在辽宁省西南部，辽东湾西岸的“辽西走廊”中部，有一座融合历史古韵与现代活力的城市——兴城。它东南濒临渤海，东北倚热河丘陵，与葫芦岛市连山区、龙港区相邻，西南隔六股河与绥中相望，西北同建昌接壤，全市总面积2103.3平方千米 。这里不仅有迷人的自然风光，更有深厚的历史文化底蕴。
一、历史沿革与文化脉络
兴城的历史可追溯至原始社会末期，仙灵寺、狐仙洞、兹毛山等古遗址的发掘，证实了那时就有人类在此繁衍生息。
殷商时代，兴城属孤竹国地；西周为燕北部山戎徒河地；战国时归属于辽西郡地。秦统一六国后，兴城隶属幽州辽西郡的柳城、徒河、海阳三县分辖，后归辽东属国所辖。东汉末年，境地被乌桓占据，直到建安十二年（公元207年），曹操率军大破乌桓和柳城（今朝阳市南），此地才被收复。
三国时期，兴城隶属魏昌黎郡宾徒县；西晋时为幽州昌黎郡徒河县地；东晋十六国时，属燕平州（治所今朝阳市）昌黎郡（治所义县）；南北朝时，属北魏营州柳城县，后属瑞州柳城、来远两县分辖。
唐朝末年，兴城陷于契州。辽代在今兴城河中、下游流域设置严州，辽圣宗统和八年（公元990年），设兴城县（治所桃花岛郡今钓鱼台街道海口），这便是兴城名称的最早由来。金时，兴城属北京路（今内蒙古宁城县大明城）。元时兴城废县，地属锦州和瑞州分辖。
明属辽东都指挥使司宁远卫，当时的宁远卫城是明在辽东的军事指挥中心，也是遏制清军入关的重要屏障。着名的“宁远大捷”就发生于此，明政治家、军事家袁崇焕驻守此城，以不足两万人兵力击败努尔哈赤的进攻，重创清军，极大地振奋了明军士气，也拖延了明王朝灭亡的时间。这场战役不仅彰显了兴城在军事战略上的重要地位，其蕴含的坚韧抗争精神，深深烙印在这片土地的文化脉络中。
清代撤卫建州，康熙三年（1664 年），废卫建州，东割塔山，西并前屯，为宁远州；光绪二十八年（1902 年），六股河以西设绥中县。1913年（民国二年），宁远州改为宁远县；1914年1月，因与山西、湖南、甘肃、新疆等省之宁远县重名，乃沿用辽时之名改称兴城县，初隶属奉天省，后隶属锦州省。
中华人民共和国成立后，为兴城县，隶属辽西省，后改属辽宁省。1986年12月，经国务院批准撤销兴城县设兴城市（县级），由省直辖，后改由葫芦岛市代管。
在漫长的历史进程中，兴城见证了多个民族的融合与交流，中原文化、游牧文化在这里相互碰撞、相互影响，形成了独特而多元的文化风格。从建筑风格到民俗传统，从语言习惯到饮食文化，都能看到不同文化元素交织的痕迹，这也使得兴城的文化底蕴更加深厚、独特。
二、乡镇概况
截至2022年10月，兴城市辖5个街道、7个镇（含4个民族镇）、12个民族乡 ，每个乡镇都有其独特之处。
1. 曹庄镇：面积79平方公里，人口约3.2万。这里是农业产业强镇，2020年11月被农业农村部认定为第十批全国一村一品示范村镇 ，同年5月被确定为2020农业产业强镇建设名单。曹庄镇以其特色农业产业闻名，农产品品质优良，畅销各地，为当地经济发展做出了重要贡献。
2. 沙后所满族镇：地处辽西走廊中段西部，濒临辽东湾，是兴城市通往西部城镇的必经之地。镇内形成了机械制造业、服装生产两大产业，还有像兴丰轴承有限公司这样的大型民营企业，工业发展态势良好，带动了当地的就业和经济增长。
3. 东辛庄满族镇：位于兴城市西南角，隔六股河与绥中相望。1995年经葫芦岛市批准设立东营庄经济贸易开发区，属乡镇建制。这里商贸活动较为活跃，独特的地理位置使其成为区域贸易的重要节点，促进了物资的流通和经济的繁荣。
