晨曦微露，绿洲边缘的沙丘泛起一层金边。昨夜那场惊心动魄的修炼风波已过去，联盟成员虽疲惫不堪，却也因实力提升而士气高涨。营地中早已收拾妥当，物资整齐地堆放在驮兽背上，众人整装待发。
“所有人检查随身物品，务必轻便。”洛璃站在队伍前方，声音清冷有力，“北冥渊，你带前队探路，玄风负责断后。”
北冥渊点头应声，目光扫过四周，眉头微蹙：“这片区域昨晚刚经历过战斗，敌人不会轻易放过我们，路上要格外小心。”
“放心吧。”玄风拍了拍腰间长剑，咧嘴一笑，“我这双老腿走过的险地比你们吃过的盐还多。”
队伍缓缓出发，穿过昨日布满阵法与烟雾的战场，空气中仍残留着些许未散尽的灵力波动。白芷走在队伍中间，时不时回头张望，似乎仍有余悸。
“总觉得……有什么东西在盯着我们。”她低声对身旁的同伴说道。
“别疑神疑鬼。”那人回了一句，脚步却也不自觉地加快了些。
行至绿洲边缘时，洛璃忽然停下脚步。她的目光落在一块半掩于沙中的岩石上——那上面有一道奇怪的划痕，形状像是某种古老符文，却又带着几分人工雕琢的痕迹。
她蹲下身，指尖轻轻拂过那道刻痕，眉头越皱越紧。
“怎么了？”北冥渊察觉到她的异常，立刻折返。
“这道痕迹……不像是自然形成的。”洛璃低声道，“更像是人为留下的一种标记。”
“敌人留下的？”玄风凑过来一看，脸色也凝重起来。
“不清楚，但我们要更加警惕了。”洛璃站起身，环视四周，心中那股不安愈发强烈。
队伍继续前行，离开绿洲范围约莫三里地，前方是一片起伏不定的沙丘地带，看似平静，实则危机四伏。
“前方地形复杂，大家保持队形，不要分散。”洛璃下令，同时悄然将垂钓竿握在手中，以防突发状况。
阳光炽烈，热浪翻滚。队伍穿行在沙丘之间，脚步声被风吹得零零碎碎。就在众人以为即将平安度过这段路程时，地面突然剧烈一震！
“小心！”洛璃猛地高喊，几乎是本能地挥动垂钓竿，在前方瞬间展开一道金色光幕！
下一瞬，脚下土地塌陷，数根尖刺从地下暴射而出！毒雾也随之喷涌而出，弥漫在空气中，带着一股刺鼻的腥甜。
“是陷阱！”北冥渊拔剑护住身后几人，迅速跃开塌陷区域。
“快退回来！”玄风大喝一声，身形如风般掠出，一把拉住一名差点跌入坑洞的年轻修士。
众人慌乱中各自施展手段稳住身形，勉强脱离危险区域。然而，那塌陷的坑洞中，赫然可见一根根沾满黑色液体的尖刺，显然涂有剧毒。
“好狠的手段。”白芷望着那些尖刺，脸色苍白。
洛璃缓步上前，仔细观察陷阱结构。她蹲下身，手指轻触其中一根尖刺，果然在表面发现了一丝细微的刻画纹路。
“这是……”她眯起眼，借着阳光辨认那纹路，“某个势力的标志。”
“哪个势力？”北冥渊问。
“暂时还不清楚。”洛璃摇头，“但这陷阱布置得极为巧妙，显然是早有预谋。”
玄风在一旁检查毒雾残留，皱眉道：“这毒雾成分很特别，不是普通的毒物，而是几种罕见毒草混合炼制而成，气味独特，我以前只在一本古籍中见过类似描述。”
“看来对方不仅想困住我们，还想让我们中毒。”洛璃神色冷峻，“这已经不是简单的拦截，而是杀机。”
“他们知道我们的路线。”北冥渊沉声道，“也就是说，内部可能有人泄露情报。”
此言一出，众人皆是一震。
“不可能。”白芷立刻反驳，“我们这次行动极其隐秘，连离开时间都是临时决定的。”
“那就只有一个解释。”洛璃缓缓站起身，目光如刀，“他们早就盯上了我们，一直在等待时机。”
“那我们现在怎么办？”一名队员紧张地问道。
“先确认陷阱范围，看看是否还有其他机关。”洛璃冷静分析，“然后收集证据，回去后查出这个势力的身份。”
众人分工明确，开始谨慎地搜寻周围环境。很快，他们在另一侧又发现了几个类似的机关点，全都隐藏极深，若非刚才触发塌陷，根本无法察觉。
“这些陷阱布置得如此密集，说明他们希望我们在这里全军覆没。”玄风语气沉重。
“可惜，他们低估了我们。”洛璃冷笑一声，“不过，这也提醒我们，接下来的路会更难走。”
她取出系统钓来的解毒丹，分发给吸入少量毒雾的成员，并亲自为几名受轻伤的人疗伤。
“大家都辛苦了。”她环视众人，语气坚定，“但我们不能停，必须尽快查明真相，找出幕后黑手。”
就在这时，一名巡逻的眼线急匆匆跑来，神情慌张：“报告！我们在东南方向发现了新的脚印，数量不少，而且……和之前那些敌人的脚印完全不同！”
空气瞬间凝固。
“来了。”北冥渊眼神一凛，握住剑柄的手指关节泛白。
“看来，这场戏，才刚刚开场。”洛璃低声呢喃，目光幽深。
她抬头看向远处的沙丘，仿佛透过风沙，看见了那双窥视已久的眼睛。
与此同时，她手中的垂钓竿微微震动，仿佛感应到了什么。
“系统……你是不是也知道些什么？”她在心中默问。
这一次，系统依旧沉默，唯有那根垂钓竿，颤动得越发频繁，如同感知到了某种即将到来的命运风暴。
风起沙动，尘埃飞扬。
联盟重新整顿队伍，继续前行。
而在他们未曾注意的方向，一道身影悄然潜伏在沙丘之后，嘴角勾起一抹冷笑。
他缓缓收起幻镜，转身消失在风沙之中，只留下一串深深的脚印，朝着远方蜿蜒而去……
（完）