次日清晨，柔和的阳光如往常一样，缓缓洒落在梁国大营之上。营帐错落有致地分布在营地里，士兵们开始了新一天的忙碌，乍一看，一切似乎与往日并无不同。然而，空气中却隐隐弥漫着一股紧张且压抑的气息，仿佛暴风雨来临前的宁静，让人无端地感到不安。 三皇子早早地起身，他身着闪耀着冷光的铠甲，身姿挺拔，尽显英姿飒爽之态。他站在营帐中，眼神坚定地看着桌上摊开的作战地图，心中正仔细盘算着与张勤峰商议好的战术战略，准备全力攻打被南夷占领的金陵城，试图扭转当下的战局。
就在三皇子专注于战事部署时，营帐外突然传来一阵凌乱而急促的脚步声。只见一名士兵慌不择路地朝着三皇子的营帐狂奔而来，他的脸因为剧烈奔跑而涨得通红，汗水如小溪般从额头、脸颊滑落，湿透了他的衣衫，紧紧贴在身上。他的眼神中充满了恐惧，仿佛身后有什么极其可怕的怪物在追赶着他。 “砰”的一声，那名士兵刚冲进营帐，便被地上随意摆放的杂物狠狠绊了一跤，整个人不受控制地向前扑去，重重地摔倒在地上，溅起一小片尘土。
三皇子原本沉浸在作战计划中，这突如其来的声响和动静让他猛地抬起头，眉头瞬间深皱起来，脸上浮现出明显的不悦之色。他的眼神如利刃般射向摔倒的士兵，大声呵斥道：“成何体统！如此慌慌张张，要是在战场上也这样，恐怕连怎么死的都不知道！”他的声音低沉而威严，在营帐内回荡，带着满满的责备之意。
士兵艰难地从地上爬起来，双手撑地，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏着。他努力平复了一下呼吸，结结巴巴地说道：“三殿下……大事不好了！南夷首领……把张将军的尸体挂在了金陵城墙上，还……还做出了极其残忍的事，阉割并脱光了他的衣物！”士兵一边说着，一边因愤怒和恐惧而浑身颤抖，眼中闪烁着怒火和惊恐的泪花。
三皇子听闻此言，原本坚定的眼神瞬间瞪大，仿佛听到了什么难以置信的噩耗。他的眼中“噌”地燃起熊熊怒火，那怒火仿佛能将眼前的一切焚烧殆尽。他怒目圆睁，额头上的青筋根根暴起，如同一条条扭曲的蚯蚓，整个人就像一头被彻底激怒的狮子，散发出令人胆寒的气势。 “咔嚓！”伴随着一声巨响，三皇子愤怒地挥起拳头，重重砸向面前的桌子。那张原本结实的桌子，在这股强大的力量下瞬间垮塌，桌上摆放的作战文书、笔墨等物品散落一地。
三皇子怒吼道：“南夷这群畜生！竟敢如此羞辱张将军，我定要将他们碎尸万段，为张将军报仇！”他的声音饱含着愤怒与悲痛，在营帐内久久回荡。他的双手紧紧握拳，指关节因为用力而泛白，身体也因为极度愤怒而微微颤抖。
那名士兵被三皇子这突如其来的愤怒吓得不轻，双腿一软，“扑通”一声跪在地上，身体瑟瑟发抖，眼神中满是惊恐，连头都不敢抬起来。三皇子虽然满腔怒火，但也知道士兵如此惊恐必定是害怕自己迁怒于他，于是他强压下心中的怒火，伸手准备去扶士兵起来。
可就在三皇子的手快要触碰到士兵的时候，意外发生了。原本双手抱拳的士兵，双手突然握紧成拳，以迅雷不及掩耳之势，带着呼呼风声，狠狠朝着三皇子的胸口打去。这双拳力量惊人，如同一发炮弹击中目标。毫无防备的三皇子被这突如其来的攻击打得口吐鲜血，身体像断了线的风筝一般，不受控制地向后退了好几步，最后重重地瘫坐在地上。 三皇子瞪大了眼睛，难以置信地盯着眼前的士兵，心中充满了震惊与疑惑：“他究竟是谁？为什么要对我下此毒手？他又是怎么混进大军的？”此时的三皇子，胸口如被重锤击中，疼痛难忍，每呼吸一下都伴随着钻心的刺痛，他感觉自己的五脏六腑都仿佛移位了。
