潭水没过脚踝的瞬间，刺骨的寒意并未如我预想中那般从脚底传来，而是直接在我神魂深处炸开。
心镜潭，果然名不虚传。
它考验的从来不是肉身，而是那颗看不见、摸不着，却承载了一切悲欢的心。
水面平静如镜，倒映着苍穹，也倒映着我的脸。
但那倒影却在诡异地扭曲，眼耳口鼻渐渐模糊，最终化作一片深不见底的血色漩涡。
神秘书生那句“退一步可活，进一步或疯”的告诫在我耳边回响，明霜和墨白担忧的目光仿佛还烙在我的背上。
但我不能退。有些路，从踏上的那一刻起，就没有了回头路。
我深吸一口气，毅然决然地向潭心走去。
每一步，脚下的血色涟漪就扩大一圈，神魂被撕扯的痛楚就加剧一分。
周围的景物开始消融，潭边的明霜，远处的山峦，头顶的苍穹，都像被投入熔炉的蜡像，化作流动的、混沌的色块。
很快，我的世界里只剩下一种颜色——火焰的颜色。
滔天的烈焰构成了一座无法逾越的囚笼，而囚笼的正中央，站着一个我刻骨铭心、日思夜想的身影。
是母亲。
她不再是我记忆中那个温婉浅笑的女子，而是身着一件单薄的囚衣，被无数刻满诡异步纹的锁链穿透了琵琶骨，鲜血浸透了衣衫。
她的脸色苍白如纸，双唇干裂，唯有那双看着我的眼睛，盛满了倾尽四海也无法稀释的悲痛与决绝。
“白儿……”她的声音嘶哑，像是被砂石磨砺了千百遍，“快走！离开这里，永远不要回来！别查下去了……”
“为什么！”我双膝一软，重重跪倒在地，冰冷的潭水瞬间没过我的胸口，可我感觉不到丝毫寒冷，只有心脏被生生剖开的剧痛。
我朝着那虚幻的火阵伸出手，却只能抓住一片灼热的空气。
“究竟发生了什么？你到底在怕什么？那些人是谁？他们为什么要这么对你！”
无数个日夜的疑问，此刻尽数化作咆哮，在这片由我的心痛构筑的世界里回荡。
母亲泪流满面，拼命地摇头，身上的锁链随着她的动作发出刺耳的摩擦声。
“忘了娘吧，白儿……忘了古神传承，忘了星穹阁，忘了所有的一切……好好活下去，平平安安地活下去……”
“我不！”我嘶吼着，泪水混合着潭水模糊了我的视线，“他们杀了你！用最残忍的方式！我怎么可能忘！我要他们血债血偿！我要知道真相！”
火焰猛地窜高，舔舐着她的身体，她的身影开始变得透明，仿佛随时都会消散。
她看着我，眼中最后一点希冀的光芒熄灭了，取而代?????一种令人心碎的悲悯。
“真相……”她凄然一笑，那笑容比哭泣更让人绝望，“真相就是，你所追寻的荣光，本身就是一个谎言……一个用无数白骨堆砌起来的、血淋淋的谎言……”
火焰已经吞没了她的双脚，正沿着她的小腿向上蔓延。
她用尽最后一丝力气，朝我喊出了那句彻底颠覆我认知的话语：
“因为……古神不是被供奉的，是被吞噬的！他们用传承之名，行吃人之事！他们吃的，是我们的魂，我们的骨！”
“吃人魂骨……”
这四个字如同一道九天惊雷，在我脑海中轰然炸响。
刹那间，天旋地转。
母亲的身影在烈焰中彻底融化，那绝望的眼神却永远地刻在了我的神魂之上。
紧接着，整个火海囚笼，整个镜中世界，伴随着一声清脆的、玻璃碎裂般的巨响，寸寸崩塌！
“噗——”
现实世界中，我猛地喷出一大口鲜血，整个人如遭重击，向后倒去。
我的眼、耳、鼻、口，七窍之中同时有血丝渗出，意识像一叶在狂风骇浪中飘摇的孤舟，随时都可能倾覆。
【警告！宿主神识遭遇毁灭性冲击，濒临溃散！】
【签到系统升级进程受阻，正在强制中断……中断失败！
升级失败率87%！】
【警告！神识溃散倒计时……十，九……】
冰冷的系统提示音在混乱的脑海中断断续续地响起，每一个字都像一柄重锤，将我残存的意识砸向更深的黑暗。
完了……我终究还是高估了自己。
母亲用生命换来的警示，其沉重程度，远远超出了我神魂的承受极限。
就在我的意识即将彻底沉沦之际，一股清凉、柔和却又无比浩瀚的力量，如同九天之上垂下的一缕月光，精准无比地落在了我的眉心。
那是一根拂尘的顶端，丝丝缕缕，轻柔如风。
紧接着，一道略带沧桑的低语在我耳边响起，那声音不大，却带着一种安定人心的力量，强行将我即将四散的神魂拉了回来。
“凝神，抱元，守一。外魔易挡，心魔难防。你这又是何苦。”
我艰难地睁开一条眼缝，只能看到一个模糊的青袍身影，他站在我身前，单手持着拂尘，另一只手正掐着一个玄奥的法印。
那股清凉的力量，正是从他的指尖源源不断地注入我的识海，如同春雨润物，修复着那些崩裂的缝隙。
是那个神秘的隐士。
“归元引魂术……”他似乎在自言自语，又像是在对我解释，“此术凶险，非生死关头不可用。你母亲当年……曾以此术救我一命。今日，我还她儿子一条命，也算了却一桩因果。”
母亲……救过他？
这个念头如同一道微光，刺破了我脑中的混沌。
