涂山璟将山药糕的碎屑在指尖捻净，起身时顺手将石桌上的槐花瓣拢了拢——那花瓣沾着的晨露已半干，却还凝着点清润的香。
他望着小夭，目光在瓷瓶里的玉簪花上停了停，
“这花娇气，午后日头烈了，记得搬到廊下。等我从中原回来，给你多带些玉簪花的种子。”
小夭“嗯”了一声，看着他青布袍角被山风掀起，露出里面月白里衣上绣着的半朵槐花——和石桌上这朵倒有几分像。
涂山璟转身时，目光在石臼边的兰草上停了停，锈铜铃被风催着“叮”地响了，他脚步顿了顿，却终究没再回头，靴底碾过石阶上的槐花瓣，带着清润的香气往山下走。
日头升高些时，小夭才拿起石桌上的“福”字木牌。晨光把木牌的影子投在石面上，正好盖住方才涂山璟坐过的痕迹。
瓷瓶里的玉簪花还立得挺直，只是花瓣上的露水只剩了薄薄一层，像知道护花人已走远，要自己把水汽攥紧些。
小夭指尖在“福”字木牌上顿了顿，忽然对着石臼后那丛兰草轻声道，
“左耳。”
话音刚落，草叶间便窸窣响了响，一道黑影无声无息立在廊下。左耳依旧是那副没什么表情的样子，只垂着眼等吩咐。
小夭把木牌放回石桌，指了指山下，
“去跟着涂山璟，不必近身，看他平安出了山就回来。”
左耳应声时，喉间只滚出个极轻的“是”，玄色衣摆扫过兰草，带起的风让石臼里的清水晃了晃，映出的日影碎成几片。
他转身往石阶下走，途经那摊被碾过的槐花瓣时，脚步微侧，靴底刻意避开了残存的白瓣。
石臼里的清水渐渐静了，日影重新聚成圆团，像枚被晒暖的玉扣。
瓷瓶里的玉簪花被小夭搬到廊柱最阴凉的地方，花瓣在阴影里舒展开些，像是松了口气。
小夭用指尖沾了点石臼里的清水，轻轻点在花瓣上，那层薄露立刻洇开，倒像是重新聚了些水汽。
“等我回来给你们换清水。”
她对着花轻声说，锈铜铃恰好“叮”地响了，像是替花应了声。
小夭拎起竹篮时，指尖无意识地摩挲着篮沿的藤条——她清楚地知道，此刻至少有三道目光落在自己身上。一道藏在石臼后方的崖壁缝隙里，一道隐在廊下兰草的浓荫中，还有一道或许就在石阶旁的老松树上。
这些人都是瑲玹派来的，自她离开西炎城，他们就成了甩不开的影子。
拎着竹篮往厨房走的小夭，被藤条的毛刺勾住指尖，却像没察觉般，脚步停在廊下那丛兰草前。
方才左耳立过的地方还留着点衣料扫过的痕迹，草叶尖上的露珠正往下坠，在石面上砸出细小花纹。
“崖壁上的那位，”
小夭忽然开口，声音不高，却能让山风卷着送进每处藏人的角落，
“兰草后这位，还有老松树上的——瑲玹派你们来，到底是保护我还是监视我？”
小夭指尖在兰草叶上轻轻一弹，草尖的露珠坠落在石桌上，溅起的细珠打在“福”字木牌的纹路里，
“若是保护，青丘公子在时，你们该盯着山道尽头有没有可疑人影，而非缩在暗处偷听我们说话；若是监视——”
她顿了顿，目光扫过那三处藏人的地方，山风卷着她的声音，带着几分清冷，
“你们该知道，我若真想做什么，就算你们再多十个人，也拦不住。”
崖壁缝隙里传来石块轻微的摩擦声，像是藏在那里的人动了动，却又不敢发出更大的声响。
兰草后的阴影晃了晃，老松树上的枝叶也跟着颤了颤，倒像是三个被问住的孩童，连呼吸都变得小心翼翼。
“青丘公子走前，特意看了眼石臼边的兰草，”
小夭忽然换了语气，声音轻了些，
“他是怕藏在里面的人惊着我。那时你们没动，是懂分寸；可他刚下山，你们的目光就像网一样罩过来——这就不是分寸，是越界了。”
她转过身来，目光扫过那三处藏人的地方，声音里带了点笑意，却又透着不容置疑的清亮，
“你们是觉得我好欺负，还是觉得左耳的刀不够快？”
