巷弄之内，一片死寂。 李瀚瘫在墙根，捂着自己迅速肿胀起来的脸颊，眼中充满了难以置信的恐惧和剧痛带来的泪水。
他甚至连苏吕是怎么出手的都没看清！
那名黑袍老者更是骇然，他身为金丹中期巅峰修士，竟也只捕捉到一抹残影，随即自家少爷便被一巴掌扇飞，那速度、那对力量精准的控制，绝非寻常金丹后期所能拥有！
“你……你竟敢……”李瀚哆嗦着，还想放几句狠话，但接触到苏吕那深邃如渊的目光，所有的话都卡在了喉咙里，只剩下本能的战栗。
苏吕根本没理会他，目光转向那吓傻了的黑袍老者，淡淡开口：
“带着你家少爷，滚。再让我看到你们在北冥城欺行霸市，下次碎的，就不只是牙齿了。”
他的语气很平淡，却带着一股令人心悸的寒意，仿佛只是在陈述一个既定事实。
黑袍老者浑身一颤，连忙躬身：“多…多谢前辈手下留情！我们这就滚，这就滚！”
他再不敢有丝毫犹豫，搀起几乎软成烂泥的李瀚，
如同丧家之犬般狼狈逃离，连头都不敢回。
那姓王的老者这才回过神来，噗通一声就要给苏吕跪下磕头：
“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”
苏吕抬手一股柔力托住他：“老人家不必多礼。你这冰焰草，确是救人所用？”
王老头连忙点头，老泪纵横：“不敢欺瞒恩公，小老儿的孙女年前误入一处寒潭，身中奇寒之毒，需以此草为主药炼制‘火蕴丹’方能续命……”
苏吕点点头，虚空剑瞳微扫，确认老者所言非虚，且其气血亏空，确有至亲之人久病缠身的迹象。
他略一沉吟，道：“此草性烈，直接服用风险极大，需辅以三味阳属性灵药中和药性，方可入药。你可知炼制火蕴丹的完整丹方？”
王老头闻言，脸上顿时露出窘迫和绝望之色：“不……不知……小老儿只打听到需要冰焰草……丹方……丹方恐怕只有丹师公会或者那些大家族才有……”
苏吕从储物戒中取出一枚空白玉简，贴于额头，片刻后递给王老头：
“这里面是火蕴丹的丹方，以及一些需要注意的事项。你拿去，找个靠谱的炼丹师炼制吧。”
这丹方只是三品，对他而言不算什么，却能救人性命。
王老头颤抖着接过玉简，神识微微一探，发现丹方详尽无比，甚至还有诸多精妙的炼制注解，其价值远非一株冰焰草可比！
他激动得又要下跪：“恩公！这……这太珍贵了！小老儿无以为报啊！”
“相遇即是有缘，救人要紧。”苏吕摆摆手，又取出几块中品灵石塞给他，“速去为你孙女治病吧。”
王老头千恩万谢，揣着玉简和灵石，一步三回头地匆匆离去。
处理完这段插曲，苏吕三人才返回客栈小院。
关上院门，启动禁制。云清瑶看着苏吕，唇角微扬：“师弟如今倒是越发有侠义心肠了。”
叶凌霜也轻声道：“那李家之人，怕是不会善罢甘休。”
苏吕淡然一笑：“跳梁小丑罢了。若他们聪明，就该夹起尾巴做人。若是不聪明……”
他眼中寒光一闪，“我不介意替北冥城清理一下垃圾。”
回到房中，叶凌霜服下第二颗“冰心蕴脉丹”，继续疗伤巩固。
苏吕则在一旁盘膝坐下，并未修炼，而是取出那尊赤蛟鼎和一些得自百草阁的药材。
他准备炼制一批常用的丹药。
混沌真火升腾，药材依次投入鼎中，在苏吕精妙绝伦的控制下，化为精纯的药液，逐渐凝聚成丹。
他炼制的多是二、三品的常用丹药，如快速恢复真元的“回元丹”、治疗内伤的“蕴脉丹”、解毒的“清灵散”等，但成色皆是最上乘，丹晕流转，药香扑鼻。
这些丹药既能自用，也可用于结交人情。
云清瑶在一旁静静地看着苏吕炼丹，美眸中异彩连连。
她这位师弟，不仅战力超群，医术通神，连炼丹之术也如此登峰造极，仿佛无所不能。
看着他专注的侧脸，感受着他身上那股沉稳自信的气息，云清瑶的心湖不禁泛起丝丝涟漪。
数个时辰后，叶凌霜消化完药力，气息越发圆润饱满，距离金丹后期仅剩一层薄薄的窗户纸。
苏吕也炼制出了数瓶品质极佳的丹药。
夜色渐深，冰原的夜晚格外寒冷，但小院静室内却温暖如春。
叶凌霜看了眼正在闭目调息的云清瑶，悄悄走到苏吕身边，冰蓝色的眼眸在夜色中显得格外明亮，她轻轻拉了拉苏吕的衣袖，低声道：“苏吕……我感觉……快要突破了。”
苏吕睁开眼，看着她眼中那丝期待与隐约的不安，微微一笑，自然地将她微凉的玉手握住：
“好事。根基已无比扎实，突破水到渠成。今夜我便为你护法，助你一臂之力。”
叶凌霜脸颊微红，轻轻“嗯”了一声，感受着他掌心传来的温暖与令人安心的力量，那份因即将突破而产生的细微忐忑也消散无踪。
苏吕又看向云清瑶：“师姐，今夜我为霜儿护法，你也好好休息。”
