三人进了客厅落座，寒暄了几句天气和路途后，林书记主动将话题引向了正事，但他话说得非常含蓄：
“你爸在电话里提过几句，放心好了，这边冬天冷，生活上嘛，能照顾到的，肯定也会尽量安排妥当。
让你们这些小辈大老远跑过来惦记着，也不容易。”
赵景铭立刻接道：“林叔劳你费心了。家父和我，还有江宁，都非常感激！这次来，也没别的事，就是想着无论如何得来当面跟林叔您说声谢谢。
也代家父和……江宁的长辈，向您问个好。”
江宁也适时地诚恳说道：“谢谢林书记的关照。”
林书记摆摆手，语气温和了些：“都是分内的事，你们放心，情况都在好转。今天既然来了，就在家吃顿便饭，咱们边吃边聊……”
接下来的谈话，便更多地围绕着赵景铭在部队的情况、赵父的身体和江宁在农机厂工作，这些话题展开，气氛融洽而温馨。
饭后，又陪着林书记喝了一会儿热茶，赵景铭和江宁见时间不早，再三感谢对方的款待后，便起身告辞。
走在回程的路上，冬夜的寒气再次包裹而来。
但江宁却感觉心里一直悬着的那块大石头终于落了地，浑身上下都透着一种轻松感。
冷冽的空气吸入肺腑，都显得格外清新。
侧过头，看向身旁并肩而行的赵景铭，无比感激的说道：“景铭哥，谢谢！我外公他们的事，多亏了你们家。
多亏了赵爷爷，赵叔和你奔波操劳，这份恩情，我记在心里了，谢谢！”
赵景铭笑了笑，那笑容在昏暗的光线下显得有些模糊：“说这些见外的话干什么。咱们两家……多少年的交情了。
我爷爷和你外公也是老相识，互相帮衬是应该的，你不用这样，太生分了。”
他顿了顿，脸上的笑容淡了些，语气透着一丝滞涩和即将离别的不舍，低声说道：“对了，我这次假期……也差不多快结束了，应该明天下午就得走。”
江宁闻言，微微一怔，虽然也隐约期望过这次“意外”能早日结束，可听到对方即将离开，心里还是掠过一丝惆怅。
连忙说道：“这么快？那……明天早上我去给你买点这边的特产带着吧？黑省的木耳、蘑菇这些山货，品质还不错，给赵叔和阿姨也带点回去尝尝……”
“不用麻烦的，”赵景铭打断他，声音有些低沉，“队里纪律严，行李带太多东西不方便，路上也累赘。
你能在这里好好的，比给我带什么都强。”
他深深地看着江宁被路灯勾勒出的清俊侧脸，仿佛要将此刻他的模样，连同这北国冬夜的气息，一起刻进脑海里，
“我走了以后，你自己在这里……要多加小心，照顾好自己。有什么事，记得给我写信。或者，有急事的话，打电话到我家也行……”
他絮叨地叮嘱着，像是要把未来很长一段时间里缺失的关心，都在这片刻说完，但说得越多，心里就越发苦涩。
其实抛开那些复杂的心绪，这几天他过得挺愉快的。
小舟和立夏那两个小伙子是真心实意地热情，带着他几乎把镇上和附近能玩的地方转了个遍。
滑冰车、看一望无际的林海雪原、逛热闹的集市、吃热腾腾的杀猪菜和冻梨……
让他真切感受到了东北这片黑土地上的豪爽和质朴，也暂时驱散了他心头不少的阴郁。
但玩得再开心，热闹过后，独自回到清冷的招待所房间，心里某个角落还是空落落的，只觉得酸涩和难受。
小宁……就只陪了他三天。其他的大部分时间，都是将他“移交”给了小舟和立夏，由他们带着玩。
虽然晚上吃饭的时候也会关切地问几句“今天玩得怎么样？”、“累不累？”之类的话，但他总觉得不够，远远不够。
这种周到却带着明确界限的“客气招待”，比直接的疏远，更让他清晰地感受到两人之间那道无形却坚韧的隔阂。
那个曾经最喜欢黏着他、看到自己时会眼睛瞬间发亮、像小尾巴一样跟着他、亲昵地叫他“景铭哥哥”的弟弟，好像真的在那个他不告而别的夏天走丢了。
再也找不回来了。
现在的江宁，对他就像对待一个多年未见的……老朋友，或者说是世交兄长。
他有时甚至觉得，江宁跟小舟、立夏那两个半大小子在一起时的放松说笑，比跟他这个“哥哥”在一起时，还要更亲近、更自然一些。
这种清晰的落差感和被隐隐排除在最亲密圈子之外的感觉，让他心里很不是滋味，像有根细刺，时不时扎一下。
而他的假期，也快结束了。昨晚，他在招待所简陋的房间里想了一夜，就是打算今早无论如何要给他爷爷打个电话。
来了这么多天，也该告诉家里一声了，免得他们担心。同时，也想借这个机会，试一试爷爷的口气，对他还喜欢江宁的事，是个什么态度。
只是没想到，电话里会意外得到江宁外公平反进展顺利的好消息……
两人说着话，不知不觉已走进了江宁租住的那条巷子里，天色早已完全黑透，巷子里没有路灯，几乎看不清脚下的路。
江宁从口袋里掏出提前准备好的手电筒，一束昏黄的光柱划破黑暗，照亮了前方积雪的路面。
寒风吹过巷口，发出呜呜的声响，手电光晕摇晃着，映出前方不远处的院门轮廓，快要到江宁住的小院了。
赵景铭看着那越来越近的院门，心脏像是被一只手攥紧，不能再这样模糊地拖下去了。
他需要一个明确的信号，来确认自己这些年来的念念不忘，到底还有没有意义，或者……
“小宁，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着平稳，
“当年……我一声不吭就走了，去当兵，好几年都没消息。你……怪我吗？”