那名士兵却没有丝毫犹豫，眼神冷漠得如同看待一具尸体，再次朝着三皇子缓缓走来。三皇子心中明白，自己这一击伤势极重，对方的修为显然不低于自己，可他怎么也想不明白，对方是如何悄无声息地混入梁国大军的。此刻，三皇子只觉得全身力气仿佛被抽空，连抬手抵抗的力气都没有了，只能眼睁睁地看着士兵一步步靠近，心中充满了绝望。 士兵走到三皇子跟前，缓缓抬起手掌，那手掌仿佛带着千钧之力。三皇子试图躲避，却发现自己根本动弹不得。“噗”的一声，这一掌重重地落在三皇子的头部。三皇子的身体瞬间如同一滩软泥般瘫倒在地，七窍流血，眼神逐渐失去光彩，生命的气息迅速从他的身体里流逝。随后，那名士兵像什么都没发生过一样，悄声无息地离开了大营，消失在晨光之中。 时间一分一秒地过去，许久之后，一名士兵按照惯例前来三皇子营帐，准备询问出征的时间。当他撩开营帐的门帘，看到的却是三皇子惨死在营帐之中的景象。他的眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上写满了惊恐，手中的兵器“哐当”一声掉落在地。他愣在原地好几秒，仿佛被施了定身咒一般，随后才反应过来，转身拼命跑出营帐，一边跑一边大声呼喊着：“三殿下死了！三殿下死了！” 这喊声如同晴天霹雳，瞬间在梁国大军中炸开。原本还算有序的军营顿时陷入了一片混乱，士兵们听到这个消息后，个个惊慌失措，面面相觑，眼神中充满了恐惧和迷茫。整个军营人心惶惶，军心动荡不安，仿佛一盘散沙。
好在一名参军迅速反应过来，他挺身而出，站在高处大声呼喊着：“大家不要慌！听我指挥！先原地休整，我们再想办法！”他的声音坚定而有力，在混乱的军营中回荡。在他的努力下，士兵们逐渐冷静下来，混乱的局面慢慢得到控制。 到了下午，在参军的带领下，大军无奈地开始撤军回都城。然而，梁国大军的厄运并未就此结束。就在他们回撤的途中，南夷大军全军出动，如潮水般汹涌追击而来。南夷士兵们骑着矫健的快马，手中挥舞着寒光闪闪的兵器，口中喊着令人胆寒的口号，气势汹汹地朝着梁国大军扑来。
梁国大军本就因为三皇子的死而士气低落，此刻面对南夷大军的追击，顿时乱了阵脚。士兵们惊慌失措，纷纷丢盔弃甲，四处逃窜。战场上喊杀声、惨叫声交织在一起，一片混乱。南夷大军趁机展开大肆杀戮，刀光剑影闪烁，鲜血四溅。梁国大军损失惨重，短短时间内就被歼数万。剩余的十万人见大势已去，斗志全无，纷纷放下手中的兵器，选择投降。至此，梁国南部大军彻底全军覆没。 当张勤峰、三皇子战死，南部大军全军覆没的消息传回都城时，梁国皇宫内一片死寂。梁国皇帝正坐在金碧辉煌的龙椅上，原本还满怀期待地等着前方传来胜利的喜讯。听到这个噩耗后，他的身体猛地一震，仿佛被一道无形的闪电击中。他的手无力地从扶着的龙椅扶手滑落，撑在额头，眼神中充满了绝望和无奈，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。他长叹一声，声音沙哑而悲凉地说道：“梁国危在旦夕了……”这声音在空旷而寂静的宫殿内回荡，带着无尽的凄凉与悲哀，仿佛预示着梁国即将走向末路 。
