冰冷。坚硬。带着粗粝砂石触感的地面，紧贴着裴度半边麻木的脸颊。意识如同沉在冰冷漆黑的海底，被无形的重压死死摁住，每一次试图上浮，都牵扯起全身撕裂般的剧痛，尤其是右半边身体——那里仿佛不再属于他，只剩一片虚无的、灼烧的地狱，以及一种冰冷坚硬的异物感。
“呃…”
一声压抑的、如同破旧风箱拉扯出的呻吟从他喉咙深处挤出。裴度艰难地、一点一点地掀开沉重的眼皮。视线模糊，视野里是旋转的、布满蛛网状裂痕的灰白天花板，边缘附着着厚厚的灰尘和干涸的、如同血迹般的暗色污渍。光线昏暗，只有几缕惨淡的天光，透过巨大落地窗上残留的几块扭曲变形的玻璃碎片，斜斜地投射进来，在布满瓦砾和碎玻璃的地面上切割出几块惨白的光斑。
空气里弥漫着浓重的灰尘味、硝烟残留的焦糊味、以及一种…淡淡的、带着腐朽甜腥的孢子气息。远处，隐隐传来沉闷的爆炸声和活化植物根须摩擦地面的、令人牙酸的“沙沙”声，提醒着这里依旧是地狱，只是换了个稍微开阔些的牢笼。
记忆如同破碎的镜片，带着锋利的边缘扎回脑海：彻底异变、燃烧殆尽的右臂…植物根须屏障被轰开的破洞…菌化首领怨毒的嘶吼…植物网络那冰冷、古老、谜语般的“注视”…以及最后，意识连接崩断时那如同灵魂被抽离的剧烈空白…
裴度猛地侧头！
剧痛瞬间从右肩胛传遍全身，如同被无数烧红的钢针贯穿！他强忍着，布满血丝的双眼死死盯向自己的右侧。
那里，空荡荡的。
原本连接着右臂的肩膀位置，此刻被一层厚厚凝固的、如同沥青般粘稠的暗红色物质完全覆盖。这物质并非布料或绷带，更像是从他身体里分泌出来的、混合了血液、异变组织和某种暗红结晶的混合物，散发出浓烈的蛋白质焦糊味和一种奇异的、带着金属质感的腥甜气息。暗红色的异变纹路如同活物的根须，从这层“沥青”覆盖的边缘蔓延出来，爬满了他右侧小半个胸膛，一直延伸到脖颈的下缘，颜色深得如同凝固的淤血，皮肤下的血管在纹路边缘呈现出一种不祥的暗红色泽。一股持续不断的、深入骨髓的麻痒和灼烧感，正从那覆盖物深处传来，提醒着他失去的肢体和正在发生的恐怖变化。
断臂处。异变组织覆盖的断口。
裴度眼中最后一丝迷茫被冰冷的、如同万年寒冰般的死寂取代。没有恐惧，没有哀伤，只有一片燃烧过后的冰冷灰烬，以及灰烬深处，一点重新点燃的、更加暴戾和冰冷的火焰。
他挣扎着，用唯一完好的左手撑起身体，每一次移动都牵扯着全身的伤口和异变的剧痛。骨骼发出不堪重负的呻吟。他环顾四周。
这是一个位于高楼中层的、曾经可能是豪华办公室的巨大空间。如今只剩下断壁残垣。华丽的吊灯砸落在地，水晶碎片散落一地。巨大的红木办公桌断成两截，文件柜倾覆，纸张被灰尘覆盖，被不知名的粘液浸染得发黑发霉。巨大的落地窗几乎全部破碎，只留下扭曲的金属框架，外面是更加破败、被巨大活化植物根须和菌毯覆盖的城市废墟景象，天空被厚重的、泛着诡异银灰光泽的菌云覆盖，透下压抑的光线。
许霜药就蜷缩在离他几米远的地方，背靠着一堵相对完好的、镶嵌着半幅巨大抽象派油画的墙壁。她的状态同样糟糕到了极点。荆棘王冠歪斜地挂在她的黑发上，黯淡无光，几缕发丝被干涸的血迹粘在苍白的脸颊上。她的双眼紧闭，长长的睫毛在眼睑下投出脆弱的阴影，呼吸微弱而急促，唇边残留着暗红色的血痂。她的身体依旧在无意识地微微颤抖，仿佛还沉浸在精神反噬和连接崩断的痛苦余波中。
短暂的、用惨烈代价换来的喘息。但这喘息如同在刀尖上跳舞，随时可能被重新降临的死亡终结。
