朱桥镇人生活生产等区域主要集中在东、西、南边。
东边靠近大山，山里的小村庄出山最近的集镇就是朱桥镇；西边有着广袤的农田，虽然朱桥镇商业发达，但整个长吉县都是产粮大县，朱桥镇也不例外，至于往南走，这边去县城，来往商队、行人颇多。
唯有这个北边，好像很少有人提及，一个很大的原因是这个方向不适合农业生产，或者说这个方向如果要垦荒，那么成本有些大。北边也多山，而且山体较之东边更加险峻，这边又没有什么矿，也没有商路，来这边的人自然少了。
跟着苍枭指引的方向，夏破云远远落在周胜之后。此人在离开周府之后，在镇上七拐八拐，最后不知道从哪里找了一匹马，从一条小径离开了朱桥镇，直奔北边而来。
也幸好头顶之上有苍枭引路，不然周胜这七拐八拐，地面跟踪的人真的很容易被他甩掉。由此可见，此人应该是有什么大事要办，所以才躲避着可能存在的眼线。
越往北行，道路越不好走，无奈周胜只好舍弃掉自己的马匹，将马拴在一棵树下，随后向北继续前行。
在山里走了大概两刻钟左右，前方突然变得陡峭且狭窄，大概只能通过一个人，此时山坡之上要是站了一个人，那么从下面往上走的人还真的可能上不去。如此险要的一个地方，当然会有人的。
正当周胜准备手脚并用爬上去之时，上方一块岩石后面突然冒出来一个脑袋，长得和土拨鼠似的。
“干什么的？”土拨鼠大喝，周胜听到声音吓了一跳，自从进山，就没见过人，突然被人厉喝一声，三魂七魄好悬没有被吓走一魂一魄。
等瞧见上方岩石后面冒出来的一个脑袋，周胜这才松了口气，随后换上一副笑脸：“可是蔡大王的手下，在下是大王的朋友，有要事要见大王。”
“大王的朋友？怎么以前没见过你？”
“在下真是大王的朋友，这样，劳烦这位勇士将此物交给大王，大王看了之后自然就知道是在下来了。这样既不会为难勇士你，也能验证在下说的乃是实话。”
说着将一个木牌扔给“土拨鼠”，“土拨鼠”疑惑的接过，然后冲着岩石后面道：“给我看着他点，一旦此人有异动，砸死他！”
说罢，拿着木牌从岩石后面转出来，周胜这才看清此人身量不高，但看上去雄壮有力。“土拨鼠”走后，岩石后面又露出一个脑袋，不过此次是却是一颗“丁满脑袋”，只因为此人脖子很长，探出岩石之后，一双眼睛警惕的看着周胜。
周胜也不恼，这处寨子自己来过好几次，流程都明白，倒也没必要紧张。不过这两人上几次来的时候没见过，不知道是没见着还是后来加入山寨的。
此时看着这个伸长脖子警惕之人，周胜问道：“不知这位勇士尊姓大名，在下来寨子里不说很频繁，可也不少，此前却没有见过勇士。”
“丁满”不说话，一双小眼睛滴溜溜的看着周胜，片刻之后才厉声道：“我允许你说话了吗？不要试图和我们套近乎，再说话，我就砸死你！”说着举起手中的一块石头向周胜示意，表明他要是再说话，自己真的会砸下去。
周胜嘴角一抽一抽，他总感觉这两人脑子不好使，也不知道这位蔡大王是从哪里找到的这两位“活宝”。
要说这位蔡大王，并非是本县人，而是从临县跑过来的，也就是长吉县北边的炎宁县。按理说从炎宁县到长吉县，从交界的地方过来其实不好走，因为北边这边全是山，人们常用的交通工具还是船，两县之间有河流相连，因此坐船更快捷、更方便一些。
要是实在想走陆路，那就只能先从桥头岭出去，然后绕一圈到炎宁县了，可是这样一来，时间上就要多花不少，因此，两县人民之间，还是以坐船为主。