4. 徐大堡镇：2014年7月被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇 ，2018年1月被辽宁省确定为第一批特色乡镇滨海旅游型海参特色小镇。徐大堡镇的海参产量可观，产品远销各地，同时凭借滨海的优势，积极发展旅游产业，吸引了众多游客前来体验海滨风光和品尝海鲜美食。
5. 高家岭满族镇：地处兴城市西南部，与隔六股河相望的绥中毗邻。所辖汤上村拥有富含多种元素的温泉地热资源，是旅游休闲疗养的绝佳胜地。游客可以在这里泡温泉，放松身心，享受温泉带来的舒适与健康。
6. 红崖子镇：地处兴城市中部，属半丘陵山区，花生种植销售业是该镇的主导产业，年种植花生可达6万亩，年产量可达1.2万吨。红崖子镇的花生颗粒饱满，品质上乘，在市场上颇受欢迎，花生产业也成为当地农民增收的重要途径。
7. 郭家满族镇：拥有丰富的自然资源和独特的民俗文化。这里山清水秀，森林覆盖率高，自然风光十分迷人。同时，郭家满族镇的满族传统文化保存较为完好，游客可以在这里体验到满族的传统习俗，如满族的服饰、饮食、歌舞等，感受浓郁的民族风情。
除了上述7个镇，兴城还有12个民族乡。羊安满族乡、元台子满族乡、白塔满族乡、望海满族乡、刘台子满族乡、大寨满族乡、南大山满族乡、围屏满族乡、碱厂满族乡、三道沟满族乡、旧门满族乡、药王满族乡，这些民族乡各具特色，在农业、林业、民俗文化等方面各有侧重。比如，一些乡镇以种植水果、蔬菜等经济作物为主；一些乡镇则依托山林资源，发展林业和林下经济；还有一些乡镇通过传承和弘扬满族民俗文化，发展民俗旅游，吸引了众多游客前来感受独特的民族文化魅力。
三、必游景点
1. 兴城古城：位于兴城市老城区中心，始建于明宣德三年（1428年） ，是我国保存最完整的四座明代古城之一，也是东北地区保存下来的唯一一座明代古城。古城呈正方形，城墙高8.8米，周长3274米，四面正中皆有城门，门外有半圆形瓮城。城内有钟鼓楼、祖氏石坊、兴城文庙、蓟辽督师府等历史古迹 。漫步在古城的青石板路上，仿佛穿越时空，能感受到古代城市的布局和生活气息。祖氏石坊雕刻精美，展现了古代工匠的高超技艺；兴城文庙是东北最完整的孔庙古建群，龙纹影壁与百年古柏相互映衬，庄严肃穆，在这里可以了解到古代的儒家文化和教育制度；蓟辽督师府则让人联想到当年袁崇焕在此指挥军事、抵御外敌的场景，历史的厚重感扑面而来。
2. 兴城海滨：是国家4A级旅游景区，拥有月牙形的黄金沙滩，沙质细腻，坡缓宽阔，水质净洁 。在这里，游客可以尽情享受阳光沙滩海浪带来的无尽欢乐，踏浪、玩沙、晒太阳，放松身心。还能体验摩托艇、冲浪等水上运动项目，感受速度与激情。傍晚时分，欣赏美丽的海上落日，余晖洒在海面上，波光粼粼，美不胜收。
3. 首山国家森林公园：因山峰矗立，状若人首而得名，它是屹立古城东北的天然屏障，为历代兵家必争之地，明末清初的宁锦大捷，首山就是主战场 。主峰保存着明朝时修筑的烽火台，登上烽火台，可俯瞰山海城全景。春天，漫山遍野的梨花盛开，洁白如雪，香气扑鼻；秋天，红叶满山，层林尽染，仿佛一幅美丽的画卷。山间步道野趣十足，漫步其中，能听到鸟儿的歌唱，看到各种野生植物，感受大自然的生机与活力。
4. 觉华岛：辽东湾最大的岛屿，素有北方佛岛之称，又有“南有普陀山，北有觉华岛”之美誉 。岛上山石秀美，古树参天，名胜古迹众多。唐王洞、八角井等传说为这座岛屿增添了神秘的色彩。游客可以在这里参观寺庙，感受佛教文化的博大精深；品尝新鲜的海鲜，享受海岛美食；欣赏海岛的自然风光，远离城市的喧嚣，享受宁静与惬意。