裴度的目光落在许霜药身上，冰冷，审视，如同看着一件需要评估价值的物品。共生连接的崩断，让他暂时摆脱了对方情绪的干扰，却也失去了那种被强行捆绑在一起的、扭曲的“默契”。一种更加纯粹的、冰冷的愤怒和怀疑，如同冰封的岩浆，在他胸腔里缓慢涌动。
他需要答案。关于那个培养舱里的“自己”。关于他这具正在被诅咒吞噬的残躯的真相。在死亡再次降临之前。
裴度用左手撑着地面，拖着剧痛沉重的身体，一点一点地挪到许霜药面前。动作迟缓而艰难，每一次移动都伴随着压抑的喘息和额角渗出的冷汗。他停在离她不足半米的地方，居高临下地看着她苍白脆弱的脸。
没有言语。只有冰冷的、带着实质压力的目光，如同无形的冰锥，狠狠刺向昏迷中的人。
也许是求生本能，也许是那目光带来的强烈不安，许霜药的睫毛剧烈地颤动了几下，喉咙里发出一声微弱的呜咽，缓缓睁开了眼睛。
那双曾经冷静、锐利、充满科学家探究光芒的眼睛，此刻只剩下茫然、痛苦和深深的疲惫。瞳孔在昏暗的光线下艰难地聚焦，当看清眼前裴度那张冰冷、布满血污和异变纹路的脸，尤其是他右肩处那令人心悸的、覆盖着暗红“沥青”组织的断口时，巨大的恐惧和愧疚瞬间攫住了她！
“裴…裴度…”她的声音沙哑得几乎听不见，带着剧烈的颤抖，“你的…手…”
“死了。”裴度的声音比周围的空气更冷，没有任何情绪波动，仿佛在陈述一个与己无关的事实。他微微俯身，仅存的左手猛地伸出，一把攥住了许霜药纤细的手腕！力道之大，几乎要将她的骨头捏碎！
“啊！”许霜药痛呼一声，身体因为剧痛和恐惧而猛地绷紧，试图挣脱，却如同蚍蜉撼树。
裴度无视她的挣扎，布满血丝的眼睛死死盯住她惊恐的瞳孔，每一个字都像冰碴子，狠狠砸下：
“现在，告诉我。”
“那个‘东西’。”
“那个培养舱里的‘我’。”
“到底是什么？”
“你那个该死的‘镜像计划’，到底对我做了什么？”
“一字不漏。”
“说！”
最后一声低吼，带着压抑到极致的狂怒和冰冷的威胁，如同实质的寒流，瞬间冻结了许霜药所有的挣扎。手腕上的剧痛，裴度眼中那毫无温度、仿佛随时会将她撕碎的冰冷杀意，以及他右肩断口处传来的、令人作呕的异变组织气息，彻底击垮了她本就脆弱的精神防线。
眼泪瞬间汹涌而出，混合着脸上的灰尘和血污滚落。巨大的痛苦、无边的愧疚和濒临崩溃的恐惧在她眼中交织。她看着裴度那只仅存的、却如同铁钳般死死攥住她手腕的左手，看着他布满异变纹路的脖颈和胸膛，看着那代表着他为她付出惨烈代价的断臂……她知道，隐瞒和欺骗只会带来更彻底的毁灭。在裴度这双冰冷到极致的眼睛面前，任何借口都苍白无力。
“我…我说…”许霜药的声音破碎不堪，带着浓重的哭腔和绝望的喘息，“代号…‘镜像’…project mirror…”
她闭上眼睛，仿佛要隔绝眼前残酷的现实，也像是要凝聚最后一丝力气去翻动那尘封的、沾满罪恶的记忆卷宗。
“最初…是为了…应对菌主威胁…寻找‘完美载体’…”她的声音断断续续，每一个词都带着巨大的痛苦，“菌主…太强…太诡异…常规手段…无效…需要一个…能与它…沟通…甚至…掌控它…的‘容器’…”
“你的基因…裴度…”她睁开眼，泪水模糊地看着裴度冰冷的脸，“是…我们找到的…适配性最高的原生样本…独一无二…你是…原生体…唯一的…活着的原生体…”
裴度的瞳孔几不可察地收缩了一下，攥着她手腕的力道没有丝毫放松。