这话刚落，兰草后突然传来草叶剧烈摩擦的声响，一道黑影刚要窜出，却被更疾的风逼了回去——是左耳不知何时折返，玄色衣摆还沾着山下的尘土，手里的短刀已抵在兰草丛前，刀光映着草叶上的露珠，亮得刺眼。
“我没让你回来。”
小夭头也没回。
左耳喉间滚出个“防”字，刀刃又往前递了半寸，兰草后那人闷哼一声，该是被刀风扫中了衣袖。
崖壁缝隙里终于传来动静，一道灰影跃下时带起碎石，落在石阶上正要开口，却见小夭拿起石桌上的“福”字木牌，指尖在木牌边缘摩挲，
“我和青丘公子的对话，你们听了多少，我管不着。但你们要记住——从这里出去的话，该有分寸。”
小夭忽然抬手，木牌被掷出的力道带着风声，正砸在老松树干上。
树上那人惊呼着坠下，落地时踉跄了几步，抬头就见左耳的刀已架在颈侧。
她转过身，目光扫过被左耳制住的两人和从兰草后被押出来的第三人，
“哪些是该告诉瑲玹的，哪些是该烂在肚子里的，不用我教吧？”
三人面面相觑，却谁也没有开口。
小夭见次，没多说什么，微微笑着抬手拂去落在肩头的槐花瓣，指尖划过衣料时，三缕近乎透明的银雾从她袖口溢出，借着山风的掩护，悄无声息地缠上三人的手腕。
银雾触到皮肤便化作冰凉的触感，瞬间渗入皮肉，连衣料都没留下半点痕迹。
她甚至没看那三人，只低头理了理竹篮里的药草，
“这山里的雾气重，沾在身上容易着凉。”
被左耳刀架着颈侧的人忽然皱紧眉头，手腕内侧泛起一阵细密的刺痛，像被无数细针同时扎了一下。
兰草后被押出来的人下意识攥紧拳头，却发现指尖竟有些发麻——他们这才惊觉，方才小夭拂花瓣的动作里，藏着不动声色的厉害。
“这雾看着轻，沾了身却难缠。”
小夭把竹篮里的药草摆得齐整些，声音里听不出情绪，
“今日只是指尖发麻，到了夜里，痒意就会顺着血脉往骨头缝里钻。”
被刀架着的人喉间滚了滚，手腕内侧的刺痛已变成细密的痒，像有无数蚂蚁在皮肉里爬。
他下意识想蹭手腕，却被左耳的刀逼得僵在原地——那痒意竟顺着胳膊往心口漫，连呼吸都带着颤。
“明日天亮时，你们会想把指甲抠进肉里。”
小夭的声音依旧平静，却让三人脊背发凉，
“可越抠越痒，痒到极致时，连喉咙里都像爬满了虫，想喊喊不出，想抓抓不到，只能满地打滚。”
兰草后被押出来的人突然抖得像秋风里的落叶，指尖已深深掐进掌心，血珠从指缝渗出来，却压不住那钻心的痒。
灰影的额头抵着石阶，连声音都带了哭腔，
“王姬饶命！属下绝不敢乱传半个字！”
“这雾叫‘蚀骨’，痒够七日，骨头缝里的精气就会被它吸走。”
小夭直起身，竹篮沿的藤条扫过石面，带起的风让瓷瓶里的玉簪花轻轻晃了晃，
“到那时，你们会像被抽了筋的草，站都站不稳，却偏生头脑清明，能清清楚楚看着自己一天天烂下去——这才是最磨人的。”
被刀架着的两人突然“噗通”跪下，膝盖砸在石阶上的声响里，混着抑制不住的呜咽。他们能感觉到，那痒意已缠上舌根，连吞咽都变得艰难。
“起来吧。”
小夭的声音终于缓了些，竹篮被她放在石桌上，发出轻响，
“我既没想要你们的命，自然不会让你们真烂下去。”
三人僵着身子抬头，眼里还凝着泪，却不敢再哭出声。被刀架着的人舌尖的痒意稍稍退了些，才敢颤着声问，
“王…王姬…此话当真？”
“七日之后，让一人到山门前的老柏树下等。”
小夭指尖在“福”字木牌上轻轻敲了敲，
“左耳会把‘蚀骨’的解药放在树洞里。服下后，痒意立消，精气也能慢慢补回来。”
灰影连忙磕头，
“多谢王姬！多谢王姬！”
“但这解药不是一劳永逸的。”