5. 龙回头：依山傍海，风光秀美，高于海平面近百米，陡峭的悬崖下是浩瀚的大海，眼前是美丽的海岸线 。晴天时，蓝天和大海呈现出令人陶醉的海天相映之景。站在龙回头观景台上，海风拂面，俯瞰大海，远处的船只来来往往，近处的海浪拍打着岸边的礁石，景色十分壮观，是摄影爱好者的天堂。
6. 红海栈道：省内最大的单体栈道项目，这里生长着大片的碱蓬草 。每年金秋十月，碱蓬草变红，一片火红的景象，美轮美奂。沿着栈道漫步，穿梭在碱蓬草之间，仿佛置身于红色的海洋中，与大自然亲密接触，感受大自然的神奇与美丽。
7. 比基尼广场：兴城海滨的一个广场，以其独特的建筑风格和美丽的海景而闻名 。这里是拍摄照片和欣赏海景的好地方，广场上经常举办各种文化活动和赛事，充满了活力与生机。游客可以在这里拍照留念，记录下美丽的瞬间；也可以坐在广场的长椅上，静静地欣赏大海，享受悠闲的时光。
8. 海誓园：非常适合情侣拍照打卡，这里有天空之境，与大海融为一体 。站在天空之境上拍照，仿佛置身于天空与大海之间，拍出的照片美轮美奂。海誓园的浪漫氛围吸引了众多情侣前来，在这里留下美好的回忆，许下爱情的誓言。
四、特色美食
1. 炭烤生蚝扇贝：选用新鲜的生蚝和扇贝，搭配蒜蓉粉丝，放在炭火上炙烤 。烤好后，汁水四溢，香气扑鼻，鲜嫩的海鲜与浓郁的蒜蓉粉丝完美结合，口感鲜美，是海边夜市的必吃美食。在兴城的海滨夜市，随处可见烤生蚝扇贝的摊位，摊主熟练地操作着烤架，烟火缭绕中，散发着诱人的香气，吸引着游客驻足品尝。
2. 兴城面茶：由小米面糊浇上芝麻酱和糖桂花制成 ，口感咸甜交织。通常搭配炸糕一起食用，是兴城人喜爱的早餐之一。清晨，走进兴城的大街小巷，就能闻到面茶的香气。一碗热气腾腾的面茶，配上金黄酥脆的炸糕，开启美好的一天，让人感受到兴城的烟火气息。
3. 多宝鱼宴：兴城临近渤海，多宝鱼是当地的特色海鲜之一 。多宝鱼宴有清蒸、红烧等多种吃法，鱼肉细嫩如豆腐，营养丰富。清蒸多宝鱼能最大程度地保留鱼的鲜味和营养，鱼肉洁白鲜嫩，入口即化；红烧多宝鱼则色泽红亮，味道浓郁，鱼骨熬制的汤更是鲜美无比，让人回味无穷。
4. 老式铜火锅：酸菜白肉配血肠，是东北传统美食的代表 。用炭火铜锅炖煮，热气腾腾，再蘸上麻酱腐乳，吃起来十分豪横。在寒冷的冬天，一家人围坐在一起，吃着老式铜火锅，温暖又惬意。铜锅里的酸菜酸爽可口，白肉肥而不腻，血肠嫩滑，搭配上麻酱腐乳的醇厚味道，让人食欲大增，感受到浓浓的东北风情。
5. 杏仁豆腐：用野生山杏仁磨浆凝冻而成 ，撒上糖桂花，再冰镇一下，是夏日解暑的甜品佳品。杏仁豆腐口感细腻，入口即化，带着淡淡的杏仁香味和糖桂花的香甜，清爽可口。在炎热的夏天，来一碗冰镇杏仁豆腐，瞬间驱散暑气，让人心情愉悦。
6. 兴城花生糕：以渤海沙地花生为原料，制成酥糖 。花生颗粒饱满，花生糕甜而不腻，是兴城的特色伴手礼。兴城的花生糕口感酥脆，香甜可口，既有花生的浓郁香味，又有酥糖的甜蜜味道。游客可以购买一些花生糕作为伴手礼，送给亲朋好友，让他们也能品尝到兴城的美味。
五、民俗风情
兴城作为多民族聚居区，拥有丰富多样的民俗文化。满族是兴城人口最多的少数民族，满族的民俗文化在这里得到了很好的传承和发展。
1. 满族服饰：满族服饰具有独特的风格，男子的旗装一般是长袍马褂，女子则穿旗袍 。满族服饰的颜色鲜艳，图案精美，常常绣有各种吉祥的图案，如龙凤、花鸟等。在一些重要的节日和庆典活动中，满族同胞会穿上传统的服饰，展示民族文化的魅力。例如，在满族的颁金节上，人们会身着盛装，载歌载舞，庆祝自己的节日。
