虑。孙太后虽死，但其党羽未必肃清，国难当头，若有人借太后之名行废立之事...
“本宫明白。兴安，传本宫懿旨，请太后于慈宁宫静养祈福，无旨不得擅出，一应供奉如常。加派可靠人手‘护卫’！”周贵妃眼中闪过一丝冷厉。非常时期，当用非常手段。
于谦与兴安领命匆匆而去，乾清宫再次陷入压抑的寂静。周贵妃疲惫地揉着额角，目光落在舆图上，心思却飞到了朱镜静和张清衍那边。
他们，能找到第九位镇守者的线索吗？
**奉天殿**
这座象征着至高皇权的宏伟殿堂，此刻空旷而冰冷。巨大的蟠龙金柱沉默矗立，穹顶藻井的彩绘在昏暗的光线下显得有些模糊不清。朱镜静与张清衍避开守卫，悄无声息地潜入。
“景泰帝最后在此临朝，龙气最盛之处，若有帝魂残留或与帝位相关之物，必在此殿！”朱镜静的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝不易察觉的急切。她腰间残缺的玉符散发着柔和的玄黄光晕，如同指南针般感应着大殿内残余的龙气波动。
张清衍手持罗盘，口中念念有词，步履蹒跚地在大殿内搜索。他胸前的伤口仍在渗血，脸色愈发难看。“龙气...驳杂不堪...有英宗复辟后的冲撞...有...深渊秽气的微弱侵染...”他眉头紧锁，罗盘指针疯狂摇摆，难以定位。
两人从丹墀下到御座旁，仔细探查每一寸地面，每一根梁柱。时间一点点流逝，奉天殿外隐约传来换防侍卫的脚步声，气氛越发紧张。
“没有...怎么会没有？”朱镜静抚摸着冰冷的龙椅扶手，感受着上面残留的、属于不同帝王的微弱气息。属于朱祁钰的那份气息，微弱得如同风中之烛，且充满了不甘与悲怆，却找不到任何凝聚的“魂”或特殊的“物”。
难道朱祁钰的帝魂真的彻底消散了？或是被深渊吞噬？绝望的情绪开始蔓延。
突然，玄黄幼龙发出一声低低的呜咽。它一直跟在朱镜静脚边，此刻却挣扎着飞到龙椅上方，小小的龙躯盘旋着，赤金龙目死死盯着龙椅靠背顶端那巨大的金色蟠龙雕饰。
“龙儿？”朱镜静心中一动。
张清衍也注意到了异样，强提精神，咬破指尖，将一滴精血弹向罗盘中心：“血引灵犀，追魂索魄！疾！”
罗盘指针猛地一定，直直指向龙椅靠背顶端！
朱镜静再不迟疑，足尖轻点，如飞鸟般掠上巨大的龙椅。她无视那象征着无上权力的宝座，双手小心翼翼地探向蟠龙雕饰的龙首部位。指尖触碰到冰冷的黄金和坚硬的宝石镶嵌，并无异常。她凝神静气，将一丝精纯的玄黄龙气注入其中。
嗡——！
一声极其轻微的共鸣响起！龙首口中含着的巨大明珠内部，竟似有光华流转！朱镜静仔细探查，发现那明珠并非浑然一体，其底部有一个极其隐秘、与周围龙鳞纹路完美融合的微小机构！
她屏住呼吸，指尖灌注玄黄之气，轻轻一按。
“咔哒。”
一声轻响，明珠底部弹开一个不足指头大小的暗格！一股温润、醇厚、带着深深悲悯与未尽壮志的熟悉气息，瞬间弥漫开来！
暗格之中，静静地躺着一枚小巧玲珑的玉圭！
这玉圭不过三寸长短，通体由最上等的羊脂白玉雕琢而成，莹润无瑕。圭身之上，以极细的金丝镶嵌，勾勒出一条栩栩如生的五爪金龙！龙睛处，镶嵌着两点细如芥子的赤红宝石，在昏暗的光线下，竟似有火焰在跳动！
“景泰御制...金龙玉圭！”张清衍失声惊呼，眼中爆发出狂喜的光芒，“这是帝王信宝之一，更是帝位权柄的象征！它上面凝聚着景泰帝最核心的龙气与意志！”
朱镜静颤抖着手，小心翼翼地取出这枚温润的玉圭。玉圭入手微温，仿佛还残留着主人掌心的温度。那金丝镶嵌的龙纹在她指尖玄黄光芒的映照下，竟似要活过来一般！她能清晰地感受到，玉圭之中，封存着一缕无比精纯、无比执着的帝魂本源！虽然微弱，却坚韧不灭！这正是玉泽大阵第九位镇守者缺失的核心！
“找到了！祁钰...你的执念，原来一直在这里...”朱镜静眼中泛起水光，声音哽咽。他将自己最后的心念与守护，藏在了这象征权力的龙椅之巅！
然而，就在朱镜静握住玉圭的刹那——
“轰隆隆隆——！！！”
整个奉天殿，不，是整个紫禁城都剧烈地震动起来！比孝陵崩塌时的震动更加猛烈！殿顶的琉璃瓦“哗啦啦”如雨点般坠落，巨大的梁柱发出令人牙酸的呻吟！
“不好！”张清衍脸色剧变，猛地抬头看向殿外天空，“深渊感应到玉圭被触动，它在强行冲击大阵最后的薄弱点！”
几乎同时，摇篮中的幼帝朱见深在乾清宫东暖阁中猛地惊醒！他小小的身体爆发出耀眼的赤金光芒，眉心金色印记灼灼生辉！他指向奉天殿方向，发出撕心裂肺的哭喊，声音中充满了无法言喻的惊惧：
“黑...黑手！父皇...有黑手...要抓父皇！！”
周贵妃骇然失色，抱起幼帝冲向殿外。
奉天殿内，朱镜静紧握玉圭，玄黄光芒护住全身。她清晰地看到，在剧烈的震动和弥漫的烟尘中，奉天殿巨大的蟠龙金柱投下的阴影，正在疯狂扭曲、蠕动！数只由纯粹秽气构成的、巨大狰狞的漆黑鬼手，正撕裂空间，带着毁灭一切的气息，从四面八方，狠狠抓向她手中那枚承载着最后希望的玉圭！
深渊的反扑，来得如此迅猛，如此致命！
玉圭能否保住？这最后一线生机，能否在深渊的魔爪下安然送达孝陵废墟，归位玉泽大阵？
瓦剌的铁蹄，深渊的魔爪，同时扼向了大明摇摇欲坠的咽喉！