霍思言接过话头。
“专用于魂术秘卷封锁之用。”
她目光森寒。
“韩烈临死前潜入过昭宫密库，而他见到的……是太后当年亲自封锁的一段魂术之源。”
“那印上写着四字，摄魂古卷。”
谢知安眉头紧皱。
“高于魂术的……摄魂术？”
“传说中可借他人魂体逆天改命之法。”
沈芝轻声道。
“早在先帝时就已下令毁卷。”
“可惜并未真正毁掉。”
霍思言低声道：“太后……或许保留了一部分。”
“她不是要延续魂术，而是想重建魂术新制。”
她抬头望向山外风灯。
“从昭廷开始。”
山风如涛，谷道愈深。
霍思言立于废庙残台，眸色冷峻。
“若太后真欲重建魂术之道，那她手中的摄魂古卷，就是关键。”
沈芝凝眉道：“她若公开持有，必引朝廷动荡，可若一直藏着，昭帝是否知情？”
谢知安缓声回道：“昭帝不可能全然不知，先帝当年下令毁卷，是太后亲自执行的……她若违令藏卷，昭帝岂会没察觉？”
霍思言轻轻抚过袖中残符。
“问题正在于此。”
“若两人皆知，却互不点破，说明他们达成了某种默契。”
沈芝望向谢知安，眸光沉静。
“你是说，昭帝在默认太后掌控魂术源头？”
“或许不止默认。”
霍思言语声淡淡。
“他甚至……可能在等待太后彻底暴露那一页，将所有图谋之人一网打尽。”
谢知安沉默。
他与昭帝交过手，也曾在密战局中领军征讨。
那个年轻皇帝，看似温和，实则杀机藏心，借力打力，是他最擅长的谋。
“所以我们才更危险。”
沈芝忽然一笑，却带着一抹森然冷意。
“你我三人，已经成为了太后与昭帝博弈间的一把“活棋”。”
“他们都不动我们。”
“只因我们还没走出这盘棋的中心。”
霍思言低头望着掌心残符，那是从韩烈魂珠中剥出的最后一道记忆碎片。
其上仅有一字。
“归”。
是韩烈之志？是魂门之路？还是对她的某种托付？
霍思言闭目，指尖魂光一震，将那魂力化为一缕青烟，封于折扇中。
“我们，必须快些回到朝中。”
“比起魂门残孽，更该防的，是那座高台之上，早已埋好的陷阱。”
翌日清晨，三人穿越魂雾封障，行至边境最后一处山脊。
地势开阔，山林尽头横着一条古道，远处可见旗影猎猎，似有小型哨营驻守。
“到了。”
谢知安语气平稳。
沈芝蹲身察地，取出一枚细石研磨后洒入风中。
魂砂遇风而化，转瞬渗入远处草叶。
“有人监守，不是魂派气息。”
“是昭军。”
霍思言吐出口气，拢袖而起。
“走。”
三人出林，未多远，便有一骑先遣快马而至。
为首那人身披黑甲，背负双刀，马未停稳，便抱拳躬身。
“霍使者，谢将军，沈姑娘。”
“统帅有令，命我等引三位速归。”
“谁是统帅？”
谢知安问。
“靖南侯薛湛。”
沈芝挑眉道：“不是周照允？”
“周副将已返中路调防。”
那人面色不改。
“如今东境调兵遣将，昭廷内阁三日五道诏令，皆指向，东溟复燃。”
霍思言看了眼谢知安，沉声问道：“朝中局势，可有异动？”
那骑卒顿了顿低声道：“三日前，摄政太后召集百官于天策殿密议，一日后，刑部尚书被罢，兵部侍郎失踪，御史台连夜封印两处旧档。”
“宫内不宁，边关更紧。”
“东溟之战后，宫中诸臣皆欲借魂术重定律制，而太后……”
他压低声音，情绪不高。
“已调令宫中密库重新整修。”
霍思言一言未发，袖中魂符微动，似有所感。
那抹藏于符内的残魂气息，正震颤不已。
她忽然意识到，太后正在寻“她”。
不是寻“功”，不是召“报”，而是从一开始的“斗”变成“收”。
“走。”
霍思言目光冰冷，一抬手，风起霜寒。
“我们该回去了。”
朝阳破云，苍龙旌旗自边关而起，沿昭国驿道疾驰数百里。
霍思言立于战车之上，衣袂轻扬，目光深沉望着前方蜿蜒山河，恍若隔世。
三日前，他们还在东溟地宫中，与赤玄子、韩烈鏖战于生死之间，如今，却要步入另一个没有刀剑、却更加凶险的战场，朝堂。
谢知安策马随侧，眉头紧锁。
“你真的决定，不缓一缓就入昭都？”
“不能缓。”
霍思言淡淡道：“太后已然布局，昭帝又不在，都中风向未定。若我不回，谁知道，明日迎接我们的，是褒奖，还是清算？”
沈芝坐于后厢，翻阅着魂门旧档残卷，神色如霜。
“你怕的是清算，还是被封口？”
霍思言目光一凛，没有回应。
谢知安却忽而低声道：“怕什么？便是清算，也要站着受。”
“你不是从不低头的四姑娘？”
霍思言轻笑：“若只为自己，自然不怕，但这一回，我们掌握的，不只是魂门的秘密，还有整个大昭国的未来。”
她顿了顿，语气缓缓压低：“若太后真欲执魂再起，那便不是一个人错了，是整个朝局都会……倾覆。”
沈芝忽然抬头：“你有打算？”
“当然有。”
霍思言轻声道。
“将计就计。”
“太后想让我开口，那我就开口……但不是只说魂门。”
“我要说，昭国的魂术脉络，先帝之死的真相，韩烈为何入魔，东溟之乱与谁暗通款曲，甚至……太后亲手掩下的，那段昭帝出身的旧史。”
沈芝眼中一闪。
“你疯了，如若此污名为假，那恐怕这昭国就再也无法容你。”
“我已受够了和太后博来博去，我意在挑明战局。”
“是。”
霍思言坦然。
“我疯过一次，逃出昭宫，第二次，从地宫杀出，第三次，便是这一场，要让所有人看清，魂术不是禁术，而是有些人权谋的刀刃。”
谢知安眸色深重。
“你准备把魂术……推上明面？”