偏殿烛火被穿堂风掀得摇晃，苏婉儿刚把窗闩扣紧，门外便传来急促的脚步声。
\"苏伴读！\"小宫女翠儿撞开门，绣着缠枝莲的裙角沾着雪水，\"景阳宫周女官说奉皇后懿旨，要搜查您的住处。\"
话音未落，三个宫装女子鱼贯而入。
为首的是个方脸妇人，腕子上的翡翠镯子撞得叮当响，正是景阳宫掌事周嬷嬷——苏若柔得势时最倚重的老人。
苏婉儿垂眸扫过她们怀里的藤条筐，心下了然。
她扶着妆台缓缓坐下，指尖轻轻叩了叩案角：\"周嬷嬷这是要搜什么？\"
\"自然是搜...赃物。\"周嬷嬷喉头动了动，目光扫过屋内陈设，突然拔高声音，\"小桃，去掀她的锦被！
春杏，查妆匣！\"
苏婉儿看着春杏的手探向妆匣，那里藏着生母的半块玉珏。
她刚要开口，春杏突然发出尖叫。
\"嬷嬷！\"春杏举着个绣着并蒂莲的锦囊，\"这里有个香囊！\"
周嬷嬷抢过香囊，指甲掐开金线锁扣，一抹幽蓝粉末簌簌落在案上。
她后退半步，声音陡然尖锐：\"是鹤顶红！
苏伴读私藏剧毒，这是要行刺圣驾！\"
殿外瞬间炸开喧哗。
值夜的小太监跑去通传，几个好事的宫女扒着门框张望，连王公公端来的姜茶都泼在了门槛上。
苏婉儿盯着那抹幽蓝，心跳却慢了半拍。
她记得昨日在御花园，替她捡帕子的小宫女袖口露过水绿绣鞋——和春桃的鞋样一模一样。
原来不是巧合。
\"朱大人到——\"
随着尖细的通报，刑部员外郎朱明远掀帘而入。
他扫了眼案上的粉末，脸色霎时凝重，指尖沾了点凑到鼻端：\"确是鹤顶红，见血封喉。\"
\"苏伴读，你可知私藏禁药是何罪？\"周嬷嬷挺直腰板，眼角余光往殿外飘。
苏婉儿顺着望去，正看见景阳宫方向的灯笼在雪幕里忽明忽暗——那是苏若柔余党传递消息的暗号。
\"陛下驾到！\"
赵顼的声音像块沉铁砸进喧闹里。
他披着玄色狐裘，发间玉冠凝着薄雪，目光扫过案上的香囊时，指节在袖中微微蜷起。
\"朱卿，如何？\"
朱明远跪下行礼：\"回陛下，此乃剧毒无误。\"
周嬷嬷立刻跪了下去，声泪俱下：\"陛下明鉴，奴婢们也是怕出了岔子，才...才斗胆搜查。\"
殿内落针可闻。
苏婉儿望着赵顼紧绷的下颌线，想起他昨日说\"朕必护你\"时掌心的温度。
她忽然起身，裙摆扫过朱明远的官靴：\"陛下，臣妾恳请查验这只香囊。\"
赵顼目光微沉，却点了头。
苏婉儿接过香囊，指尖抚过绣纹。
并蒂莲的花瓣用的是三丝捻线，针脚却是\"乱针绣\"——宫中绣坊向来只教齐针、套针，乱针绣是江南绣娘自创的手艺。
她摸出袖中玉珏，借着烛火照向金线：\"这金线掺了七成赤金，三成黄铜，是金陵'金玉阁'的独家配比。\"
\"金玉阁？\"朱明远皱眉，\"臣记得那是专做外命妇妆奁的铺子。\"
\"去查三个月内金玉阁的订绣记录。\"赵顼沉声道。
半个时辰后，司礼监的小太监捧着一本账册冲进殿内。
泛黄的纸页上，\"并蒂莲香囊，绣线三丝捻，金线赤七黄三\"的字样赫然在目，署名是\"景阳宫二等宫女银珠\"。
\"银珠？\"赵婕妤的声音从殿外传来。
她穿着月白锦袍，鬓边的珍珠步摇都在发颤，\"她是本宫上个月才拨去司药房的，怎会...\"
周嬷嬷的脸瞬间煞白。
苏婉儿却转向缩在墙角的春杏：\"你方才搜妆匣时，动作太急了些。\"她顿了顿，\"可曾见过一个戴斗笠的男子？\"
春杏浑身剧震，膝盖一软跪在地上。
她哭得上气不接下气：\"是...是那个穿紫袍的！
他说要是不把香囊塞进苏伴读的妆匣，就把我阿娘卖去教坊司...\"
赵顼的指节重重叩在案上：\"是谁？\"
苏婉儿望着春杏颤抖的肩头，想起昨夜字条上\"幕后之人急了\"的墨迹。
她摸了摸颈间的玉珏，那温度透过衣襟渗进心口——这一回，她要连蛇窝都掀了。
\"应是那位'紫袍人'。\"她声音轻，却像一根细针，精准扎进殿内的寂静里。
赵顼的目光陡然一沉，玄色狐裘下的脊背绷成一道冷硬的线。
他盯着苏婉儿掌心那枚青铜令牌，纹路如蛇信般扭曲，正是半月前刺杀他的暗卫所用制式。\"马侍卫。\"他喉结滚动，声音里淬了冰碴，\"带十二名暗卫，顺着这令牌的线索查。
若遇阻碍——\"他顿了顿，指节重重叩在案上，\"格杀勿论。\"
