“我…我的老天鹅啊！”
“这…这是…什么神仙造物？！”
“先驱大人！”
“您…您竟然能让机械单位…合体？！”
诺姆的眼神狂热到了极致。
“这…这不是活体神迹！”
“这分明是…是机械之神的神迹啊！！！”
“先驱大人！您的力量…简直…简直深不可测！”
“诺姆就知道！您一定是机械之神派来的使者！不！您就是机械之神本神！”
“请允许诺姆为您献上最真挚的膝盖！”
陈默瞥了他一眼，没说话，而是看向了经验栏。
对诺姆这种随时随地，花样翻新的吹捧，他已经习惯了。
击杀海德拉奖励的20万经验值，无疑是一笔巨款。
理论上，这足以让陈默的角色等级再进一步，迈入21级。
然而，游戏的规则摆在那里，想要提升角色等级必须先将当前所有已掌握的技能提升至与角色等级相匹配的上限，也就是Lv.3。
陈默心念一动，调出了自己的技能面板。
目光扫过一个个熟悉的图标，开始默默计算升级所需的经验。
【精确瞄准】（青铜Lv.2 -＞ Lv.3），需要经验值20万。
【急速射击】（青铜Lv.2 -＞ Lv.3），同样需要经验值20万。
这两个青铜技能还好，加起来也不过40万经验。
但接下来…
陈默的视线落在了刚刚晋升的铂金级技能上。
【械心之源】（铂金Lv.2 -＞ Lv.3），升级所需经验……一百六十万！
嘶——
饶是陈默，看到这个数字也不禁眼角微跳。
铂金级技能的升级消耗，果然不是青铜级能比的。
这还没完。
他还有一个更恐怖的存在。
【恶魔契约·嗜血魔瓶】，钻石级！
虽然目前还是Lv.1，但要升到Lv.3……
陈默快速心算了一下。
352万经验！！！
陈默看着计算出的总额，一时间竟有些沉默。
精确瞄准（20万）+ 急速射击（20万）+ 械心之源（160万）+ 嗜血魔瓶（352万）= 532万！
552万经验值！
这仅仅是将四个技能从当前等级提升到Lv.3所需的消耗！
强是能强，但这代价……
陈默感觉自己的肝脏部位隐隐作痛。
升级之路，漫漫其修远兮。
看来，得更努力地“爆肝”了......
就在陈默盘算着如何快速获取海量经验时，一道新的系统提示音响起打断了他的思绪。
【叮！检测到玩家专属技能【械心之源】已晋升至铂金级，符合进阶条件！】
【专属技能任务【械心之源】第三阶段：【机械飞升之路】（传说）已开启！】
【任务目标：寻找并融合以下任意一种蕴含着“终极机械奥秘”的物品：1.【文明火种】的碎片；2.【创世蓝图】的残页；3.【远古泰坦核心】的能量源。】
【任务奖励：【械心之源】（传说级）】
【任务提示：传说的力量往往隐藏在历史的尘埃或禁忌的深渊之中，或许，你需要触及发条城最核心的秘密……】
传说级任务！
陈默的目光微微一凝。
械心之源的潜力，比他想象的还要巨大。
从青铜到铂金，再到传说，每一次晋升都带来了质变。
尤其是铂金级的“大合体”能力，已经让他尝到了甜头。
传说级的械心之源，又会带来怎样的惊喜？
“我的老天鹅啊！您看您看！这巨像！这炮管！这装甲！太完美了！简直是艺术品！”
诺姆还在围着战争巨像转圈，嘴里的赞美之词如同开了闸的洪水，滔滔不绝。
陈默刚想让他安静点，好仔细研究一下任务提示，突然一阵急促而沉重的脚步声从他们来时的通道方向传来。
“快！这边！刚才的爆炸声和能量波动就是从这里传来的！”
“封锁所有出口！别让里面的人跑了！”
“哼，我看是谁吃了熊心豹子胆，敢闯进禁忌工坊区！”
是卡兹的人！
陈默眼神一凛，迅速将战争巨像收回，同时一把将还在惊叹的诺姆拽到身后。
诺姆吓了一跳，刚想问怎么了，就看到通道口光线一暗，十几个穿着黑色制式护甲，手持蒸汽步枪的地精守卫涌了进来，为首的正是穿着暗色丝绸马甲，脸色阴沉的卡兹·齿轮。
卡兹一眼就看到了站在平台中央的陈默，以及被他护在身后的诺姆。
“诺姆？！你…你怎么会在这里？！你不是应该……”
他原本以为诺姆早就死在了锈水街那些“意外”里，或者被独眼那帮废物带走后，根本没胆子再回发条城核心区域！
他看到了周围战斗的痕迹，以及海德拉残留的巨大残骸。
这破坏力……绝不是诺姆能造成的！
“拿下他们！”卡兹没有废话，直接下令，眼中闪过一丝狠厉，“死活不论！”
守卫们立刻举起了手中的蒸汽步枪，枪口闪烁着危险的红光。
诺姆吓得腿都软了，死死抓住陈默的衣角。
就在守卫即将扣动扳机的前一秒。
“都住手！”
一个苍老但充满威严的声音从通道另一侧传来。
脚步声响起，一个拄着齿轮拐杖，胡须花白，但眼神锐利的老地精缓缓走了出来。
“大…大长老？！”卡兹看到来人，脸色微变，语气中的嚣张收敛了几分，但依旧带着不满，“您怎么来了？这里是禁区，不安全。”
“哼，老夫若再不来，这里怕是就要发生灭口惨案了。”大长老瞥了一眼剑拔弩张的场面，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，目光落在陈默和诺姆身上，“卡兹，放下武器。这两位，我有要事相商。”
“大长老！”卡兹急了，“他勾结外人擅闯禁区，按规矩……”
“规矩？”大长老打断了他，拐杖轻轻顿地，“现在发条城最大的规矩，是生存和发展！圣灵城那边传来消息，有意与我们发条城，乃至整个圣光帝国西北区域，进行更深层次的贸易往来。这位……”
“这位先生，或许就是促成这次合作的关键人物。我需要立刻带他们去会议室详谈，此事关乎发条城未来的经济命脉，耽误不得！”
.......