“但是…”许霜药的呼吸更加急促，仿佛接下来的话让她窒息，“你的基因序列深处…存在…一种极其罕见的…隐性…排异因子…不稳定…极度危险…”她的眼神充满了痛苦和一种科学家的无奈，“早期直接注入低浓度菌主样本的实验…引发了…可怕的…基因崩溃…差点…害死你…”
裴度的身体猛地一僵！一段被刻意遗忘的、深埋在记忆深处的恐怖画面瞬间闪现：冰冷的束缚带…插入血管的针管…注射后全身细胞如同被点燃般的剧痛…皮肤下血管暴凸、扭曲…濒临死亡的窒息感…还有许霜药在观察窗外那张惨白、充满震惊和恐惧的脸！
原来…那不是意外…是实验！是他作为“原生体”的缺陷导致的失败！
许霜药看到了裴度眼中闪过的痛苦和更深的冰冷，她艰难地继续，仿佛在为自己、也为整个计划做最后的辩护：
“‘镜像’…是为了解决这个缺陷…是…是理论上的…‘优化版’…”她的声音低了下去，带着一种自我厌弃，“利用你的原生基因…通过最先进的基因编辑技术…剔除…或者说…尝试‘稳定’那个排异因子…创造出一个…理论上…能完美适配菌主力量…不会崩溃的…‘优化容器’…”
“所以…”裴度的声音如同从九幽寒冰中传来，冰冷刺骨，每一个字都带着刀刃，“那个培养舱里的…才是你们想要的‘完美容器’？而我…这个有缺陷的原生体…只是一个…随时可能爆炸的…残次品试验品？”他攥着她手腕的手，因为极致的愤怒而剧烈颤抖，指节发出咯咯的响声。
“不！不是这样的！”许霜药惊恐地摇头，泪水汹涌，“‘镜像’…它…它失败了！”她几乎是喊出来的，带着一种急于撇清的恐惧，“理论是理论！我们…我们创造出来的克隆体…它的基因序列虽然‘完美’…稳定得如同冰冷的机器…但它…它缺乏最关键的…‘活性’！或者说…‘灵魂’？它无法承载意识！无法与菌主力量产生真正的共鸣！它只是一个…一个空壳！一个基因图谱上的‘完美’标本！一个…未激活的…失败品！”
她喘着粗气，眼神充满了崩溃边缘的绝望：“我…我意识到了问题的严重性…伦理的深渊…技术的失控…还有…还有…”她的声音突然变得极其微弱，带着一丝难以言喻的恐惧，“…早期植物网络异常的干扰…让我害怕了…我把‘镜像’…连同所有核心数据…彻底封存…物理隔绝…我以为…它永远…永远只会是个被封存的‘标本’…一个被遗忘的错误…”
她抬起头，泪水涟涟地看着裴度，眼中充满了哀求和无助：“我不知道…菌穹…它们怎么会知道‘镜像’的存在…一定是它们…一定是它们利用了这个信息…污染了你的记忆…让你看到那个‘空壳’…离间我们…它们想毁掉你这个唯一的…活着的原生体！它们怕你！裴度！它们怕的是你！不是那个空壳！”
许霜药的解释，如同最后一块巨石，狠狠砸在裴度早已摇摇欲坠的认知高塔上。
原生体…唯一的活体…但有致命缺陷。
“镜像”…优化版…理论上的完美容器…但只是无法激活的空壳…失败品。
菌穹知晓…利用空壳进行精神污染…
而他…一个随时可能基因崩溃的残次品，一个被菌穹视为威胁的原生体…
“呵…呵呵呵…”裴度低下头，喉咙里发出一连串意义不明的、低沉而沙哑的笑声。那笑声里没有任何喜悦，只有无尽的冰冷、荒谬和一种被彻底撕裂的痛楚。他缓缓松开了攥着许霜药手腕的手。许霜药如蒙大赦，猛地缩回手，捂住被捏得青紫的手腕，惊恐地看着他。
裴度抬起头，脸上没有任何表情，只有一片死寂的冰冷。他的眼神空洞，仿佛灵魂已经飘离了这具残破的躯壳。他看着自己那只完好的左手，又看向右肩那狰狞的断口和覆盖的暗红“沥青”。
“残次品…试验品…随时会爆炸的炸弹…”他低声呢喃着，像是在咀嚼着世界上最恶毒的诅咒。一股巨大的、冰冷的虚无感，如同黑洞般在他心中疯狂扩张，吞噬着一切。他存在的意义是什么？为了成为一个注定被“优化”掉、或者自我毁灭的失败案例？