云清瑶睁开美眸，瞥了他俩交握的手一眼，似笑非笑：“好，有劳师弟了。”
说罢，便起身走向隔壁房间，留给二人独处的空间。
静室之内，只剩下苏吕和叶凌霜。
苏吕并未急于让叶凌霜立刻冲击瓶颈，而是先布下一个小型的聚灵阵，嵌入数十块上品灵石，使得室内灵气瞬间变得浓郁无比。
他又取出一些宁神静气的香料点燃，淡淡的馨香有助于稳定心神。
“凝神静气，先将状态调整至巅峰。”
苏吕的声音温和而带有一种令人信服的力量。
叶凌霜依言盘膝坐下，缓缓运转功法，精纯的冰系真元在体内流转，周身散发出淡淡的寒气，使她看起来如同冰雕玉琢的仙子。
苏吕坐在她对面，并未打扰，只是静静地看着她。
月光透过窗棂，洒在她清冷绝美的容颜上，镀上一层柔和的银辉，少了几分平日的冰冷，多了几分静谧与柔美。
似乎是感受到他专注的目光，叶凌霜长长的睫毛微微颤动了一下，脸颊泛起一抹不易察觉的红晕，运转的功法都险些岔了气。
苏吕不由轻笑出声：“专心。” 叶凌霜娇嗔地瞪了他一眼，那一眼的风情，与她平日冷若冰霜的模样截然不同，竟是妩媚横生，动人心魄。
她连忙收敛心神，不敢再看苏吕。
待到叶凌霜气息完全平稳，臻至最佳状态，苏吕才正色道：
“可以开始了。我会在一旁为你护法，若有任何不适，立刻告诉我。”
“好。”叶凌霜深吸一口气，美眸中闪过一丝坚定，开始引导体内澎湃的真元，向着金丹后期的那层壁垒发起了冲击！
精纯的冰系真元如同潮水般，一波波撞击着无形的境界屏障。
静室内的温度骤然下降，地面和墙壁都开始凝结出冰霜，浓郁的灵气疯狂地向叶凌霜汇聚而去。
突破小境界虽无天劫，但同样凶险，一旦失败，极易损伤经脉金丹。
苏吕全神贯注，虚空剑瞳运转到极致，仔细感知着叶凌霜体内每一分真元的变化，随时准备出手相助。
时间一点点过去，叶凌霜光洁的额头渗出了细密的汗珠，随即又被自身寒气冻结成冰晶。
她的身体微微颤抖，显然冲击境界消耗巨大。
就在她真元后续略显乏力，冲击势头稍有减缓的刹那，苏吕动了！
他并指如剑，轻轻点在她光滑的背心，精纯磅礴却又温和无比的混沌真元，如同涓涓细流，源源不断地涌入叶凌霜体内。
这股真元并非强行帮助她冲击，而是巧妙地融入她的真元之中，为其补充消耗，增强其韧性，
并地疏导那些因冲击而略显紊乱的能量。
得到苏吕这股强大的真元相助，叶凌霜精神大振，娇叱一声，凝聚起所有力量，发起了最后的冲击！
轰！ 仿佛某种东西破碎的声音自她体内传出，一股更强的气息骤然爆发开来，
周身的冰霜瞬间蔓延，将整个静室都化为了冰窟！
但她身上的气势，却成功迈上了一个新的台阶！
金丹后期，成！ 叶凌霜缓缓睁开双眼，冰蓝色的眼眸中光华璀璨，如同蕴藏着万里冰原，气息比之前强大了何止一倍！她成功突破了！
喜悦之情涌上心头，她第一时间看向苏吕，眼中充满了感激与柔情。
苏吕也微笑着看着她：“恭喜霜儿。” 不等他再说些什么，叶凌霜忽然倾身上前，柔软的唇瓣轻轻在他脸颊上亲了一下，如同蜻蜓点水，一触即分。
“谢谢你，苏吕。”她声如蚊蚋，说完便立刻低下头，晶莹的耳垂瞬间变得通红，心脏怦怦直跳，几乎要跳出胸腔。
这是她第一次如此主动大胆。
苏吕微微一怔，随即莞尔，伸手轻轻揽住她纤细柔软的腰肢，将她带入怀中，
在她耳边低声道：“就这么一下？”
叶凌霜埋首在他怀里，羞得不敢抬头，只是轻轻摇了摇头，却没有挣脱，反而伸出手环住了他的腰，感受着他身上传来令人安心的气息和温度。
两人相拥片刻，享受着突破成功后这份静谧的温馨。
苏吕能清晰感受到怀中佳人那凹凸有致、柔软却又充满弹性的娇躯，以及那逐渐加快的心跳声，鼻间萦绕着她身上特有的冰冷馨香，不禁又有些心猿意马。
但他深知叶凌霜刚刚突破，境界还需稳固，并非温存之时，便强压下心头涟漪，轻轻拍了拍她的背：
“好了，刚突破，还需好好稳固境界。我为你护法。”
叶凌霜在他怀里轻轻点头，这才依依不舍地松开手，重新坐好，开始运转功法，巩固金丹后期的修为。
苏吕则守在一旁，目光柔和地看着她。
然而，就在这静谧的时刻，他的神识忽然捕捉到院外传来一丝波动！
不是试探，而是有人正以极其高明的手段，试图悄无声息地潜入！
苏吕眼神骤然一冷，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
鱼儿，终于忍不住要上钩了吗？ 他身形未动，只是指尖微不可察地弹动了几下，数道隐匿的混沌真元悄无声息地融入周围环境之中，如同张网以待的蜘蛛，静候着猎物的到来。
夜，更深了。杀机，悄然弥漫。