女娲家地下深处的审讯室，其厚重隔音层也未能完全阻隔传来的声音。
那是一种非人的、濒死的哀嚎，撕心裂肺，断断续续，混杂着绝望的呜咽和骨骼碎裂的闷响。
空气里弥漫着消毒水、血腥气和恐惧的混合气味，冰冷刺骨。
芬格尔靠在审讯室外走廊冰冷的金属墙壁上，捂着耳朵，脸皱成一团，嘴里不停地碎碎念：“卧槽卧槽卧槽……聋了聋了！这帮锦衣卫是变态吗？！伯元你管管！打归打，吵着我耳朵了！就不能堵上嘴再动手？或者换个静音的审讯方式？懂不懂人权…呃，龙权…嗯，混血种基本生存权啊！”他对里面人的死活毫不关心，纯粹是嫌吵。
身边一同等待结果的几位卡塞尔学院教授深以为然地点点头，他们大多是负责精神、心理分析的学者，对这种物理性制造噪音的“低效率”审讯方式生理性地感到不适。
朱伯元的身影从审讯室厚重的铁门后转出，他刚洗过手，指尖还带着冰凉的水汽。他看着芬格尔那副样子，挑了挑眉：“人权？龙权？他们出卖同族、甘为龙类走狗怎么不讲这些？”
朱伯元接过属下递来的毛巾，慢条斯理地擦着手，语气平淡得像在谈论天气：“嚎成这样，说明意志已经崩溃了，信息比较真。至于安静…”他瞥了一眼正在里面忙碌的、穿着特制作战风衣的锦衣卫，他们面无表情，动作高效而冰冷。“快了。结果快出来了。”
果然，没过多久，一名同样穿着风衣、肩章标示着小队长身份的精悍青年推门而出，脸色冷峻，手里拿着一份还带着微湿墨迹的报告，快步走到朱伯元面前，啪地立正敬礼：“少主。审讯报告。”
朱伯元接过来，快速浏览。芬格尔和教授们也围拢过来。报告内容触目惊心：
这八个混血种成员，曾隶属于一个北欧没落的小混血种家族（报告里注明了该家族在十年前已因不明原因彻底消亡）。五年前，他们家族在一次地下遗迹探索中被强大的龙族捕获。并非想象中的屠杀，龙族对他们产生了兴趣。抛出了橄榄枝——归顺龙族，抛弃人类身份，拥抱更强大的力量与永生。
面对恐惧和诱惑，人性的底线被轻易踏破。
他们八人选择了背叛。在一个被刻意安排的、由龙族“辅助”的场景下，他们亲手屠杀了当时被束缚住的、同样沦为俘虏的四十多名昔日同伴和族人。
报告里写得很直接：“叛徒需纳投名状，其目标为束缚状态之昔日同伴。任务目标：清除所有存活的‘耗材’，手段不限。” 一个简单的“清除”，背后是四十多条鲜活生命的终结。
之后，他们便被吸纳为“末日派”龙族的外围爪牙，替龙族打理一些阴暗的角落，清除“耗材”，或者像这次一样，负责特定“工坊”的维护、清理与毁灭任务。
“他们的上级…在中国东北？”朱伯元指着报告中的关键点，眼神锐利。小队长立刻补充道：“是！反复交叉审讯确认了。他们只和代号‘穿山甲’的单线联系，所有任务指令都通过加密电子信道从东北方向传递。‘穿山甲’从未露过面，只用变声器通话。他们唯一确凿的消息是，‘穿山甲’是中国人，而且长期扎根在东北！但具体身份、位置，完全不知。”
“‘穿山甲’…扎根东北…中国人…”这几个关键词一出，整个走廊的气氛瞬间变得更加凝重。
“东北……”源稚生低沉的声音响起，他那双带着蛇岐八家大家长威严的眼眸深处，金色的流光在寒意中涌动。
他几乎是下意识地和身边的源稚女交换了一个眼神。
源稚女原本阴柔平静的脸上，也掠过一丝极其复杂的神色，那是一种混杂着冰冷、洞悉与了然的表情。
“哥哥，”源稚女轻声开口，他的声音在安静的走廊里显得格外清晰，带着一种穿透历史的阴冷，“这让我们想起了什么？”
