梁国都城皇宫的金銮殿内，铜制烛台上的牛油蜡烛在穿堂风里挣扎着燃烧，蜡油顺着盘龙柱上的鎏金纹路缓缓滑落，仿佛王朝流下的最后一滴眼泪。皇帝蜷缩在龙椅上，明黄色的龙袍空荡荡地垂落，金线绣就的五爪金龙在昏暗的光线下褪去了往日的威严，宛如一条垂死的蚯蚓。下方的文臣武将们或搓手踱步，或交头接耳，靴底与青砖的摩擦声细碎而杂乱，像无数蝼蚁在啃噬着这座辉煌宫殿的根基。殿外的战报如雪片般飞来，北荒与南夷的铁蹄声仿佛已经穿透城墙，在每个人的心头碾过。
“陛下！都城还有一万五千禁军！”禁军统领毛怀之猛地跪地，胸前的护心镜磕在青砖上，发出刺耳的声响。他的铠甲缝隙里还渗着未干的血渍，右手紧紧攥着腰间的刀柄，指节因用力过度而泛出青白。“末将恳请率部死战，就算战至一兵一卒，也绝不让蛮夷踏入皇宫半步！”他的声音撞在空旷的殿墙上，激起一阵苍凉的回音，却掩不住话音里的颤抖——那是面对绝境的不甘与悲壮。
一名三品文官突然踉跄着冲出班列，胸前的鹭鸶补子被冷汗浸透，贴在后背形如败叶。他“扑通”跪倒，额头重重磕在地上：“陛下！敌军势如破竹，我军兵力不足、西北王援兵不至……不如、不如开城投降，或许能保得满城百姓周全……”他的话音未落，殿下竟有半数官员轰然跪倒，此起彼伏的“请陛下投降”之声如同潮水般涌来，其中夹杂着嘤嘤的哭声，让皇帝太阳穴突突直跳。
“懦夫！”大皇子怒喝一声，腰间的羊脂玉双鱼佩“啪”地撞在腰带扣上。他跨步上前，怒目圆睁：“你们以为投降就能活命？看看三皇子的惨状！看看张勤峰将军的尸体！南夷和北荒何时对投降者开过恩？”他的目光如利剑般扫过跪地的官员，却见许多人慌忙低头，唯有几个年迈的老臣与他对视，眼中满是苦涩。
太子站在御阶下，墨色锦袍被穿堂风掀起一角，露出腰间暗纹。他深吸一口气，朝皇帝拱手道：“父皇，南夷与北荒虽强，但未必没有转机。若我军固守都城，两军必合兵绞杀我们；若主动撤离，让其在都城交锋，以蛮族的猜忌本性，必生内讧。儿臣建议，即刻率军退守遂州城。那里扼守天险，易守难攻，可做长远之计。”
禁军统领毛怀之再次叩首：“太子殿下所言极是！末将愿率死士断后，确保陛下与诸位皇子安全转移！”他的声音里带着破釜沉舟的决然，却在提到“安全转移”时，喉结不自觉地滚动——他知道，这一别或许就是永诀。
皇帝看着殿下的皇子们，目光在太子沉稳的面容、大皇子愤怒的眉眼间一一扫过，忽然想起他们幼年在御花园奔跑的模样。他喉头一紧，沙哑着嗓子道：“就依太子所言。毛统领，即刻整备兵马，一个时辰后出城。想投降的，现在就走，但永世不得入我大梁朝堂；愿随朕去遂州的，速去收拾——记住，轻装。”
官员们面面相觑，殿内响起此起彼伏的叹息。有人悄悄退出殿外，袍角扫过门槛时发出“簌簌”声；有人伏地痛哭，却不敢发出太大声响；唯有几位肱骨之臣跨前一步，抱拳行礼，眼中闪烁着泪光。 待官员退尽，殿内只剩皇帝与五位皇子。皇帝扶着龙椅扶手缓缓起身，龙袍下摆拖过地面，发出“沙沙”的轻响，像春蚕在啃食最后一片桑叶。
他走到皇子们中间，伸手抚过他们的发顶，指腹触到太子头顶的束发玉冠，心中一酸：“为父早已备下退路。御书房第四排书柜旁的青铜灯盏，左转三圈、右拧两圈，暗门自开。密道通向南锡城东，里面的珠宝足够你们一世安稳。出了密道，换作平民装束，雇辆马车去渝国常州，寻张旭阳，可让他为你们安排住处，姝儿与他关系匪浅，老六和老七也和他有旧，他定会照拂你们。”
