随着夕阳渐渐西沉，西北城被染上了一层暖橙色的余晖，整个城市仿佛被笼罩在一片梦幻的薄纱之中。张旭阳带着静姝、李元杰和余锋，缓缓走进了他在西北城购置的那座小宅。这座小宅隐匿在一片宁静的街区，虽然规模不大，却处处洋溢着生活的温馨。宅院里，几棵桂花树亭亭玉立，细碎的桂花在微风的轻抚下，如同点点繁星般飘落，为地面铺上了一层金黄的绒毯，空气中弥漫着清甜的花香，让人不禁沉醉其中。 众人踏入宅院，在庭院中的石凳上依次坐下。
张旭阳的目光变得柔和而深邃，仿佛穿越了时空，回到了那段难忘的岁月。他微微仰头，缓缓开口，声音低沉而富有磁性，开始给静姝讲述起刘英父女当年在望水村救助自己的故事。“当年，天峡之巅事件，下山后被围剿，我，郭浩，刘祎之跳河逃生，醒来时已在望水村，是刘英父女，将我救回家中，他们悉心照料我，给我提供食物和住所，让我在那段艰难的日子里感受到了温暖。”张旭阳的眼神中满是感激与怀念，语气也不自觉地变得轻柔起来。“后来，因在望水村杀了人，我带着他们前往西北城，谁知地煞阁派出杀手夜晚突袭，局势危急万分。刘英为了保护我，不惜挺身而出，用自己的身体为我挡住了敌人的攻击……”说到此处，张旭阳的声音微微颤抖，眼眶也泛起了红意，情绪明显有些激动。
静姝专注地听着，她的眼神随着张旭阳的讲述不断变化。当听到张旭阳身处困境时，她的眼神中流露出紧张与担忧；而听到刘英父女的善良举动，又转为感动。特别是听到刘英舍身相救的情节时，她的双眼瞬间湿润，泪水在眼眶里打转，声音略带哽咽地说道：“刘英父女真是善良之人，他们的恩情，我们不能忘记。”随后，她主动陪着张旭阳来到宅子的后院。后院的角落里，有一座小小的衣冠冢，那是张旭阳为纪念刘英父女而修建的。冢前的石碑上，刻着简单而深情的字迹。两人轻轻蹲下，将准备好的祭品一一摆放在冢前，神情庄重而虔诚。张旭阳微微闭眼，嘴唇轻动，默默念叨着：“刘叔、英妹，我来看你们了。我一直都记得你们的好，也时常怀念和你们在一起的时光。”静姝也跟着闭上眼睛，双手合十，在心中默默祈祷，希望刘英父女在另一个世界能够安息。 就在张旭阳祭拜完毕，缓缓起身的瞬间，一道黑影突然从屋檐上“嗖”地飞扑而下。来人手持长剑，身姿矫健如猎豹，借着屋檐的高度和冲力，如同一道黑色闪电般直刺向张旭阳。夕阳的余晖照在那锋利的长剑上，反射出一道刺眼的光芒，让人不寒而栗。
余锋反应极为迅速，他眼神瞬间一凛，警觉到危险的来临。几乎是本能地，他“唰”地一下拔出腰间的短刀。短刀在他手中闪烁着冰冷的寒光，仿佛也感受到了主人的战意。他大喝一声，犹如猛虎咆哮，迎着来袭之人猛冲过去。余锋与来人兵器碰撞，溅起的火花在渐渐昏暗的庭院里格外夺目，清脆的撞击声打破了原本的宁静。余锋眼神坚毅，手中短刀如臂使指，在他灵活的手腕操控下，划出一道道寒光。
张旭阳听到声响，迅速转身，目光如炬地看向正在交锋的两人。当他看清来人的面容时，心中猛地一惊，竟然是黄自在！“黄自在怎么会出现在这里？他来西北城有什么目的？”张旭阳心中充满了疑惑，眉头紧紧皱在一起，眼神中透露出警惕与戒备，全身肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的危险。