马侍卫单膝跪地，铠甲相撞的脆响惊得烛火一跳。
他接过令牌时，指腹擦过苏婉儿手背，低不可闻地道：\"苏伴读放心，末将定要揪出这藏头露尾的鼠辈。\"话音未落已掀帘而出，雪色裹着他的身影，眨眼便没入廊下阴影。
\"陛下。\"王公公佝偻着背凑过来，枯树皮似的手从袖中摸出半张染了茶渍的纸，\"方才在御书房当值，见李嬷嬷房里的灯亮到三更天。
奴才多嘴问了句，她说...说要整理先皇后的旧物。\"他偷眼瞧赵顼的脸色，又补了句，\"可奴才分明瞅见，那跟您说话的人戴了顶斗笠，帽檐压得低，像极了春杏说的紫袍男子。\"
苏婉儿接过密信，墨迹未干的\"司药房\"三个字刺得她眼皮一跳。
李嬷嬷掌着御书房二十年，连她这个伴读取书都要过她的手，怎会突然深夜召见可疑人？
她指尖摩挲着信角褶皱，想起前日在司药房撞见李嬷嬷时，对方袖中露出半截水绿帕子——和苏若柔贴身婢女银珠的帕子，绣着同一款缠枝菊。
\"太后旧部？\"赵婕妤的珍珠步摇晃得更急，月白锦袍下摆扫过苏婉儿的绣鞋，\"上月太后寿宴，臣妾见李嬷嬷给端茶的宫女使眼色...难道她竟背着陛下，和那些老臣暗通款曲？\"她攥住苏婉儿的手腕，指甲几乎掐进肉里，\"婉儿，你可千万要当心，那些人连先皇后都能...\"
\"婕妤。\"苏婉儿反握住她的手，触到一片冰凉。
她垂眸扫过赵婕妤鬓边那支珍珠步摇——正是先皇后临终前赠给幼妹的遗物，\"您放心，他们要的不是我这条命。\"她顿了顿，望着案上那半块玉珏，生母的字迹还在背面：\"是藏在玉珏里的，先皇后留给幼妹的密信。\"
赵顼突然转身，玄色狐裘带起一阵风，吹得烛芯噼啪炸响。
他盯着苏婉儿颈间晃动的玉珏，喉结动了动，声音却比窗外的雪更冷：\"所以他们急了。\"他伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳垂时微微发颤，\"从今日起，御书房加派三十名暗卫。
李嬷嬷...暂时停职。\"
\"陛下！\"周嬷嬷突然尖叫着扑过来，翡翠镯子撞在青砖上碎成几瓣，\"李嬷嬷是好人啊！
定是有人陷害！\"她膝盖撞在赵顼脚边，眼泪混着鼻涕糊在脸上，\"苏伴读私藏毒药，您不能信她的鬼话——\"
\"掌嘴。\"赵顼连眼都没抬。
王公公的拂尘\"啪\"地甩在周嬷嬷脸上，清脆的响声惊得殿外的雪雀扑棱棱乱飞。
周嬷嬷捂着火辣辣的脸颊后退，撞翻了春杏捧着的藤条筐，里面滚出个绣着并蒂莲的小荷包——和方才那只香囊，用的是同一款金线。
苏婉儿望着满地狼藉，忽然笑了。
她弯腰捡起那只小荷包，金线在烛火下泛着暖光：\"周嬷嬷，您方才说这是'赃物'？
可金玉阁的账册里，景阳宫三个月订了八只这样的香囊。\"她抬眼看向赵顼，目光亮得像淬了星火，\"不如把银珠也传来，问问她这些香囊，可都是给苏若柔送的？\"
赵顼盯着她发亮的眼睛，忽然伸手替她理了理被周嬷嬷扯乱的发簪。
他的指尖在她发间停留片刻，低笑一声：\"明日早朝，朕亲自审这桩'香囊案'。\"说罢转身便走，玄色狐裘扫过门槛时带起一阵风，将案上的账册吹得哗哗翻页，最后一页赫然写着\"太后寿辰贺礼\"几个大字。
苏婉儿望着他的背影消失在廊角，摸了摸颈间的玉珏。
隔着两层衣襟，那半块玉还是温的，像生母的手。
她低头看向地上的翡翠碎镯，忽然想起方才周嬷嬷扑过来时，袖中闪过的一抹暗红——那是太后身边掌事才有的珊瑚珠串。
殿外的雪越下越大，落在青瓦上发出细碎的响。
赵婕妤替她披上斗篷，轻声道：\"明日早朝，臣妾陪你去。\"苏婉儿望着窗外渐浓的夜色，忽然听见廊下传来细碎的脚步声。
她转头看向王公公，老人正弯腰收拾满地的翡翠碎片，嘴角勾着抹极淡的笑——那是只有她能看懂的暗号。
雪色漫过宫墙，将整座偏殿裹进银装里。
苏婉儿摸出袖中那封密信，借着烛火将它投进炭盆。
橘红色的火焰舔着纸页，\"司药房\"三个字先化作灰烬，接着是\"李嬷嬷\"，最后是那个被墨点盖住的名字——\"太后\"。
她望着跳动的火焰，耳边又响起赵顼离开前说的话：\"明日朕亲自审案。\"
雪落无声，却已在宫瓦上积了薄薄一层。
明天的早朝，怕是要比这雪更冷上几分。