许霜药看着他眼中那彻底熄灭的光芒，心沉到了谷底。“裴度…你听我说…你是唯一的…你…”
“闭嘴。”裴度打断她，声音平淡得没有一丝波澜，却带着令人心悸的冰冷。他缓缓站起身，动作因为剧痛而显得僵硬，但那股死寂的气息却更加浓郁。他拖着沉重的身体，一步一步，踉跄地走向那巨大的、破碎的落地窗边缘。外面，是菌毯覆盖、活化植物肆虐的死亡废墟，是菌主意志笼罩的绝望世界。
他需要一个答案。一个能让他在这片虚无中找到锚点的答案。哪怕这个答案是毁灭。
就在这时——
“嗡…嗡…”
一股强烈的悸动，毫无征兆地从他脊椎深处、从头顶那顶黯淡的融合冠冕中猛地传来！
菌主的“召唤”！
不再是之前无孔不入的低语污染，而是一种更直接、更强大的意志链接！仿佛有一根无形的线，瞬间贯通了冠冕与他残存的意识！
裴度的身体猛地僵住！眼前的世界瞬间扭曲、剥落！
不再是废墟高层的景象。
他“看”到——不，是“感觉”到！
一股浩瀚无边、仿佛能撕裂星辰、重塑大陆的恐怖力量，如同温暖的洪流，瞬间包裹了他残破的身体！右肩断口处那深入骨髓的剧痛和麻痒瞬间消失！取而代之的是一种前所未有的、充盈到爆炸的力量感！仿佛他一个念头，就能让大地崩裂，让天空燃烧！他感觉自己化身为顶天立地的巨人，脚下是臣服的菌骸大军，远方是崩解的城市，头顶是翻涌的菌云王座！一种掌控一切、主宰万物的绝对权力感，如同最醇厚的美酒，冲刷着他的灵魂！舒适！强大！无所不能！
同时，一个宏大、温和、充满无上威严和诱惑的声音，直接在他意识核心响起，如同神灵的谕旨：
“归来吧…迷途的孩子…”
“拥抱这力量…这本就该属于你的权柄…”
“摒弃这残破的躯壳…这痛苦的枷锁…”
“回归本源…成为这新世界…唯一的…‘主宰’！”
“你…裴度…才是被选中的…真正的…‘王’！”
这诱惑太强大了！强大到足以让任何濒临绝望的灵魂彻底沉沦！那力量感！那权力感！那摆脱一切痛苦的舒适感！如同最甜美的毒药！
裴度残存的意识在剧烈动摇！那冰冷的虚无感被这无上的诱惑猛烈冲击！一个声音在疯狂呐喊：接受它！拥抱它！成为主宰！撕碎这该死的痛苦世界！
然而，就在这意识即将滑向深渊的刹那——
一个景象突兀地插入！
幽蓝的培养舱。维生液中悬浮的那个“完美”的自己。那双紧闭的眼睛，在菌主意志降临、对他发出“主宰”召唤的瞬间，猛地睁开了！
冰冷！空洞！毫无感情！却又带着一种绝对的、审判性的“完美”！
同时，菌主那宏大诱惑的声音，似乎带上了一丝极其细微的、不易察觉的冰冷：
“…当然…完美的容器…终将苏醒…它将继承…一切…”
“…你的选择…将决定…你最终的价值…”
“…是成为‘王’…还是…成为‘王座’的…基石…”
这细微的转折，如同冰水浇头！
价值？选择？基石？
裴度瞬间明白了！
菌主的“召唤”和“承诺”，是毒饵！它需要的不是他这个“有缺陷的原生体”成为主宰！它是在诱惑他，诱惑他主动放弃抵抗，甚至主动投入菌主的怀抱！成为唤醒那个“完美容器”的养料！成为那个“空壳”登临王座的垫脚石！
它看中的，从来都是那个“优化版”的“镜像”！而他这个“原生体”，无论缺陷与否，都只是菌主眼中用于激活“完美容器”的、更优质的“燃料”！
“嗬…嗬嗬嗬…”裴度喉咙里再次发出了低沉的笑声。这一次，笑声不再空洞，而是充满了刻骨的嘲讽和一种被彻底点燃的、焚尽一切的暴怒！