“林凤隆。”源稚生吐出这个名字，每一个字都像淬了冰，“那个死在我们面前的‘秘党叛徒’。他死前，说过什么？”
源稚女微微颔首，唇角勾起一丝没有温度的弧度，“他说……清朝！故宫里……是一条龙……！’”
“故宫龙王！夏之哀悼！”昂热的声音插了进来，带着毫不掩饰的凛冽杀机。
昂热校长不知何时也走了过来，手里习惯性地摩挲着他那把从不离身的折刀，眼神锐利得能穿透钢板。
引起了在场许多卡塞尔核心成员脑海中关于那次惨烈事件的记载——秘党年轻一辈几乎全军覆没，林凤隆作为唯二的幸存者（或叛逃者），另一位幸存者就是昂热，林凤隆其临终遗言一直被视为重要的线索，只是缺乏直接证据。
“巡龙入关…”楚子航咀嚼着这个词，他的声音平静，却蕴含着风暴。他看向朱伯元和白川龙介，“女娲家，对这段历史记载如何？”
朱伯元作为朱家少主，历史传承是必修课。此刻他脸色也有些凝重，带着一丝冷嘲：“正史嘛，自然是大书特书天命所归。但在我们家族一些极其古老的、不入宗庙的野录里，确实有过捕风捉影的记录。说努尔哈赤起兵前曾在长白山深处得了神启，遇见披鳞戴角之兽，获赐重宝和武勇，能号令群雄。还有传说，清初几个立下大功的勋贵家族，与某些非人的存在有旧，获得过不寻常的力量。还有……”他停顿了一下，看向昂热，“关于清王室，特别是一些早夭的皇子和得宠的嫔妃的怪病记载…有些症状，和混血种失控后的表现，极其相似。”
小白——推了推他的金丝眼镜，镜片后的眼眸冷静得如同冻结的湖面。
作为真正的白王，他所知的历史远比任何记载都古老。他的声音平稳地响起，带着一种洞悉过往的沧桑感，为这惊人的猜想添加了令人窒息的重量：“那些流传在混血种之间，被视为臆想的传说…当核心信息串联起来，指向一个令人不安的事实：末日派的龙族们，可能远比我们想象的要‘有耐心’和‘有智慧’。他们不仅仅满足于战争和毁灭，更精通渗透、诱惑与控制。它们扶持代理人，寄生在人类王朝的躯壳里，享用着供养，进行着它们隐秘的计划。东北……”
小白抬起头，目光仿佛穿越了厚厚的岩层，望向遥远的北方，“满清的龙兴之地，大清的龙脉祖庭…那里，太像是一个精心选择的，远离人类文明核心圈，却又拥有深厚历史遮掩和特殊地缘环境的…大型‘工坊’所在地了。”
这番抽丝剥茧的分析，如同一盆冰水浇在众人心头。
一种庞大的阴谋感和历史的寒意瞬间攫住了所有人。
如果成神派在三百年前、甚至更早，就开始经营东北作为核心基地，利用清朝的掩护进行活动……那他们在这片土地下究竟埋藏了多么可怕的秘密？建立了多少可怕的工坊？那个代号“穿山甲”的叛徒，又究竟是谁？是某个家族的传人，还是龙族本身披着的人皮？
“妈的……”芬格尔也收起了嬉皮笑脸，低声骂了一句，“那帮死龙还会玩宫廷戏？”
凯撒冷哼一声，冰蓝色的眼眸中燃烧着挑战的火焰：“既然如此，那这趟东北之行就更有价值了。是龙巢还是蛇窟，挖开看看就知道了！”
诺诺站在凯撒身边，看着报告上的“东北”二字，眉头微蹙，似乎在捕捉某些模糊的直觉。
朱伯元，看向了一旁的路明非，等待着老大发话。
一直默不作声的路明非走了过来，他刚刚也看完了报告。他的脸色比平时略显苍白，气息虽然依旧渊深如海，但能感觉到一丝不易察觉的内敛和收敛。
“尊主？”朱伯元关切地问。
