苇甸上的枯叶散发出干燥的草木气息，暂时隔绝了脚下淤泥的湿冷。烤焦的黑色块茎带着微温，散发着类似芋头的朴实香气和淡淡的水腥。紫红的浆果入口微酸，随即化为清甜，一股微弱的暖流散入四肢百骸，虽不能疗伤，却实实在在地缓解了饥饿带来的虚弱感。
“那小子…叫阿水？”老K嚼着块茎，含糊不清地问。他右肩断臂处的剧痛在吞服了几颗浆果后似乎略有缓解，但覆盖断臂的暗红色角质层上，那几道细微的“冰裂”白痕依旧清晰可见，散发着不祥的气息。刚才强行催动煞气带来的暴戾冲动虽被压下，却如同沉渣般淤积在心底。
“嗯，阿水。”白雨妍小口吃着浆果，感受着其中微弱的安神效果抚慰着紧绷的神经。她腰侧的血咒在令牌星力的压制下暂时蛰伏，但令牌本身传来的、对水寨方向的排斥感却挥之不去。“他提到‘血祭’…还有‘不能待在水边’…这水寨，果然在进行某种邪恶的仪式。”
诛星靠在一丛最粗壮的芦苇杆上，闭目调息。几块块茎和浆果下肚，加上苇甸相对干燥的环境，让他丹田处那点微弱的薪火总算稳定下来，不再像风中残烛般摇曳。丝丝缕缕微弱的草木灵气被薪火艰难地汲取，缓慢地温养着破碎的经脉。他听到“血祭”二字，眉头微蹙：“血祭…沟通邪灵…或…滋养邪物…与那黑鱼图腾…气息同源。此地水泽阴气…受其牵引…水边…确为险地。”
“妈的！拿活人搞血祭？这帮畜生！”老K眼中戾气一闪，右臂的暗红色角质层似乎感应到他的情绪，微微起伏了一下，裂痕处闪过一丝微不可察的红芒。“阿水那小子看着不像坏人，怎么会在这种鬼地方？”
“他提到‘婆婆’…眼神里有依赖和担忧。”白雨妍回忆着阿水临走时的神情，“他给我们送食物和警告，可能…是想救他婆婆？或者，他自己也想逃离？”这个猜测让她心头一沉。如果阿水是受害者，那这水寨内部的黑暗，恐怕远超想象。
“他…还会来。”诛星缓缓睁开眼，眸中黯淡的金光扫过苇甸边缘阿水消失的方向，“他留下食物…是善意…亦是…试探。他需要…确认…我们是否…可信。”
夜幕在浓雾的笼罩下，无声地降临。云梦泽的夜晚，比白日更加死寂和阴森。雾气仿佛有了重量，沉甸甸地压在芦苇丛上。远处偶尔传来的水波声和水鸟夜啼，在寂静中被无限放大，显得格外诡异。寒意如同冰冷的蛇，顺着衣物的缝隙钻入骨髓。
三人轮流值守。老K主动要求守第一班，他盘坐在苇甸边缘，独臂握着匕首，左手中紧握着那颗温热的蠪蛭内丹。内丹散发的凶煞之气在夜晚似乎更加活跃，丝丝缕缕地融入他体内，尤其是流向那暗红色的断臂。剧痛依旧，但伴随着剧痛而来的，是一种清晰的力量增长感。他小心地控制着煞气流转，修补着断臂角质层上的裂痕，同时也警惕地感应着四周的动静。阿水的警告让他不敢大意，谁知道这看似死寂的沼泽里，晚上会冒出什么鬼东西？
白雨妍和诛星抓紧时间休息。白雨妍将令牌贴身放置，星力波动如同无形的护罩，抵御着夜间越发浓郁的阴寒水气对血咒的侵蚀。诛星则全力引导薪火，在相对安全的环境下，修复的进度似乎加快了一丝。
夜半时分，当值换到白雨妍。
浓雾中的能见度几乎为零。白雨妍紧握匕首，背靠芦苇丛，精神高度集中。令牌在她怀中发出极其微弱的脉动，如同黑暗中的心跳。她尝试着将一丝精神力延伸出去，但很快就被粘稠的雾气和阴冷的水泽之气阻挡、吞噬。
突然！
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微、熟悉的摩擦声，从苇甸的西南角传来！声音比白天更加谨慎，带着试探的意味。
白雨妍瞬间绷紧，屏住呼吸，匕首横在胸前，目光如电般射向声音来源。
浓雾被小心翼翼地拨开一道缝隙。阿水那张带着菜色和惊恐的小脸再次出现。他赤着脚，身上沾满了夜露和泥污，怀里似乎抱着什么东西。他先是警惕地扫视了一圈苇甸，确认只有白雨妍醒着（老K和诛星看似在沉睡），才稍微松了口气，蹑手蹑脚地靠了过来。
“姐…姐姐…”阿水的声音压得极低，带着浓重的当地口音和抑制不住的颤抖，“快…快走…离开这里…天亮前…必须走！”
“为什么？阿水，到底发生了什么？”白雨妍也压低声音，尽量让自己的语气显得温和可信，“你婆婆怎么了？血祭…是什么？”
提到“婆婆”和“血祭”，阿水瘦小的身体猛地一颤，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，混合着恐惧和绝望。“婆婆…被他们抓走了…关在黑鱼洞…等…等月圆夜…”他哽咽着，语无伦次，“血祭…献给黑鱼神…要…要活人的心…和魂…他们…他们不是第一次了…好多…好多外乡人…还有…不听话的寨民…”
活人祭！挖心取魂！白雨妍只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！水寨的邪恶，比预想的更加残忍！
“黑鱼洞在哪？月圆夜…还有多久？”白雨妍追问，心提到了嗓子眼。
“在…在寨子后面…最大的芦苇荡…水下…”阿水颤抖地指向水寨的方向，“月圆…就…就在明晚！”他眼中充满了急迫，“寨子里…来了…更可怕的人…穿黑袍…戴着…鱼骨头面具…他们…他们是主持祭礼的…很凶…寨主都怕他们…他们…好像在找什么东西…很急…”