原来如此！原来如此！
菌穹想“净化”掉他这个残次品！
菌主想把他当成“完美容器”的养料！
许霜药…她创造了他，又创造了一个“优化”的替代品，然后把他推入了这个万劫不复的深渊！
滔天的恨意！如同压抑万年的火山，轰然爆发！目标——菌主！菌穹！许霜药！那个该死的“镜像”！以及这操蛋的命运！
所有的虚无！所有的自我怀疑！在这一刻，被这纯粹到极致的恨意和愤怒，彻底焚毁！
“我——是——裴——度——！！！”
一声如同受伤孤狼对月发出的、撕裂灵魂般的咆哮，从裴度口中迸发而出！响彻整个废墟高层！
他猛地转身，布满血丝、燃烧着毁灭火焰的双眼，死死盯住瘫坐在地、被这突如其来的咆哮和裴度身上爆发出的恐怖戾气吓得魂飞魄散的许霜药！
“残次品也好！试验品也罢！炸弹又怎样？！”他的声音嘶哑，却带着一种斩断一切的决绝和疯狂，“老子活着！老子站在这里！老子就是裴度！独一无二的裴度！”
他抬起仅存的左手，狠狠指向自己布满异变纹路的胸膛，指向那暗红覆盖的断臂伤口，每一个字都如同淬血的誓言：
“想利用老子？想吞噬老子？想拿老子当养料？！”
“做梦！”
“老子活一天！就撕你们一天！”
“直到把你们——”
“连骨头带渣——”
“啃得一点不剩！！！”
冰冷的宣言在布满灰尘的空气中回荡，带着浓烈的血腥味和同归于尽的疯狂。这不是宣告，是战书！向所有试图定义他、利用他、毁灭他的存在，发出的最终战书！
几乎就在裴度发出这宣言的瞬间！
“嗡——！！！”
他脊椎深处、头顶的融合冠冕再次传来剧烈的悸动！菌主的意志似乎被这彻底的拒绝和挑衅激怒了！那股温和的诱惑洪流瞬间消失，取而代之的是一股更加狂暴、更加冰冷的、试图强行掌控的意志！它要碾碎这个不识抬举的“残次品”！直接夺取控制权！
裴度身体猛地一僵！眼中刚刚燃起的毁灭火焰瞬间被一股冰冷的混乱覆盖！他的左手不受控制地抬起，五指成爪，指尖缭绕起一丝极其微弱、却充满毁灭气息的暗红能量！目标——赫然是瘫坐在地的许霜药！
“不…裴度！不要！”许霜药发出绝望的尖叫！她看到了裴度眼中那一闪而过的冰冷混乱，那是菌主意志强行入侵的征兆！
就在裴度那失控的左手即将挥出的刹那——
许霜药眼中闪过一丝决绝！她不顾精神濒临崩溃的剧痛，强行集中最后一丝意念，沟通着那顶黯淡的荆棘王冠！不是控制裴度！而是干扰！干扰冠冕与菌主意志的连接！
“以创造者权限…干扰…信号…屏蔽！”她在精神层面发出无声的尖啸！
“滋啦——！”
一股强烈的、如同电流短路般的刺痛，瞬间从融合冠冕传递到裴度和许霜药的意识！裴度那失控抬起的左手猛地一僵，指尖的暗红能量闪烁了几下，骤然熄灭！眼中冰冷的混乱迅速退去，重新被那燃烧的暴怒火焰取代！
“呃啊！”许霜药则发出一声更加凄厉的惨叫，身体如同被重锤击中，猛地向后撞在墙壁上，再次喷出一口鲜血！荆棘王冠剧烈闪烁，光芒几乎彻底消失！强行干扰菌主意志的反噬，几乎要了她的命！
裴度看着自己失控后又恢复控制的左手，又看了一眼瘫软在墙边、气息奄奄、却拼死干扰了菌主控制的许霜药，眼中的火焰跳动了一下，最终化为一片更加深沉的、冰冷的复杂。
短暂的喘息结束了。
“轰隆隆——！！！”
他们所在的这栋摇摇欲坠的废墟高楼，猛地剧烈震动起来！天花板上大块大块的混凝土和钢筋开始剥落！楼下，传来菌傀疯狂的嘶吼和活化植物根须缠绕攀爬的“沙沙”声！
追杀，从未停止！而这一次，他们面对的，将是更加汹涌的死亡浪潮！