黄自在看到迎上来的是余锋，心中先是一愣，随后脸上露出不屑的神情。他暗自思忖：“这小子真是不知死活，竟敢主动和我对拼。想当年在天峡之巅，我几招就将他打得落花流水，他根本不是我的对手。”然而，真正交起手来，黄自在才发现情况远超他的预料。两人你来我往，对攻了数回合后，余锋不仅丝毫不落下风，甚至在一些瞬间，隐隐还占据了上风！
黄自在心中虽惊，但多年的习武经历让他很快冷静下来，他大喝一声，长剑挽出几个剑花，施展出黄家的 “七月回风剑”，剑势如同随风舞动的柳枝，看似轻柔，实则暗藏杀招，每一剑都刁钻地刺向余锋的要害。余锋不慌不忙，脚下步伐灵活移动，如鬼魅般飘忽，巧妙避开黄自在的攻击。同时，他回忆起曾经与黄自在交手时对方使出的招式，依样画葫芦，用短刀模仿长剑的攻击轨迹，朝着黄自在的手腕刺去。心中充满了成就感：“看我以彼之道还施彼身。让你知道你的招式我也会。”
黄自在没想到余锋竟然能复刻自己的招式，心中大惊失色，连忙撤剑回防。他意识到不能再轻视眼前的对手，于是施展出更为凌厉的剑招 “疾风破云剑”。只见他身形如电，长剑在空气中快速穿梭，带起阵阵风声，如同一阵阵疾风，要将眼前的一切都撕裂。余锋见状，眼神一凛，手中短刀舞得密不透风，形成一道防御屏障，将黄自在的攻击一一挡下。每一次兵器相交，都发出震耳欲聋的声响，让一旁观战的李元杰和静姝都不禁心头一紧。
余锋一边抵挡，一边寻找黄自在的破绽。他发现黄自在在变换招式时，因为追求速度，下盘会出现短暂的破绽。于是，余锋瞅准时机，猛地向前一步，短刀直刺黄自在的腿部。黄自在察觉到危险，身体快速向后一跃，避开了这致命一击，但余锋紧接着又是一连串的攻击，短刀如雨点般朝着黄自在袭去。黄自在只能连连后退，手中长剑不断挥舞，勉强抵挡着余锋的进攻。
李元杰站在一旁，完全被眼前激烈的战斗吸引住了。他张着嘴巴，眼睛瞪得大大的，一副目瞪口呆的模样。“我早就听说余锋兄弟厉害，可亲眼看到他和黄自在对战，才知道他居然这么强！”他不自觉地喃喃自语，眼神中充满了敬佩之情，双手紧紧握在一起，仿佛在为余锋加油打气。 静姝则一脸担忧地看向张旭阳，眼神中带着一丝询问：“旭阳，黄自在和余锋都是般若境，我们要不要去帮余锋？”她的声音中带着些许焦急，显然很担心余锋的安危。 张旭阳却不慌不忙，脸上露出自信的笑容，轻轻拍了拍静姝的肩膀说道：“别担心，余锋心里有数，他的实力远不止如此。正好趁这个机会，我也好好看看他们的比试，说不定能学到些什么。”说着，他双手抱胸，目光紧紧盯着场中的战斗，不放过任何一个细节，眼神中透露出专注与期待。
此时，黄自在心中又惊又怒，他怎么也没想到余锋的实力提升如此之快。为了扳回局面，他决定冒险一试，施展出黄家的绝招 “七影幻杀”。瞬间，他的身体周围出现无数个剑影，让人分不清哪个是真实的攻击。余锋看到这一幕，心中也不禁一紧，但他没有慌乱。他深吸一口气，闭上眼睛，凭借着敏锐的听觉和对黄自在气息的感知，在脑海中构建出黄自在的攻击轨迹。当黄自在的剑影攻来时，余锋迅速睁开眼睛，短刀精准地刺向其中一个剑影的核心。只听 “当” 的一声，余锋成功挡下了黄自在的绝招，黄自在则因为这一招的反噬，身体微微一晃。
余锋抓住这个机会，发动了更为猛烈的攻击。他将自己的内力注入短刀，短刀上泛起一层蓝光，他施展出于千秋传授自己的招式百斩千秋。只见他高高跃起，短刀带着千钧之力，如同一道蓝色的闪电般朝着黄自在劈去。黄自在脸色大变，他知道这一击威力巨大，不敢硬接。他连忙侧身躲避，但还是被余锋的刀气划伤了手臂，鲜血瞬间涌出。
