七月，荷花三百里，草木正葱茏。
京城有件大事，辅国公迎亲。
薛晚棠从薛府出嫁，红妆千里，嫁妆从薛府呈蜿蜒长龙状，直到辅国公府。
百姓翘首看热闹，忍不住议论谁家的小娘子竟是这般富有。
知道国公夫人竟是仁和医馆的薛晚棠乡主，去过医馆看诊的百姓都竖起大拇指。
崔府大门紧闭。
只有二房梁氏借着采买的由头一个人悄悄出府，在迎亲队伍还没出发时，趁乱进入薛晚棠的闺房。
薛晚棠红妆艳抹，闪瞎了梁氏的眼。
梁氏心里砸砸嘴，没想到与她生活了一年的薛晚棠竟有这般造化。
薛晚棠即将盖上红盖头，青竹不高兴地催促，“二夫人有什么事？国公爷马上进府了。”
梁氏从袖中掏出二百两银票，递给薛晚棠，“晚棠，这是我个人的一点心意，请你务必收下，你能高嫁，我替你高兴。”
薛晚棠淡然笑笑，青竹一把扯过银票，开始撵人，“行，我替夫人收下，二夫人赶紧走吧。”
梁氏讪笑，“银票是我自己的心意，和侯府没什么关系，老夫人，侯爷都没有来祝贺你的意思，晚棠，以后还请国公爷多关照守礼。”
青竹走到梁氏身边，推搡着她离开内室。
梁氏一步三回头，她知道青竹是薛晚棠的贴身护卫，敢怒不敢言。
目送梁氏离开，薛晚棠对青竹道，“二夫人掌家三个月，竟存银百两，可见侯府已经破烂不堪。”
青竹把银票收好，“管它呢，银票是好东西，我们去巴托城要重新开始，有银子才有底气。”
薛晚棠忽然发现青竹变了好多。
她想起困在客栈那些日子，柳朝明曾经说过青竹与孙卓走得比较近。
不过她离开客栈后，一直筹备成婚的事，忙得没有时间询问青竹。
今日青竹穿了翠绿色襦裙，身形纤细，光彩照人，只是眉间有淡淡的愁绪，刚才对待梁氏态度也非常强硬。
行为举止与从前的青竹完全不一样。
薛晚棠想问，门口传来嘈杂声，柳朝明一身红衣，气宇轩昂地来接她了。
薛晚棠不记得第一次成亲什么样子，记忆非常模糊。
只记得当时她的心情是想脱离薛家，想与白氏姐妹不再见面，更想切断她与柳朝明有关的一切回忆。
后面的记忆也不太美好。
崔府的人高高在上，老夫人喝了她敬的茶后便推脱头疼没再出现。
大夫人一脸阴阳，说了许多儿媳需要孝敬公婆的话。
如今薛晚棠看来，与崔守晋的那场婚礼简直就是一场闹剧。
洞房更是奇葩，崔守晋根本没有出现，她乐得逍遥，扯下盖头吃了东西，早早睡下。
今日不一样，流程繁琐，人声鼎沸。
待薛晚棠安静坐到洞房中时，还觉不真实，更觉劳累。
成亲这么累人吗？
柳朝明全程握着她的小手，时时在红盖头外向她描述看到的人，欣赏到的景。
薛晚棠眼睛酸涩，就这么嫁给了柳朝明，虽然迟了四年，可她和当年想嫁他的心情一样。
欣喜，幸福，又略带慌张。
闹洞房的人散去，青竹走到薛晚棠身边低声问，“夫人，想喝水吗？”
薛晚棠只觉肚子饿，可她知道她要等柳朝明，抱怨道，“也不知道国公爷什么时候能回来。”
抱怨声还没落地，卧室门响，柳朝明大踏步走进来，“饿了吗？我来掀红盖头接新娘。”
青竹含笑退去，柳朝明回身关闭房间门。
薛晚棠只觉心跳加速，双手交握在身前，紧张得绷紧了身子。
柳朝明哈哈大笑，从桌上拿起玉如意三步走到薛晚棠跟前。
柳朝明盯着一身红妆的薛晚棠，忽然有一丝恍惚。
他爱了她那么多年，两个人欢乐过，失望过，他更是深深地伤害过她。
如今他们竟然能真的成亲。
从此以后，薛晚棠就是他的人，他的妻，他一生将要守护的人。
柳朝明声音有一丝哽咽，“薛晚棠，谢谢你嫁给我，我会好好待你。”
盖头下的薛晚棠有一丝动容，她又何尝不是？
“柳朝明，我也会好好待你。”