不过北边这边的山路并不是没有人走，这不，这位蔡大王就是翻过大山跑到长吉县来的。这位蔡大王原本是炎宁县的一个屠夫，发现自家娘子与别人有染，于是将自家娘子和那个男人全都杀了，杀了人之后跑到了大山里落草为寇了。
原先在炎宁县，他经常与本县一些地痞氓流搅和在一起，这边一落草，那边也有不少人呼应。这不，短短七八年时间，现在已经是“雄据”长吉县北边与炎宁县南边的地头蛇了。手底下的“勇士”们也快百人。
至于山寨里，那已经算是一个不小的村落了，这些年抢了不少的女性、妇人，都被这伙儿贼人糟蹋了，然后被留在山寨里当养育后代的“工具”。
就这么一个盘踞在两县交界处的黑恶势力，长吉县和炎宁县就没有听说过吗？怎么可能。只不过两县没有过来剿匪，一个原因是得不偿失。攻打这个寨子需要承受的损失与打下寨子之后的收益，是不成正比的。
不了内情的人，或许要问了，就是一个小小的土匪寨子，官府里还有那些入品的官老爷呢，在他们的带领下，怎么就不能将这个寨子拔除呢？
还是那句话，损失和收益不成正比。也不知道是怎么回事，这蔡大王也有九品的修为，不过没人见过他出手。于是在这种越传越歪曲的情况下，还有传这位蔡大王是八品，甚至是七品的。
至于另外一个原因，还是因为山寨并没有大规模的向两县主要的百姓活动区进犯，他们劫掠的主要是通过大山来往与两县之人。
因此，这才让这块两县交界处有些三不管地带的意思。也正因如此，倒是吸引了一些亡命之徒以及犯了案子之人主动过来投奔。
没过多久，之前拿着木牌回去的“土拨鼠”回来了，将木牌扔给周胜之后，淡淡道：“大王今日正在待客，不一定有时间见你，不过你可以上来了。”
“多谢这位勇士，还请拉在下一把。”说着伸出一只手。“土拨鼠”见状同样伸出右手，随后猛地一提，便将周胜像提小鸡仔一样拉了上来。
捏着有些淤青的手臂，周胜是敢怒不敢言啊。待上来之后，他这才看到这岩石后面原来还别有洞天，里面有一处向内凹陷，不仅能遮风挡雨，而且还能进行短暂的休息。此时里面就有一个锅在“汩汩”的冒着热气，看地上的皮毛，应该是抓到了一只山鸡。
难怪刚来时没看到，原来是窝在这石头里面煮野鸡吃。
“看什么看，我告诉你，等会儿到了寨子里，你要是将这些讲了，小心的脑袋！跟我走吧，我带你去寨子里。”
周胜看着“土拨鼠”手里被捏碎的石块，脑袋上一阵发凉。赶紧目不转睛地跟着土拨鼠往寨子里而去。
穿过一段狭窄的山路，待上了一个平台，眼前豁然开朗，只见不远处山林与岩石之间，茅草屋、石头屋交错矗立，在最平整的地方，还有几栋完全由石头垒起来的房子，周胜知道，那就是蔡大王和一些当家的住所了。
至于另一边一座由石头和木头为主的房子，则是寨子里的“聚义厅”，也是蔡大王平日里招待客人的地方。之前几次来，自己都是在这座“聚义厅”的，这次却被带到了一座小房子里。
也不知道是在招待什么人？
一路之上，在寨子里遇到的人不少，不过很多像是营养不良一般。也有不少孩子，大的可能五六岁，小的也有一两岁刚学会走路的。也有那妇人抱着还是婴儿的孩子在辛苦的劳作。
隐约能听到“聚义厅”里传出的爽朗的笑声。再看外面那些营养不良的寨人，和那些抱着婴儿劳作的妇人，周胜心里一叹，这就是“聚义厅”外的场景吗？
就在周胜上了山来，夏破云带着两个小弟也在远处看着这一幕。等周胜消失不见，夏破云道：“我上去看看，你们去周围看看还有没有上去的道路。”
到底是军方出来的，前来侦察一番，还要找其他的能不能上去的道路，这是要干嘛？为以后将这里打下来做准备吗？
