长安城，依旧是一片繁华盛世的景象。
东市西市，人潮涌动，商贾云集。从西域来的胡商牵着骆驼，高声叫卖着香料和宝石；从江南来的船队，运来了最新鲜的丝绸和茶叶。酒楼里，说书人正唾沫横飞地讲述着太子殿下在西域如何大展神威，听得满堂喝彩。
没有人知道，在这片歌舞升平之下，一股足以将一切都吞噬的暗流，正在悄然涌动。
城南，一处偏僻的巷子里，一家毫不起眼的杂货铺。
一个穿着粗布短打的汉子，走进了店铺。他看起来就像一个普通的力夫，脸上带着憨厚的笑容。
“掌柜的，给我来二十斤桐油，十斤硫磺。”汉子瓮声瓮气地说道。
“好嘞！”掌柜的是个精瘦的小老头，他一边麻利地称量货物，一边状似无意地问道：“客官，您要这么多桐油和硫磺做什么？家里要修船吗？”
“嘿嘿，俺家婆娘催得紧，说屋里潮，让俺多备点料，好好刷刷家里的家具，防潮防虫。”汉-子挠了挠头，憨笑着回答。
掌柜的没再多问，收了钱，把东西包好递给了他。
汉子扛起东西，转身离去，消失在巷子深处。
在他走后不久，杂货铺斜对面的一家茶馆二楼，一个正在喝茶的书生，放下了茶杯。他从怀里掏出一个小本子，用炭笔在上面飞快地记下了几个字：“城南杂货铺，桐油二十斤，硫磺十斤，去向，城西福顺车行。”
类似的场景，在长安城的各个角落，同时上演。
城东的一家药铺，一个管家模样的中年人，买走了店里所有的硝石。理由是府上要建一个冰窖，夏天用来消暑。
城西的一个铁匠铺，一个富商打扮的男子，定制了一批奇形怪状的铜管和阀门。理由是家里要建一个新式的自来水系统，学太子殿下的格物新法。
城北的一个粮油店，一辆不起眼的马车，拉走了整整十大桶的菜籽油。理由是城外的一个寺庙要举行法会，需要大量的灯油。
……
这些交易，单独来看，都显得那么平常，那么合情合理。买家和卖家，也都是些普普通通的市井小民。
但是，当这些零散的信息，被源源不断地汇总到百骑司的秘密据点时，一幅令人不寒而栗的画卷，便缓缓展开了。
“房相，您看。”百骑司指挥使李君羡，指着一张巨大的长安城地图，脸色无比凝重，“从三天前开始，城内至少有三十七个不同的商铺，被人大量买走了各种易燃之物。桐油、硫磺、硝石、菜籽油、火油……加起来，数量已经非常惊人了。”
“买家的身份，我们也查了，五花八门，有车夫，有管家，有商人，彼此之间没有任何联系。他们购买的理由，也都说得过去。”
“但是，我们将这些物资的最终去向，标记在地图上后，发现了一个非常可怕的规律。”
房玄龄和长孙无忌顺着他手指的方向看去。
只见地图上，那些代表着物资去向的红点，虽然看似分散，但却隐隐构成了一张巨大的网络。而这张网络的每一个节点，都精准地坐落在长安城新建的地下排水系统的关键位置上！
“他们……他们想通过地下水网，来纵火！”长孙无忌倒吸一口凉气。
长安城的地下排水系统，是太子殿下力排众议，耗费巨资修建的。整个系统如同人体的血脉，遍布全城。一旦这里面被灌满了火油，再从几个关键点同时引燃……
那后果，简直不堪设想！
整个长安城，将会从地底下，被瞬间点燃！
“好恶毒的计策！好周密的部署！”房玄龄的后背，也冒出了一层冷汗。
他现在终于明白，太子为何要让他们“切勿妄动”了。
敌人潜伏得太深，网络铺得太大。如果他们贸然抓捕其中任何一个环节，都会立刻惊动整张大网。到时候，敌人狗急跳墙，哪怕只引爆其中一小部分，都会造成无法挽回的灾难。
“除了这些，还有什么异常？”房玄龄强迫自己冷静下来，问道。
“有。”李君羡指了指地图上的几个位置，“昨夜，城西的永乐坊和城东的平康坊，各发生了一起小火灾。火势都不大，很快就被巡夜的金吾卫扑灭了。看起来，像是意外失火。”
