一直如老僧入定般半眯着双眼的陈森，身体不易察觉地微微前倾，这个细微的动作，如同蛰伏的猛兽终于闻到了血腥味。他那双始终显得有些慵懒的眼睛，第一次完全睁开，流露出了一丝真正的、饶有兴致的光芒。
“有趣。”
他低声自语，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
一旁的赵福金已经完全看傻了，她的小手下意识地抓住了陈森的衣袖，一双美目圆睁，满是无法理解的震撼和一丝隐约的同情。
“夫君，这个人……”她的声音有些发颤，“他不要命了吗？”
陈森笑了，他转过头，看着自己这位心善的妻子，那笑容里却没什么温度，更像是在欣赏一出精彩绝伦的戏剧。
“命？”他轻笑一声，伸手轻轻拍了拍赵福金的手背，慢条斯理地说道，“对有些人来说，当他一无所有的时候，命，就是他唯一剩下的、也是最不值钱的赌注了。”
陈森的目光从帘幕的缝隙间收回，落在赵福金那张写满了惊惶与不忍的小脸上，他嘴角的弧度更深了。
“命？跟飞黄腾达比起来，命算什么？”他的声音很轻，却像一片冰冷的羽毛，轻轻搔刮着赵福金的耳膜，让她不由自主地打了个寒颤。
他低头看着妻子紧抓着自己衣袖的纤手，用另一只手覆上去，不带一丝温度地拍了拍。
“这些在最底下泥水里打滚的小人物，你只要从天上垂下一根绳子，告诉他们顺着这根绳子能爬到云端去，
哪怕他们明知道绳子的另一头绑着的是万丈深渊，是刀山火海，他们也会毫不犹豫地抓住，并且拼了命地往上爬。”
陈森的视线再次投向那个在全场目光的炙烤下摇摇欲坠的身影，语气里带着一种近乎残忍的欣赏。
“他们为了那一点点虚无缥缈的希望，所能爆发出的能量和疯狂，远远超过那些从小就养尊处优，不知饥寒为何物的权贵。”
他顿了顿，侧过头，几乎是贴着赵福金的耳朵低语：“你看着吧，今天他要是成了，这个故事就会变成一段传奇。一个泥腿子卖房卖地，赌上全家性命，一夜之间翻身成为巨富的传奇。
他的逆袭，比起那些大人物之间司空见惯的狗咬狗，更能激发台下那些和他一样的普通人的渴望和野心。”
陈森直起身，满意地看着自己的杰作，那双慵懒的眼睛里闪烁着棋手掌控全局的精光。
“很好，我要的就是这种‘传奇’。”他嘴角的笑意更浓了，“这出戏，比我预想的还要精彩。传话下去，”
他对着身后阴影中的一个角落吩咐道，“给赵小五准备的银子，再多加一百万两的额度。这出戏唱得这么好，必须加钱！”
帘幕之外，竞拍还在继续。
那几位原本势在必得的大商人，此刻脸上的表情都有些微妙。他们似乎被赵小五那股子“我是疯狗我怕谁”的亡命徒气势给震慑住了，每一次举牌都变得格外谨慎。
毕竟，跟一个把身家性命、妻儿老小全都押上赌桌的疯子纠缠到底，就算赢了，也实在不是什么光彩事，万一被这疯狗临死前反咬一口，更是得不偿失。
价格就在这种诡异而胶着的氛围中缓慢攀升。
“六百五十万两！”
“六百六十万两！”
每一次加价，都像是一块沉重的石头砸进深潭，激起一圈沉闷的声响，却再也掀不起之前那样的惊涛骇浪。所有人都屏住了呼吸，看着这场已经演变为生死对决的豪赌。
当价格艰难地攀升到七百万两大关时，大厅里终于只剩下了两个人。一个是已经快要虚脱的赵小五，另一个，则是来自江南的一位丝绸巨商。
那位巨商穿着一身名贵的杭绸，保养得宜的脸上阴沉得能拧出水来。他死死地盯着赵小五，那眼神像是在看一只怎么也踩不死的蟑螂。
他无法理解，这个浑身都散发着穷酸气的蝼蚁，凭什么能跟自己僵持到现在。他的钱是天上掉下来的吗？还是他家那个破米铺下面埋着金矿？