夏破云并没有解释，身形一闪，随后沿着山下的岩石不断向前靠，身子尽量躲在岩石的阴影里，随后看准一个方向，双腿在地上轻轻一蹬，身体化作一道利箭向着山上而去。
在岩石后面“丁满”似是听到了什么动静，伸长长长的脖子，探出脑袋看向四周，可是四周并没有什么异样。眼中闪过一丝困惑，随后被锅里的香气吸引，又将头缩回去。
却说夏破云上了山来，越上一处平台之后，还是被眼前的景象惊到了，他没想到，在这大山里，还有这么一处寨子。这寨子明显不是胡乱建造的，周胜看到寨子，只看到了石头房子和茅屋混杂在一起，可是夏破云却看到了不一样的。
这山寨明显就是按照打仗的标准建造的，那些石头房子的位置基本都建在一些紧要处，甚至有些地方只要躲在石头房子里，其他人想要从这里过去，可能需要付出几十倍的代价，颇有一总一夫当关万夫莫开的感觉。
而且在这寨子的几处高点，还建造了几栋小一些的石头房子，房子里开了窗，此时里面明显有人在不断的向外张望。夏破云小心的躲好，这几处高点，不仅是观察点，应该也充当着箭塔的作用。
这完全就是一座军事堡垒，而不单单是一座山寨。
小心翼翼的躲避着可能射过来的目光，夏破云不断地向着寨子中心地带而去。很快，目光就被那座石木结构的建筑吸引了，因为里面不断传来喝彩声、酒杯碰撞的声音。
悄无声息的落在不远处地面上，随后悄悄摸到房子边缘，从窗户的缝隙往里看去，里面正在举行一场“酒会”。
正对面坐着七八个人，最前面三张桌子，后面四张桌子。前面那小桌每桌坐一人，后面几桌每桌三四个人。近前这边也是如此的布局，也是三加四的布局。
在上首的位置，有一把大的交椅，交椅前也有一张小桌子，一个看上去人畜无害的中年男人正向着右手边的一桌敬酒。夏破云这才看过去，原来头把交椅下方，在左右两侧还有两把靠前的椅子。
只听坐在上首之人说道：“在下对贵教实在是仰慕已久，今日贵使到来，实在是令本寨蓬荜生辉啊。使者一定要在本寨多住些时日，本人也好近一些地主之谊。”
坐在右边下首那人看上去年纪并不是很大，看着只有二十多岁，从打扮来看，说是一个翩翩佳公子也不为过了。只见此人同样举起手中酒杯，对着上首之人道：“寨主的好意在下心领了，不过在下还有要事，却是不便在寨子里久留。”
“使者莫要说这样的话，好不容易来一趟，岂能就这么走了，到时候要是教中的其他兄弟们知道了，岂不是要在背后说蔡某不懂礼数。”见年轻人还想再劝，这位蔡寨主直接道：“行了，使者就听我的安排，就算使者真有要事，明日再走也不迟。”
这话说的笃定，年轻使者不便再拒绝。“酒会”现场一时之间，端的是推杯助盏无醉汉，吹嘘打屁有神仙啊。
进行到热烈之处，上首的蔡大王向着右下首的年轻使者道：“光这么喝酒甚是无趣，寨子里穷，没有歌舞。不过咱们武人，要那些娇滴滴的舞蹈干甚。使者这次过来，手底下端的是好汉，不如这样，我们两边各处一人，就在这大堂之内角抵如何？”
话音刚落，夏破云近前的这些人便发出一声欢呼，随后直直的盯着对面那些人。年轻使者脸上露出无奈之色，只得对这位蔡大王道：“既然寨主有此雅兴，那么在下便听寨主的。”
说罢，年轻使者身后有一个同样年纪的年轻人越众而出，看着甚是普通，只不过在经过年轻使者身后之时，夏破云清晰的听到其对这准备参与角抵的年轻人道：“不要上去就下死手，维持一个平衡的局面就行！”
身后这年轻人微不可察的点点头，随后便站在场中间。
“好，使者果然爽快，不过这位兄弟看着……，使者要不要换一个兄弟？”