“但我们事后勘察现场发现，起火点非常蹊-跷，不像是意外。这更像是在……试探。”
“试探？”
“是的，试探我们长安城的灭火反应速度，和巡夜卫队的布防规律。”李君羡的声音，愈发沉重。
房玄龄的目光，在地图上缓缓移动。
试探、购买、部署……敌人的计划，正在一步步地推进。他们就像一个经验丰富的猎人，在动手之前，做好了万全的准备。
而自己这些人，明明已经看到了猎人的陷阱，却只能眼睁睁地看着，不能发出任何声音。
这种感觉，让房玄龄感到一种前所未有的憋屈和无力。
“太子殿下……他到底想做什么？”长孙无忌喃喃自语，“难道他真的要等到敌人把火油都灌满了，把火把都准备好了，才动手吗？那风险也太大了！”
“不，或许……这正是太子殿下想要的。”房玄龄的眼中，闪过一丝明悟。
“什么？”
“辅机，你还记得太子殿下在撒马尔罕，是如何对付那个巴赫拉姆的吗？”房玄龄问道。
长孙无忌一愣，随即反应过来：“你是说……欲使其灭亡，必先使其疯狂？”
“没错。”房玄龄点了点头，“太子殿下的风格，从来都不是简单的防守反击。他要的，是一网打尽，是连根拔起！他让我们‘观戏’，恐怕就是想让敌人，把所有的底牌，都亮在桌面上。他要让这条‘蛰龙’，把所有的毒牙和爪子，都伸出来。然后……一刀斩断！”
话虽如此，但房玄龄的心里，依旧没有底。
这毕竟是在长安，在大唐的心脏。稍有不慎，就是万劫不复。
就在这时，一名百骑司的探子，又送来了一份新的情报。
“房相，我们查到了一个可疑的人物。”
“说。”
“此人道号‘袁守诚’，是一名云游道士。此人精通阴阳术数，尤其擅长堪舆和水利之学。早年曾被陛下召见过，但因其言论过于惊世骇俗，被斥为妖言惑众，后来便不知所踪。”
“我们发现，最近几个月，他一直在长安城内活动。而且，他曾经去过我们地图上标记的，所有购买易燃物的商铺，以及所有物资的存放点。他每次都只是路过，或是在附近喝茶，从不与任何人交谈。但他的出现，绝非巧合。”
“袁守诚……”房玄龄念着这个名字，脑海中飞速地搜索着。
他想起来了。
贞观初年，确实有这么一个道士。此人曾向陛下进言，说长安城水脉混乱，地气不畅，必有大灾。他提议，要引渭水入城，重塑长安水网，以“水龙”镇压“火煞”。
当时，所有人都觉得他是疯子，引渭水入城，那不是要把长安变成一片汪洋吗？李世民也觉得他胡言乱语，便将他赶出了京城。
没想到，几年之后，太子殿下竟然真的搞了一个类似的项目——地下排水系统。虽然不是直接引渭水入城，但其工程之浩大，理念之新奇，与当年袁守诚的提议，竟有几分异曲同工之妙。
而现在，这个袁守诚，又出现了。
他像一个幽灵，游走在长安城的阴影之中，串联起了一张旨在“焚城”的死亡之网。
“找到他！立刻找到他的落脚点！”房玄龄猛地站了起来。
“我们一直在跟踪他。他现在，就在城西的大兴善寺。”
“大兴善寺？”房玄龄皱起了眉头。那是长安城内香火最盛的寺庙之一，人多眼杂，极难监控。
“他去那里做什么？”
“不知道。他进了寺庙后，就再也没有出来。我们的人，正死死地盯着每一个出口。”
“不好！”房玄龄脸色一变，“他不是去拜佛的！他是想利用寺庙复杂的地形，来摆脱跟踪！”
“传我命令！立刻调集人手，把大兴善寺给我围起来！记住，只许暗中包围，不要惊动任何人！一只苍蝇，也不许飞出来！”
然而，命令刚刚下达，又一个探子连滚带爬地跑了进来，声音里带着哭腔。
“房相！不好了！大兴善寺……大兴善寺后院的藏经阁，走水了！”