“七百一十万两！”
丝绸巨商咬着后槽牙，几乎是从牙缝里挤出这个数字。这已经非常接近他为这次拍卖准备的最高价位了。
再往上加，回去就不是伤筋动骨那么简单，怕是真得卖掉自己刚收进房里没几天的那个扬州瘦马小老婆了。
这个数字像是一记重拳，狠狠地砸在了赵小五的身上。
他的身体剧烈地晃了晃，脸色惨白如纸，嘴唇已经看不到一丝血色，干裂的口子上渗出了细小的血珠。他缓缓闭上眼睛，嘈杂的大厅、灼人的目光，在这一刻都消失了。
脑海中，一幕幕画面飞速闪过：老母亲佝偻着腰，在他临行前缝补包裹的背影；父亲沉默着，将家里最后一点积蓄塞进他手心的粗糙大手；
还有他那卧病在床的妻子，咳得撕心裂肺，却依旧强撑着挤出一丝笑容的苍白脸庞。
他仿佛听见他们在自己耳边一遍又一遍地说着：“儿啊，要么衣锦还乡，光耀门楣，要么……你就别回来了。”
要么，一步登天，光宗耀祖。
要么，坠入深渊，万劫不复！
赵小五猛地睁开双眼，那双布满血丝的眼睛里，所有的恐惧、犹豫和痛苦都已燃尽，只剩下最后疯狂的决绝。他用尽全身最后一丝力气，那力气仿佛是从骨髓深处榨出来的，从嘶哑的喉咙里，发出一声不似人声的嘶吼。
“七百二十万两！”
喊完这一声，他像是被瞬间抽空了所有的力气和灵魂。那股从骨髓深处压榨出的决绝，在嘶吼出口的刹那便烟消云散，只留下一个空洞的驱壳。
赵小五整个人向后瘫软，重重地摔回椅子里，木质的椅背发出一声痛苦的呻吟。
他像一条被抛上岸的鱼，张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，大口大口地喘着粗气，却感觉吸进肺里的空气稀薄得像刀片，割得他胸口生疼。
这是他的极限了。是他把家里墙角的鼠洞都搜刮干净，把他父亲那双布满老茧的手塞给他的每一个铜板都算计在内，能拿出的最后一两银子。
再多一个铜板，就是把他自己剁碎了卖掉也凑不出来了。
大厅里，那位来自江南的丝绸巨商，一张保养得宜的脸此刻像是开了染坊，青一阵，白一阵，最后涨成了猪肝色。
他死死盯着那个瘫在椅子里，只剩下半口气的赵小五，眼神里翻腾着屈辱、愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的惊惧。
他无法理解，自己纵横商场数十年，什么样的场面没见过，什么样的对手没较量过，今天却要被这么一个……一个从泥地里爬出来的亡命徒逼到这个份上。
他看着赵小五那副连命都不要了的疯魔样子，再想想自己，再往上加，回去不止要变卖田产，恐怕连那个刚从扬州用重金买回来，还没捂热乎的美人都得拱手让人。为了争一口气，和一个已经什么都豁出去的疯子拼到倾家荡产？
值吗？
丝绸巨商的胸膛剧烈起伏着，最终，那股商人的精明算计压过了被冒犯的怒火。他恨恨地将手中的象牙号牌“啪”地一声摔在桌子上，那清脆的响声在死寂的大厅里显得格外刺耳。
“疯子！”他从牙缝里挤出两个字，声音不大，却充满了怨毒，“老子不跟你这个亡命徒玩了！”
说完，他拂袖而起，头也不回地朝门口走去，那背影里满是狼狈与不甘。
他放弃了。
这两个字像一道无形的命令，让整个大厅里针落可闻。所有人都像是被施了定身法，目光在离去的丝绸巨商和瘫软的赵小五之间来回移动，脸上写满了不可思议。
这场惊心动魄的豪赌，就以这样一种意想不到的方式落幕了。
高台之上，一直沉默着的李明轩，目光落在赵小五身上。那双阅人无数的眼睛里，闪过一丝极难察觉的赞许。他没有立刻说话，而是任由这片死寂发酵了片刻，让所有人都充分消化掉刚刚发生的一切。