在这片被战火肆意蹂躏的大陆上，金陵城与梁国南部战场的噩耗，如同一场可怕的瘟疫，以令人咋舌的速度迅速蔓延开来。没过多久，这令人悲痛的消息就传至了江陵城。此刻的江陵城，宛如一座被黑暗笼罩的孤岛，深陷在战争的泥沼之中无法自拔。城墙上，刺鼻的硝烟味仿佛永远也散不去，那是无数场残酷战斗留下的痕迹。破损的防御工事东倒西歪，有的地方甚至已经坍塌，砖石散落一地，仿佛在无声地诉说着曾经遭受的苦难。 胡平桓独自一人站在城楼上，他身着破旧的铠甲，眼神疲惫而又忧虑地望着城外。北荒四族的军队如汹涌的潮水一般，一波又一波地朝着江陵城涌来，那密密麻麻的人群和震天的喊杀声，让人胆战心惊。胡平桓的心中沉甸甸的，他深知江陵城如今的处境岌岌可危。就在这时，一名士兵神色慌张地跑了过来，他的脸上满是汗水，气喘吁吁地将张勤峰战死以及梁国南部大军全军覆没的消息告诉了胡平桓。 胡平桓听到这个消息的瞬间，脸色“唰”地一下变得煞白，如同白纸一般毫无血色。他的身体不由自主地微微一晃，仿佛被一记重锤狠狠击中，整个人都有些站立不稳。他的眼神中先是闪过一丝慌乱，毕竟这消息太过突然，对江陵城的局势更是雪上加霜。但很快，他就努力让自己镇定下来，眼神变得深邃而凝重，开始在心中快速思索着自己的退路。
他凝视着远方，眉头紧紧地皱在一起，像是被打上了一个死结。心中暗自思忖：如今江陵城孤立无援，若继续和北荒四族耗下去，自己恐怕只有战死这一条路。想自己当初加入梁国，不就是为了得到大梦心经完本吗？现在大梦心经完本已经到手，再把自己的性命搭在这场胜负已定、毫无悬念的战局里，实在是太不划算了。想到这里，胡平桓咬了咬牙，眼神中闪过一丝决绝，仿佛已经下定了决心。他心里明白，江陵城在失去了外部支援后，已然危在旦夕，自己必须尽快做出决定，否则将性命不保。
而在遥远的渝国常州城内，自从得知张勤峰现身并帮助梁国对抗南夷的消息已经过去了三天。这三天里，张旭阳一直在为前往西北城的行程做着最后的准备。他的房间里，各种物品摆放得杂乱无章，但他却有条不紊地整理着。只见他站在床边，仔细地检查着自己的行囊，将一件件必备的物品小心翼翼地放进包裹里，每放一件，他都会在心里默默盘算着此次行程可能会遇到的情况。
与此同时，李思羽、静姝和余锋也在各自忙碌着。李思羽认真地擦拭着自己的赤血剑，那专注的神情仿佛在对待世间最珍贵的宝物；静姝则在一旁帮忙整理着一些衣物和药品，她的眼神中透露出一丝紧张和期待；余锋站在门口，静静的等着几人收拾。他们都清楚，此次前往西北城劝说李靖归顺，是一件不容易的事情，但渝国皇帝给出的条件又让张旭阳难以拒绝，这关系到西北城百姓的安危，也关系到各方势力的平衡。待一切准备妥当后，四人轻装上阵，各自牵着一匹快马来到常州城北门。阳光轻柔地洒在他们身上，勾勒出他们挺拔而坚定的身影。他们翻身上马，一声令下，四匹马如离弦之箭般疾驰而出，马蹄声“哒哒哒”地在道路上回响，仿佛奏响了一曲出征的战歌。