“父皇为何不和我们一起走？”二皇子急道，眼中泛起泪光。
皇帝摇头，望向殿外如血的残阳：“朕若一走，军心尽散。带大军去遂州，能引开敌军主力。你们兄弟几个，务必同心同德，切不可学川国皇室……”他的声音突然哽咽，伸手重重拍在大皇子肩头，“记住，进了密道，拉灭第三盏烛火，御书房就会坍塌。别回头，一直走下去。”
大皇子咬着牙，眼眶通红：“那母后和其他嫔妃，太子妃皇子妃……”
“只有你们能走！”皇帝突然提高声音，却在对上皇子们震惊的目光时，肩膀骤然垮下，“其余人等，随朕去遂州。再不走，就真的来不及了。” 皇子们沉默片刻，忽然齐刷刷跪下，额头触地时发出“咚”的闷响。大皇子抬起头时，脸上已满是泪痕。他们转身走向御书房，脚步声在空荡的殿内回响，像一串即将断裂的铜铃。
皇帝望着他们的背影，想起登基那日，也是这样的夕阳，将奉天殿的飞檐染成金色。如今，那抹金早已褪成铁锈色。殿外，北风卷着黄沙拍在琉璃瓦上，远处隐约传来沉闷的号角声——那是北荒的铁骑在逼近。他轻轻叹了口气，忽然想起初登皇位时的雄心壮志，如今却只剩一声长叹。转身望向龙椅后的“正大光明”匾额，忽然发现匾额上的金漆剥落了一角，露出底下斑驳的木纹，像极了他千疮百孔的王朝。
暮色如墨，缓缓浸透梁国都城的天空。东门的铜环在卫兵的敲击下发出沉闷的声响，厚重的城门吱呀着开启，铁锈混着木屑簌簌掉落，仿佛王朝即将崩塌的预兆。梁国皇帝蜷缩在马车里，身上的青灰色常服皱巴巴的，再也没有往日龙袍的威严。他掀开窗帘一角，目光透过缝隙望去——毛统领骑着高大的战马立在队伍最前方，铠甲在夕阳的余晖中泛着冷冽的光，像一道冰冷的屏障。后宫嫔妃的马车紧随其后，车帘紧紧低垂，偶尔传来压抑的抽泣声，如同一根根细针扎在皇帝的心上。 街道两旁的百姓们背着破旧的包裹，推着装满家当的小车，看见皇家队伍便蜂拥而上，加入逃亡的长龙。孩童的啼哭、妇人的呼喊、车轮的辘辘声交织在一起，形成一片嘈杂的海洋。队伍像一条受伤的巨蛇，在街道上缓慢地蠕动着，每前进一步都异常艰难。皇帝看着车窗外拥挤的人群，心中满是苦涩与愧疚——曾经，他是百姓心中的天子，如今却只能带着他们逃亡，这是何等的失败与无奈？
御书房内，太子六人已经换上了粗糙的粗布便服，衣服上还残留着淡淡的樟脑味，显然是皇帝提前准备好的。太子默默地将干粮和糕点分装在破旧的布袋里，大皇子手持火把，站在密道入口处，火光将他的影子投射在墙上，显得格外高大而冷峻。七皇子按照父亲的指示，伸手转动第四排书柜旁的青铜灯盏，只听“咔嗒”一声轻响，墙面缓缓裂开一道缝隙，露出漆黑深邃的密道口，仿佛一张张开的巨口，要将他们吞噬。
密道内，潮湿的泥土气息扑面而来，让人几乎窒息。太子走在最前面，手中的火把照亮了前方丈许的路，石壁上的影子随着火光晃动，如同无数幽灵在翩翩起舞。火苗将他的影子投在石壁上，显得格外孤寂。他盯着脚下坑洼的路面，心中思绪万千。作为储君，他本应肩负起保卫家国的重任，如今却只能躲在密道中逃亡，心中满是不甘与愧疚。想起父皇那疲惫的面容和无奈的眼神，他的胸口就像压着一块巨石，喘不过气来。“若是我能早些想出退敌之策，或许局面不会如此。” 他暗自叹息，手中的火把不觉握紧了几分。
