陈建国那辆吉普车卷起的黄土，在柳树湾的空气里飘了很久才彻底散尽。
作坊里，被压抑了半天的气氛终于炸开。村民们三三两两聚在一起，眉飞色舞地比划着，脸上是劫后余生的庆幸和与有荣焉的自豪。
“看见没，那陈科长，官架子挺大，还没咱雷少校吼一嗓子管用。”
“就是，那脸白的，跟咱家发的面似的，雷少校一瞪眼，‘唰’就塌了！”一个婶子学着陈科长当时的样子，引得一片哄笑。
陆亦川穿过热闹的人群，走到院子角落的江晚身边。她正出神地看着村口那条被车轮碾出的深沟，侧脸的线条有些紧。他没说话，只是伸手把她鬓角被风吹乱的头发掖回耳后。
江晚回过神，轻轻嗯了一声：“这次是没事了。”
可下一次呢？把作坊的命脉完全系在军区订单和雷鸣的庇护上，终究不是长久之计。作坊这棵树长得越大，招来的就不只是风，还有想来砍树的斧头。
几天后，作坊的生产完全恢复正轨。江晚关上办公室的门，把陆亦川、周正阳和陆大柱叫到了一起。
周正阳以为又要开生产会，拿着笔记本和钢笔就进来了，姿态端正。陆大柱则以为自己哪里干活出了纰漏，进来时手都不知道该往哪儿放，神情有些局促。
“又出事了？”陆亦川看她表情严肃，心里一沉。
“不是，”江晚摇头，“是想怎么才能以后不出事。”
她把手指在账本上一划，划过那笔刚到账的军需货款。“军需品的单子，是咱们的根，不能丢。但咱们也得给自己刨一条新路出来。我想着，军用的东西，能不能改一改，卖给老百姓？”
这个想法，让在场的三个人都愣住了。
周正阳的笔尖停在了纸上，没落下。陆大柱更是瞪圆了眼睛，军用胶鞋底，压缩饼干，那都是部队里才有的稀罕玩意儿，金贵着呢，老百姓会买这个？
第二天，江晚就带着周正阳和陆大柱，坐上了去县城的班车。陆亦川要守着作坊，没跟着去，临走前把身上所有的钱和票都塞给了江晚，叮嘱她别饿着。
县城的供销社里人来人往。货架上摆着的东西，还是那老几样，硬邦邦的桃酥，甜得齁人的江米条，还有用油纸包着、看不清样子的散装糖果。
陆大柱看了一圈，撇撇嘴：“就这些玩意儿，死贵，还不如咱作坊的压缩饼干闻着香。”
周正阳却看得仔细，他拿起一块包装粗糙的饼干，捏了捏，凑近闻了闻，眉头紧锁。“嫂子，你看，这饼干又干又硬，油哈味儿都出来了，可还是有人买。说明什么？说明大家不是不爱吃，是没得选。”
江晚点点头。她看到一个穿着干净的工人，在柜台前犹豫了半天，最后只称了二两水果糖，小心翼翼地用手帕包好放进口袋。她又看到一个农村妇女，给孩子买了一小包麦乳精，自己却只舍得买两个最便宜的杂粮窝头，就着开水往下咽。
大家手里的钱依旧不多，但都想给家人、给孩子最好的。他们缺的不是消费的欲望，而是真正物美价廉、能放得住、又有营养的好东西。
转了两个县城，跑了三个大集市，傍晚回到作坊时，三个人心里都有了数。
江晚在桌上摊开一张大纸，用铅笔在上面画着。
“压缩饼干，咱们可以改。”她对周正阳说，“军用的要求是高热量，顶饿。民用的，可以降低油和糖的比例，做得酥脆一点，甚至可以加入咱们的果干碎，做成不同口味的。”
周正阳的眼睛越来越亮，他扶了扶眼镜，激动地补充：“对！可以做成山楂味的，苹果味的！甚至可以做成咸口的，加点葱花椒盐！还可以把营养糊的配方调整一下，做成专门给老人和孩子吃的，更容易克化，营养还好！”他越说越兴奋，拿起笔就在纸上飞快地写着配比公式，仿佛已经看到了全新的产品线。
一直没怎么说话的陆大柱，这时却瓮声瓮气地开了口。“嫂子，俺有个想法，不知道对不对。”
“大柱哥，你说。”
“俺看集上那些烂掉的苹果、卖不出去的山里红，都成堆地扔，太糟蹋了。就说俺邻居老王家，半亩地的山楂，前两天下了场雨，烂了一小半，剩下的拿到集上也没人要，急得直掉泪。”他看着江晚，眼神里带着一股子实在劲儿，“咱们的果干技术这么好，能不能把那些乡亲们卖不掉的果子都收了？价钱低点也行，总比烂在地里强。做成果干，咱们自己卖，也能帮大家伙儿多条活路。”
陆大柱这番话，让兴奋中的周正阳冷静下来，也让江晚心里一动。
她看着陆大柱，认真地点了点头。“大柱哥，你这个想法，比我和正阳想的都好。周正阳，你负责技术，能让咱们的东西独一无二。大柱哥，你这个主意，能让咱们和整个柳树湾，甚至周围的村子都绑在一起，这才是长久的路子。”
一个全新的计划，在三个人脑中渐渐成型。军用和民用两条腿走路。
“不过，”江晚在纸上画了一个大大的问号，表情严肃起来，“新问题也来了。”
“第一，人手和设备。军用的订单不能耽误，怎么在现有的条件下再开一条民用生产线出来？两条线会不会打架？工人刚上手军用标准，再分心，质量怎么保证？”
“第二，怎么卖？靠县城的供销社？他们进货渠道固定，咱们这种没名气的小作坊，人家采购员正眼都不会瞧一下。自己去集市上摆摊？那得卖到猴年马月去。”
“我们要做，就做大的。”
江晚的手指，在桌上重重一点，目光落向了墙上那张已经有些泛黄的省地图。“想把东西卖出去，卖出名堂，我们得去一个地方。”
周正阳和陆大柱顺着她的手指看去，呼吸都停了一瞬。周正阳手里的钢笔“啪嗒”一声掉在了桌上。
“省城，百货大楼。”