黄自在和余锋的战斗愈发激烈，局势也愈发紧张。黄自在心中越来越震惊，一方面是余锋的修为提升速度快得超乎想象，当初那个轻易被自己击败的人，如今竟能与自己打得难解难分，甚至还能伤到自己；另一方面，他发现余锋竟然能复刻自己的招式，并巧妙地融入到反击之中，这让他既震惊又愤怒。他感觉自己像是在和一个熟悉自己招式的镜像对战，处处受制，却又无计可施。
其实，黄自在是从族中得知张旭阳带着李思羽和静姝返回西北城的消息的，便独自一人悄悄也来到了西北城。原本，李靖有意将李思羽许配给他，却因皇宫的那场比试“意外”输给了张旭阳。而静姝公主，是梁国皇帝钦赐与他成婚的对象，如今她们却都陪伴在张旭阳身边。刚刚，他又看到张旭阳竟然还带着静姝在祭拜其他女人，新仇旧恨涌上心头，愤怒冲昏了他的头脑，贸然发动了攻击。
张旭阳一边看着两人的战斗，一边不时点头评价：“黄自在的招式确实精妙，不愧是年轻一辈中的佼佼者。但余锋的应变能力更强，他能把黄自在的招式化为己用，还反击得如此巧妙，黄自在恐怕很难抵挡。”他的语气中带着赞赏，眼神里满是对余锋的信任。
黄自在听到张旭阳在一旁的点评，心中的怒火“噌”地一下烧得更旺。他恶狠狠地瞪了张旭阳一眼，眼神中闪过一丝狠厉。突然，他身形一转，长剑猛地朝着张旭阳刺去。这一剑速度极快，剑身在空气中划过，发出“呼呼”的风声，仿佛要将空气撕裂，直逼张旭阳的要害。 面对这突如其来的攻击，张旭阳却显得异常镇定，脸上没有丝毫慌乱之色。他甚至没有拔刀，只是迅速将手掌化作拳头，朝着黄自在攻来的方向连续挥出三拳。随着他的出拳，只见拳风激荡，凝聚出三道散发着淡淡蓝光的实体真气，如炮弹般朝着黄自在的长剑飞去。这三坨真气周围的空气仿佛都被压缩了，形成了一道道肉眼可见的涟漪。
黄自在看到这一幕，心中先是一阵窃喜，他想着张旭阳竟敢以拳抗剑，简直是自不量力。就在他的长剑刺破这三个真气球体的瞬间，意想不到的事情发生了。破碎的冰寒真气碎片如雪花般迅速朝着他的手臂和长剑凝结，刹那间，他只感觉手臂一阵冰凉，仿佛被一层寒霜包裹，整只手像是被冻住了一般，动弹不得。 张旭阳抓住这个绝佳的机会，手臂高高扬起，一个巴掌带着强大的力量扇了过去。“啪！”这一巴掌结结实实地打在黄自在的脸上，巨大的力量将他扇得飞了出去，重重地撞在一旁的墙上。墙上的灰尘簌簌落下，黄自在的身体顺着墙壁缓缓滑落，瘫倒在地上。他缓缓起身，脸上露出惊恐的表情，双眼瞪得大大的，死死地盯着张旭阳，仿佛看到了什么难以置信的怪物。他怎么也没想到，张旭阳竟然隐藏着如此强大的实力。
此时，余锋快步回到张旭阳身旁，微微喘着粗气，眼神中透露出一丝警惕，说道：“他的修为确实精进了不少，和思羽的实力差不多。不过，要是继续打下去，百招之内我有把握战胜他。” 张旭阳对余锋点了点头，脸上露出欣慰的笑容，随后又看向黄自在，眼神中带着一丝疑惑和质问：“你我之间本无冤无仇，你为何要偷袭我？”
黄自在看向一旁的静姝，又将目光移到张旭阳身上，咬牙切齿地说道：“你杀我叔父，又抢走我的妻子，还敢说无冤无仇？”他的眼神中充满了愤怒和不甘，双手紧紧握拳，身体因为愤怒而微微颤抖。 张旭阳看着静姝，故意调侃道：“姝儿，他好像说你是他的妻子？这是怎么回事啊？” 静姝一听，脸上立刻露出厌恶的表情，她紧紧挽住张旭阳的手臂，啐了一口道：“黄家叛国投渝，你也好意思在这儿大言不惭！”她的眼神中满是不屑，语气中充满了对黄自在的鄙夷。