红盖头挑开，薛晚棠一张玉面在跳跃的红烛中更加娇嫩。
柳朝明俯下身，薛晚棠握住他的手，两个人缠缠绵绵忘记所有。
待品尝过芳泽，柳朝明替薛晚棠拿下厚重的头饰，拉着她走到桌边，“来，合衾酒，你一杯我一杯。”
两个人双臂交握，各自一饮而尽。
薛晚棠面若桃花，柳朝明再次欺身而上。
窗外人声喧嚣，柳朝明依依不舍地起身，“待我送客归来，便是我们的洞房花烛夜。”
薛晚棠瞪他，歪头不理，心若鼓擂。
······
第二日，日上三竿，薛晚棠才缓缓睁眼。
睁眼也不想动，全身如车轮碾过般酸软无力，柳朝明不见身影。
“青竹。”薛晚棠被自己的声音吓了一跳，嗓音沙哑，竟是因为昨晚用力叫嚷，伤了咽喉。
薛晚棠羞愧地用被子蒙住脸，简直没眼见人。
青竹听到动静跑进房间，薛晚棠故意捏着嗓子，“国公爷呢？”
青竹忍着笑，“昨夜客人们好多留宿，国公爷一早忙着送客。”
薛晚棠觉得很幸福，青竹把准备好的蜂蜜水放到桌上，“夫人，国公爷让你起床后把水全喝掉。”
薛晚棠避免说话，只轻轻嗯了一声。
青竹道，“夫人，庄子里的秋莲和马兄弟今晨过来了，他们听说去巴托城十分高兴，老马叔特意交待，庄子交给他和马婶请夫人放心，他会按月书信给夫人报账。”
薛晚棠缓缓起身。
成婚后她就要着手准备去巴托城，今日说什么不能赖床了。
青竹伺候穿衣，薛晚棠喝下蜂蜜水，觉得嗓子好多了。
为了避免露怯，她从随身的药盒中拿出胖大海丸，本是平日备着缓解咽炎，没想到这会派上用场。
薛晚棠在国公府前厅见到秋莲和马成亮。
比起几月前，秋莲出落得越加大方好看，马成亮也多了几分沉稳与担当，薛晚棠十分满意。
“老马叔都和你们说了吧？我和国公爷即将去巴托城，怎么说呢？那边条件艰苦，各方面都比不上京城，你们随我去了，恐怕将来要经历打仗，回京的机会也不多。”薛晚棠把情况都说清楚，也没有强迫两个人的意思。
马成亮很憨厚，笑着道，“夫人放心，我爹都说了，是我和秋莲想跟着夫人和国公爷，庄子有我爹娘和那些帮工，人手足够，况且菊花好种植，根本不需要那么多人手。”
薛晚棠点点头。
秋莲也道，“马叔说，咱们去那么远的地方，夫人肯定需要自己人，我和马哥的命都是夫人救的，理应跟着夫人过活。”
薛晚棠摆摆手，“我是大夫，救人是本分，哪能每个人都以命相抵，不过你们愿意跟着我，我很高兴。”
秋莲有些不好意思，瞅瞅薛晚棠欲言又止。
薛晚棠哦了一声，笑道，“我们一家人，有什么话你尽管说。”
秋莲跪下，“夫人，我娘一个人留在庄子我有些不放心，我娘会做饭，能洗衣，手脚也利索，我想问问夫人，能不能让我娘一道去巴托城？”
薛晚棠太高兴了，“这点我没想到，是我的疏忽，杨婶能同去更好了，一来你不用担心她，二来我们人手充足，很快就可以建设家园。”
秋莲高兴地猛磕头。
青竹赶紧扶她起来，薛晚棠叮嘱，“以后不许这样，你们安心跟着我就好，有好吃好喝我会想着你们，你们只要好好生活，不必总是言谢，这样太分生了。”
秋莲和马成亮十分感动。
薛晚棠，“这几日你们回去准备准备，尤其庄子，帮老马叔收拾好，早日回来，说不定哪天皇上下令，我们即刻便出发。”
秋莲和马成亮走后，薛晚棠看见青竹忙碌的背影，总算找到机会与她谈谈，“青竹，你过来坐，我想和你说说话。”
青竹见薛晚棠面色严峻，心下疑惑，“发生什么事了？”
薛晚棠给青竹倒了一杯茶，“你跟了我这么久，我把你当朋友，当亲人，我和国公爷说过，以后到了巴托城你不必再伺候我，你是国公爷培养的暗卫，不应该困在内宅中。”
