墨白抬手一挥，崖壁裂开，一道血色魂桥自虚空而生，尽头，是一座浮空之岛，环绕着千万魂光。
“那便是归魂谷真正的本源所在。”
“若你们真要斩断魂派源流……就必须在那里，亲手毁掉魂源的心血。”
沈芝低声道：“那是什么？”
墨白的声音缓缓落下，仿若古钟轰鸣：“是最初的那滴，魂术开源之血。”
“是我年轻时，亲手交给大昭太后的东西。”
三人齐齐震动。
霍思言眼神陡然一沉：“你说什么……？”
墨白却只是低声一笑。
“你以为她恨魂术，是为了昭国？”
“你以为她曾支持你，是出于护国之意？”
“霍思言……你还太年轻了。”
“她不是你以为的太后。”
山腹震动，归魂谷前，三人陷入沉默。
墨白的那句话如钉入石心：“她不是你以为的太后……”
霍思言紧紧握拳，心中波澜翻涌。
“你刚才说……魂术源血，是你交给她的？”
谢知安冷声道。
墨白缓缓点头，目光遥远如烟。
“多年前，她还是未登太后之位的皇姬，与我在南荒相识，那时我刚破魂门祖卷，她便找上门来，说她想学魂术，想改变昭国。”
“你便信了她？”
“我没信。”
墨白苦笑一声。
“但我……愿赌一次，这是第一次有人愿意亲身接近魂术。”
“我以为，她能以魂术护国，不被反噬。”
“可你没想到，她真正想的，是永掌天权。”
沈芝语气冷冽。
“魂术是她最大的筹码。”
墨白眼中露出复杂的感慨。
“你们知不知道，所谓“摄政”只是她退居幕后后的权宜之计？她那副虚弱的模样，那些被削的权力，都是她的障眼法。”
“太后早已在等，归魂谷再开，魂源再现。”
“她在等我们为她开路。”
霍思言吐出这句话时，指节泛白。
墨白凝视着她，缓缓点头。
“你若还认她是盟友，就别进这谷。”
“你若真要斩断魂派源流，就必须先斩断……她。”
风雪自洞外灌入，阴冷如刀。
谢知安上前一步，拦在霍思言身前。
“你说这些，不过是为了让我们弃盟于昭廷，投向你墨家残党罢了。”
“错了。”
墨白抬起袖袍，袍底翻出一道血色铭纹，赫然是魂门旧制的“誓命印”。
“我早已断念，我不需要信徒。”
“我只想，在魂术彻底成为魔种之前，有人能停下这条路。”
他说这句话时，整座归魂谷竟微微震荡，一股无形的魂意从谷底蔓延而出，透过石骨山脉，向外界缓缓渗透。
沈芝陡然变色。
“糟了，太后在动魂印，她已经知晓魂源重启之事！”
墨白点头。
“你们来晚了一步，她已经开始动用归魂印，祭炼魂源。”
“再晚几个时辰，归魂谷将彻底转化为“魂池”那是连祖师都不敢触碰的禁术。”
霍思言目光冷如寒霜。
“她早就算到了我们会带消息回来。”
“她也知道，我们绝不会不进谷。”
谢知安低声道：“我们现在就动手？”
“动手？”
沈芝苦笑一声。
“动手之前，得先活着走到魂池边缘，你我未曾祭炼血魂，一入魂池之域，魂力将自动排斥。”
霍思言沉声开口：“还有一法。”
“我以“印司命令”，调归魂符阵，自斩魂识一缕，以“游魂”之身入谷。”
墨白皱眉道：“真是个疯子。”
“游魂之躯，无法恢复根骨，三天之内不得归体，你若失守，只剩魂散一途！”
霍思言缓缓拔下腰间一支发簪，屈指弹入谷口，一道符光随即炸开，空气中浮现出淡淡的三重结印，正是昭廷先皇所设的“玄印锁阵”。
“我在来东溟之前，就已带了这个打算。”
她语气冷静，却无比坚定。
“我必须下去。”
谢知安咬牙，半晌低声道：“我随你一同下去。”
沈芝却忽然一笑。
“你一个人游魂，我一个人主阵，谢知安留在谷外压阵护阵，不然太后若真到来，连你们的魂魄都守不住。”
霍思言看向她，眼中第一次露出些微欣赏。
“你……确定？”
沈芝淡淡道：“若我连命都不敢赌一把，那当年便不该自爆。”
“你救了我一次，我陪你入地一次，不算亏。”
三人对视片刻，终于点头。
归魂谷之门，缓缓开启。
魂气如潮，光焰如血。
霍思言自断魂识，以游魂之躯，踏入那片早已封印百年的魂源深渊。
正如她所说，若她连这一步都不敢走，那还谈什么斩源灭门，重塑昭国未来？
霍思言立于魂池边缘，游魂之身在魂气中微微晃动，仿佛随时可能消散。
她低头凝望谷底。
魂池尚未彻底开启，四周岩壁间镌刻着古老的魂纹正逐渐亮起，似有某种遥远的意志正在苏醒。
沈芝的声音传入耳中：“结界已稳，三刻之内可暂保你的魂识不散，但我必须持续供力。”
霍思言闭目应道：“三刻……够了。”
谷底深处，一道光脉自地心升腾，交织如网，正是“归源魂脉”。
此脉一开，便意味着，魂术之根，将再度显世。
她抬手，祭出魂符，魂光一闪，落于脉眼中央。
一阵微颤中，一道虚影缓缓升起。
那是一方残缺的石座，石座之上，赫然铭着魂门最早的祖铭：“以魂承天，以骨证道。”
霍思言眼神骤冷。
这是魂门未传外人的祖印。
可她，竟在归魂谷中见到了。
“她当年便来过这里。”
霍思言轻声开口。
“这就是她筹谋魂术未来的起点。”
沈芝也看到了那块石铭，呼吸顿止。
“若她掌握了祖印原铭……那便是魂门正统。”
“她现在就在谷外。”
霍思言低声道。
“我感受到她的魂气了。”
谷外雪雾之中，一辆暗金玄辇无声而至。
帘内，一道身影端坐未动，白纱覆面，衣袂轻垂，却自有威仪不容侵犯。
正是太后。
玄辇停于谷口，副将周照允半跪在前，低声道：“启禀太后，霍思言已入谷。”