大皇子紧跟其后，火把的光芒在他脸上跳跃，忽明忽暗，映出他紧抿的嘴唇和焦虑的眼神。当他们将灯盏倒转下拉后，身后突然传来“轰隆隆”的塌陷声，御书房的光线瞬间被切断，密道内只剩下摇曳的火光，仿佛随时都会熄灭。 “快点走。”大皇子低声催促，声音里带着一丝难以察觉的颤抖。
众人加快了脚步，半个时辰后，前方出现了一片稍显宽阔的空间，五口朱漆木箱整齐地摆放在地上，在火光的映照下，箱子上的朱漆显得格外鲜艳，如同凝固的血液。大皇子走上前，掀开箱盖，顿时，箱内的金饰珠宝在火光下熠熠生辉，翡翠的绿、玛瑙的红、珍珠的白，交织成一片绚烂的色彩，却在这黑暗的密道中显得格外刺眼。
“五个箱子，可我们有六个人。”太子皱着眉头说道，目光在箱子上扫来扫去。
大皇子的脸色微微一沉，手指不自觉地摩挲着箱沿，仿佛在权衡着什么。“老六老七和张旭阳相熟，到了渝国还要靠他们去打点关系。”他说道，语气虽然平静，但却带着不容置疑的意味，“他二人各分一箱，剩下的三箱，我们四人平分，你们看怎么样？” 太子沉默了片刻，眼中闪过一丝不悦，但很快就消失了，他轻轻点了点头，表示同意。二皇子和四皇子对视了一眼，也纷纷点头应和。
大皇子见状，松了一口气，他的声音里带着一丝如释重负说道“老二、老四各抬一箱，老六老七单独抬一箱，我来抬最重的。太子，你走前面带路吧。”说着，他将手中的火把递给太子，火苗在他掌心跳动，映出掌纹里的细灰，仿佛是岁月留下的痕迹。
队伍重新启程，火把的光芒将六人的影子拉得老长，在密道的石壁上摇曳。大皇子边走边问道：“老六老七，那张旭阳到底是个什么样的人？” 六皇子踢开脚边的碎石，火星四溅，仿佛他心中的烦躁。“此人倒是没什么架子，静姝对他颇为青睐。”他说道，声音里带着一丝复杂的情绪，“只是自从皇宫内的比试后，静姝混入他的队伍离开大梁，就再也没有消息了，也不知道他们是否还在一起。不过有关张旭阳的消息，倒是时不时地传来。”
“姝儿喜欢他？”大皇子挑了挑眉，脑海中不禁浮现出小妹昔日在宫中的娇憨模样，心中不由得一软，仿佛触碰到了内心最柔软的地方。
“就连鸢袖儿也对他赞赏有加。”七皇子插嘴道，声音里带着几分意味深长。
太子回头，火把的光芒在他眼底跳动，如同跳动的火焰。“那日宫中比试我也在场，他与黄自在的较量可真是精彩绝伦。”他说道，“能让鸢袖儿看重的人，必定有过人之处。只希望到了渝国后，他能助我们一臂之力。”
“放心吧，”七皇子拍了拍胸脯，语气中充满了自信，“我与老六和他打过交道，此人仗义随和，很好相处，到时候由我们去和他交涉，没问题的。” 队伍在密道中蜿蜒前行，不知过了多久，太子忽然停下脚步，抬手抹去额头上的汗珠，转头问道：“还有多远才能出去？”
大皇子沉思了一会儿，说道：“都城到南锡城少说也有三十里，按照我们的脚程，恐怕还得大半日。如果累了，就歇会儿，吃点干粮再走。”
“区区半日而已，”四皇子甩了甩发酸的手臂，语气中带着一丝不屑，“自幼父皇就命我们习武，做为武者这点路程算什么？等出了密道，雇上马车和车夫，我们就能好好休息了。” 众人纷纷点头，随后继续前行
