霍思言接过热水，唇齿间散开的暖意并未让她放松。
反而因为这口暖意，她更清晰地感受到身周的寒意，也更清晰地意识到前路的刀锋。
她抬眼，看到谢知安的骑影正从北面合流而来。
两支军伍在雪岭上逐渐交汇，铁甲在雪下压出沉闷的声响，像两股暗河终于在冰底相撞。
“霍使。”
谢知安翻身下马，步伐沉稳，眼神却藏不住松一口气后的释然。
霍思言点头，兜帽下的睫毛还沾着雪珠，她声音很轻，却带着一股不容忽视的笃定。
“恭喜你，守住了谷口。”
谢知安望着她，目光里掠过一丝极淡的笑意。
“若你不至，我也守，若你至了，便更该守。”
这话听似平常，却在场上溅出一圈看不见的涟漪。
尉迟翊和亲卫们互相望了一眼，却都识趣地低下头，装作忙着整备甲胄。
霍思言微微转过身，望向远处仍冒着青烟的谷心。
“敌军撤得急，不会就此善罢甘休，东麓若要合围，谷后必然还有伏笔。”
“不错。”
谢知安顺着她的目光看去，眉心紧锁。
“他们不会无缘无故放弃丰川，今日一退，必是为了诱阵。”
霍思言道：“所以我们兵分两路，是对的，中线交由我来探，你们护住两翼，哪怕敌军借雪势杀回，也能以角护心。”
谢知安盯着她，语声低沉。
“你知这中线最险。”
“险处我行过。”
她平静道：“险若不有人去行，便会留在你们脚下，与其到时全军受困，不若由我一人先试。”
谢知安缓缓吐出一口白气，风从两人之间掠过，把这一口气吹散，却没能吹散他眼中的倔强。
“你若涉险，我便不能稳，你是我的定心针。”
这句话，说得比战鼓还重。
霍思言看着他，唇角极轻地动了一下，像要说什么，却在那一瞬忍下。
她只是抬手，把刚才收下的王令木牌递到他眼前。
“王上有令，丰川不失。”
谢知安接过木牌，手背的青筋紧了一紧，他低声道：“若是你失，我守住丰川又有何用。”
这一句话，像刀刃藏在鞘里，不见血，却锋芒尽露。
尉迟翊远远望着，忍不住干咳一声。
“将军，两支兵马已汇齐，是否立刻布阵？”
谢知安收回目光，把情绪压下，点头道：“依计行事。”
军令一出，雪岭上的沉默被重新打破。
骑兵牵马，步兵调阵，号角声低沉，回荡在谷地之间。
霍思言拉紧披风，策马往中线方向而去。
风吹动她的发尾，耳边响起的是兵马合流的轰然之声，那是“归阵”的声响。
子时将近，雪岭上的风忽紧忽松，像是在试探谁的耐性。
脊线上五色旗已按“虚连”铺开，旗影在风口轻轻起落，远看像一道不连续的墙。
人却在墙后，弓架卧倒，刀盾半掩，脚下的雪被踩实了三层，像给即将到来的力量预备了台阶。
霍思言把缰绳一圈圈收短，马鼻喷出的热气在兜帽沿下化成一蓬白。
她不急着，只让坐骑沿着脊线缓缓移步，像一缕不经意的影子。
“再等一盏茶，他们的探骑一定会躁。”
她侧首叮嘱偏将。
偏将把笛子含在唇边，点了点头。
“若他们不躁呢。”
“那咱们就得想尽办法，让其躁。”
霍思言抬手，把旗头又压下一寸。
“虚连要像墙，但墙里要透风。”
笛声在风口里轻轻一挑，像针划过丝缎。
两处旗隙随之一合一开，开的位置恰在雪檐下的影边。
尉迟翊藏在那片阴影里，手指搭在绳索上，指节冰得发白。
绳的另一端拴着三处“雪牙”，那是白日里悄悄凿出的弱点，只待此刻轻轻一拨，整条雪檐就会像折扇一样塌下半幅。
远处探骑果然躁动不安。
第一排轻马试着抖缰，风声里传来细碎的马嘶。
第二排人换了厚弩，有人拔刀，用刀背敲在同袍的盔侧，催促着前移。
片刻后，一支狐尾旗从雪坡后探出半截，旗穗在风里抖，像一条蓄势的尾巴。
“他们挑最快的口子。”
谢知安眯起眼。
“正中我们所求。”
尉迟翊压低声音：“将军，坠雪一落，怕误伤前沿。”
“剑往外挑，不往里剁。”
谢知安把手按在他肩上。
“雪刀落时，你们收后足，我来给他们留一条“可走的死路”。”
“可走的死路？”
尉迟翊一怔。
“对，走得进，走不出。”
谢知安把长剑立在身前。
“让他们自己挤自己。”
霍思言的马在旗隙前停住，她垂指轻抚马颈，目光却越过去，落在对面那抹红披风上。
那将领曾在呼延靖帐外与她周旋，如今换了一层甲，扯掉了面巾，露出一截狭长的下颌。
对方远远朝她举刀，像是在笑。
“他见到你了。”
谢知安的声音从侧后落来，低而稳。
霍思言的唇角也像在笑。
“他以为我会退。”
“你不退。”
“我不退。”
她说完这三个字，忽然把马腹一夹，暗线一样掠过旗隙。
红披风那边像被点着了火，一股轻骑立即脱队，马胸贴雪破风直下，奔着她的身影而来。
“来得好。”
霍思言低声，指尖一弹，袖口里一道细细的烟线破风而起，落向雪檐阴影最深处。
那是给尉迟翊的信号“第一拨过线”。
“压。”
尉迟翊手腕一翻，绳子应声一紧。
三处“雪牙”同时被拔动，雪檐像失去支点的白幕，先是颤了一颤，旋即带着沉闷的“轰隆”往下折。雪刀扬起的白雾一瞬遮天，扑面而来的风抢走了人的呼吸。
前冲的轻骑被这道白浪拦腰拍住，马嘶声和人的闷哼同时被吞掉，后队猝不及防，惯性把前队再往雪里压了一压，整个楔形阵像被一只手从中间捏扁。
“别着急灭。”
谢知安长剑一横。
“给他们让出半步。”
弓骑立刻明白，往外退了半步。
半步的空隙恰恰能容两匹马并肩勉强挤过，可一旦挤进，就会被两侧的雪墙夹住，转身不得，退无可退。
“他们上钩了。”
霍思言从雪雾中回马，斜斜掠回旗内。
“接下来把钩往回收。”