我的识海在他的引导下，逐渐从剧烈的震荡中平复下来。
丹田内的混沌钥匙感应到了什么，开始发出低沉的嗡鸣，一缕缕混沌之气自行运转，修补着我受损的经脉。
不知过了多久，我终于能看清眼前的景象。
青袍隐士已经收回了拂尘，静立一旁，神色复杂地看着我。
明霜和明璃一左一右地扶着我，她们的脸上写满了劫后余生的庆幸与担忧。
我缓缓撑起身子，目光越过他们，再次望向那已经恢复平静的心镜潭。
潭水清澈，倒映苍穹，仿佛刚才那场惊心动魄的幻境从未发生过。
可我知道，有些东西，已经永远地改变了。
“古神不是被供奉的，是被吞噬的……”
“他们用传承之名，吃人魂骨！”
母亲最后的话语，不再是撕裂我神魂的魔音，而是化作了一颗冰冷而坚硬的种子，在我的心底扎下了根。
我突然明白了。
明白了我父亲为何郁郁而终，明白了我母亲为何宁死也要守住那个秘密，也明白了星穹阁那帮人为何对我手中的混沌钥匙如此志在必得。
那不是传承，那是……祭品。
而我，或者说我们墨家，世世代代守护的，或许就是一个等待被献祭的资格。
何其荒唐！何其可悲！
一股难以言喻的愤怒与悲凉从我胸中升腾而起，压过了所有的伤痛。
我望着潭心，一字一句，声音不大，却清晰地传遍了整个山谷。
“我不怕真相，也不怕牺牲。”
“但我墨白在此立誓，绝不让任何人，再用‘传承’这两个字，行奴役之实，食同族之魂骨！”
话音落下的瞬间，异变陡生！
平静的潭水中心猛然炸开一个巨大的漩涡，一道璀璨夺目的金光冲天而起，将整个夜空照得亮如白昼！
金光之中，一卷古朴的玉册缓缓展开，其上阴阳二气流转，最终化作一道首尾相衔、不断旋转的阴阳鱼虚影。
那虚影在空中盘旋一圈，发出一声清越的嗡鸣，而后化作一道流光，径直射向我的掌心，最终凝聚成形，稳稳地落入我的手中。
正是古神传承的第二卷——《阴阳枢》。
还未等我从这突如其来的变故中回过神来，一声震耳欲聋的咆哮自山巅响起。
我们猛地抬头，只见那头一直盘踞在山顶的金狮，竟如一颗金色的流星般纵身跃下，轰然一声落在了不远处的空地上。
它没有攻击，而是缓缓收敛了身上的神威，巨大的头颅低下，一只前爪弯曲，竟对着我单膝跪地。
“古神三誓：一不欺心，二不欺道，三不欺同修。”金狮口吐人言，声若洪钟，每一个字都仿佛带着天地之威，“你刚才所见，是心魔，亦是道劫。你没有因恐惧而退缩，是为不欺心。你没有因愤怒而疯魔，勘破虚妄，是为不欺道。你立誓破除奴役，解救同族，是为不欺同修。三誓皆守，这第二卷《阴阳枢》，理应归你。”
它缓缓抬起头，那双如同熔金般的眼眸紧紧盯着我，目光如电。
“至于第三卷《五行图》，藏于星陨祭坛。那地方，就在星穹阁的地底深处，被那个叫古力的家伙，和他背后的古家世世代代用血脉之力封锁着。”
金狮的语气中充满了不屑与鄙夷：“他对外宣称自己是传承的守护者……哼，守护者？他也配？他充其量，不过是一条拴在祭坛门口，等着主人赏赐骨头的看门狗罢了！”
“星穹阁……”明璃收起了手中的赤绫，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“那地方，我们迟早是要回去的。”
“但不是现在。”明霜轻轻扶住我的手腕，触手一片冰凉，她秀眉紧蹙，“你的神魂刚刚才稳住，不能再硬撑了。必须先调养好。”
我低头看着掌心那卷散发着温润光泽的《阴阳枢》，另一只手则下意识地握紧了怀中的混沌钥匙玉匣。
两件神物仿佛产生了某种共鸣，在我体内激起一阵阵玄妙的波动。
我抬起头，目光穿过重重密林，望向远处那在夜色中依旧清晰可见的星穹阁轮廓。
“这一次，”我的声音平静而坚定，“我不只是去拿回属于我的传承……”
“我是去……清算。”
夜，渐渐深了。
青袍隐士与金狮都已离去，山谷重归寂静。
明霜和明璃在我再三坚持下，也先行回营地休息。
我独自一人盘坐在心镜潭畔，试图彻底消化今夜发生的一切。
识海中的伤势在《阴阳枢》的温养下正缓慢恢复
就在我准备静心调息之时，脑海中那冰冷的系统提示音毫无征兆地再次响起。
【检测到宿主心境突破，神魂重塑，符合系统终极升级条件。】
【叮！签到系统2.0版本升级完成！】
【新功能解锁——古神签到·残章追溯。】
我微微一怔，残章追溯？这是什么功能？
还不等我细想，那冰冷的系统界面竟自动弹了出来。
一道红色的光点在虚拟的地图上急速闪烁，最终锁定了一个位置。
那位置，我无比熟悉——正是星穹阁的地底，金狮所说的星陨祭坛！
紧接着，在那个闪烁的红点旁边，一行触目惊心的血色文字，缓缓浮现出来。
【警告：检测到同源核心物件波动。】
【此处埋藏着……第二个混沌钥匙。】
【当前持有者——古力。】