路明非摆了摆手，他的声音带着一丝平静的疲惫：“东北之行，你们去。我的状态需要调整几天，高天之君的权能正在与这具身体进行更深层次的融合，不能分心。强行干预，可能会失控。”他解释得很简短，但提到了高天之君这个权柄之名，足以让所有人理解其严重性。那是远超龙王层次的力量，其适应过程本身就是凶险的淬炼。
“理解！”众人几乎是异口同声地回答。没有人会质疑路明非对自身状况的判断。他是基石，他的稳定比一次探查更重要。
路明非拉起绘梨衣的手：“绘梨衣也和我一起。”绘梨衣抱着轻松熊，红眸安静地看着路明非，点了点头。
“昂热校长，您看……”朱伯元看向老绅士。
昂热将折刀插回刀鞘，眼神锐利不减：“中国是女娲家的主场，但事关历史秘辛和重大威胁，卡塞尔责无旁贷。我会在后方协调资源。伯元，请你和学院执行部立刻做出联合部署调整，尤其是增派力量严密监控东北方向的所有可疑活动！”他看向楚子航等人，“至于前线探查的重任，就交给你们这些年轻人了！务必谨慎！”
朱伯元神情严肃，立刻下达指令：“锦衣卫总署信息处理中心！立刻提升东北全域（含内蒙东部、河北接壤部分）威胁等级至甲级（等同龙王苏醒威胁）！所有在东北的眼睛和耳朵全功率启动，扫描一切异常能量反应、地壳微小变动、异常气象，重点排查疑似龙族活动或历史遗留的大型地穴结构！情报优先等级：最高，直通我和校长办公室！锦衣卫特别行动队从即日起分三个梯队向白山黑水地带机动集结待命！”
他转头看向即将成为尖刀的年轻龙王和精英们：“小白、源稚生、源稚女；楚子航、夏弥；老唐、芬格尔。你们七人组成先遣小队，即刻准备，目标东北！具体潜入探查地点，等总署情报分析与昂热校长的后续研判确定！记住，你们面对的不只是龙族，更可能是经营了数百年的龙潭虎穴，小心隐藏的‘工坊’和……那个可能比次代种更善于藏匿的‘穿山甲’。”
“明白！”被点名的众人齐声应道，神色凝重而坚定。楚子航的手下意识搭在了归尘（村雨断裂后的替代品）的刀柄上，夏弥眼中闪烁着好奇的光芒，小白推了推眼镜，眼神幽深；源氏兄弟面无表情，肃杀之气弥漫；老唐舔了舔嘴唇，眼中跃动着青铜之火的影子；芬格尔则是一脸“认命了，赶紧干完拉倒”的悲壮。
诺诺看着凯撒：“你留下来协助伯元？还是……”
凯撒傲然一笑：“女娲家指挥中枢自然有伯元和锦衣卫镇守，后方协调有昂热校长。这种危险的、需要直接向历史谜团挥剑的行动，”他金色的头发在走廊灯光下熠熠生辉，“岂能少了加图索家的继承人？”
朱伯元看着突然冒出来的凯撒，先是一愣，随即露出一个“我就知道”的表情：“也好，恺撒·加图索，加入先遣小队！”凯撒的加入，无疑为这支队伍增添了强大的攻击锋芒和贵族应变能力。
路明非牵着绘梨衣的手，准备离开这阴冷的地底。
经过芬格尔身边时，他脚步微顿，看着愁眉苦脸的芬格尔，难得地开了一句玩笑：“废柴，放心，这次不用你一个人挖洞了。”
芬格尔没好气地翻了个白眼：“呵！我可谢谢你了老板！没准进了东北，那帮老棺材瓤子修的龙穴，比山还难挖……”
看着路明非和绘梨衣相携离去的背影消失在升降梯口，朱伯元深吸一口气，目光扫过即将出征的八人小队：“各位，事不宜迟。装备补给锦衣卫会在三小时内为你们准备妥当。飞机待命。散会！行动代号……”
他略微思索，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“——‘龙宫’！”
“明白！”八道身影瞬间散开，准备奔赴那片潜藏着历史厚重与惊天秘密的黑土地。