“寨主好意在下心领了，不过我这位兄弟只是看着羸弱。”
“好，既然如此，四弟，就由你来会会这位兄弟。”看着左边下首第三张桌子上的一个壮汉跃跃欲试的站起身，蔡寨主又道：“不要伤了和气，就点到为止吧！”
“大哥放心，我会的！”
至于是不是真的点到为止，看这位壮汉跃跃欲试的样子，就知道不太可能了。等到两人在大堂中站定，寨主在上面朗声道：“开始！”
石块铺就的大堂中央，壮汉猛地一跺脚，随后沉肩冲上前，随着他的这一跺脚，整座“聚义厅”都好像抖了三抖。对面的年轻人不知道是被壮汉这一声势所摄，还是怎的，竟是没有反应过来就被壮汉蒲扇般的大手抓向了胳膊，想要凭借着蛮力一把将这年轻人掀翻。
左边这些山寨的看客们全都屏住气，有人忍不住脱口：“对面莫不是撑不过一招？”
但是那年轻人眼见着要被抓住胳膊，竟是顺着壮汉前进的步伐，同时脚腕一转，人便已经到了壮汉的身侧。壮汉抓了个空，惯性让他向前扑了两步，回头时眼中已经多了几分诧异，随即转身向着年轻人的腰合抱过来，这一抱要是抱实了，想怎么蹂躏这年轻人，就怎么蹂躏。
面对这一击，年轻人突然重点放低，左手按住壮汉的膝盖，右手借力往他的腰侧一推，动作快得很，很多人都还没看清，就见到壮汉突然膝盖一软，差点跪倒在地上，不要说合抱了，当务之急是稳住身形。
好不容易稳住了身形，在回头看向这年轻人，壮汉额头上已经冒出了冷汗。别人不知道发生了什么，可是他作为当事人能不知道嘛，对面这人看着弱小，可是真有些本领在身。
接下来的光景让寨子这方的看客都看傻了，每次壮汉看似必中的一击，都被对面那个年轻人轻松的化解了。甚至有好几次，要不是这年轻人没有趁势进攻，壮汉很可能就已经倒了。
有一次，壮汉趁着一个空档终于是抓住了年轻人的手腕，正想往怀里拽，这时候却见这年轻人突然往下一蹲，同时手腕顺时针一转，竟是反扣住了壮汉的手。同时借着对方的力道，往前猛地一拉，壮汉顿时站立不稳，险些栽倒。
外面日头逐渐偏西，可这大堂之上，两个角抵的人还没有分出胜负。此时年轻人还是刚开始那副样子，可是壮汉却气喘吁吁。
眼看着壮汉又要因为一个失误被年轻人抓在手里，往前一带的时候，坐在上首的寨主猛地站起身。
“行了，角抵之戏本就是助兴之用。两位都是个中好手，不过这位小兄弟实力不错，某看走眼了。”说着从身上掏出一块玉佩，扔给下方的年轻人，“这块玉佩跟随我多年，今日就赠与小兄弟了！”
年轻人接过玉佩随后看向了右边下首同样年轻的使者，却听使者道：“多谢寨主了，我这兄弟也是侥幸。”
“哈哈哈哈，好，今日见到如此人物，当浮一大白，干了！”
“干了！”
“酒会”的氛围达到最高潮，随着日头逐渐偏西，这场“酒会”终于是散场了。
寨子里的一间石头垒成的房子里，寨子里的几位当家的都在这里。坐在上首的蔡寨主此时一脸凶相。“这白莲教的人，确实是有实力，不过我听说莹川的白莲教之乱闹腾不了太久了，这时候来招揽咱们，恐怕有想要扰乱长吉或者炎宁的打算，这样一来，分担一些莹川的压力。”
“大哥，既然如此，那咱们可能和他们要的筹码太少了。他就给了一个九品的官位，可是大哥本身就是九品，要我说，一个八品的官位，一个九品的官位还差不多。”
“三弟所言极是！”曾坐在蔡寨主左下首的男子说道：“这个九品官我们不能交出来，现在是他们有求于咱们，那咱们不妨多要一些。”
“唔，让我想想！”蔡寨主一手捂着头，似乎是在思考。
而在外面偷听的夏破云却一惊，那些家伙是白莲教的人？