张旭阳接着严肃地说道：“你们黄家屡次对我们出手，想要置我们于死地，那就要做好被杀的准备。杀人者人恒杀之，就像今天，你既然敢来杀我，那我们也不会对你手下留情！”说着，他眼神凌厉地盯着黄自在，双手握拳，摆出一副随时准备进攻的架势，眼神中透露出坚定和果断，仿佛下一秒就要将黄自在彻底击败。
黄自在心中暗叫不好，他深知自己今天遇到了强劲的对手，再继续下去，自己恐怕性命难保。他眼神中闪过一丝慌乱，不敢再有丝毫停留，一个纵身，跃过屋顶，在夕阳的余晖下，朝着远处飞奔而去，身影越来越小，最终消失在众人的视线中。
余锋看着黄自在离去的方向，转头询问张旭阳：“要追吗？”他的眼神中带着一丝询问，等待着张旭阳的决定。
张旭阳摇了摇头，眼神中透露出坚定的决心，说道：“不用追了，我们的目标是黄之水和整个黄家，只有彻底铲除他们，才能永绝后患。”他握紧拳头，仿佛已经看到了黄家被覆灭的那一天，眼神中充满了斗志和信念。
李元杰愣在原地，好一会儿才终于从刚刚那场惊心动魄的对决带来的震惊中缓过神来。他的双眼瞪得滚圆，里面满是对张旭阳的崇拜与惊叹，兴奋得满脸通红。只见他大步跨到张旭阳面前，双手紧紧抓住张旭阳的双臂，不停地前后摇晃着，嘴里还滔滔不绝地说着：“姐夫，我真的是太佩服你了！你也太强了吧，刚刚那可是黄自在啊！在年轻一辈里，他一直都是公认的第一人，多少人提起他都敬畏三分。可谁能想到，他在你面前居然这么不堪一击，你现在的实力，我姐都不是你对手了吧！”李元杰一边说着，一边还激动地比划着刚才张旭阳出手的动作，仿佛要将那精彩的一幕重新演绎一遍。
张旭阳看着李元杰这副兴奋的模样，脸上露出了温和的笑容，他轻轻摇了摇头，如实说道：“元杰，事情并非你想的那样。黄自在实力不弱，只是很多人不知道我武道双修，对我的实力有所低估，才会吃这个亏。如果他事先知晓我的情况，有了防备，这场对决也不会如此轻易地让他中招。”张旭阳的语气十分谦逊，眼神中透露出沉稳与内敛，丝毫没有因为刚刚的胜利而沾沾自喜。
余锋在一旁听了，微微扬起下巴，自信满满地说道：“即便他知道，他也不是你我的对手。旭阳的实力远不止如此，黄自在根本不是你的对手，我也丝毫不惧他。”余锋的眼神中闪烁着坚定的光芒，手中的短刀在夕阳的余晖下闪烁着寒光，仿佛在为他的话语做着无声的见证。
李元杰听了余锋的话，却微微叹了口气，脸上的兴奋渐渐被一丝失落所取代。他低下头，看着自己的双手，有些沮丧地说道：“哎，只可惜我习武太晚了。之前璟夕师父说我资质还算不错，可跟我姐比起来，还是差了一大截。师父说，以我的资质，此生能修炼到大成境界便是尽头了。我现在卡在七品已经很久了，一直没有提升的迹象，不管我怎么努力，都好像遇到了瓶颈。”李元杰的眼神中透露出一丝迷茫和无奈，他轻轻握紧了拳头，似乎想要抓住那遥不可及的晋升机会。
张旭阳看着李元杰失落的样子，伸手拍了拍他的肩膀，安慰道：“元杰，修炼之路本就漫长而艰辛，急不得。你要相信，只要每日坚持修炼，不断积累，循序渐进，总有一天会打破瓶颈，实现晋升。每个人的修炼速度都不同，你要按照自己的节奏来，不要给自己太大压力。”张旭阳的眼神中充满了鼓励，语气坚定而温和，给李元杰带来了一丝希望和信心。