青竹动容，“我现在也不算丫鬟，你身边没人，我陪着你，照顾你，大多数时间我在医馆帮忙，也算有自己的事做。”
薛晚棠摇头，“那不一样，我们去鞑靼，是守国门，将来也许与鞑靼会有一战，你也会有自己的生活，嫁人，成家，有你的孩子，现在这样不应该是你的生活。”
青竹忽然捂住眼睛哭起来，“夫人，谢谢你。”
薛晚棠握住她的手，“青竹，你怎么了？假如你能告诉我，我想听。”
青竹一直擦泪。
薛晚棠，“这几月发生很多事，我确实没有顾上你，但是在我心里，你比亲人还亲，你也知道，成亲前，除了哥哥，我在这世上再没亲人，从你出现，我一直当你是我最亲近的人，青竹，我希望你开心快乐，而不是现在这样，瘦这么多，脸上总是蒙着忧伤。”
青竹看向薛晚棠，“我也不知道自己怎么回事，我知道孙卓不是良人，他让我不高兴，可只要他来找我，我便什么都忘了，又会原谅他，可他继续让我不高兴。”
薛晚棠蹙起眉，“孙卓？你们如何走到一起？”
青竹摇头，“也不算，几月前夫人回京，他来医馆找过你之后，便经常来，每次你都不在，我便与他说几句话，一来二去才熟悉，后来他找我吃饭，送我小东西，一点点，我有些开心。”
青竹，“孙卓有才学，我没念过书，他总能说些我从没听过的话，讲我没听过的故事，后来他约我出去好几次。”
薛晚棠，“假如，我是说假如，你们互相喜欢，我和国公爷会厚嫁你。”
“不不不。”青竹连忙道，“接触多了，我发现孙卓总是打听你和国公爷的事，又提出有机会让国公爷帮他，我不喜欢，可他来找我，我又忍不住和他在一起，总是这样。”
薛晚棠笑笑，“傻青竹，这有什么，假如孙卓有才学，他通过我们的关系能够往上走，你又喜欢他，这不是两全其美的事吗？”
青竹还是摇头。
薛晚棠，“这么说吧，假如有一个机会为朝廷效力，孙卓想去，位置又空缺，国公爷做个人情给他，不是非常好吗？谁去都一样的事，何必排斥自己人？”
青竹，“可我不想，夫人，这样的人会要得更多，况且，就比如夫人说的这种情况，国公爷肯定会偏向孙卓，只是因为认识，可能更适合的人没有机会了，我不想这样。”
薛晚棠哈哈笑，“傻青竹，你为什么这么认真？除了这方面，你对孙卓有发自内心的喜欢吗？”
青竹说不清。
薛晚棠又问，”我们即将去巴托城，你想过你和孙卓之间以后要怎么办？“
青竹，“现阶段，我想着我走了，一了百了，到了巴托城，时间久了便会忘了他。”
薛晚棠不想这样，“青竹，人一生很难遇到自己真心喜欢的人，京城的医馆虽然关门，但你可以留下来，假如你想，你可以卖药材，未来与孙卓也有一份保障。”
青竹毫不犹豫，“我和孙卓没有到那个程度，我想我会忘了他。”
薛晚棠看到青竹眼角湿润，知道虽然某些方面青竹对孙卓有抗拒，可在内心深处，她喜欢他。
薛晚棠，“孙卓为了前途想攀上国公府，这不是什么罪大恶极的事，昨日梁氏还送来二百两银票，你以为她是真心祝福我吗？人活在世上都一样，都为了利益，为了自己而活，有什么错？”
青竹没吭声。
薛晚棠想想，“我不知道这段时间你竟然为了这点小事纠结，你看你，瘦了这么多，我很心疼。”
青竹破涕为笑，“说得你好像多大年纪似的。”
薛晚棠呵呵。
青竹还是蹙眉，“虽然我现在这么想，可我怕我没眼光，看错人，我很纠结，万一我真看错人怎么办？”
薛晚棠沉吟半晌，心生一计，“不如这样，我们试探试探孙卓？假如他值得，你留下，我和国公爷会祝福你们，假如孙卓不值得，你随我去巴托城，时间会成为一剂良药，愈合所有伤口。”