然而，他们并不知道，在他们身后不远处，有一队人马正悄悄地尾随而来。这队人马身着黑衣，个个面容冷峻，眼神中透露出一股阴森的狠厉之气。为首的正是黄家的八长老，他身材高大，眼神中闪烁着阴冷的光芒，紧紧盯着张旭阳等人的背影，仿佛盯着猎物一般。他心中暗自盘算着，要在常州以北十三里外的荒郊处动手，给张旭阳他们致命一击，以此来完成黄之水交代的任务。
在城主府那间布置得颇为考究的书房里，烛光摇曳，将四周的书架和墙上的字画映照得影影绰绰。黄之水满脸怒容，在书桌前来回踱步，每一步都迈得极重，仿佛要把地面踏出个坑来。 “哼！”黄之水冷哼一声，眼中闪烁着怨毒的光芒，“那日张旭阳说暗杀者修为极高，这事儿害得陛下责令我动用族中力量去调查！他倒好，还把梁国公主也带来赴宴，明知道这公主原本是许配给自在的，带城主府来不是明摆着打我脸吗？”他越说越气，猛地一拍桌子，桌上的笔墨纸砚都跟着震了一下，墨汁溅出了些许，在洁白的宣纸染上了几团墨渍。
坐在一旁的六长老眉头微皱，眼神中透着一丝忧虑。他缓缓开口劝道：“家主，张旭阳如今在渝国也有一定的势力，背后还有长公主撑腰，咱们可要小心行事。” 黄之水哪里听得进去，他瞪大了眼睛，冲着六长老吼道：“哼，这次他们就四个人，老八老九带了八名高手，正是除掉他们的好机会！我定要让他们死无葬身之地，以泄我心头之恨！”他挥舞着手臂，情绪激动得有些失控，那模样仿佛下一秒就要冲出去与张旭阳等人拼命。
六长老站起身来，走到黄之水身边，试图让他冷静下来：“家主，此事是否还需从长计议。若是贸然动手，万一失败，咱们黄家的中坚力量可就全没了啊。”
黄之水却一把甩开六长老的手，咬牙切齿地说道：“你懂什么！张旭阳他们不死，黄家何来发展！这次绝对不能放过他，此事无须再议！”他的脸上露出一丝狰狞的笑容，那笑容在烛光的映照下显得格外阴森。 六长老无奈地叹了口气，他知道黄之水此刻被根本听不进去劝。但他心里清楚，这次行动风险极大，若是老八老九带上的八名大成境和般若境高手暗杀失败，黄家将会彻底没落。他暗暗祈祷，希望黄之水的计划能够顺利实施，不然黄家可就真的大祸临头了。
张旭阳四人一路快马加鞭，他们沉浸在前往西北城的紧张与期待之中，丝毫没有察觉到身后隐藏的危险。而那队黑衣人则小心翼翼地跟在后面，他们保持着一定的距离，既不会跟丢目标，又不会引起张旭阳等人的注意。他们就像一群隐藏在黑暗中的恶狼，等待着最佳的时机，准备随时发动致命的攻击。
就在张旭阳四人快要到达荒郊处时，意想不到的事情发生了。原本宁静的道路前方，突然凭空出现了十名红衣人。这些红衣人身材高大魁梧，个个眼神如鹰隼般犀利，身上散发着一股神秘而强大的气息。他们身着鲜艳的红色长袍，那红色在阳光的照耀下格外醒目，仿佛燃烧的火焰一般。张旭阳等人先是一惊，停了下来，随后发现这十名红衣人没有任何阻拦的意思，便警惕的从他们一旁骑了过去。
随后不久黄之水派出的人马看到这十名红衣人后，瞬间警觉起来。他们的眼神中充满了警惕和戒备，纷纷握紧手中的武器，摆出一副随时准备战斗的架势。八长老的眼神中闪过一丝疑惑和不安，但他很快镇定下来，低声向手下吩咐着应对之策。