2. 满族饮食：除了前面提到的老式铜火锅，满族还有许多特色美食，如萨其马、粘豆包等 。萨其马香甜可口，口感软糯；粘豆包则是用黄米面或糯米面制成皮，包裹着红豆沙馅，蒸熟后色泽金黄，口感粘糯，香甜可口。这些美食不仅是满族人民喜爱的食物，也逐渐被其他民族所接受和喜爱。
3. 满族歌舞：满族的歌舞丰富多彩，像莽式舞、八角鼓等 。莽式舞动作粗犷有力，节奏明快，具有浓郁的民族特色；八角鼓则是一种说唱艺术，演员手持八角鼓，边唱边舞，表演形式独特。在兴城的一些民俗活动中，常常能看到满族歌舞的表演，演员们精彩的表演，赢得观众的阵阵掌声，让人们感受到满族文化的独特魅力。
4. 传统节日：兴城人民除了庆祝春节、元宵节、中秋节等传统节日外，还保留着一些具有地方特色的节日 。比如，在端午节，兴城有挂艾蒿、包粽子、赛龙舟的习俗。人们会在门前挂上艾蒿，以驱邪祈福；一家人围坐在一起包粽子，粽子的口味多样，有红枣馅、豆沙馅、肉馅等；在海边，还会举行热闹的赛龙舟比赛，人们欢呼呐喊，场面十分壮观。
六、旅游指南攻略
1. 交通：兴城是东北、华北两大经济圈的战略“节点”，交通十分便利 。京哈铁路、京沈高速、秦沈客运专线、国道102线、辽宁滨海公路纵贯全境 。500公里范围内有北京、天津、沈阳、大连等多个大城市，毗邻秦皇岛港、葫芦岛港、锦州港，距锦州机场仅57公里 。如果选择飞机出行，可以先抵达锦州机场，再转乘汽车前往兴城；乘坐火车的话，京哈铁路和秦沈客运专线都有列车经过兴城；自驾则可以通过京沈高速等公路直达兴城。兴城市内交通也较为便捷，有公交车、出租车等交通工具，方便游客前往各个景点。此外，一些景区还提供共享单车，方便游客自由出行。
2. 住宿：兴城的住宿选择丰富多样，能满足不同游客的需求和预算 。在兴城海滨附近，有许多海景酒店和度假村，游客可以推开窗户就看到大海，欣赏美丽的海景，但价格相对较高；兴城古城内有一些客栈和民宿，住在古城里可以更好地感受古城的历史氛围，价格适中；如果想要经济实惠一些，也可以选择市区的快捷酒店或普通旅馆。另外，像张茜家民宿这种包吃住的农家院也很受欢迎，位置优越，房间干净整洁，餐饮丰富，还提供赶海工具等贴心服务，周边景点距离较近，出行游玩方便 。
3. 最佳旅游时间：兴城属半湿润大陆性季风气候，四季分明 。春季少雨干旱，风速大，气温上升快；夏季炎热，雨量集中，风小湿度大，是海滨旅游的旺季，适合去兴城海滨、觉华岛等地游玩，享受阳光沙滩和海鲜美食，但游客较多，住宿价格也相对较高；秋季晴朗少雨，天高气爽，昼夜温差大，此时首山的红叶、红海栈道的碱蓬草等景色十分迷人，是观赏自然风光的好时节；冬季稀雨雪，寒冷，多西北风，虽然不太适合户外活动，但兴城温泉是冬季疗养放松的好去处 。
4. 旅游注意事项：去兴城海滨游玩时，要注意做好防晒措施，携带防晒霜、太阳镜、遮阳帽等物品 ；在海边游泳时，要注意安全，遵循景区的规定，不要在危险区域游泳；品尝海鲜时，要选择新鲜的海鲜，避免食用不洁海鲜导致肠胃不适，同时，海鲜过敏者要谨慎食用；参观兴城古城等历史古迹时，要爱护文物，不要随意触摸和破坏；出行前查看天气预报，携带合适的衣物和雨具；尽量避免在景区门口的高价餐厅就餐，可以去市区或当地人常去的餐馆品尝美食，能吃到更正宗、更实惠的兴城特色菜肴。
兴城，这座充满魅力的城市，无论是追寻历史的足迹，还是享受自然风光的美好，亦或是品尝特色美食、体验民俗风情，都能让游客收获满满，留下深刻而美好的回忆。