大皇子跟在太子身后，目光时不时扫过兄弟们的背影。他看着六皇子和七皇子抬着箱子的身影，心中有些复杂。分配珠宝时，他故意让老六老七多拿一箱，并非偏心，而是深知到了渝国，全靠这两个弟弟与张旭阳的交情才能立足。“希望张旭阳真如他们所说那般仗义，能帮大家在渝国站稳脚跟。” 他默默想着，又担心起小妹静姝的安危，“也不知静姝现在是否安好，是否还在张旭阳的身边……”
二皇子低头看着手中的木箱，箱中的珠宝在火光下闪烁，却无法照亮他心中的阴霾。他想起刚才在金銮殿上那些跪地投降的官员，心中满是愤恨。“一群贪生怕死之辈，枉受父皇恩典。” 他咬了咬牙，又想起父皇最后的叮嘱，“父皇让我们兄弟同心，可如今这局面，真能如他所愿吗？” 他抬头看了看前方太子的背影，心中不禁有些担忧，“太子表面上看着沉稳，但似乎对大哥刚才的分配有些不满，但愿不要再生事端。”
四皇子甩了甩发酸的手臂，感觉木箱越来越重。他想起自幼父皇对他们的严苛训练，原以为一身武艺能保家卫国，没想到第一次上战场却是逃亡。“若今后有机会，定要让南夷和北荒血债血偿。” 他眼中闪过一丝狠厉，又有些迷茫，“可如今连都城都守不住，又谈何复仇？或许正如太子和大哥所说，先在渝国站稳脚跟，再徐图大计吧。”
六皇子踢开脚边一块凸起的石头，石头滚落在黑暗中，发出 “咕噜噜” 的声响。他想起静姝昔日在宫中的活泼模样，心中一阵刺痛。“也不知静姝现在怎么样了，可恨的南夷竟把三哥也害死！” 他心中懊恼，又想起张旭阳那张温和的脸，“希望张旭阳能照顾好静姝，也希望他能帮我们在渝国安家，别让我们这群落难皇子太过得难堪。”
七皇子抬头看着石壁上晃动的火把光芒，想起在醉仙居与张旭阳为数不多的交谈。“他为人也还不错，和静姝关系又近，要是他们现在已成一对的话，那我们在渝国安顿就更顺畅了吧。” 他心中稍感安慰，又有些担忧，“如果静姝不在，如今贸然投奔，会不会让他为难呢？唉，事到如今，也只能走一步看一步了。”
六人各自沉默着前行，密道中只有脚步声和火把燃烧的 “噼啪” 声。他们心中虽有千言万语，却无人开口，只能将所有的情绪都埋在心底，在这黑暗的密道中，默默等待着未知的明天。
却不知道，此时的都城外，一场腥风血雨即将上演—— 北荒大军如黑云压城般，在都城北门三里外停下。殷无常骑在战马上，手中的精铁棍重重敲击着马鞍，听完前方斥候的汇报后，嘴角勾起一抹冷酷的笑容。“皇帝跑了？正好！”他大声说道，声音被北风卷着，如同利剑划破暮色，“直取皇宫，一定要抢在南夷之前！” 陈茹仕望着前方兴奋的族人，心中却涌起一股不祥的预感。她紧紧握住腰间的弯刀，刀刃在夕阳下泛着冷光，仿佛预示着即将到来的血光之灾。她知道，北荒与南夷的交锋，已经在所难免了。 而在都城南门远处，南夷首领也得到了探子的消息。他望着南门方向，嘴角勾起残忍的笑容，眼中闪烁着贪婪的光芒。“千余守军？不过是群任人践踏的蝼蚁！”他大声喝道，“全军出击，踏平都城，抢占皇宫！” 战鼓擂响，如雷鸣轰鸣，马蹄声震得大地颤抖，扬起的尘土遮天蔽日，仿佛一片黄色的云，笼罩在都城南门上方。而此刻的梁国皇帝，正带着他的许多子民，在逃亡的路上艰难前行，身后的都城，即将陷入炼狱般的战火之中，等待着他们的，将是一场无法逃避的灾难。