十名红衣人没有丝毫犹豫，他们相互对视一眼，那眼神中传递着一种无需言语的默契。紧接着，他们迅速展开行动。只见红衣人队伍中为首的那名，身形如电，率先发难。他的身影快得几乎让人看不清，如同一道红色的闪电般猛地冲向黑衣人队伍。手中的长剑在阳光下闪烁着冰冷的寒光，直直地刺向为首的八长老。八长老脸色骤变，眼神中闪过一丝慌乱，但多年的战斗经验让他迅速做出反应。他猛地举起手中那把厚重的长刀，用力向前一挡，“当” 的一声巨响，金属碰撞的声音震得人耳鼓生疼，溅起一串耀眼的火花。这强大的冲击力让八长老手臂微微发麻，脚步也不由自主地向后退了一步。
与此同时，其他红衣人也纷纷加入战斗。一名红衣人如鬼魅般绕到一名黑衣人身后，只见他一个漂亮的转身，手中的长剑如同灵动的灵蛇一般，在空气中划过一道诡异的弧线，巧妙地绕过那名黑衣人的防御，以极快的速度精准地刺中了他的手臂。那黑衣人发出一声凄厉的惨叫，手中的武器 “哐当” 一声掉落在地，他痛苦地捂住受伤的手臂，脸上露出痛苦的表情，豆大的汗珠从额头滚落。他试图挣扎着捡起武器继续战斗，却被红衣人一脚踢在膝盖上，整个人向前扑去，摔倒在地。
还有一名红衣人高高跃起，在空中划过一道优美的弧线，手中的长剑带着千钧之力狠狠劈下，直接将一名黑衣人手中的长刀劈成两段。“咔嚓” 一声，长刀断裂的声音在战场上格外刺耳。那名黑衣人瞪大了眼睛，还没来得及做出反应，红衣人顺势一脚踢在他的胸口。这一脚力量极大，黑衣人如同断线的风筝般向后飞去，重重地摔在地上，在地上翻滚了几圈，便没了动静。
九长老见状，心中大怒，挥舞着手中的软鞭，朝着一名红衣人抽去。那软鞭在空中发出 “呼呼” 的声响，鞭梢闪烁着寒光，如同一条灵动的毒蛇。红衣人却不慌不忙，身形一闪，轻松躲过了这凌厉的一击。他趁着九长老旧力已尽、新力未生之际，手中长剑如疾风般刺向九长老。九长老连忙侧身躲避，但还是被长剑划破了衣袖，手臂上划出一道血痕。
此时，战场上喊杀声、武器碰撞声交织在一起。一名红衣人面对两名黑衣人的夹击，却丝毫不惧。他身形灵动，手中长剑左挡右刺，密不透风。只见他先是用剑挡开一名黑衣人的攻击，紧接着一个旋身，长剑从另一名黑衣人的肋下穿过，那黑衣人惨叫一声，倒在地上。
另一名红衣人则与一名擅长刀法的黑衣人战在一处。黑衣人的刀法刚猛有力，每一刀都带着呼呼风声。红衣人却巧妙地运用身法，不断游走在黑衣人的攻击范围边缘。突然，他瞅准黑衣人的破绽，长剑如闪电般刺出，直接刺中了黑衣人的肩膀。黑衣人吃痛，刀法一乱，红衣人趁机又是一剑，刺中了他的腹部，黑衣人捂着肚子，缓缓倒下。
随着战斗的持续，黄之水派出的十余名高手，在这十名红衣人的强大联手攻击下，逐渐陷入了绝境。他们虽然奋力抵抗，有的黑衣人挥舞着武器拼命反击，有的则试图寻找机会突围，但红衣人的攻势如狂风暴雨一般猛烈，让他们根本无法抵挡。在短短时间内，十名红衣人凭借着强大的实力和默契的配合，将黄之水派出的人马全部击杀。战场上横七竖八地躺着黑衣人的尸体，鲜血汩汩地流在地上，将地面染得通红，散发着一股浓烈的血腥气。
而此时，张旭阳四人依旧在前方疾驰，对身后发生的这场激烈战斗浑然不知。他们的马蹄扬起阵阵尘土，向着西北城的方向奔去。那十名红衣人在完成任务后，迅速消失在原地，仿佛他们从未出现过一般。只留下一片狼藉的战场，那横七竖八的尸体和鲜红的血迹，让人不禁对他们恐怖的实力感到惊叹，也让人对这背后隐藏的势力充满了好奇和猜测。